– Ооо, – простонала она. – Мне кажется, я поняла.

Сделав ещё один глубокий вдох, кицунэ молча побежала вперёд, и вправду, немного прихрамывая.

Ммм, мне кажется, я неплохой мотиватор!

Благодаря отводу глаз Алисы, мы сумели подобраться к небольшому трёхэтажному жилому зданию незамеченными.

– Судя по всему, они нас не заметили, – сказал я.

– А по чему конкретно ты судишь? – удивилась лиса.

– Ну, они нас ещё не атаковали, значит – не знают о нашем существовании. В общем, план такой, как только начнётся заварушка, мы с Алисой поднимаемся наверх по лестнице внутри здания. Топка, ты взлетаешь!

Устроившись в небольшом переулке, мы принялись ждать, когда же начнётся заварушка. И она началась!

Когда у расстреливающих кафе молодчиков закончились патроны, ну, или пропало желание их впустую тратить, они решили зайти внутрь, чтобы добить моих соклановцев наверняка. От перегораживающих дорогу джипов отделилась примерно половина.

Выстроившись в линию, нападающие медленно двинулись внутрь кафе, осторожно водя своим оружием из стороны в сторону. Это им не помогло.

Я так и не понял, откуда вынырнул Беш. То ли он лежал в засаде под обломками декор-стены, то ли притворился трупом. Неважно, потому что на итог это никак не повлияло, а итог был печальным. Для нападающих, конечно же.

Тогда, в произведённой Эспи тьме я так и не сумел по-настоящему разглядеть, что же происходит с Бешем во время затмений. Теперь, при свете дня, смог.

Глаза здоровяка были закатаны куда-то под лоб, демонстрируя миру лишённые зрачков белки, из перекошенного рта вырывался какой-то дикий, нечеловеческий крик, меняющий тональности. Однако, самое страшное было не во внешнем облике, а в том, как Беш сражался.

Он был быстр, силён и стремителен, но в первую очередь – нечеловечески рационален и скуп на движения. Словно и не сошёл с ума, словно в голове у него не пара слетевших с резьбы винтов, а настроенный боевой компьютер.

Стремительным прыжком подскочив к ближайшему врагу, он одним движением свернул ему шею. Затем толкнул мёртвое тело в сторону противников, не давая взять себя в прицел, и подскочил ко второму, которому проломил трахею и тоже толкнул к его союзникам, не позволяя и им прицелиться.

Нападавших подвело то, что они шли линией, вдоль которой Чёртов Бешбермак и двигался, ударами убивая одного врага за другим. Это были экономные, чёткие удары человека, который точно знает, как и зачем убивать. Если бы не перекошенное лицо, я бы ни за что не поверил, что Беш – безумен.

Словно только вспомнив, что у него есть оружие, Беш достал мачете посреди сражения и превратился в дьявольского повара, вместо морковки шинкующего руки, ноги и головы. Убивать он стал не быстрее, но кровавее.

В панике враги стреляли, но им никак не удавалось всадить в татуированного здоровяка полноценную очередь, способную его остановить. Отдельные же пули оставляли раны то тут, то там, вообще не производя над ним какого-то эффекта. Единичные раны легко и быстро затягивались.

-- Во это он машина! -- уважительно заметила Топка, вместе со мной выглядывающая из нашего укрытия.

Видя, как один за другим умирают союзники, всполошились оставшиеся у джипов парни. Наплевав на все меры предосторожности и на опасность попасть по своим, они открыли по Бешу шквальный огонь.

Я уже думал, что бессмертный безумец просто примет на грудь эти пули, но нет – ловким прыжком с перекатом он ушёл от потока огня, а затем, прижавшись к земле, нашёл укрытие в дождевой канаве.

И тут бы ему и пришёл условный конец, но в дело вмешались Элион и Эспи. Сначала на нападавших выплеснулась волна каких-то кошмарных существ то ли из кинофильмов, то ли из чьих-то снов. Этот манёвр я уже видел. Коронная способность спящего тиммейта – «Ожившие Кошмары». Реальные и одновременно не реальные, они были способны убить, но только тех, кто их по-настоящему боялся, против кого они и были направлены.

В панике закричав, нападавшие начали беспорядочно стрелять по кошмарикам, не давая им приблизиться к себе.

В тот же момент из кафе вылетела незаметная стремительная тень – только затем, чтобы подобно пушечному ядру врезаться в стоящий джип и смять его.

