Перед кабинетом Бордена он слегка затормозил, услышав голоса, разговаривающие на повышенных тонах.

— А я говорю, ты не имеешь права распоряжаться моими людьми!

— У меня приказ адмирала, Виктор.

— Устный! Принеси мне письменный приказ, подписанный лично адмиралом, тогда и будем разговаривать!

— Да, пойми ты, это можно сказать, личная просьба, а не официальный приказ.

— Нет, Стэн, это ты пойми, если бы просьба касалась меня, я бы даже вопросов задавать не стал. Но здесь речь идёт о внештатном специалисте, которому мы по закону, понимаешь, Стэн, по закону не имеем права отдавать какие-либо приказы, или что-то от него требовать. Он гражданский.

— Это ненадолго. Его могут призвать в армию.

— Не выдумывай. Ему всего лишь восемнадцать лет, до призыва почти два года.

— В чрезвычайной ситуации…

— В какой-какой ситуации? Ты что несёшь?!

В кабинете на пару минут повисла мёртвая тишина.

— Хорошо, Виктор. Я обязательно доложу адмиралу об этом разговоре.

— Докладывай. Я и сам, отправлю ему запись нашей беседы.

Тихий едва успел отскочить от двери, когда она распахнулась и из неё быстрым шагом вышел плотный рыжий мужчина.

Яр дождался, когда рыжий отойдёт подальше, и незаметно проскользнул в кабинет Бордена.

— Что это сейчас было? — он с интересом посмотрел на всё ещё красного от гнева Виктора.

— Закрой дверь.

Тихий аккуратно прикрыл дверь, и сел в своё привычное кресло.

— Так, что всё-таки здесь произошло?

— Этот тип по твою душу приходил. С приказом от адмирала Йоргенсена.

— Это тот самый адмирал, который отец Ханса?

— Да. И к тому же, мой непосредственный начальник.

— И что такому большому и занятому человеку понадобилось от моей скромной персоны?

— Ты во время работы «нянькой» получил один редкий модуль?

— Получил, — кивнул головой Яр.

— Ханс пытался у тебя его купить, и предлагал большую сумму?

— Ни то чтобы очень большую, но, да, приличную.

— Ты отказался?

— Конечно! Только идиот продаст вещь, которая может ни раз спасти ему жизнь.

— Адмирал заинтересован в этом модуле, и прислал к нам своего адъютанта. Стэн Кроуфорд, та ещё крыса, вместо переговоров, решил начать с запугиваний.

— И чем он решил меня запугать?

— Начал он издалека, с твоего членства в подростковой банде и судимости, но когда понял, что там ни к чему не подкопаться, перешёл на твой статус внешатника в «Легионе». Мол, раз ты состоишь в команде, напрямую принадлежащей армии, то обязан подчиняться всем старшим по званию.

— Он устав «Легиона» не читал?

— Уверен, что читал. Просто брал нас на пушку.

— И чем мне это всё теперь грозит? Уходил он явно недовольным.

— Ничем, не бойся. Я отправил запись нашей с ним беседы не только Йоргенсену, но и в штаб КС Марса.

— Но адмирал твой начальник, не боишься, что он устроит тебе неприятности по службе?

— Два дня назад я получил перевод в Службу Безопасности Космических Сил Марса. Больше я ему не подчиняюсь.

— Ого, поздравляю с переводом.

— Спасибо. Теперь, давай обсудим твоё ближайшее будущее…

***

Тихий сидел на полу в своём «личном кабинете» и переваривал информацию, которой успел загрузить его Борден.

Информация действительно была важной.

Чтобы избежать в будущем таких ничем необоснованных «наездов» со стороны большого начальства, Яру необходимо, как можно скорее, поменять свой статус бездомного зэка на статус студента престижного Университета.

Это сразу же поднимет его гражданский рейтинг, облегчит получение всевозможных социальных благ, и даст возможность защищать себя с помощью законодательства Конфедерации.

Всё, так.

Разумом он был согласен с выводами и предложениями Виктора. Но…

Но сердце требовало другого.

