— Но ты ведь не можешь быть уверена? — с сомнением поинтересовалась я.

— Я не думаю, что способный настолько идеально подчистить свои следы, не сможет справиться с каким-то укусом.

Вот попадос! А ведь точно. Это он в окно лез, как неандерталец, а вот вырубил меня и провернул всё без шума и зацепок весьма мастерски.

Нужно начинать уже привыкать как-то ко всем этим магическим штучкам.

— Обидно однако. — грустно вздохнув, я надела одну перчатку и разочарованно уставилась на некромантку. — Это получается, я его зря кусала? Ну, почти.

— Ничего себе зря. Мы столько нового о тебе выяснили.

Её энтузиазм я не разделяла. Лучше бы мы вообще этого не выясняли. Конечно, я была бы иного мнения, если бы кофе в моём рту был кофе, а не едва угадываемой жидкостью. В общем, без полного спектра вкусовых ощущений, я никаких положительных сторон не замечала. Даже наоборот, меня вечером ждёт сущий кошмар — вечернее кровопитие. Знала бы, что к этому всё приведёт, не страдала бы ерундой, а бросилась будить Лену.

— И куда мы пойдём?

— За покупками. Ничего нового.

Дожили. Как я вообще до этого докатилась? Иду на шопинг, ещё и за чужой счёт, а ни грамульки радости и предвкушения не ощущаю.

— Шляпу надень обязательно. Непохоже, чтобы зелья вообще действовали. — перед выходом напомнила некромантка.

Деваться было некуда. Проверять слова Лены на правдивость, озаряя мир своей смертельной красотой, не хотелось. Не потому, что я ей всецело доверяла. Всё гораздо проще — я на самом деле не хотела, чтобы меня такую кто-то видел.

Наконец-то собравшись, мы замерли около закрытых дверей. Лена нахмурилась и выбросила руку вперёд, швырнув чёрный сгусток в сторону дивана.

— Это домовому. Пока нас не будет, он проследит за порядком в комнатах и прогонит незваных гостей. — пояснила девушка.

Никакого домового я в упор не видела. Заметила только, что сгусток замер и медленно начал рассеиваться.

— У нас проблемы. — подытожила я. — Кажется, кровь негативным образом сказалась на моём зрении. Я никого там не вижу.

— Грешный суслик, напугала. — беззаботно рассмеялась некромантка. — Это же домовой. Его никто не видит.

…может, ну его, этот мир? Популярность не ждёт. Вперёд к зомби-блогу?

— Ты привыкнешь. — тепло улыбнулась девушка, мгновенно посерьёзнев. — Только не сразу. Вот совсем не сразу.

Я нервно рассмеялась, гадая, сколько лет может быть это «не сразу». Ленка-то сама сколько здесь чалится?

— Всё молчок. Выходим. — решительно скомандовала Лена.

"Слушаюсь и повинуюсь, Ваше необученное Темнейшество." — язвительно изрёк внутренний голосок.

Дверь тихо скрипнула. Я даже умудрилась рассмотреть через кружево стену напротив. Каменная. Бледно-розовый, кажется, мрамор отчего-то мне напомнил надгробную плиту. Не то чтобы я когда-то такую видела, просто с моей зомбячестью у меня проскальзывают только такие аллегории. На подсознательном уровне все сравнения со смертью и ей подобным.

Может, там и надпись какая есть? На стене, в смысле.

— Ты с кем разговаривала?

Твою…! Мою…! Я увольняюсь с должности дипломного зомби! У зомби инфаркт!

— Ник? — испуганно воскликнула Лена, уверенно задвигая меня себе за спину.

Не самая лучшая затея, кстати. Ленка хотя немного выше меня, но никак не шире. Да и черноволосым затылком своим мне шляпу помяла!

— Ты не пришла на занятия.

Вот! Я ей об этом же говорила. Только кто зомбу стал слушать? А никто!

«Ученье — свет, в его лучах уж не один студент зачах…» — некстати вспомнилась юморная переделка ещё из моего студенчества.

— Я приду завтра. — кажется, серьёзно пообещала некромантка.

— Ты издеваешься? У тебя прогулов больше чем посещений. Да и вообще, — услышав тяжёлый вздох, я напряглась, — Айрис беспокоится, что ты вчера не зашла в деканат. Зомбу должен осмотреть Зазариэль. Она может нести угрозу.

Ох, зря он это сказал.

Лена вздрогнула. Её спина напряглась, а дыхание стало шумным.

