— Модуль! Ты получил модуль! — завопила Дорадо.

— Не хочешь его продать? — тут же поинтересовался Йоргенсен. — Предлагаю пятьсот тысяч.

— Ханс! Зачем так много?! — попытался остановить его Уиллис.

— Ты знаешь, когда в последний раз продавался «Паралич», и сколько за него заплатил покупатель? — Сэм помотал головой. — Целых два года назад, и ушёл он за четыреста пятьдесят тысяч кредитов.

— Ничего себе! Да, ты счастливчик, Паук! — Уиллис почесал затылок. — Одним выстрелом заработать столько денег.

— Извини, но я не буду продавать этот модуль, — отказался от щедрого предложения Яр.

— Но почему? Это же такие деньжища!

— При встрече со стаей големов деньги, даже очень большие, не смогут тебе ничем помочь, — ответил он, — а вот правильно подобранный модуль легко справится с этой задачей.

— Он прав, Сэм, — согласилась со словами Тихого Ева, — жизнь важнее денег.

— Конечно же, он прав, но ведь и Хансу этот модуль тоже нужен никак не в качестве сувенира.

— Я дам тебе шестьсот тысяч, — продолжил настаивать Йоргенсен.

— Ханс, он уже сказал, что не будет продавать! — разозлилась Картер.

— С его навыками стрельбы он запросто сможет получить ещё один, — хмыкнул Уиллис.

— Если мне когда-нибудь удастся получить второй «Паралич», первым, кому я его предложу, будешь ты, Ханс.

— Хорошо, я запомню это, — не очень дружелюбно произнёс Йоргенсен.

***

Контракт на сопровождение закрылся через три дня.

Уставшие, но довольные курсанты покинули Анклав Марс-Сити-7.

Они неплохо себя показали за прошедшие дни, подняв свои уровни, и получив трофеи в виде модулей.

Ева при прощании взяла у Тихого визитку с номером его персо-кома, пообещав связаться с ним в ближайшее время.

— Что это было? — спросил Борден у Тихого, когда они зашли в его кабинет.

— Ты о чём? — не понял Яр.

— О визитке, и обещании связаться с тобой. Вы успели настолько сблизиться за время этого похода?

— Ну, мы часто общались во время стоянок, она оказалась большой фанаткой стрельбы из лука.

— И всё?

— Ты сейчас очень похож на её папочку, — усмехнулся Тихий, — который отчитывает прыщавого ухажёра.

— Она мне, как младшая сестра. Я знаю её с пелёнок.

— Я помню, ты уже упоминал об этом.

Виктор подошёл у шкафу и достал бутылку с коньяком.

— Будешь? — спросил он у Яра.

— Не люблю крепкий алкоголь. Можно просто воды или сока?

— Возьми сам в холодильнике. — Борден налил себе бокал и сел в кресло.

— Хорошо.

Тихий не стал отказываться от предложения, подошёл к небольшому холодильнику и достал банку с апельсиновой газированной водой.

— Её сестра служит на крейсере «Арес VII», и не может часто встречаться с Евой. Поэтому я присматриваю за ней…

— А их родители?

— Отец сейчас в одной из колоний руководит силами местной самообороны. А вот мать… она на Земле, со своим вторым мужем.

— Понятно. — Яр сделал большой глоток газировки. — То есть, в данный момент, ты реально занял место «папочки» Евы.

— В какое-то мере — да.

— Что же, могу тебя только поздравить, «дочка» тебе досталась очень хорошая, добрая, умная, и просто красавица.

— Как по мне, так слишком много приукрашивающих эпитетов для обычного собеседника на привале.

Яр взволновано замахал руками.

— Мне незачем приукрашивать, она, правда, такая.

— Я пошутил, не нервничай, — хмыкнул Виктор, — Ева хорошая девочка. Отличница иS-ранкер, у неё светлое будущее.

— В котором мне нет места, — невольно сморщился Тихий, — я это понимаю, не нужно ничего говорить.

— Дурак ты, Паук. Мне нет дела до ваших отношений, вы оба взрослые люди, и можете играть в романтику столько сколько захотите.

— Тогда в чём же дело?

