— Знаете куда идите с таким женихом?! Не нужно мне такого счастья! — Ругаюсь, выпутываясь из одеяла, ночью крутилась с одного бока на другой и вот результат: человек-рулет. Не рассчитав силу, выпадаю из кровати на пол. Шиплю и потираю ушибленный бок.

Смотрю на часы. Десять утра. Через час принесут завтрак. Быстро принимаю душ и чищу зубы. Волосы подсушиваю магией артефакта и оставляю распущенными. В столице неприлично аристократкам ходить с собранными волосами.

На нас и так странно смотрела девушка за стойкой. Похоже, не могла понять, то ли мы аристократы, то ли просто мимо проходили. Уверена, что наш чек обналичили с самого открытия банка, чтобы успеть вызвать инквизицию, если мы самозванцы. Зуб даю, всю ночь около нашей двери стоял кто-нибудь из охраны. Перед каким-нибудь Дамианом или графом Визсельским соловьем бы разливались, кланялись чуть ли не в ноги.

Достаю из чемодана платье с корсетом, надеваю, и придерживая лиф, чтобы не свалилось, иду в комнату сына. Стучусь в дверь и после ответа «входи», заглядываю:

— Эрик, милый, помоги мамочке со шнуровкой корсета.

Сын молча затягивает шнуровку и делает это так ловко, что закрадываются сомнения:

— А где ты этому научился?

— Бывшая, не эта, а предыдущая, любила участвовать в косплее, всякие корсеты, длинные юбки, бутафорские мечи и луки. Мы встречались всего полтора месяца, но пришлось учиться затягивать корсеты. Не зря учился.

Мычу в ответ. Сколько же у него там этих бывших уже было?

— Спасибо, милый. Скоро принесут завтрак, а потом пойдем искать жилье. Ты не против?

— Не против.

В дверь номера вежливо стучат и, не дожидаясь ответа, вкатывают тележку. Девушка в фирменной одежде отеля расставляет тарелки и раскладывает приборы на столе, большой чайник оказывается в центре с двумя фарфоровыми чашками. С самой нижней полки извлекает пакет из прачечной, оставляет его на диване, кланяется и уходит.

Быстро завтракаем омлетом с беконом, мягкими булочками с вишневым джемом и запиваем все чаем. Оставляем посуду на столе, ее позже унесет уборщица.

— Ты готов?

— Да. — Сын поправляет в зеркале волосы и идет на выход, прихватив ключи.

Город нас встречает громкими голосами, цокотом копыт и стуком колес. Сразу же находится извозчик, просим довезти нас до конторы по аренде жилья. Плачу одну серебряную монетку и усаживаюсь в карету. Эрик занимает место напротив.

— Какой дом ты хочешь, милый?

Сын пожимает плечами:

— Не знаю. Посмотрим возможные варианты, может что-то понравится.

Контора нас встречает стеклянной двойной дверью с колокольчиком, который звенит, сообщая о нашем приходе. В коридор выглядывает мужчина, на вид лет тридцати пяти, но он вампир, у них достаточно обманчивая внешность. Волосы черные, собранные в низкий хвост, глаза красные, значит недавно употреблял кровь, на руках когти. Одет дорого и со вкусом. Камзол гранатового цвета с золотой вышивкой, черная рубашка, облегающие ноги брюки и сапоги.

— Доброе утро! Чем могу быть полезен, леди…?

— Катерина, — представляюсь. — Мы хотели бы снять дом.

— Прошу в мой кабинет, — пропускает нас вперед. — Присаживайтесь.

В кабинете уютно. Бледно-голубые тканевые обои, мебель из светлого дерева, кресла для посетителей с бежевое обивкой, на окнах легкий тюль. На стенах развешаны картины и какие-то дипломы.

— Представляюсь, меня зовут Марвин де Нотт.

«Наличие де означает, что его лишили привилегий и фамилии, такое происходит, когда глава семьи выгоняет отпрысков из дома» — звучит в голове голос Дамиана.

— Приятно познакомиться, Марвин.

— Какой дом вы ищете?

— Двухэтажный и уютный. Минимум две хозяйские спальни с ванными комнатами в каждой, две гостевые, два кабинета, гостиная, столовая и кухня с отдельной морозильной комнатой. И недалеко от Ландорской Академии Магии. Милый, — обращаюсь к сыну, — У тебя есть пожелания?

Эрик в ответ лишь отрицательно мотает головой.

— Внутренняя отделка?

— Желательно светлая.

— Бюджет?

— Неограниченный.

