Однако, окружающие совершенно меня не замечали.

«Главное, ни до кого не дотрагивайся», – давал голос инструкции.

Забавное ощущение – невидимость. Я прошёл мимо замершего с пистолетом негра, что сторожил квартиру с поломанной дверью, чёрного старика с каким-то карабином, девочки, рыдающей над задетым взрывом и уже мертвым мужчиной. Никто из обитателей этого злополучного дома меня не заметил. Обычные люди, которым не повезло, что к ним забежал я, принеся за собой смерть и разрушения.

«Надо оставаться в тени, прямой свет Солнца нас раскроет», – продолжил пояснять голос ставшего тёмным туманом Бульбулятора.

Повинуясь его указаниям, я покинул подъезд прямо под невидящими глазами бандитов и парочкой сердитых игроков-командиров. С удивлением заметил, что каждый из них носит значок в виде черепушки, зажавшей в зубах джойстик, и надписи «Bad Gamers». Название ни разу не крутое, но, видимо, С.У.Р. заставил многих пересмотреть представления о крутости.

Бандиты расположились довольно грамотно, перекрыв возможные пути отхода от дома боевыми группами, состоящими из игрока и обычных людей. Словно боссы и мобы и игре.

Аккуратно, держась в тени домов, я двинулся мимо не замечающих меня американских бандюков. В конце концов, нам удалось без проблем покинуть неровную и обладающую многочисленными прорехами линию оцепления, сформированную этими геймерами-ганстерами.

– Жалко, что гранат нет, – причмокнул губами я, оглядываясь.

Скопившиеся вокруг своих тачек противники действительно выглядели очень вкусной мишенью для чего-нибудь взрывающегося. Но… не судьба.

Я свернул за угол, выходя на освещённую улицу, и вампирский туман с шипением втянулся в куда-то мне под футболку. Очевидно, пропала и невидимость.

– Приласкаться хочешь? – хмыкнул я, испытывая стойкое желание стянуть футболку и проверить, что сотворят с трансформировавшимся вампиром солнечные лучи. – Ты давай аккуратнее, я не из этих.

– Энергия солнца смертельна для меня, – прошептал Бульбулятор. – Под прямыми лучами я проживу едва ли секунду-другую.

– То есть очень-очень быстро перебежать улицу ты сможешь? – уточнил я.

– Да, смогу, но это очень больно.

– Жить вообще больно… А разве ты не можешь одежду с капюшоном надеть? Или противозагарным кремом смазаться?

– Это помогает лишь отчасти. В любом случае мне приходится тратить энергию на защиту, а половина моих абилок просто не работает под солнцем. Вот как сейчас.

Ммм, понятно. Вот они, расовые дебаффы. Причём – очень жёсткие, даже хуже, чем у Элион, которой просто нужно кушать человечинку.

– Небось кровушку тёплую надо пить регулярно, а?

– Надо, амиго, как без компотика вишнёвого обойтись-то? – хихикнула тьма под моей футболкой.

– А людишки дохнут от этого? – полюбопытствовал я.

– Разве я похож на убийцу? – снова захихикала тьма. – Нет, достаточно литра в день, чтобы быть заряженным энергией, а можно вообще компотик посасывать из больничных запасов для переливания. Убивать жертв при этом не обязательно, у меня даже постоянные доноры есть.

– Банки с компотом на полочке?

– Ну да, консервы, – он хихикнул. – С каждого по глоточку и сыт.

Ну не может быть, чтобы всё у вампиров выходило настолько уж гладко и по-доброму. Наверняка есть какой-то страшный секрет.

– Слушай, мне тут пришла в голову простая мысль. А разве ты не можешь создать абилку, которая защищала бы тебя от солнца?

– Амиго, ты же не думаешь, что я совсем идиот, – немного даже обиделся Бульбулятор. – Невозможно создать такие абилки за вампира. ИТМИ бдит, он просто наложит запрет на создание такой способности. Но говорят… если стать высшим вампиром, то можно будет гулять под солнцем. А ещё высший вампир сможет…

Тут вампир-балабол осёкся, но я уже ухватился за важную информацию.

– Что сможет… амиго? – вкрадчиво спросил я, готовый в любой момент разорвать футболку.

