Хоть и умный этот чудотворец Хома, а все ж таки наивный, как ребенок. Он решил прятаться с этой протозвездой если не в Галактике, то в Метагалактике. Но не спрятаться ему ни во времени, ни в пространстве, потому что везде узнают руку старшего куда пошлют, потому что нет такой руки ни у кого!

Кое-кто из ученых справедливо полагал, что с помощью этой протозвезды верный рыцарь научно-технической революции Хома не просто демонстрирует свой творческий гений или неограниченную силу. Мол, эта протозвезда ему понадобится для успешного проведения парада планет, которого хоть и недолго осталось ждать, а все-таки надо подождать. Но никто не сомневался, что парад планет не за горами, потому что раз уж яблоневский колхозник взялся за дело, то будет делать его смело.

О Хома всемогущий, о старший куда пошлют из яблоневского колхоза «Барвинок», о несравненный грибок-боровичок, равного которому нет среди бесчисленных грибов родной Украины!

О верный рыцарь научно-технической революции, рыцарь без страха и упрека, который полюбил научно-техническую революцию не меньше, чем Мартоху, а может, даже больше и страстнее!

О великий богоборец, верой и правдой утверждавший и таки утвердивший свой всеобъемлющий человеческий гений, доселе невиданный и впервые увиденный в благословенной Яблоневке!

Все тебе по плечу, Хома Хомович. Разве кто-нибудь до тебя или кто-нибудь при тебе избивал болванов, созданных по образу и подобию его? А ты собственноручно разбивал головы болванам, присланным в Яблоневку хомопоклонниками со всех сторон света, и эти обломки пустил на строительство коровника и других сооружений колхозного животноводческого комплекса. Кто-нибудь другой решился бы повести такую воинственную атеистическую пропаганду? А Хома Хомович решился-таки, провел среди односельчан бескомпромиссную атеистическую пропаганду, выступил перед трудящимися с лекцией о древних религиях, добился того, чтобы никто не преклонялся перед ним, как перед божеством. Зато низко склонялись перед ним, как перед старшим куда пошлют, ибо на земле не может быть более высокого и почетного звания для человека.

Обладая уникальным биологическим полем, он увидел золотистый нимб не только над головой родной жены Мартохи и других не менее славных яблоневцев, а и серебряное свечение над верхушками деревьев. Грибок-боровичок увидел насквозь не только зоотехника Трофима Невечерю, не только заглянул на полочки в голове директора школы Диодора Дормидонтовича Кастальского, а и увидел насквозь самоходный комбайн и цистерну, с которой в полях разбрасывают органические удобрения. Разве кто-нибудь другой сумел бы поговорить с аиром и чистотелом, своим музыкальным слухом уловил бы в вербах над прудом живой голос выдающегося певца Федора Шаляпина, косил бы на лугу с косарями не траву, а оперу Гулак-Артемовского «Запорожец за Дунаем»?

Не станем тут раскрывать секреты всех его чудес, потому что раскрытый секрет уже не секрет, потому что даже знаменитый иллюзионист-эксцентрик Гарри Гудини унес с собой в могилу тайну своих трюков, которые так поражали воображение его современников в начале нашего столетия.

На скрижалях новейшей истории благословенной Яблоневки всегда будут гореть золотыми буквами вписанные легенды и мифы о старшем куда пошлют, который воскресил из мертвых долгожителя Гапличка и силой неповторимого украинского слова вернул к ударному колхозному труду бывшую пройдоху и спекулянтку Одарку Дармограиху. Достойное место на скрижалях истории займет приключение, случившееся с грибком-боровичком, когда он ходил по селу с собственной головой под мышкой, вел с нею умные разговоры, хотел продать или за бесценок отдать ее, но, к сожалению, не нашлось охотников приобрести эту умную голову.

