Редкие выстрелы из охотничьего оружия и дробовиков смогли остановить нескольких тварей, которые подскочили к телегам первыми. Выбив из могучих тел фонтанчики крови, пули и дробь опрокинули ещё пару уродов, которые запрыгнули на прицепы следом за самыми резвыми сородичами.

Но следующий ряд прыгучих существ обрушился уже на самих стрелков и жмущихся к автобусу пацанов в комбинезонах.

Разметав в стороны пару байкеров, сутулый мутант раздавил череп одного из варщиков о стенку дома на колёсах.

Другой схватил ближайшего противника за лицо, и задрав хрупкое мальчишеское тело на секунду вверх, обрушил варщика на асфальт. Из под толстых пальцев брызнули осколки черепа и ошмётки мозга.

Часть толпы ещё некоторое время пыталась сопротивляться натиску. Пока твари были заняты поломкой пушек или тел неудачливых напарников, топоры, дубины и копья обрушивались на них со всех сторон. Парочка мутантов рухнула от меткого удара, перерубившего или сломавшего позвоночник. Ещё несколько устало опустились на землю после потери крови из многочисленных порезов. Хотя до этого успели раскидать атакующих варщиков по сторонам и свернуть пару шей.

И уже вскоре остатки сопротивления были сломлены. Я не успел добрести до ряда развороченных телег несколько метров — а все варщики уже либо бежали, либо погибали под тяжёлыми ударами израненных преследователей. Лучше всего отступление получилось у тех байкеров, которые успели запрыгнуть на мотоциклы и, пришпорив своих стальных лошадок, унеслись прочь по недостроенной трассе, раскидывая из-под колёс комья глины.

Ближайший ко мне истекающий кровью урод подтянул к себе за ногу визжащего от ужаса пацана в жёлтом комбинезоне. За секунду до этого варщик пытался открыть боковую дверь автобуса, но её кто-то изо всех тянул на себя изнутри. И теперь мутант без затей размахнулся худощавым пацаном словно кнутом. И хлопнул им о дверь с такой силой, что она прогнулась внутрь.

Отбросив переломанное тело, тварь оглянулась на меня, сделала неуверенный шаг в сторону, покачнулась и осела на колени, роняя на грязный асфальт густые багровые капли. Слабея, урод что-то гулко проворчал и хлопнулся на спину.

Чуть в стороне ещё несколько сутулых уродов были заняты добиванием тех, кто так и не смог убежать, без затей выворачивая и отрывая тощие конечности у орущих от ужаса и боли пацанов. Шагнув к ним, я перерезал одному глотку, а второму вогнал нож в висок. И повалился на землю следом за ними — мышцы на бедрах сковало судорогой от усталости. Тело всегда сдаётся раньше, чем воля.

Вскоре затихли последние твари — как заражённые, так и те, что перед смертью были здоровы. И из-за искорёженной двери автобуса послышались приглушённые девичьи голоса.

В одном из окон откинулась в сторону шторка и сквозь стекло на меня выглянула испуганная мордашка. Кажется, я её уже видел...

— Это же Шутник! Девчата! Это Шутник! — Голос внутри автобуса тоже показался знакомым. — Не бойтесь! Он нас спасать пришёл! Я его знаю! Открывайте!

— А там же эти...

— Нет тут уже никого... — Я попытался подняться хотя бы на одно колено, придерживаясь за автобус. — Выходите...

Погнутая дверь приоткрылась и наружу осторожно выглянула та самая блондинка, которую мы когда-то вытащили с остальными осами из гнезда шмелей в «Меге»:

— Да это точно он! Здрасте... — Девчушка немного растерялась и оглянулась с опаской. — Тут точно больше никого?

Из-за противоположного угла внезапно выпало тело в белом комбинезоне. В боку у него торчало знакомое яркое оперение.

— Теперь точно никого! — Кира шагнула из-за угла следом и хрустнула рычагом, перезаряжая арбалет. — Ты чё это тут заголение устроил, а, Пафнутий? Перед девчонками мышцами поиграть решил?

И на перемазанном серой глиной лице тут же нарисовалась фирменная хищная улыбка.

— Доброе утро, Иван!