Оно требовало не тратить драгоценное время на обустройство в реальном мире, сейчас Тихому необходимо совсем другое — как можно сильнее ускорить набор характеристик.

Это откроет для него проход на второй слой Полигона.

Второй слой даст ему титул, от которого не сможет отмахнуться даже адмирал.

На втором слое он сможет окончательно восстановить свои навыки и способности из прошлой жизни.

Там он сможет вернуть самого себя.

Реальный мир и его заботы будут ему в этом только мешать.

Яр схватился за гудящую голову, в ближайшие дни ему предстоит сделать трудный выбор между сердцем и разумом.

***

Стэн Кроуфорд, воспользовавшись городским телепортом Марс-Сити-7, вернулся в штаб Третьего флота.

Через несколько минут он уже был в кабинете адмирала.

— Как прошла поездка? Надеюсь, удачно? — спросил Густав Йоргенсен у своего адъютанта.

— Нет. Борден категорически отказался помогать мне с этим Пауком.

— И чем он обосновал своё решение? — недовольно нахмурился адмирал.

— Законом. Он чётко дал понять, что все наши действия против его подчинённого будут расследованы на официальном уровне.

— Прошло меньше года, как Виктор получил назначение на свой нынешний пост, а он уже забыл тех, кто раньше помогал ему идти по жизни. Ничего, можем и напомнить…

Йоргенсен вызвал на инфо-панель личное дело Виктора Бордена.

— Ублюдок! — буквально через мгновение выругался он.

— Что там? — Кроуфорд подскочил к экрану.

— Он переведён в СБ, и на его досье стоит гриф секретности.

— Когда он успел?! — воскликнул испуганный адъютант.

— Скорее всего, он изначально работал на эсбэшников, а у нас проходил стажировку.

— Я успел такого наговорить в нашей с ним беседе… — ещё больше испугался Стэн, — если запись с ней попадёт в Службу Безопасности, моей карьере конец.

В этот момент на его персо-ком пришло новое сообщение.

— Это СБ…

Час спустя. Анклав Марс-Сити-7. Личный Кабинет Паука.

«Да, пошло оно всё…»

Так и не придя к какому-то однозначному решению по поводу своего будущего, Яр прекратил насиловать себе мозги, и решил переключиться на разбор трофеев.

Но перед этим он вложил две свободные единицы развития, заработанные за три дня охоты, в характеристику «дух».

[Тело: 30 ед.]

[Дух: 12 ед.]

[Энергия: 6 ед.]

Теперь все полученные кристаллы будут идти на развитие именно этой характеристики. Такое решение он принял после изучения требований для активации «Паралича».

[Модуль: Паралич (Нетопырь) 2.0]

[Требования для активации: тело-10, дух-25, энергия-25]

«Мне нужно добыть ещё тридцать две единицы развития. — Тихий беспомощно покачал головой. — Опять придётся искать новое место для охоты».

К большому сожалению Яра, в близрасположенных к Анклаву локациях нет крупных стай с «жирными» големами.

«Жирными» этих големов прозвали за то, что их убийство даёт ранкеру большой шанс на выпадение кристаллов.

Раньше такими «жирными» големами были серые тени, но теперь, из-за ограничений, наложенных Полигоном, они стали недоступны для Яра.

«Ладно, ничего не поделаешь. Придётся возвращаться в Мёртвые Пустоши», — решился Тихий.

В прошлый раз он случайно наткнулся там на большую стаю ледяных гиен.

В отсутствии какой-либо подходящей альтернативы, этот вид големов подходил ему больше всего.

Конечно, Яр понимал, что гиены, весьма опасные твари, особенно для охотника-одиночки, но шанс выпадения кристаллов у них был в среднем — один к трём.

Примерно один кристалл на три трупа.

Очень хороший шанс.

Особенно с нынешними возможностями Тихого.

«Мимикрия» достигла пятого уровня, и теперь он мог не бояться быть обнаруженным, кем-то наподобие ледяных гиен.