А может, и к счастью, что Хома Хомович таки остался при своей голове? Ибо разве смог бы он, безголовый, воспринять и по достоинству оценить балет «Икар», с которым в яблоневском коровнике выступали деятели искусств из столицы в порядке творческого отчета? Мог ли он, безголовый, подружиться с маститым ученым Мастодонтовым-Рапальским, одолеть в словесном турнире тюрколога Иону Исаевича Короглы, спасти с помощью народной иглотерапии шефа-специалиста Аполлона Кондратьевича Козака-Мамарыго? Никто, наверное, не сомневается в том, что голова старшего куда пошлют пригодилась ему и тогда, когда он с роботом Мафусаилом Шерстюком пел задушевные песни; когда, отказавшись от такого технического нонсенса, как простые вилы, в самозабвении внушал себе искреннюю любовь к новинке технического прогресса, то есть к скребковому транспортеру. Гай-гай, не обошлось бы без головы и тогда, когда Хома стал невидимкой, и тогда, когда конструировал машину времени, и тогда, когда выходил в астрал. А что уж говорить о том времени, когда Хома стал тракторозавром! Что бы там ни говорили о нем, но ни в одном деле он не обходился без помощи головы.

В самом деле, откуда такая сила у старшего куда пошлют, откуда такая власть над собой, над людьми, над работой и словом, над природой? Откуда такое могущество разума, которому покоряются все науки, все ремесла и все жанры искусства? Откуда такая всепроникаемость в заповедные тайны бытия, в сферы сознания и подсознания?

Конечно, по-всякому объясняли существование феномена старшего куда пошлют Хомы Хомовича Прищепы из яблоневского колхоза «Барвинок». Безусловно, есть определенный смысл в том, чтобы корни его феноменальности искать в сверхчеловеческой влюбленности в свою работу на ферме, — при такой влюбленности принудительное отлучение грибка-боровичка от работы не могло не привести к трагедии. Не стоит забывать и о влюбленности его в красоту и силу украинского слова. Есть резон в том, чтобы помнить, что жив человек не только по московскому, киевскому местному времени, а и по декретному, эфемеридному и лунному звездному времени. Конечно, Хома впитал свою чародейную силу с молоком матери, но ведь и из народной песни он почерпнул столько, что не измеришь. Да и много было других факторов, на которые указывала районная газета и на которую повторно тут ссылаться нет необходимости.

Конечно, следует сразу отмести всяческие сенсационные предположения, которые высказывались в западной буржуазной прессе. Следует решительно отмести и измышления заокеанского хироманта Майкла Макговерна, который на трудовой руке яблоневского колхозника сумел разглядеть исключительно редкое кольцо Венеры и назвал старшего куда пошлют рабом планеты Меркурий. Необходимо решительно осудить и истерию амстердамского полупорнографического журнальчика, который пытался за выдуманными синдромами родных и близких старшего куда пошлют разглядеть корни сверхчеловеческой силы Хомы. Автор той статьи обещал написать не только про синдромы родных, а и про синдромы самого грибка-боровичка, но, слава богу, обещанная статья так и не появилась.

Славен Хома Хомович! За какое-то мгновение он способен из Яблоневки перенестись в любую часть земного шара — будь то аляскинский ледник Колумбия, который сползает в морской залив, или заснеженная вершина Эвереста, будь то Национальная библиотека Франции, основанная королем Франциском I еще в начале XVI столетия, или Белый дом в Вашингтоне. Репродуцируя свой дух в заданный район земного шара и мысленно преодолевая колоссальное расстояние, Хома, видно, уже сегодня может не только все там увидеть своими глазами, а и услышать своими ушами!

Сверхъестественное состояние сознания позволяет разуму Хомы постигать высокие истины, которые он до научно-технической революции постичь бы не смог. Вечность природы, вечность бытия он сконденсировал в годы своей жизни сознательными усилиями своих эпохальных поступков и своих эпохальных мыслей, сумев перекинуть мост над безграничными пропастями времени. И добился он успеха потому, что думал не через пень-колоду, а только в русле требований научно-технического прогресса, и все его поступки также были подчинены прогрессу даже тогда, когда приходилось ошибаться. Нескончаемые знания, нескончаемое могущество, нескончаемый покой, нескончаемое блаженство — вот чего достиг Хома в своей жизни. Конечно, достиг не без помощи председателя колхоза Михайла Григорьевича Дыма, не без внимания председателя сельсовета Василя Игнатьевича Перекучеренко, не без пристального контроля со стороны начальника районной милиции самого товарища Венецийского. И, конечно, с ласковой помощью родной жены Мартохи и всех других яблоневцев, которым выпало счастье быть современниками грибка-боровичка, в то время как он перебрасывал мост над безграничными пропастями времени, завоевывая бессмертие.