Мы с Айрисом будем видеться. МЫ БУДЕМ ВИДЕТЬСЯ С АЙРИСОМ!

Мы ведь сможем повторить наш разговор на крыше? Только в более романтичной атмосфере? Ярчайшие картинки заплясали перед глазами, вызывая приятное томление в груди. Можно принести туда пледы. Фрукты и шампанское. Шоколад или… Ой, мамочки, а что вообще любят оборотни? Мясо, наверное, да? Можно и мясо. Вегетарианством я не страдала при жизни. Даже если не смогу есть сама, накормлю будущего мужа. Есть у меня один рецептик…

— Кристина!

Вздрогнув, я перевела взгляд на Лену, несколько раз моргнув:

— Ты ещё не ушла? С тобой сходить?

— Я пришла! — всплеснула руками некромантка. — А ты как лыбилась улыбкой маньяка, так и лыбишься, даже положение тела то же самое. Хоть бы ногу на ногу закинула для приличия.

Как это пришла? Как пришла?!

Встрепенувшись, я вскочила со стула, послав девушке извиняющимся взгляд. Чашка кофе, сиротливо стоящая на столе, служила прямым доказательством моего помешательства. Не удержалась и сделала глоток. Холодный бодрящий напиток защекотал горло, рухнув по пищеводу вниз.

— Гадость. — подытожила я.

— Ага. И не говори. — уперев руки в бока, некромантка прищурилась, требовательно спросив: — Емэ измеряла? Может, умылась? Расчесалась?

Ну, началось. Она моя некромантка или мама?

— И как там наша вытяжка из булыжника? — попыталась сменить тему разговора, виновато потупив взгляд.

— Да никак! — воскликнула Ленка. — Не твоя это кровь, как я и говорила. Она вообще не принадлежит человеку. Крупный рогатый скот.

— А как там могла оказаться кровь… скота? — видя, что мой манёвр удался, я старалась проявлять всё больше заинтересованности, чтоб не навлекать на себя гнев уставшей и невыспавшейся некромантки.

…но насколько же были далеки мои мысли. Ну, как далеки. Несколько внушительных лестничных пролётов вверх, через металлическую дверь, немного левее и…

— …нюансы. Разберёмся. — продолжала что-то говорить Ленка, активно подталкивая меня в сторону ванной. Собственно, только её толчки меня и привели в себя. — Давай делай свои делишки и идём обновлять тебе гардероб. К зельевару ещё нужно. Мой заказ до сих пор не привезли. Нехорошая ситуация. Кое-что из вспома обновить. Купить тебе личный измеритель емэ. В общем, дел во, — проведя ребром ладони по горлу, девушка опять подтолкнула меня к заветной двери.

— А мясо у вас здесь продаётся же, да? — опомнилась я, живо взяв себя в руки.

— Думаешь, в Архан принесли мясо, а с него столько кровищи набежало? — задумчиво нахмурилась девушка, вызвав мою улыбку.

Однако в разных направлениях наши мысли гуляют. Совсем в разных.

— Думаю, что оборотню нравится мясо. Хочу его приготовить. — невозмутимо проговорила я.

— Тьфу на тебя!

— Ага. Я тоже тебя люблю.

Хохотнув, я бросилась в ванную комнату, предвкушая, с каким блаженством Айрис будет уплетать мои отбивные. Возможно, даже из моих рук…

Архан. Акадеия Тёмных

Девушка шла быстрым шагом по академии Тёмных, старательно скрывая широким капюшоном мантии голову. Не то чтобы она надеялась сохранить инкогнито, просто старалась избежать лишних взглядов.

Наметив для себя цель, Масия решительно постучала в дверь и тут же её распахнула. Она бы никогда не позволила себе подобную наглость, если бы её не вынуждали обстоятельства.

— Масия? — ректор, а по совместительству друг её мужа, встретил её в центре приёмной.

— Нам нужно поговорить! — решительно воскликнула белокурая девушка, сбросив капюшон с головы.

Айрис замер на полушаге, сбитый с толку появлением Светлой, жены императора в стенах его академии. Тёмная и Светлая — две богини, две сестры, что испокон веков враждуют между собой. Их магии несовместимы. Во всяком случае так являлось многие столетия, а исключения, настолько незначительны и редки, что их даже не стоит брать в расчёт.

Что её могло привести сюда?

