— Что?

— Я тоже скоро покину Марс-Сити-7. Своим звонком ты меня чуть-чуть опередил, я хотел с тобой перед отъездом попрощаться.

— Вот это новость! Расскажешь, куда собираешься перебираться, или это секрет?

— Ни то, чтобы секрет, но тебе, так и быть, скажу. Я буду поступать в Университет Гермеса.

— Это же совсем рядом с моей Академией! Значит, мы с тобой сможем увидеться!

— Наверное, — пожал плечами Яр. — заранее загадывать не буду, мне ещё поступить нужно.

— Обязательно поступишь, я в тебя верю.

— Ха, мне бы такую уверенность.

Ларс на минуту отвлёкся от экрана, к чему внимательно прислушиваясь.

— Извини, не могу больше болтать, нужно бежать на собрание группы. Надеюсь, скоро увидимся. Пока!

— Давай, беги.

Тихий отключил персо-ком и удовлетворённо улыбнулся.

Суматошный разговор с Олафсоном поднял ему настроение.

Теперь, когда последнее из запланированных дел в этом городе выполнено, можно спокойно собирать багаж и отправляться на телепорт-станцию.

Следующее утро. Университет Гермеса.

— Предъявите ваш гостевой пропуск, пожалуйста, — попросил охранник на входе.

— Сейчас, подождите, — Тихий быстро нашёл необходимый документ на персо-коме и показал его мужчине. — Вот он.

— Аттестационная комиссия располагается в здании № 55б, — проинформировал его стражник.

— Спасибо, — поблагодарил Яр, прежде, чем направиться в сторону пятого университетского квартала.

Борден предупредил, что отборочный экзамен для него будет чисто номинальным, но пройти его всё равно придётся.

Это нужно для того, чтобы в будущем ни у кого не могло возникнуть вопросов по поводу правомерности его прибывания в Гермесе.

Тихий довольно быстро нашёл нужное здание и вошёл внутрь.

Комиссия состояла из трёх преподавателей — двух мужчин и одной женщины.

После изучения его документов, один из мужчин отвёл его к стенду и вручил тренировочный лук.

— Сделай десять выстрелов. Учитываться будут, как точность со скоростью, так и твоя техника.

— Хорошо, — Тихий пару раз натянул тетиву, чтобы привыкнуть к новому для него оружию. Затем взял спортивный колчан, и закрепил его на своём поясе.

— Готов? — спросил экзаменатор.

— Готов, — кивнул Яр.

— Начинай стрельбу, когда на табло загорится ноль.

На большом электронном экране начался обратный отсчёт времени.

Пять, четыре, три, два, один, ноль.

В тот же момент руки Тихого замелькали со скоростью почти неразличимой для невооружённого глаза.

— Я закончил, — сообщил он, глядя на ошеломлённых членов комиссии.

— Какое время? — спросила женщина у своих коллег.

— Одна и сорок шесть. Все стрелы легли в десятку.

— Это на его счёт прислали рекомендацию? — женщина внимательно посмотрела на Яра.

— Да, мой друг порекомендовал мне обратить особое внимание на этого парня. Сказал, что он будущий чемпион.

— Вполне возможно, — задумчиво кивнула женщина, — оформляйте его, он принят.

— Твоё имя Яр Тихий? — спросил приятель капитана Бордена.

— Да, Яр Тихий.

— Но в твоём свидетельстве об образовании записано другое имя, Алекс Смирноф.

— Это имя, которое мне дали в приюте. После совершеннолетия я сменил его на новое.

— О-оу, извини.

— Да, ничего, вы не первый, кто обнаружил это несоответствие, так что, я уже привык.

Молчавший до этого времени второй мужчина, подошёл к Тихому и спросил:

— Молодой человек, скажите, вы не использовали никаких модулей при прохождении проверки?

— Нет, — покачал головой Яр, — а почему вы спрашиваете? Разве модули запрещены на соревнованиях?

— Не на всех, — покачал головой мужчина, — но на Студенческой Олимпиаде, в которой вы возможно будете участвовать, по правилам это категорически запрещено. Вплоть до дисквалификации.

