— Много наших в Ландари?

— Ты удивишься, но теперь все. До этого, здесь не хватало лишь тебя.

— Тогда это отличный повод встретиться.

— У тебя есть переговорник? Ты же их застала?

— Зеркало-артефакт для общения на расстоянии?

— Да, — как-то неуверенно отвечает Пауль.

— Застала, но тогда были только экспериментальные модели.

— Сейчас он есть у каждого второго, — смотрит на часы. — Мне надо быть в Академии через час, как раз успеем зайти в лавку артефактов, она здесь недалеко.

Прощаемся с Герардем и выходим из трактира. Эрик подхватывает меня под руку и мы прогулочным шагом идем вниз по улице. Пауль рассказывает о возможностях артефакта. Если очень грубо, то в этом мире изобрели смартфон. По нему можно звонить, как с видеосвязью, так и без, оставлять и прослушивать сообщения на автоответчике. Снимать фотографии и видео. Есть мессенджер, где можно обмениваться фотографиям, текстовыми и аудио сообщениями. Даже в этом мире появились аудиосообщения.

В мире, где до сих пор передвигаются на лошадях и каретах, изобрели смартфон. Меня всего десять лет не было!

Пауль открывает передо мной дверь, вхожу в лавку артефактов, взгляд сразу цепляется за знакомые прямоугольники, которые идеально ложатся в руку, с черными экранами…

— Вот что вам нужно, — Пауль подводит меня к витрине с переговорниками.

— Это смартфон? — даже как-то меланхолично спрашивает Эрик.

Отличный слоган для мира: «переходи на нашу сторону, у нас есть драконы и смартфоны».

— Какую-то модель показать поближе? Вам подороже или подешевле?

Краем глаза вижу, как лавочник кланяется Паулю. Обидно. Со мной он даже не поздоровался.

— Самую новую, в двух экземплярах, — не будем же мы пользоваться старыми моделями.

— Предпочтения по цветам? Вот здесь перечислены все цвета, что есть в наличии.

Смотрю на список:

— Черный и мятный.

— Одну минуту, — и исчезает где-то в недрах лавки. Выносит две небольшие коробки и кладет на витрину. — Оплата?

— Чек. — Эрик достаёт чековую книжку и протягивает мне. — Сумма?

По лицу лавочника вижу, что он осознал свою ошибку. В его мысленном сценарии знаменитый и богатый Пауль собирается купить игрушку своей любовнице, поэтому он и не посчитал важным со мной здороваться.

— Сумма? — повторяю.

— Десять тысяч золотых, — произносит заикаясь.

Выписываю чек и протягиваю лавочнику.

— Даккорская? — удивлено спрашивает, смотря на герб.

— Какие-то проблемы?

— Никого из Даккорских уже давно нет в этом мире.

— Ваша информация устарела. Здесь есть я и он, — показываю на сына.

— Спасибо за покупку, и приходите к нам еще!

Толкаю дверь и выхожу на улицу:

— Эта мерзкая жаба даже не поздоровался, — кривлю лицо. — Пауль, поблизости есть другие лавки?

Задумывается:

— Есть, могу показать в другой раз. Сейчас мне пора в Академию, но вначале обменяемся контактами. Открывай коробку.

Распускаю мятную ленточку и открываю коробочку, внутри лежит черный прямоугольник, беру его в руки, и жду дальнейших инструкций.

— Сбоку есть кнопка, нажми ее и удерживай.

Экран загорается и появляется надпись: держите в руке, идет считывание ауры.

Надпись исчезает и экран загорается белым. Да тут даже иконки есть. Прогресс!

Пауль достаёт свой переговорник и прикасается им к моему.

Принять контакт?

Нажимаю: да

Контакт сохранен

— Было приятно увидеться, Катерина, — целует мне руку. — Разбирайся, пиши звони. До встречи!

И убегает.

Протягиваю Эрику коробочку с черной ленточкой:

— Держи, дракон, смартфон…

— Это Сердце Ландари, — сходим около главной площади столицы. — Здесь расположены: дворец, императорский сад, императорская библиотека, императорский театр и императорский музей. Начнём, пожалуй, с дворца.