— Леди Катерина, для вас есть три подходящих варианта. Два дома в квартале Гино и один в Ларэль.

— Начнем с Ларэль, — этот район ближе всего к Академии. Там любят селиться знатные деканы и магистры, ну и особенно обеспеченные студенты.

— Срок аренды — год, с возможностью продления. Годовая плата за дом: шестьдесят пять тысяч золотых плюс комиссия шесть тысяч золотых при заселении. Вас устраивает? Будете смотреть дом?

— Да.

Марвин выходит из кабинета, а возвращается уже с другим вампиром.

— Лаки де Нотт. Он покажет вам дом, леди Катерина.

Пока эти двое что-то обсуждают, рассматриваю их. Два де Нотта. Отец и сын? Главе семьи не понравился выбор сына и он его выгнал, но тот все равно женился и завел детей?

— Пойдемте, леди Катерина.

Поднимаюсь и иду за Лаки. Эрик тенью следует за нами. У де Ноттов свой транспорт с извозчиком, и на карете изображено название конторы. Похоже, де Нотту изгнание не помешало разбогатеть.

Один диванчик в карете занимаю я с сыном, напротив садится Лаки.

— Это самый подходящий для вас вариант, леди Катерина, он находится в пяти минутах пешком от Ландорской Академии Магии. Последний арендатор съехал на прошлой неделе, не думайте, что с домой что-то не так, просто отказался продлевать контракт с Академией. Там новый ректор, говорят, что с ним немного… сложно.

Новый ректор? Я не студентка, меня это мало будет волновать. В крайнем случае, если будут жаловаться на сына.

— Надеюсь, меня встреча с новым ректором обойдёт стороной? — Обращаюсь к Эрику.

— Я постараюсь, мам.

Вижу, как у Лаки приподнимаются брови.

— Удивлены?

— Простите.

Лавандовая улица встречает нас тишиной. Это дорогой и престижный район. Еще восемнадцать лет назад, я даже и не подозревала, что мне будет по-карману арендовать здесь дом. Не квартиру или комнату где-нибудь на самом краю квартала, а целый дом.

Дом из темного камня с черной черепичной крышей. Одна из стен плотно захвачена каким-то быстрорастущим вьющимся растением, с фасадной стороны виден только маленький кусочек, но растение не отчаивается и уже присматривает себе новый участок стены. С двух сторон от дорожки, ведущей к дому, разбиты клумбы с цветами. Дверь двустворчатая сделанная из темного дерева, по самому краю тонкая резьба, защита от грабителей. Лаки проворачивает ключ в замке и пропускает нас вперед.

В прихожей скрытая гардеробная для верхней одежды и обуви, огромное зеркало и небольшой диванчик. Дальше через арку проход в гостиную. Большая и светлая комната, минимум мебели, но вся качественная и дорогая. Выглядит очень современно, по-земному современно. В белых и лавандовых цветах. Широкий и длинный диван прямоугольной формы, обтянутый лавандовой тканью, два кресла ему в тон. Низкий столик с деревянной основой и стеклянной столешницей. Пушистый ковер. Большой камин из светлого кирпича. На потолке люстра. Не вычурная, что радует. Вверх ведет деревянная лестница с белыми ступенями и лавандовыми резными перилами. Направо столовая. Здесь много бежевого, начиная от настенных панелей, заканчивая обивкой стульев. За неприметной дверью притаилась кухня. Большой островок в центре, магическая плита, много ящиков и полок. Тут же морозильная комната и шкаф для посуды.

Под лестницей оказывается сокрыт коридор, здесь есть две комнаты для прислуги, второй вход на кухню и технические помещения. В одном из них стоит магический котёл для нагрева воды.

На втором этаже петляющий коридор, бежевый с золотыми украшениями на настенных панелях, пол устлан ковровой дорожкой. Первые две двери ведут в рабочие кабинеты. Светлый для меня, темный для Эрика. Здесь все просто: по-одному столу с креслом, книжные стеллажи во всю стену, в светлом кабинете — миниатюрный диванчик, в темном — прямоугольный и грубый. В каждом есть сейф и мини-бар. Далее две гостевые комнаты, простые, но с отдельными ванными комнатами. И две хозяйские спальни. Одна в бежевых цветах. Огромная кровать, застеленная светлым шелковым покрывалом, по обе стороны тумбы с торшерами, люстра под потолком, камин с небольшим диваном напротив, гардеробная комната с огромным зеркалом, здесь же спрятан и туалетный столик, ванная комната с огромной круглой ванной. Вторая в черных тонах. И полностью повторяет предыдущую комнату.