— Можно уходить, — проговорила она. — Или можно напоследок немного отвлечь их. Что скажете?

— Нет, Тилиэль, — нахмурилась Ауримэ. Обычно она поддерживала рискованные идеи подруги, но не в этот раз. — Другие отряды могли еще не закончить.

— Ты права, огонь пригодится нам для защиты лагеря, — кивнула Сакамэ. — Сейчас мы точно не сможем перебить их всех, зато запросто попадемся одному из дозоров, — по лицу эльфийки было видно, что взвешенное решение далось ей непросто. Сакамэ с презрением смотрела в сторону больших палаток, раскиданных по орочьему лагерю. Судя по сжатым кулакам и закушенной губе, ей понравилась идея Тилиэль.

— Тогда вперед, — разочарованно протянула мастер огня. — Оставим веселье на потом.

Благополучно добравшись до места сбора, эльфийки затаились и стали ждать остальных. Два отряда вернулись, успешно выполнив задания, третий задерживался. Тилиэль была второй после Амориль, и именно ее, главы диверсионной группы, сейчас не было на месте.

— Мы подождем главный отряд, — властным тоном проговорила Тилиэль. — Всем остальным нужно вернуться в лагерь и сообщить об успешно проведенной диверсии.

Хорошо, что ночь была так темна, и никто не разглядел тревоги на ее лице. В глазах Сакамэ загорелся нехороший огонек, по губам скользнула усмешка. Ауримэ покусывала костяшки пальцев, охваченная плохим предчувствием.

Стоило эльфийкам из второго отряда покинуть точку сбора, как в лагере орков раздались крики и грохот камней.

— Камни? Откуда там?.. — Ауримэ осеклась, не договорив. Все было и без того понятно.

Тилиэль очертя голову понеслась на источник шума. Некогда было тратить время на слова, в голове стучало только одно: Амориль, Амориль, Амориль! Эльфийка ускорилась, не обращая внимания на окружение. Пока Тилиэль бежала до лагеря, она, не сбавляя темпа, призвала пятерых духов огня и троих — ветра. Огонь внутри нее разгорался, готовясь к масштабной атаке, а ветер раскручивал и усиливал огненные шары, создаваемые магом.

— Эй, кэйтокан! — ее подруги, напарницы, бежали позади. Сакамэ сияла, наполняясь радостным предвкушением битвы, она готовилась перекинуться берсерком. — Решила все лавры в одиночку заполучить?

Ошарашенная Ауримэ смотрела на сестру во все глаза, поняв причину ее радости.

— Сакамэ, не надо! — взмолилась она. — Никого уже не вернуть! Так ты ничего не изменишь!

Она еще некоторое время пыталась привести сестру в чувство, уберечь ее от кровавой пелены. Ауримэ не сразу заметила, что по щекам покатились слезы, но поняла, что увещевания бесполезны. Момент был упущен, Тилиэль выдала их расположение. К ним направлялась крупная группа хорошо вооруженных врагов: сотрясая землю и расшвыривая мелких гоблинов, шагали тролли. Убийцы-гиганты, закованные в броню.

Сакамэ моментально обернула себя каменной защитой и ринулась в бой, достав два изогнутых эльфийских клинка. Техника ближнего боя с двумя мечами была её излюбленным приёмом в моменты "кровавой пелены".

— Эльфийские маги не смогут сопротивляться бесконечно! Атакуйте их, отрррребье! — раздался крик командира орков.

Тилиэль по-прежнему наращивала силу огненных шаров, которые в любую секунду могли сорваться с неба пылающей смертью. Враги бесстрашно наступали.

Первые ряды отшатнулись от молниеносной атаки Сакамэ. Каменные чешуйки отслаивались и вытягивались в острые лезвия, которые наносили дополнительный урон. Те чешуйки, которые приходились на металлические доспехи, уже не возвращалась на её тело, оставляя в защите эльфийки бреши. Гоблины сновали между неповоротливыми орками и метили именно туда, стараясь вывести Сакамэ из строя первой.

Ауримэ, все еще плача, подняла водных духов в поддержку сестры. Всё её внимание было приковано к Сакамэ, которая превращалась в демона. Её нужно было спасти, во что бы то ни стало. Магия воды бросилась ей на защиту, потоки воды покрывали ее.

— Что ты делаешь? — закричала она. — Если ты умрешь в таком виде, то навсегда потеряешь свою душу! Вернись, Сакамэ!

