Это было весной. Настала осень.

У Тлеубокожа была мать, были у него брат и сестра. Как-то осенью его мать и сестра пошли за камышом в поле и нашли там безногого иныжа.

— Что с тобой случилось, иныж, почему у тебя нет ног? — спросила мать.

— В этом виноват твой сын, — ответил иныж.

— Что же теперь делать? — спросили мать и дочь.

— Отвезите меня к себе, вылечите, и я возьму вас обеих в жены, — пообещал иныж.

— Хорошо, — сказали женщины.

Они положили великана на подводу, прикрыли его камышом и отвезли к себе. Поселили его в подземелье и долго лечили в тайне от Тлеубокожа. Иныж был мужем и матери и сестры Тлеубокожа.

Вскоре сестра Тлеубокожа понесла.

— Что теперь делать? — испугались женщины. — Ведь если узнает Тлеубокож, он убьет нас.

— Скажи брату, что ты заболела, — сказал иныж.

Сестра так и сделала.

— Я больна, — сказала она брату.

— Чем же лечить тебя? — сказал он и пошел за лекарем.

Кого только ни приводил Тлеубокож, никто из лекарей не мог вылечить его сестру.

— Что же делать? — забеспокоился иныж. — Если Тлеубокож узнает о том, что произошло, он всех нас убьет. Скажи-ка ему вот что: далеко от нашего края, за семью горами и долами, живет необыкновенная девушка, у нее чудесный сад, а в нем растет яблоня, только ее яблоко исцелит тебя. Тлеубокож поедет за этим яблоком и не вернется, а мы станем жить спокойно.

Когда вернулся Тлеубокож, сестра сказала ему, как научил ее иныж.

Оседлал Тлеубокож того жеребца, которого пригнал вместе с табуном Тлегуц-жаче, и поехал за чудесным яблоком.

Долго он ехал — сколько проехал, знал только он.

Однажды повстречался ему на дороге старый калмык. Он вез на арбе красивую девушку. Калмык пел песню, а девушка горько плакала.

— Скажи мне, старик, почему ты поешь, а девушка плачет? — спросил Тлеубокож.

— Аул, из которого я выехал, захвачен бляго, он грозит съесть всех жителей, если мы не будем каждый день отдавать ему на обед девушку. Сегодня выпал жребий этой девушке быть съеденной, и потому она плачет. Я останусь жив, и потому я пою.

— Тоже дело, — сказал Тлеубокож и поехал вслед за арбой.

Старик ехал медленно, Тлеубокож даже задремал в седле. Очнувшись, он спросил аробщика:

— Мы еще не доехали?

— Нет, не доехали.

Поехали они дальше. Прошло еще немного времени, опять джигит спросил:

— Мы еще не доехали?

— Нет, — снова ответил старик.

В третий раз Тлеубокож задал тот же вопрос, и в третий раз тот ответил «нет».

— Ах ты, рожденный собакой, — крикнул Тлеубокож, — сколько можно ехать?!

Старик соскочил с арбы и бросился в камыши, но Тлеубокож заставил его вернуться и приказал:

— Отведи арбу на обочину дороги и распрягай быков!

Старик привязал быков к арбе. Девушка сошла с дороги и встала у арбы.

Спешился и Тлеубокож, и тут же на дороге появился трехголовый бляго. Увидел он джигита:

— Эй, Тлеубокож, ты что, приехал лишить меня приятного обеда?

— Не такие, как ты, оставались без лакомых кусочков!

Они кинулась друг на друга. Поединок продолжался недолго. Тлеубокож убил дракона, бросил одну из его голов на арбу и велел старику везти девушку обратно, а сам поехал дальше.

А в доме, откуда ваяли девушку для бляго, уже начали оплакивать ее. В это время и вернулся старик с девушкой. Радовались все. Стали расспрашивать, как это удалось девушке спастись. Старив сказал, что это он убил чудовище, забрал одну из его годов в спас девушку.

Удивились жителя аула.

— Правду говорят старик? — спросили они девушку.

— Если это правда, пусть он вытащит из арбы голову бляго и положит ее перед вами.

Хотел старик поднять голову, но не смог.

— Видите, этот старик не мог убить чудовище, его убил молодой парень, он едет вон по той дороге, — сказала девушка.

Люди поехали вдогонку за Тлеубокожем и попросила его вернуться и погостить у них в ауле.

Вернулся джигит. Зарезали для него яловую корову, устроили в его честь большой пир.