— В вашем будущем! Ева через несколько лет наверняка станет фигурой уровня президента Конфедерации. А ты, Паук? Кем станешь ты?

— За это время я точно перейду на второй слой, и стану «рыцарем Полигона». Мой статус не очень сильно будет отличаться от её.

— Сэр Паук? — недоверчиво посмотрел на него Виктор.

— Что за взгляд? Не веришь, что я смогу?

— Ты знаешь, что нужно для получения этого титула?

— Владение личным порталом и территорией, — спокойно произнёс Яр.

— Ха-а! Думаешь, их так просто получить? Сейчас на все шесть миллиардов ранкеров только у пятисот есть личный портал. Остальные вынуждены пресмыкаться перед местной знатью!

— На втором слое никогда не было шести миллиардов ранкеров, там и миллиарда не наберётся. Это во-первых. Во-вторых, личных порталов гораздо больше пяти сотен, просто не все владельцы хотят ими светить на публике. И, в-третьих, я на сто процентов уверен в своих силах.

Борден залпом проглотил коньяк, и брякнул бокалом по столу.

— Второй слой — это отдалённая перспектива! Прямо сейчас ты необразованный, судимый, бездомный бродяга с нулевым гражданским рейтингом. Тебе не кажется, что такой человек не подходит Еве?

Тихий опустил голову, и шмыгнул носом.

— Я всё понимаю. Не нужно читать мне нотаций, я не буду больше мешать Еве…

— Повторюсь — дурак ты, Паук. Я же не осуждаю тебя, и не запрещаю вам общаться. Мне нужно, чтобы ты понял одну простую вещь — тебе необходимо измениться, и поднять свой социальный статус.

— Но как?!

— Мартинес предлагал тебе поступить в его Университет?

— Предлагал, — кивнул Тихий.

— И ты, конечно, отверг его предложение. Не объясняй, я в курсе вашей беседы. — Виктор пренебрежительно махнул рукой на открывшего рот Яра. — Тебе предоставили неплохой шанс изменить свою судьбу, а ты взял и просто отказался.

— Что, хочешь, в очередной раз, назвать меня дураком? — ухмыльнулся Тихий.

— Очень хочу, но не буду. Лучше дам тебе небольшую подборку информации, которую я собрал специально для тебя.

— И что там?

— Прочитаешь, узнаешь, — Борден достал из ящика своего стола одноразовую карту памяти, и кинул её прямо в руки Яра, — а теперь можешь идти, наш разговор на этом закончен.

После странной и немного смущающей беседы с Виктором, Тихий вернулся в свой «личный кабинет».

Пришло время разобраться с накопившимися за последние дни делами.

Сначала он достал «Паралич».

[Модуль: Паралич (Нетопырь) 2.0]

[Требования для активации: тело-10, дух-25, энергия-25]

Очень полезный в охоте модуль, но с нынешним развитием Яра можно забыть об его скором использовании. По крайней мере на ближайший месяц.

Тихий положил «Паралич» в кучку таких же недоступных на данном этапе модулей.

Ничего страшного, пусть полежит, подождёт своей очереди.

Зато «Мимикрия» уже вплотную подошла к своему пределу.

[Модуль: Мимикрия (Серая Тень) 4.9]

[Требования для активации: дух-5, энергия-5]

Осталось получить опыта на ещё одну десятую и модуль достигнет предельного пятого уровня.

«Завтра с утра отправлюсь в сторону Солёного Озера, — решил Яр, — там много разнообразных летающих големов, и мне наверняка удастся поднять на них «Мимикрию» до финальной пятёрки».

С модулями закончили, пришло время странного подарка.

Тихий вытащил из кармана карту памяти, которую ему вручил Борден.

Зачем он дал ему эту подборку информации?

С чего он вдруг, так сильно хочет помочь Яру поднять гражданский рейтинг и социальный статус? Только из-за Евы, или есть ещё что-то?

Одни вопросы и ноль ответов.

***

Следующее утро.

Тихий потратил целых четыре часа на то, чтобы добраться до Солёного Озера.

Но это определённо того стоило.

Активированные «Сканер» и «Чувство жизни» показали большое количество големов, обитающих в этой локации.