Оказавшись в гуще врагов, Элион тоже заработала мачете, но действовала на порядок хаотичнее, чем Беш. Впрочем, всё это компенсировалось скоростью – принцесса буквально превратилась в маленький боевой вертолётик, чей пропеллер-мачете собирал кровавую жатву.

– Сейчас, – дал команду я. – Сейчас они отправятся помогать! Вперёд!

И верно, с крыши кто-то слетел, планируя на длинных белых крыльях, а кто-то просто спрыгнул, сразу же получив пулю в лоб. Впрочем, спрыгнувший игрок DesperadoZombie только шатался, принимая в своё тело выстрелы из револьверов, и совсем не собирался умирать.

Плюнув на всё, Топка подскочила к нему и рубанула мачете по шее, затем ещё и ещё. Враг затих, как только его голова отделилась от туловища.

Всё это я наблюдал краем глаза, выпуская патрон за патроном в парящего на крыльях игрока LegalAss, который, похоже, обладал мощной защитой от пуль, что просто пролетали мимо него, совершенно не задевая. Плюнув, я зарядил антибарьерный боеприпас… и не попал! Золотой… тоже мимо!

Ррррр, да у него не щит и не барьер! Он просто отводит – то ли мои пули, то ли мою руку. Какой-то другой принцип!

– Не могу его сбить! – крикнул я. – Топка, он твой! Лети и прикончи!

Кивнув, фея оторвалась от земли, расправляя свои крылья во всю ширь.

– А мы с тобой в здание, кончать оставшихся! – я толкнул Алису, зачем-то разглядывающую труп. – Спрячься, а затем нанеси удар, когда они отвлекутся на меня!

Девушка кивнула и исчезла.

А я рванул внутрь, готовый убивать. В револьвер зарядил только золотые пули – все, что у меня были. Активировал «Подмену казуальности» на разные физические повреждения – пули, холодное оружие, огонь, лёд, электричество и ещё несколько видов воздействия теперь просто будут срезать волосы на моей голове. Впрочем, недолго, пока у меня не закончится энергия.

Поэтому – надо увидеть врага первым. Услышать, почувствовать.

В коридоре убиваю двух непонятных негров-неигроков. Может, они выполняли приказы нападающих, а может – случайно оказались в этом подъезде. Плевать.

Лифта нет, только лестница. Взлетаю по лестнице вверх и слышу шаги. Замираю – шаги замирают тоже. Несколько человек, и мы услышали друг друга.

Мне что-то кричат, наверняка стандартное «Сдавайся», но я не слышу, выпрыгивая со своего пролёта лестницы, я в просвете вижу своих противников, не ожидавших такого манёвра. Трое.

Три мгновенных выстрела, каждому по пуле – мне не хочется просто так тратить золотой боеприпас, его больше нет у меня. Словно мыльный пузырь лопается чья-то защита, и я наблюдаю, как мои пули попали в цель. Первый враг, креол, получает пулю в лоб, второй, похожий то ли на дроу, то ли на вампира, получает пулю в глаз, третьему же я сношу челюсть и со вскриком он падает.

Приземление болезненно, но терпимое – мне приходилось уже так падать, а «Подмена казуальности» защищает меня от травмы падения. Всего лишь выпавшие волосы и колоссальная потеря жизненной энергии от сработавшей абилки.

Вскочив, перехватываю мачете и рвусь вверх. Патроны надо экономить, и поэтому к пытающемуся остановить кровотечение из развороченной челюсти противнику я подбегаю, теряя всякую осторожность.

Зря! Он вскидывает два пальца на манер пистолета, и что-то похожее на чёрный лазерный луч расчёркивает пространство. Я уклоняюсь каким-то чудом, уклоняюсь, потому что дрогнула его рука, и одним движением втыкаю мачете в похожую на зёв Предатора рану на месте челюсти. Всё, враг мёртв!

Однако, это не все враги, далеко не все, и я бегу вверх, перескакивая через ступеньки. Где Алиса? Со мной ли она? Или решила, что настало удобное время, чтобы сбежать? Плевать, атаковать меня она всё равно не сумеет – почувствую.

На крыше ещё трое. Первый сторожил лестничный пролёт с автоматом наперевес. Всё его тело было покрыто чем-то вроде чёрного пепельного доспеха, что двигался будто своей жизнью, полной странных завихрений и даже бульканий. На голове у него было надето что-то вроде такого же пепельного шлема с лицевой пластиной в форме черепа.