Я кивнул. Справедливо. Это было лучшее, на что я мог надеяться.

Глубоко вздохнув, стал смотреть, как он уходит. Теперь мне просто нужно было выяснить, кто стоит за этим нелепым сайтом GeekBook, и уговорить их избавиться от него.

Так просто, верно?

Ага, не совсем. Являясь одним из тех, над кем издевались на этом сайте, так что я явно не был другом того парня… или девушки.

Но я знал кое-кого, кто был.

Джейсон опустился на стул напротив меня. Я подняла глаза и сразу же нахмурилась, увидев напряженное выражение на его лице.

— Без кекса? — Пыталась пошутить я. При этом сама была не в лучшем настроении после того, как провела утро в кабинете школьного консультанта по колледжу, пытаясь понять, что ещё мне нужно сделать, чтобы выглядеть более разносторонней.

Как же это удручает: посвятить всю свою жизнь овладению определенным навыком только для того, чтобы обнаружить, что ты должна была овладеть всеми навыками, чтобы поступить в колледж. И при этом заниматься волонтерством. И репетиторством. И стажироваться в юридических конторах.

Ладно, возможно, не всё одновременно, но таков был общий смысл, который я уловила из разговора с мистером Марковски. Это была война, и единственный способ победить — быть самой разносторонней, самой успешной, очаровательной и…

— Нам нужно поговорить. — Решительный и на удивление не очаровательный голос Джейсона прервал в мои размышления.

Еще один взгляд на его губы, сжатые в тонкую ровную линию, и в серьезные глаза, и стало ясно… Ничего хорошего не жди.

Я вздохнула, закрыв книгу, которую читала.

— Что такое?

— Думаю, у нас проблема.

Я секунду смотрела на него, потому что… серьезно? Я могла прожить хотя бы один чертов день без какой-нибудь драмы?

— Какая проблема?

Прежде чем он успел ответить, я заметила консультанта по обучению, который как раз совершал обход. Здорово. Последнее, что мне было нужно, это быть пойманной за бездельем в последнюю неделю наказания.

— Книга, — выпалила я, кивнув в сторону закрытой книги, лежащей перед ним. — Открой её.

Джейсон колебался, и было ясно, что он все еще думает о проблеме, которую мы должны были обсудить. Я наклонилась над столом и понизила голос.

— Мне нужно, чтобы ты, по крайней мере, сделал вид, что пытаешься, или у меня будут проблемы. Помнишь?

Он слегка поморщился и пробормотал извинения, открывая книгу.

Напоминание о несправедливости нашей нынешней ситуации никак не повлияло на мое и без того ужасное настроение.

— Итак? — спросила я, когда он наклонил голову и сделал вид, что читает. — Что случилось?

Джейсон взглянул вверх, не поднимая головы.

— GeekBook.

Я моргнула, напрягая черты лица, чтобы он не увидел, какое впечатление произвело на меня это одно нелепое слово. Мое сердце колотилось в груди, а желудок сжался, но мое лицо, рада сообщить, совсем не изменилось. Я была непроницаема.

Возможно, слишком непроницаема. Одна его бровь слегка приподнялась.

— Не делай вид, что не знаешь об этом.

Я поджала губы. Это было именно то, что надеялась сделать. На самом деле, с тех пор как Мэтт показал мне свою эпически ужасную идею под названием GeekBook, я изо всех сил делала вид, что ее не существует. Было легче сказать это, чем сделать, когда, казалось, сайт зажил своей собственной жизнью. По крайней мере, среди моих друзей и знакомых.

То, как быстро он стал популярным, было свидетельством того, насколько мои приятели ботаники были разочарованы статусом-кво. Я полагаю, что должна была ожидать этого. После нескольких недель пребывания в роли жертвы акции #ГикиУходятВОтрыв от популярных ребят неудивительно, что они стремились найти способ отомстить.

Джейсон выгнул обе брови. Он терпеливо ждал, когда я что-нибудь скажу, как-то отреагирую.