— Во-первых: Айрису не о чем беспокоиться. — злобно зашипела некроманточка. — Зайду сегодня! Или завтра. Какая разница? Многие здесь живы только благодаря мне. Уж с одной нежитью я как-то справлюсь. Во-вторых: это вообще больше никак тебя не касается. Уж будь уверен, я получу свой чёрный диплом с отличием!

— Это правила, Лена! Они для всех! — нынешний или бывший парень Ленки продолжал гнуть свою линию.

— А не пойти бы тебе и Айрису в… резервацию! Я всё сказала, не отвлекай меня. Иди на занятия.

— И почему с тобой иногда так сложно? — вздыхая, вопрошал Ник.

Это ему-то сложно? Это мне с ней сложно! И что значит, иногда, а?

Я бы с удовольствием поспорила с бойфрендом Ленки, кому из нас двоих хуже, но, чувствую, пока не время.

— Эй, постой! — удаляющиеся шаги разбавились окликом некромантки. — А когда тебе Айрис успел обо всём этом сказать? У нас пары поменяли?

— Вчера ещё. Он заходил ко мне перед отбоем.

— Вот же хвостатый Иуда… — едва слышно прошептала девушка, схватив меня за руку. — Нам стоит поторопиться.

По коридорам некромантка неслась как вихрь. Одна уникальная зомба даже испугалась, что руку, которую так крепко держит и сжимает Ленка, увидит в следующий раз отдельно от своего тела.

Обошлось. Рука на месте. Впереди неудобная дорога из гравия, невысокий забор из железных прутьев и завитушек, а за ним горы, горы, горы…

Затылок зачесался. Нехорошо так зачесался, будто там кто-то копошился.

Мне вот только зомби-вшей не хватало!

— Лена, стой! — громкий окрик заставил вздрогнуть и напрячься. По тяжести на плечах и источнику голоса, я догадалась, что никаких паразитов на моей голове нет. Если, конечно, не считать тараканов. Но они в голове, а не на ней, так что…

Это был сверлящий затылок, взгляд товарища ректора.

— Раз уж не пошла на занятия, ступай в деканат. — прорычали уже поблизости.

Тьфу ты! Я же говорила! Одни проблемы из-за этой прогульщицы!

Поразительно, как меняется отношение к учёбе, если в дело вступает магия. Это на журфаке можно прогулять, например, историю журналистики. А вот магу прогулять уроки этой самой магии, мне казалось непростительным и опрометчивым.

— Господин ректор, — как-то странно протянула Лена, — Я зайду в деканат позже. Вечером.

— Зная тебя, не могу не уточнить, — фыркнул мужчина, — Вечером какого дня?

— Ближайшего.

Во даёт. И ведь отвечает, не колеблясь, уверенно и невозмутимо.

— Правила, Лена! — опять прорычал мужской голос.

Дурацкая шляпа. Ненавижу её уже. Мало того что ничегошеньки толком не видно, так ещё и незаметно даже голову не повернуть. А ну, такая спутниковая тарелка на голове качнётся. Уж точно на ветер не спишешь.

…или спишешь?

— Что правила, Айрис? Вы меня уже затюкали этими правилами. — воскликнула девушка. — Не в этих же правилах сказано, что нежить должна предстать перед комиссией, а точнее, единственным членом этой комиссии — деканом, в подобающем виде? Её одежда похожа на саван?

Э-э-э-э… Чего? Какой ещё саван? Возможно, я бы и предпочла какое-нибудь платье, но при темпе жизни некромантки мне удобнее в её джинсах и толстовке. Какой на фиг саван?

— Если проблема только в этом… — загадочно протянул мужчина. — Хорошо. Я тебя услышал.

Зато я не желаю впредь этого слышать. Никакого савана. Не хочу, не буду, ничего не слышала и знать не знаю!

— Прекрасно. — весело проговорила Лена, неожиданно сменив тему разговора. — Кстати, о правилах, Ай. Разве преподавательскому составу, кроме лекаря, что ещё и зельевар по совместительству, не запрещено за два часа до отбоя находиться на территории общежития? Кое-кто мне сегодня сказал, что правила одни для всех.

Я уловила её мысль, нахмурившись и закусив губу под своей вуалью.

Чёрт, кажется, Лена нашла подозреваемого, а я… А я подсоблю!

— Оттого, что я зашёл к Никлсу, ни рисков, ни беды не было. А вот неучтённая нежить, Лена, несёт и то, и другое.