— Странные правила, зачем запрещать модули, если у всех участников итак изначально неравные возможности. Возьмём те же характеристики, кто-то уже имеет восемьдесят, или даже девяносто девять в «теле», а кто-то только недавно вошёл на Полигон и едва наскрёб на десятку.

— Вы в чём-то правы, молодой человек, эти правила были приняты очень давно, тогда Полигон только вошёл в жизнь нашего общества — согласился мужчина, — с тех пор многое изменилось, и этот спорный пункт «о модулях» явно устарел.

— Но тогда почему бы не принять новые правила? Или просто изменить конкретно этот пункт?

— Молодой человек, вы должны понять одну вещь. Спорт, по своей природе, очень консервативен…

— Пётр, прекращай полоскать мозги парню! — беспардонно прервал их дискуссию первый мужчина. — Держи, эту папку с документами, занесёшь её в административный офис, и отдашь в сто одиннадцатом кабинете. Запомнил?

Яр взял папку и спокойно повторил только что услышанную информацию:

— В сто одиннадцатый кабинет. Административный офис.

— Обязательно загрузи карту Гермеса в свой персо-ком, а то заблудишь в местном лабиринте.

— Уже загрузил. Сразу, как приехал.

— Молодец, не пропадёшь, — похвалил Тихого мужчина. — Считай, что с этого момента ты уже стал студентом нашего университета. Иди, оформляй документы.

— Спасибо, — Яр поблагодарил преподавателей и вышел из здания.

«Всё, теперь я студент Университета Гермес». — Тихий улыбнулся и расслаблено выдохнул.

Последнее, что ему осталось сделать на сегодняшний день, это зарегистрироваться и получить направление в общежитие.

Яр настроил маршрут до административного офиса на персо-коме, и включил навигатор.

По дороге Тихий слушал через наушник краткую выжимку из истории этого учебного заведения.

Со времён своего основания Университет Гермес находится под постоянным патронажем Армии Марса…

«Слышал уже, — об этом ему ещё Борден во время своей агитации рассказал. — Давай, дальше».

Исходя из этого, было вполне естественно, что правила, регламентирующих жизнь студентов, так же соответствовали военным стандартам.

«Ожидаемо», — усмехнулся Яр.

После завершения регистрации студенты не имели право покидать территорию учебного заведения, исключениями были только большие праздники и каникулы.

«Главное, чтобы выход на Полигон не ограничивали».

Студентов, ежегодно поступающих в университет, было очень много, и администрация не могла предоставить каждому отдельное жильё, поэтому все первые и вторые курсы жили в четырёхместных комнатах. Это так же помогало наладить отношения между учащимися и почувствовать себя частью команды…

«Как будто снова вернулся в прошлое, в проклятый интернат, — Тихий с отвращением передёрнул плечами. — Бр-р-р!»

Персо-ком остановил чтение текста, и сообщил о том, что они достигли цели маршрута.

«Ладно, потом дослушаю». — Яр сохранил файл с историей Гермеса, и зашёл внутрь административного офиса.

***

Мужское общежитие Университета Гермес. Комната 12-424.

Оформление документов заняло совсем немного времени, что даже слегка удивило Яра, привыкшего к бюрократической волоките.

Вот, что значит — военные. Раз, два, и готово.

Там же в офисе, Тихий получил новенькое удостоверение студента, и направление в мужское общежитие.

Куда он сразу же и направился.

Двенадцатый блок, четвёртый этаж, комната 12-424.

— Приятель, надеюсь, ты наш четвёртый сосед? — когда Яр зашёл в комнату, к нему подскочил высокий, тощий блондин. — Ты как раз вовремя!

— Привет, всем. Что у вас тут происходит?

— Мы с парнями пытаемся выяснить, кто где будет спать.

Тихий окинул быстрым взглядом комнату, и сразу понял из-за чего возник спор.

Две первых кровати располагались недалеко от двери, а оставшиеся находились на другой стороне комнаты, рядом с окном.