Подхватываю сына под руку и веду к фонтану, что украшает самый центр площади:

— Фонтан Лиссон… — наблюдаю завороженно за движущимися статуями девушек, они грациозно удерживают кувшины на своих хрупких плечах, переставляют ноги, тянут к друг другу руки, элегантно покачивают бедрами. Танцуют. Сегодня немного ветрено, поэтому их длинные волосы развиваются, — названный так в честь артефактора создавшего его. Танцующие девы из легенды о завистливой богини, увидевшей красивых девушек, что пришли набрать воды в реке. Богиню разозлило, что они молоды и грациозны, ведь сама она была скрюченной старухой. Ослепленная своей злобой она превратила девушек в камень и заставила танцевать вечность…

— Фонтан красивый, но легенда грустная. Богиня поплатилась за свой поступок?

— Нет, она же богиня, — в местных легендах и сказках справедливость гостья редкая. Мы пришли посмотреть на дворец, мы будем смотреть на дворец. — …Императорский дворец состоит из целого комплекса зданий. Главное здание или Ларон соединено с особняком императорской семьи Лари. Большой бальный зал — Лэдо. Малый бальный зал — Лидо. Оранжерея — Ладор. Конюшни — Лэро. Дом для прислуги — Лодэ. Пошли посмотрим на эту красоту. — Оплачиваю входные билеты, и кидаю несколько золотых монет в жертвенный ящик. — Деньги, вырученные с билетов и собранные в этом ящике, идут на благотворительность.

Проходим мимо стражей в огромные кованные ворота с навершием в виде дракона, расправившего крылья.

— Стража относится к императорской инквизиции, это самая престижная ветвь инквизиции. Высшие боевые маги. Их форма белая с золотой отделкой, а эполеты с золотыми пряжками обозначают, что они из личной стражи императора. Если личная стража императора стоит на воротах, значит он сейчас во дворце, — идем вглубь территории. — Кусты роз, растущие вдоль дорожек, специально выведены для императорской семьи. Сорт носит название — Ландари. Очень символично.

Стараемся ни с кем не столкнуться, здесь так много народу. Подходим ближе к зданию, построенному буквой П.

— Слева от нас Ларон, справа Лари. Но начну историю издалека… Ландорская Академия Магии находится на месте старого императорского дворца Марцея. Высота знаний там не превышала два этажа, это были приземистые строения, без лишней отделки, расположенные на огромной территории. Взошедший на престол король Эрман вознамерился построить малый дворец и назвать его в честь своей жены — Лари. Особняк императорской семьи строили с поистине императорским размахов. Внешние стены Лари украшены зачарованными барельефами, — на одной стене компания девушек, прикрытых лишь тонкой тканью, хлопает в ладоши и смеется над танцующим котом. На другой, мимо миниатюрной деревни протекает река, где резвятся и плещутся красавицы-русалки, и тут же рыбки, выпрыгивают из воды и ныряют вновь. На третьей изображена прекрасная сирена с развивающими на ветру волосами, она сидит на каменном уступе, а рядом в волнах плывёт кораблик. — Эрман очень любил свою жену… и после ее смерти начал строить Ларон. Ларон — это ода о трагедии и утрате. Девушки на барельефах рыдают, прикрывая ладонями лица. Сирена утаскивает на дно незадачливого рыбака. Русалку поймали в сети. Река выходит из берегов и сносит деревню… — Замолкаю, чтобы перевести дух и продолжаю рассказывать дальше. — Ларон впитал в свои стены тоску и безысходность. Изначально, стены у Лари и Ларона были не белыми, а бежевыми. Но пропитанный отрицательными эмоциями Ларон… обесцвечивался. После тщетных попыток вернуть Ларону цвет, решили обесцветить Лари. Центральную часть построили чуть позднее, чтобы соединить любовь и трагедию. На стенах уже нет барельефов, но есть статуи и колоны. Статуи, что украшают фасад, создал сын Эрмана и Лари — Никлас.

Веду Эрика дальше. Розовые кусты источают сладкий, даже немного удушающий аромат. Морщусь. В резной деревянной беседке, что расположена чуть наискосок слева, аристократы устроили чаепитие. Пробегаю глазами по присутствующим и узнаю барона Арвина Мэвонского. Подойти или нет? Дилемма. Мы неплохо общались на некромантии. Но помнит ли он меня?