Из предосторожности я даже чуть отошёл от домов и машин – чтобы Бульбулятору было сложнее скрыться. Предосторожность, конечно, но мало ли что это за секрет про высших вампиров. Вдруг это тайна из тех, за которые убивают?

– Амиго… – вампир на мгновение задумался, видимо, оценивая обстановку. – Ладно, не такая уж это и тайна, что ты напрягся. Высший вампир сможет обращаться людей в вампиров.

Я сообразил сразу.

– То есть он сможет создавать игроков?

– Да, – кивнул Бульбулятор. – И не только вампиры – будут и другие способы обращения людей в игроков. Однако, пока эти опции заблокированы. Кап левелов ввели не просто так.

Я пнул пустую банку, топая по маршруту, предложенному практически не знакомым вампиром.

Потом я вспомнил призрака-мстителя. И Воланда. Элион стала демоницей из-за необходимости резко усилиться пред решающей схваткой. Топка стала феей… хрен пойму почему, но есть у меня очень страшные предположения.

– А почему вампир? Зачем ты стал вампиром? Ты же теперь нежить, нечисть, – решил я всё же поинтересоваться. – Враг человеческий, получается…

– Если честно, сам не знаю, – ответил Бульбулятор. – Ну нравились мне вампиры. Круто же. Стильные, клыкасты, красное на чёрном – классика.

– Ага, круто, – фыркнул я. – Сосёшь кровь, боишься солнечного света, пресмыкаешься по подвалам всяким или по канализациям. Куча слабостей – серебро, а ещё, возможно, чеснок и осина. Что ещё? Воду текущую, небось, пересекать не можешь, и в дом без разрешения входить?

Последние факты я просто погуглил после схватки в приюте.

– Не всё, – хихикнул вампир. – Не всё… Ладно, для тебя, амиго, мне никакой информации не жалко. Серебро да, опасно, а вот осина, вода, да и вхождение в дом… Это как-то с энергетикой связано, понимаешь? Есть позитивная энергия, а есть негативная. Нежить и нечисть – она негативной питается, всякие светлые твари – позитивной. Человек как бы между. Соответственно, позитивная энергия меня убивает или ослабляет, негативная, наоборот, усиливает.

– А как это связано с осиной, водой и домом?

– Как правило, текущая вода чиста… Она как солнце, источает позитивную энергию. Перебраться через хорошую не загаженную речку… невозможно, если нет уровней и способностей, и очень сложно, если они есть. Вот только в любой энергии есть брешь, самими же людьми и проложенная.

– Мосты? – догадался я.

– Да, они самые, амиго. По мостам… терпимо. То же самое с осиной, в ней позитивная энергетика леса или что-то такое. Но это только если она свежевыкопана. Ну а в дом я залезть могу, но буду там чутка… ослаблен, вооот. Хотя смотря какой дом… Чеснок – это миф, если честно, а крест доставит неприятностей только в руках истинно верующего. Так понятно?

Ммм, получается Бульбулятор мне только что выложил все карты. Кстати, про крест-то я и забыл, спасибо моему атеистическому воспитанию.

–Ага, – ответил я. – Мне только одно осталось непонятно, почему? Ну нравились тебе вампиры, но превращаться-то зачем?

Некоторое время тьма под футболкой молчала.

– Это непростое решение, амиго, – вдруг грустно ответил вампир. – Все, кто превратился в вампиров… или в демонов, как твоя спутница, все мы сделали это из необходимости. Сила, расовые способности. Вампиры практически неуязвимы обычными способами, неуловимы, стремительны, обладают широким спектром возможностей. Теоретически мы бессмертны.

– Я прикончил двух, – фыркнул я. – Одного ещё в начале всей этой вакханалии, а второй был твоим другом.

– Да не друг он мне, амиго, – даже немного обиделся Бульбулятор. – Тварь он. За ним шёл кровавый след почти такой же, что и у твоих оборотней. Никто по нему не грустит, наоборот, спасибо скажут, что ты его кончил.

– Я имею в виду, что вы не показались мне такими уж сильными, – фыркнул я.

– Разница в уровнях, амиго. У меня сейчас всего лишь седьмой, у убитого тобою был пятый. Плюс серебро из твоего пистолета в разы эффективнее простого серебра. Ты удивительно эффективен против вампиров. А вот обычные игроки без специальных умений – просто сладкие дыньки для наших клыков. Присасываешься и фьют-фьют. Сосёшь.