Впервые за долгое время я проспал почти до полудня. И когда вышел из своего домика, жизнь в Олимпийской деревне уже кипела вовсю. Отвлекаясь от работы, конопатый паренёк широко улыбнулся и взмахнул рукой:

— Доброе утро!

— На этих харчах ты там у себя годы мог бы прожить без проблем. Не жалеешь, что всё отдаёшь? — Гора коробок с сухпайками стремительно уменьшалась, пока девчонки перетаскивали их с телеги в свои кладовые.

Иван отложил очередную коробку, убрал со лба прилипшие кудри и бесхитростно пожал плечами:

— Да вы что! — Паренёк аж задохнулся от того количества аргументов, которое собирался выложить в ответ на мой вопрос. Но сбивчиво выговорил только несколько слов. — Я же... Тут же... Это же друзья! Как же...

— Да ладно-ладно, понимаю... Это я так. Разговор поддержать. Давай на «ты» уже. Опять «выкаешь».

— Простите... Прости. Хорошо... — Внимание кудрявого пацана тут же отвлеклось на миловидную блондинку, которая поймала его стеснительный взгляд. Прихватив с собой очередную коробку с телеги, она немедленно стрельнула глазками на него в ответ и обворожительно улыбнулась:

— Привет, Вань!

— Привет...

С тех пор как паренёк впервые побывал в укреплённой деревне бесов, я ни разу не видел, чтобы он грустил или переживал о чём-то. Скорее наоборот. Два последних дня были для него едва ли не самыми счастливыми в жизни. Ведь, похоже, что и до катастрофы он вёл не особо богатую социальную жизнь. А теперь, после полугода одинокого существования на безлюдных развалинах, он не только узнал, что человечество всё ещё худо-бедно, но существует. Но и познакомился с настоящими местными героями. Затем за пару дней приобрёл целую компанию верных друзей в лице юных бесенят. И, в завершение своих внезапных приключений, попал в крепость, население которой почти полностью состояло из симпатичных девчонок его возраста. Которые, конечно, знали о нём не так много. И поначалу относились недоверчиво. Наверное, даже побаивались «дерьмодемона из центра». Но сейчас уже все точно знали, что он один из тех ребят, которые самоотверженно спасли их от ужасной участи в битве при Коммунарке. И теперь платили ему взаимным интересом, то и дело кокетливо шушукаясь между собой при его появлении.

В тот вечер, когда со стороны больничных бараков прозвучала пальба Хайзенберга по мне, для варщиков это было сигналом к началу казни заложниц. И, заметив такой расклад, Иван выстрелил по наркоторговцам первым. И потом отвлек ответный огонь на себя, чтобы Кира смогла уложить с другого фланга ещё троих. И в результате они всё-таки заставили варщиков и недобитых шмелей отойти от автобуса в укрытие. Где противники и просидели как раз до того момента, когда в дело вмешался Кусок и жоры.

Постепенно эта история обрастала новыми подробностями. В том числе и теми, которые вряд ли имели место в реальности. Например, один раз я слышал, как парочка девчонок обсуждала то, что Иван чуть ли не с голыми руками на бегу свернул шею паре варщиков. Сразу после того, как одним выстрелом из моего арбалета пронзил троих одновременно.

— Да и потом это же не всё... — Проводив юную красотку всё тем же бесхитростным взглядом, Иван снова повернулся ко мне. — Я небольшой неприкосновенный запас там в бункере ещё оставил, если нужно будет вернуться и заночевать. А то мало ли что...

— Разумно. Ты что ж, насовсем сюда перебраться решил?

— Ну а чего мне там одному делать... Тут моя помощь нужнее. И народу теперь много надо кормить. А с моими запасами до нового урожая точно продержимся.

После освобождения рабынь варщиков население Олимпийской деревни действительно выросло вдвое. И хотя теперь тут было в два раза больше рабочих рук, но жить своими огородами, рыбалкой и охотой подростки пока были не готовы. И вот теперь совместными усилиями они перетащили все его подземные запасы сюда.

— Ну что ж, с новосельем. Киру не видел?

— Она там, на кладбище. — Паренёк указал на небольшой участок с несколькими памятниками около пруда. — С Кешкой, вроде.