Гоблины пытались достать Тилиэль, но Сакамэ, окончательно впавшая в состояние берсерка, никого не подпускала. Облаченная в камень, смертоносная и прекрасная, она орудовала мечами, без колебаний отрубая головы, руки, ноги.

— Амориль… Только дождись меня, — Тилиэль взлетела в воздух и направилась туда, где слышала затихающий грохот камней.

Она обнаружила разгромленный отряд Амориль. Их зажали, вырваться было невозможно, но эльфийки продолжали сражаться. Они вкладывали все свое мастерство, хоть и не могли справиться с врагом.

Из центра поднялась вверх каменная лавина — дело рук Амориль. Сотворив такое мощное заклинание, подруга наверняка была на исходе сил. Повсюду были тела погибших врагов, новые воины прибывали на их места, создавая постоянное давление. Из пяти эльфиек — лучших магов отряда — осталось только трое. Две подруги, мастерицы магии камня, превратились в бессловесных духов, чье сознание угасло. Они летали вокруг Амориль, усиливая и защищая её.

Метеориты Тилиэль быстрым движением обрушила на войско противника. Магия огня отбросила ряды врагов на значительное расстояние, открывая проход к отступлению.

— Бегите, Амориль! Мы прикроем! — закричала Тилиэль. Силы духа воздуха иссякли, и она опустилась на землю, обнажив оружие.

Сакамэ добила тех врагов, которые находились поблизости, и встала рядом. Глаза обеих пылали, обе горели жаждой мести. Отряд Амориль не повернул назад, эльфийки бросились на врагов с новыми силами. Красивое лицо Сакамэ озарила злая усмешка, и девушка кинулась в атаку вместе с Амориль. Все эльфийки из главного отряда обрели демонический вид, помимо заостренных эльфийских ушек их теперь отличали изогнутые рога, а глаза горели красноватым блеском.

— Спасибо, Тилиэль! Сочтемся на том свете. Сестры, в атаку! — крикнула Амориль искаженным голосом.

Тилиэль мотнула головой, ее глаза были широко открыты, колени подкосились. Если бы Ауримэ не подхватила ее, эльфийка бы упала на землю. Глаза обеих повлажнели, они оплакивали своих подруг, их души, их посмертие.

Над полем боя зарядил тропический ливень. Тилиэль вспомнила прошлый раз, когда Амориль пришлось принять демонический облик, чтобы повернуть исход боя в их пользу. Тогда она сказала: «Это последний раз, подруга, после следующего я уже не смогу вернуться к эльфийскому облику». Мастерица огня не сомневалась в серьезности тех слов, и это значило только то, что Амориль поставила свою жизнь на успешное выполнение миссии.

— Возьми себя в руки, Тилиэль, — твердо заговорила Ауримэ. — Мы должны помочь им, иначе нас всех перебьют, — она встряхнула подругу за плечи. — Сегодня мы идем до конца. Ты подготовишь путь к отступлению, только ты можешь сотворить чудо и успокоить наши души. Я рассчитываю на тебя!

Тилиэль превратила свои клинки в пылающие крылья и двинулась в бой, удлинив их магией огня. К ней, оставшейся стоять на земле, подступали размахивающие дубинами тролли, по двое с каждой стороны. Она бросилась вперёд, не дав зажать себя в тиски, скользнула по земле, мокрой от дождя вперемешку с кровью. Эльфийка расставила в стороны руки с огненными мечами, рубанула, стараясь попасть по ногам. Гиганты бешено взревели и упали как подкошенные.

Ауримэ поддержала подругу. Вода была её основной стихией, дождь усилил ее. Превратив твёрдь земли под ногами у троллей в болото, дух воды закрутил его в воронку. Затянутые по пояс тролли ничего не могли сделать, тяжесть доспехов тянула их ко дну. Только погрузившись в болото на две трети, они смогли опереться на скалу под почвой.

На помощь Ауримэ пришел дух ветра. Он высосал из болота всю влагу, которую магия воды собрала над головами троллей. Монстры завопили во всю мощь своих немаленьких легких, они бестолково размахивали дубинами и пытались проткнуть водяной пузырь, повисший над ними. Восходящий поток воздуха подхватил воду, земля, в которой застряли тролли, затвердела, так что они не могли выбраться наружу. Ауримэ отпустила духов, и вода погребла троллей под собой, лишая их возможности сделать вдох. Выжил только один, остальные захлебнулись, не причинив эльфийкам никакого вреда.