— Если бы ты не спас нашу дочь, бляго съел бы ее. Мы ее отдадим тебе в жены, — сказали ему.

Согласился Тлеубокож. Перед тем как пойти в комнату к жене, он сказал:

— В конюшню к моему жеребцу поставьте кобылицу.

Так и сделали. Утром, перед отъездом, Тлеубокож сказал жене:

— У тебя родится сын, у кобылицы жеребенок. Если ты воспитаешь их вместе, это когда-нибудь обернется тебе добром.

Так он сказал и уехал.

Ехал он, ехал и опять встретил старика и девушку на арбе. Старик поет, девушка плачет.

— Почему, дада, ты поешь, а девушка плачет? — спросил Тлеубокож.

— В нашем ауле горе. Бляго оцепил его и грозится съесть всех жителей, если мы не будем отдавать ему каждый день девушку на обед. Сегодня пришел черед этой девушке, и потому она плачет. Я останусь жив и потому пою.

Поехал Тлеубокож за арбой и снова задремал в седле. Проснувшись, он спросил старика:

— Мы еще не доехали?

— Нет, — ответил тот.

Прошло еще немного времени, опять джигит спросил:

— Мы еще не доехали?

— Нет, — снова ответил старик.

В третий раз задал Тлеубокож тот же вопрос, а в третий раз тот ответил «нет».

— Ах ты, рожденный собакой, — крикнул. Тлеубокож, — сколько можно ехать?

Старик кинулся в сторону, в камыши. Тлеубокож заставил его вернуться и приказал:

— Отведи арбу на обочину дороги и распрягай быков.

Девушка сошла с арбы и стала рядом с ней.

Спешился и Тлеубокож.

Вдруг появился дракон с тремя огнедышащими головами. Увидел он Тлеубокожа.

— Эй, Тлеубокож, ты что, приехал лишить меня приятного обеда? — спросил.

— Не такие, как ты, оставались без лакомых кусочков, — ответил джигит.

Схватились они, и Тлеубокож убил бляго, снес одну из его голов, бросил ее в арбу и отправил старика с девушкой обратно.

Во дворе у родителей девушки собралось много людей. Они громко плакали и причитали. Когда они увидели девушку живой, бросились к ней, стали спрашивать, как ей удалось спастись.

— Это я убил бляго, — сказал вдруг старик.

— Правду говорит старик? — спросили они девушку.

— Если это правда, пусть он вытащит из арбы голову дракона и положит ее перед вами.

Хотел старик поднять голову бляго, но не смог.

— Видите, этот старик не мог убить чудовище, его убил молодой парень, он едет вон по той дороге, — сказала девушка.

Несколько всадников поехали за Тлеубокожем и попросили его вернуться и погостить у них в ауле.

Вернулся джигит. Зарезали яловую корову, в честь его устроили большой пир.

— Ты спас нашу дочь, и мы отдаем ее тебе в жены, — сказали ему родители девушки.

Тлеубокож согласился.

— В конюшню к моему жеребцу поставьте кобылицу, — сказал он.

Так и сделали.

Переночевал он с женой, а наутро, уходя, сказал ей:

— У тебя будет сын, а у кобылицы — жеребенок. Воспитаешь их вместе, когда-нибудь обернется это тебе добром.

Так он сказал и отправился опять в путь. Ехал он, ехал и опять встретил арбу, на которой старик вез девушку.

— Почему, дада, ты поешь, а девушка плачет?

— У нашего аула появился страшный враг — бляго. Он грозит всех нас уничтожить, если не будем давать ему каждый день девушку на обед. Я пою, потому что вернусь, а она оплакивает свою горькую участь.

Поехал Тлеубокож вместе с ними.

Ехал он, ехал и спросил:

— Приехали?

— Нет еще, — ответил старик.

Спросил второй раз, старик ответил «нет».

— Когда же ты доедешь? — рассердился Тлеубокож; старик в испуге выскочил из арбы и побежал в кусты.

Тлеубокож вернул его, приказал распрягать быков. Девушка вышла, встала рядом с арбой. Тлеубокож тоже спешился. Бляго сразу направился к ним.

— Что, Тлеубокож, приехал оставить меня без обеда?

— Ничего, потерпишь, не таких, как ты, я оставлял без обеда.

Кинулись они друг на друга, и началась схватка. Дрались долго. Наконец, поверженный, бляго упал. Снес Тлеубокож его голову, бросил на арбу и отправил старика с девушкой обратно.