Духи воды впервые за всё время дрожали в нерешительности от просьбы человека, которому принялись помогать. Как могут обычные духи затушить ярость демона? Аркан никогда не был тираном и эгоистом, поэтому заставлять духов творить безумие не стал и придумал другой путь.
Сконцентрировавшись на ощущениях в своей руке, он представил себе всепоглощающий, энергетический щит, в основу которого закладывал духов воды и камня. Его желание моментально начало формироваться, но как только процесс был запущен, Аркан тут же переключился с материализации щита на душевную оболочку, чтоб укрыть им душу тёмной эльфийки, заточённой в теле демона. По задумке, заклинание должно было сработать на душу не как лечение, а как временная мера для защиты от окончательного демонического превращения. Дальше нужно было победить демона магмы, который захватил мечущуюся душу, и высвободить свет, избавленный от тьмы. Про последний этап Аркан пока что решил не думать, чтобы не нагружать голову лишними переживаниями.
Духи, формирующие щит, повели себя так, как он и предполагал. Весь поток защиты духов был направлен не на хозяина, а на того кому они были преданы. Ради сохранения его жизни духи готовы были сделать что угодно, отдать не только свои силы, но и пожертвовать своими жизнями. Это был признак высшей степени доверия. Если человек не оправдает его, то их отношения не просто могут ухудшиться, Аркан мог навсегда потерять поддержку духов.
Тилиэль впервые видела подобное безрассудство, поэтому невольно вскрикнула. Либо этот человек совершенно не понимает, чем грозит такое обращение с духами, либо он настолько уверен в успехе, что это для него обычное дело. Или… нечто другое, о чем даже думать пока не стоит.
Духовная оболочка, состоящая из духов камня и духов воды, не могла полностью оградить душу от прикосновения демона магмы. Духи страдали, огонь пожирал камень и испарял воду, но спустя некоторое время силы огненного демона прекратили попытки прорвать щит. Вместо этого они сконцентрировались в одной точке, готовясь нанести решающий удар.
План Аркана сработал. Пока демон отвлекался на щит, душа излечивалась, а воин смог подготовить новое заклинание для атаки демона. Нужно было успеть в одно короткое мгновение взорвать сконцентрированную энергию демона, расщепить его сущность и рассеять одержимость души. Усиливать его огонь Аркан сразу решил с помощью воздушных духов, точнее, сильным порывом ветра. Оставалось надеяться, что этого хватит, иначе жертвы, принесённые духами воды и камня, будут напрасны.
Демон нарастил энергию, свёл её к одной точке и сжал магму ещё сильнее. Душа, одержимая демоном, уже начала пробуждаться от слепого гнева, к ней вернулась способность воспринимать окружающий мир, но только на уровне рефлексов.
Человек положился на свои ощущения, пытаясь уловить силу демона, как перед началом извержения. Хорошо, что этот момент был совсем свеж в его памяти. Когда энергия огня уже начала прорывать оболочку и рваться вперёд, Аркан выпустил стрелу воздуха прямиком в пламенеющее ядро.
Время растягивалось, восприятие обострилось до невозможности. В какой-то момент он понял, что стрела не даст нужного эффекта, и справа появился огненный кинжал, сплетающийся в перья. Воздушный поток стал наконечником, усиленная огнем стрела смогла прорвать оболочку демона и взорвать скопившуюся энергию. Время вернулось к прежнему ритму: стрела попала в цель. Яркая вспышка взрыва откинула Аркана назад, впечатав в ствол огромного дерева.
Тилиэль стояла в стороне от направления выхода энергии, поэтому магическим взрывом её не затронуло. Пытаясь помочь человеку, спасающему её подругу, она убрала все огненные эффекты, чтобы пламя не коснулось его.
Когда облако взорвавшейся энергии рассеялось, демон всё так же стоял перед ними. Теперь его ярость была направлена не только на душу Амориль, он смотрел на Аркана и видел свое главное препятствие, которое непременно необходимо устранить. Тилиэль молнией рванулась к человеку, чтобы дать ему хоть небольшую передышку, но было уже поздно. Демон был очень силён — сильнее самых мощных духов огня Тилиэль, она не могла взять его под контроль, не могла причинить какой-либо вред, не могла противопоставить ничего, без своего демона.
