Грибок-боровичок зажмурился, больно ущипнул себя за руку — и открыл глаза: механизированный коровник не исчез, как наваждение, а сиял, будто заводской цех.

Подошел зоотехник Невечеря, похожий на то пугало, которому не надо показывать зеркало, потому как оно знает, что и так лохматое.

— Глазам своим не веришь, Хома? — спросил зоотехник. — Видишь, как ферма обновилась, пока тебя отлучали!

И какие только чудеса не показывал зоотехник Невечеря чудотворцу Хоме на животноводческом комплексе колхоза «Барвинок»! И косилки-дробилки, которые скашивают, дробят и нагружают траву. И соломосилосорезку, которая измельчает грубые корма, силос и зеленую массу. И комбикормовый агрегат, который дробит зерно и готовит зерновую смесь. Грибок-боровичок надолго окаменел перед дробилкой, которая дробит зерно и сено на муку, а также зеленую массу и корнеплоды. Вытаращился на мойку-корнерезку, что моет и режет корнекартофелеплоды. Едва не заплакал от умиления, когда перед его глазами предстал смеситель мелассы и карбамида, который смешивает жидкие корма; электрический кипятильник для воды; паровой котел, что дает пар для запаривания кормов и обогрева помещений; агрегат, который готовит жидкие кормовые смеси для откорма телят; погрузчик силоса и грубых кормов; пломбиратор ПК-1, который клеймит животных; фуражир ФН-1,2 продуктивностью 3,5—6 тонн в год.

В родовом отделении и в телятнике старший куда пошлют увидел невиданные доселе доильные установки, поилки для коров и для телят, ручные безрельсовые возки, электроводоподогреватели, станки для содержания телят… На откормочной ферме поразили его погрузчики-дробилки силоса и сенажа, бункер-дозатор комбикормов, главный распределительный транспортер, стационарный раздатчик кормов, автопоилки, стойловое оборудование.

— А кто же это такое нагнал сюда? — спросил Хома.

— Научно-техническая революция, — ответил зоотехник Невечеря, покраснев так, будто заскочил в чужую гречиху — и выскочил.

— Господи, такую революцию проворонил! — расстроился чудотворец Хома. — Сам всяческие чудеса вытворял и вытворяю, а до такого не додумался.

— Эге ж, ты один не додумался, а мы всем обществом додумались. И пока ты отлучался, мы революцию начали — и быстренько довели все до ума.

— Значит, я как бы не революционер? Значит, я тише воды ниже травы?

— Если вольешься в наше общество, то революционер.

Старший куда пошлют не удержался: сходил и на свиноферму, чтобы посмотреть, какие блага научно-техническая революция принесла для свиней и свинарей. Не обминул и птицеферму, где разглядывал поилки желобковые подвесные, кормушки для минеральных кормов, механизированные гнезда, желобковые кормушки с цепным транспортером, поперечный цепной транспортер… А с каким вдохновенным увлечением (пускай хоть сам черт несет яйца, лишь бы яйца!) зоотехник Невечеря, когда они с птицефермы возвращались в коровник, стал расхваливать автопоилки. Мол, раньше корова пила воду из деревянного желоба или из ведра, а теперь из автопоилки, а в той хитрой автопоилке чего только не предусмотрено научно-технической революцией для колхозной коровы: и стоечка, и хомутик, и резиновая прокладочка, и седлышко, и решеточка, и пружинка, и клапан, и клапанная коробочка, и ось, и рычаг, и чаша.

— Представь себе, Хома, вдруг испортится какая-нибудь мелочь — хомутик или седлышко! И автопоилка уже ни к черту не годится, уже корова останется непоеной! И сколько она не будет тыкать мордой в тот рычаг, а в чаше никакой тебе воды.

— А как наша скотина сумела к такой технике привыкнуть? По техникумам каким-нибудь возили стадо или уже прямо на месте получили образование, без отрыва от стойлового содержания?

— Без отрыва от стойлового содержания. Ткнула мордой — вот и вся грамота.

— Значит, скотина теперь стала мудрее, чем до технической революции?

— Конечно, мудрее! — согласился зоотехник. — Ведь у тебя в хате такой техники нет? Чтоб ткнул мордой — и вода, чтоб второй раз ткнул — борщ, третий раз ткнул — компот?