Повертев в руках два ограничителя, которые подверглись некоторым изменениям, он застыл. Один из них был безжалостно согнут сильными руками, а второй, напротив, растянут и разомкнут.

— Ты в порядке? — обеспокоенно поинтересовался оборотень, не зная, как правильно сейчас распределить своё время.

С одной стороны его ждала обезумевшая нежить, ради которой он и вернулся в кабинет, вместо того, чтобы уйти на свой законный выходной в свою законную резервацию. А вот с другой… Крупная дрожь, что сотрясала тело девушки, ему не понравилась. Как не понравился и затравленный, даже испуганный взгляд жены лучшего и единственного друга.

— Это место насквозь пропитано тьмой. — со вздохом произнесла Масия, не решаясь пройти в приёмную ректора. — Оно словно и есть сама тьма, Айрис. Это тяжелее, чем я думала.

Растерянно осмотревшись, одо Лавин послал несколько проклятий на голову отбывшего вместе с зельеваром в оранжереи и сады Пирна Зазариэля.

— Давай выйдем. Скорее же. Ты неважно выглядишь. Это меня очень беспокоит.

Оглянувшись, Светлая прислушалась к своим ощущениям, стараясь оценить свои возможности.

Как долго она сможет находиться в самой обители Тьмы?

— Давай поговорим по пути к порталу. — предложила девушка, ненадолго задумавшись.

Ректор взглянул на ограничители в своих руках и замешкался. Перед ним встал очередной выбор. Выбор личности — ректора или друга.

Жена императора прибыла к нему в академию. Светлая в академию Тёмных, что располагается вблизи самого Архана. Неспроста же она себя подвергла подобному испытанию и дискомфорту?

А как быть с обезумевшей нежитью? Шутки ли, поднятая лошадь его студента ушла в галоп по коридорам академии полчаса назад. Паренёк не смог с ней совладать. Но это разве всё? Боги явно были сегодня против законного выходного альфы степных волков. После явился ещё один студент. Исцарапанный, будто его тысяча котов драли. Заявил, что его зомби-кот слетел с катушек и напал на своего хозяина.

Вот уж действительно задача. Кот, конь и Масия.

— Я солгу, если скажу, что ты вовремя. — наконец-то произнёс Айрис, махнув рукой в сторону коридора. — Идём. Позже разберусь с нежитью.

Девушка подняла на него свои голубые глаза, испуганно отпрянув:

— Ты? С нежитью? Что происходит, Айрис? Они меняются, да?

— Зазариэля нет. Лены нет. Ника нет. Кому ещё этим заниматься? Ректор я, в конце концов, или кто? Ограничители зафиксирую, и всё. Справлюсь. — в порыве своего раздражения, оборотень упустил нечто важное из произнесённого Светлой.

— Это ты виноват, Айрис одо Лавин! — воскликнула Масия, резко развернувшись на низких каблуках своих белоснежных туфелек. — Сам знаешь, что ты! И я знаю!

Ректор только и успел, что рот раскрыть, а девушка уже бросилась прочь.

Что она имела в виду? Он-то здесь при чём? Он, что ли, некромант, который с собственной нежитью справиться не может? Что вообще с Мастей происходит? За всё время их знакомства, даже в бытность их общения как командор и студентка, она не позволяла себе подобного и, казалось, подобный тон разговора был для неё неприемлемым. А тут крики, обвинения…

Может, его лучший друг в скором времени станет папой? На личном опыте Айрис, безусловно, не знал, но поговаривали, будто беременным свойственно несвойственное прежде поведение.

— Постой! — выбор был принят. Не мог же он отпустить беременную жену друга бегать по коридорам и ступенькам академии в подобном состоянии?

Быстро нагнав Светлую, ректор осторожно перехватил её локоть, заставив сбавить шаг.

— Давай дойдём до портала спокойным шагом, Масия. Прошу тебя именем твоей богини, не нестись так… в твоём положении…

— Моей богини?! — взбешено выдернув локоть из мужской руки, девушка задохнулась в возмущении. Остановилась, сверля оборотня ненавидящим взглядом. — Как ты смеешь её упоминать?!

Нервно выдохнув, мужчина попытался привести мысли в порядок. Это было уже за гранью. Да и при других обстоятельствах, он не был опытен в общении с женщинами, а тем более в успокоении вот таких вот всплесков эмоций. Волчицы совсем другие. С людьми тяжелее.