Я отказывалась. Мысленно ссылаясь на пятую поправку (прим. переводчика: здесь имеется в виду пятая поправка в Конституцию США. Она являлась частью Билля о правах и была внесена в конгресс 5 сентября 1789 года и ратифицирована необходимым количеством штатов 15 декабря 1791 года. Поправка гласит, что лицо, обвиняемое в совершении преступления, имеет право на надлежащее судебное разбирательство, не должно привлекаться к ответственности дважды за одно и то же нарушение и не должно принуждаться свидетельствовать против себя, а также что государство «не имеет права изымать частную собственность без справедливого возмещения»).

Он раздраженно фыркнул и оторвался от книги, которую действительно изучал. Я оглянулась и увидела, что консультант идет дальше, сворачивая в другой проход, так что мы могли спокойно поговорить.

— Марго, я думал, здесь ты будешь голосом разума.

Я моргнула, как ни странно, уязвленная ноткой разочарования в его голосе и пожала плечами.

— Что ты хочешь, чтобы я сделала? — Он снова вздохнул, и моя вина сменилась раздражением. — Не припомню, чтобы ты вмешался и занял позицию, когда все изменилось.

Он спокойно встретил мой взгляд.

— Может, ты права. Возможно, следовало вмешаться раньше, но сейчас мне нужна твоя помощь.

— Почему сейчас? — спросила я.

Он изучал меня в течение минуты.

— Ты видела сайт?

Я пожала плечом.

— Раз или два.

— Ты видела его сегодня?

Я вытянула руки ладонями вверх.

— Никакого телефона до конца недели, помнишь?

Он передвинул по столу свой.

— Взгляни.

Мне не очень хотелось, но выбора не было. Не смотреть этот сайт — проявление моей трусости.

Две секунды спустя я поймала себя на том, что хочу быть трусихой.

— Это… ужасно.

— Да, — сказал он.

Я просмотрела фотографии, большинство из которых уже видела, но взглянув на комментарии, мой желудок скрутило от отвращения. Это были не Мэтт и Сьюзи — я знала их аккаунты и знала, что они не будут такими жестокими, даже если бы заблуждалась на их счет. Но благодаря анонимности фальшивых профилей годы обиды и гнева выплескивались таким образом, что у меня кровь стыла в венах. Популярных девушек стыдили за тело, а парней разрывали на части за их низкий уровень интеллекта. Нападки были злобными и личными, такие оскорбления могли исходить только от сокурсников, которые знали этих людей с детского сада.

Я вздохнула, когда слезы навернулись на глаза. Как это произошло? Как группы, которые когда-то были друзьями, могли нападать друг на друга, словно гладиаторы в Колизее древнего Рима, готовые разорвать друг друга на части в смертельной схватке?

Возможно, я была немного драматична, но в свою защиту скажу, что на этой неделе я жила и дышала древнеримской историей с Джейсоном, так что, знаете… это было немного уместно.

— Наверное, ты права, — медленно сказал Джейсон, когда я проглотила эмоции, которые образовали ком в горле. — Я должен был вмешаться раньше и положить этому конец, но если ситуация продолжит накаляться…

Посмотрев на него, кивнула, потому что понимала. Мои худшие опасения сбывались, и этот сайт только подливал масла в огонь.

Мой консультант по репетиторству направился обратно, и мы снова вернулись к книгам, разложенным перед нами, хотя я не думаю, что кто-то из нас действительно мог сосредоточиться, даже когда задавала ему практические вопросы. За всей этой исторической болтовней скрывался безмолвный разговор, наполненный невысказанными вопросами, на которые мой разум не находил ответов.

Когда наше время вышло, и мы собирали вещи, я повернулась к Джейсону.

— Что ты предлагаешь делать?

Он одарил меня кривоватой улыбкой, от которой мой живот сжался.

— Не знаю, — сказал он. — Я надеялся, что ты знаешь.

— Что? — поддразнила его. — Только потому, что я здесь гик?

— Ты довольно умная, — сказал он тихим голосом, тон его был таким соблазнительным, сладким и совершенно, душераздирающе очаровательным. Судя по низкому хриплому голосу, кривоватой улыбке и напряженному взгляду, можно было подумать, что Джейсон флиртует.