— Такой нет, — почесал затылок старший куда пошлют.

— Потому-то и нет, что наша скотина, можно сказать, обеспечена техникой лучше, чем человек. Как погляжу на какую-нибудь Маньку или Зозулю, то вижу на их мордах написанные такие гонор и спесивость, что вот, мол, какими благами научно-технической революции они пользуются… Рядом с этой образованной скотиной иной раз чувствуешь себя таким глупым, что хоть об угол головой бейся.

Очутившись в коровнике, старший куда пошлют уже не так испуганно огляделся по сторонам и спросил:

— Трофим Трофимович, правление опять допустило меня к работе, поэтому не скажешь ли, где мои вилы? Что-то я не вижу их.

Зоотехник Невечеря громыхнул смехом так, будто железным цепом ударил:

— Дал бы тебе вилы, дал бы! — тряслись от смеха щеки у зоотехника. — Как это говорится, рука дающего не оскудеет, а берущего никогда не отсохнет. Но нет их в коровнике.

— Как это нет? — побледнел грибок-боровичок так, будто неосмотрительно-таки заглянул в зубы дареному коню. — А чем же я теперь буду навоз откидывать?

— Ты, Хома Хомович, как тот, что сорочку купил, а поясок оставил. То есть безнадежно отстал ты от научно-технической революции. Она, революция, вон как далеко вперед ушла, а ты остался там, где и был. Заскорузлые у тебя мысли, а с заскорузлыми мыслями революцию не догонишь.

— У меня, Трофим Трофимович, ладони заскорузли! — гордо промолвил грибок-боровичок и показал свои покрытые мозолями руки. — И если бы не мои вилы, то, может, и научно-технической революции не было б.

— А что, Хома Хомович, дело говоришь, — согласился зоотехник Невечеря. — Но хоть как твоя душа ни болит по вилам, да видно, отдадут их теперь тебе на вечное пользование.

— Да эти вилы для меня — как мама родная. Нема того краму[13], щоб купити маму…

— Давай-ка, Хома Хомович, поглядим, какая техника заменила твои вилы.

И зоотехник Невечеря стал показывать старшему куда пошлют технику, которая заменила на ферме вилы, казавшиеся такими незаменимыми. Вот, мол, тебе, Хома, прицепной бульдозер БН-1 к трактору «Беларусь», чтобы вывозить навоз из загонов. Колхоз «Барвинок» на всякий случай запасся даже бульдозером Д-149П к гусеничному трактору (запас беды не чинит!), чтобы вывозить навоз из коровника при бесстойловом содержании скотины. Вот тебе, Хомонько, транспортер скребковый, что работает от электродвигателя на пять с половиной киловатт, — этот транспортер удаляет навоз из коровника. Вот шнековый насос, чтобы отсасывать и заливать в цистерны навозную жижу. Вот навозоразбрасыватель, чтобы нагружать, вывозить в поле и вносить в грунт органические удобрения. Вот прицеп тракторный 2ПТС-4 для транспортировки навоза…

Зоотехник Невечеря показывал и рассказывал все это, и щеки его пламенели от гордости. Когда он дошел до шибера навозотранспортировочного канала, голос его зазвенел, будто в нем зазвенели золотые монеты! А когда зоотехник принялся рассказывать про устройство скребкового транспортера, голос его стал таким сладким, будто пчелы нанесли ему в рот меду!

Грибок-боровичок слушал, приглядывался, трогал руками и, кажется, готов был даже на зуб попробовать тот наклонный транспортер или поворотное устройство, чтобы проверить, надежную ли технику прислали в яблоневский коровник, которому он отдал лучшие годы своей чудотворной жизни. Но глаза у него оставались грустными, как у того волка, о котором сказано: носил волк овец — наконец понесли и волка.

— Некуда правды девать, славная техника, — вздохнул. — И все-таки моя печаль не солнце, сушит хорошо.

— Хома Хомович, все проходит.

— Знаю, что милое тоже бывает постылое, но что мне делать с моей печалью, если она сильнее меня?

— Вставай, Хома Хомович, к транспортеру. Ну, водились вилы у тебя за царя Тимка, когда была земля тонка. А теперь — транспортер!

— Да ведь я на вилах тех играл, как на сопилке!

— А на транспортере будешь играть, будто на телевизоре!