Пылающий демон мгновенно оказался перед моим лицом. Обхватив мою голову огненными ладонями, он заглянул в мои глаза. Взглядом он проникал вглубь моей души, раздирая её на части. Он не пытался подчинить или поработить, он просто хотел сжечь меня. Уничтожить, превратить в пепел само моё существование в этом мире. Духи воды распознали смертельную опасность и отдавали все свои силы на защиту и регенерацию. Но лучшие из них уже были заняты щитом Амориль, а те, что были свободны, не дотягивали до уровня демона. Он с лёгкостью пробивал защиту, прожигая все барьеры.
К духам воды подключились духи камня, воздушные духи усиливали и ускоряли духов воды, помогали тушить атаки демона, а духи скалы выстраивали стены и защищали от магмы. Всё это бесполезно… видимо, здесь заканчивается история моей игры.
Отчаяние овладело Арканом, и он сдался, решив больше не тратить силы на сопротивление. Возомнил же, что справится с демоном, которого в прошлом останавливали несколькими расами… Слишком самоуверен, слишком заносчив.
Тилиэль присоединилась к сражению за душу Аркана. Свободный и разъяренный, демон был слишком сильным врагом, но опускать руки было нельзя! Не в её принципах было бросать соратников.
Основная слабость огненного демона была в том, что он оказался слишком восприимчив к атакам других и переключал своё внимание при первой же прямой атаке. Бой огня с огнём выжигал поляну, окружающее подножие скал. Тилиэль не погибла в первые секунды поединка лишь за счёт боевого опыта, то уклоняясь, то блокируя смертельные атаки демона. Она хорошо знала его уловки и возможности, но силы были неравны. Эльфийка не могла долго противостоять демону. Им нужно было чудо.
В пылу сражения все забыли про душу Амориль. Щит Аркана излечил её демоническую одержимость, и душа обрела былой свет. Ясное понимание, где друзья и где враги заставили чистый свет души содрогнуться и взмыть ввысь в попытке стряхнуть страдания — теперь она понимала, что натворила… И на что пошли её спасители ради неё. Душа лучом чистого света прочертила огненную молнию в небе, а затем спустилась в то же место.
К Аркану вернулись духи, которые создавали щит Амориль, и теперь он готов был снова переключить внимание демона на себя. Создав прочную стену из камня, он как можно сильнее охладил ее водно-воздушными потоками. Духи воды направили ручей из-под скалы прямиком к месту битвы, получив постоянный приток ресурсов. Атакуя воздушными стрелами и перемежая их водяными змеями, человек отвлек демона.
Огненный монстр кидался из стороны в сторону, ярость его росла. Тилиэль знала, что долго они не протянут — скоро разозленный демон начнет множиться, и победить его сможет только армия магов. Луч света, пронзив небеса, вновь вернулся на землю, и дух Амориль возник перед Тилиэль. Подруги знали, что должно было произойти. Тилиэль понимала, что пока подруга будет с ней, опасность снова оказаться во тьме не отступит, душа будет привязана к сражениям и продолжит свой путь в этом мире.
— Сестра, не печалься о будущем, посмотри на настоящее. Кто нам помогает, как ты думаешь? — голос Амориль словно звучал в голове у Тилиэль.
— Это посланник светлых эльфов, который пришёл с очередным предложением от них, — ответила эльфийка.
— Эй, ты разве не видишь? Его душа чиста и стремительна. Она полна порывов, словно душа истинного тёмного эльфа. Не важно, что магии огня в нём нет совсем, он тот, кто сможет помочь нашему народу выжить. Его словам можно доверять, я это вижу, мне открылось многое после освобождения. И что же будет с ним, если ты не примешь меня в свои ряды? Что будет с вами обоими? Даже если каким-то образом вам удастся сбежать от разъярённого демона, что случится с нашим лесом?
В это время Аркан отчаянно сражался с демоном, понимая, что эльфийки, возможно, разговаривают в последний раз. И третьего шанса им жизнь не предоставит. Демон огня и магмы уже значительно распалился, он плавил поверхность скалы и разбрызгивал смертоносные раскаленные потоки. Духи камня успевали вовремя защитить Аркана, выстраивали самые прочные породы и укрепляли их водой.
