Херршер находилась в растерянности. Глаза метались туда-сюда, а во рту застрял какой-то ком. В прямом противостоянии победитель и так понятен, поэтому… Казалось, что держаться на расстоянии самый действенный способ, но… Он не поможет.

Как вообще бороться против такого врага? Способ нашёлся сам. Судья бросилась к Киане на всей скорости, что у неё была. Думать не было времени. Если не может честно, то следует захватить заложника.

Рука только-только хотела коснуться Кианы однако… Её перехватили. Фу Хуа моментально встала между ними, а затем с размаху вдарила кулаком по башке Лис.

Произошла встряска пространства. Одиннадцатая покачнулась назад и отхватила пинок в коленную чашечку.

— Ыгх! — глухо простонала от боли та и ощутила кулак у себя на подбородке. — Кха!

Она уже ждала такого исхода.

— ЧЁЁЁЁЁЁРТ! — вскрикнув в полёте, судья выпустила цепи вокруг Кианы, собираясь сделать это хотя бы таким образом.

Атака быстро достигла цели. Вернее, промахнулась. Феникс успела спасти девчушку в последний момент.

— Кх… Ты! Да чтоб тебя! — Лис уже даже не знала, что и говорить, чувствуя огромную обиду и несправедливость.

— Ты больше ей не навредишь. Твой противник — я. Атакуй меня. Сражайся со МНОЙ. — выпуская огромное давление, говорила девушка.

— Прости… Фу Хуа… — прошептала Киана.

— Нет… Это ты меня прости. Я вела себя слишком глупо. Теперь всё будет хорошо. Просто поспи.

— Нет, я… ещё могу!..

Она упорно зашевелилась, но затем обмякла. Разум наконец отправился на покой.

— Ты всё такая же… — Фу Хуа аккуратно положила её на пол, затем взгляд устремился на врага. — Хватит ли у тебя смелости коснуться её?

— Кх… Ты… Ты…! Акх… Здесь будет уместен другой вопрос! Сможешь ли ты защитить её?! — ответила Лис, хотя чувствовала страх и волнение.

Цепи поднялись из пола и устремились прямо к двум человекам. Они извивались, словно змеи, пытались обмануть, запутать. Однако Фу Хуа не упускала из виду ни одну из них. Первая цепь двинулась со стороны на огромной скорости.

Феникс пресекла действие жёстким выпадом кулака. Последовали остальные, будто только и ожидая этого случая.

С громким звуком цепи разлетались на куски. Их кружилось сотни, каждая старалась поразить жертв одним точным смертоносным ударом. Однако пока что никак не удалось.

Движения Хуа походили на течение какой-то реки. Одновременно обладало плавностью и изменчивостью формы, а с другой огромной мощью и жёсткостью, позволявшее сокрушать препятствия. Эти две крайности сосуществовали в идеальной гармонии.

Если сначала феникс использовала глаза, дабы следить за передвижениями цепей, то теперь они плотно закрылись. На всё стало воля инстинктов.

Враг наблюдал за этим в шоке. Она не могла поверить в увиденное. Прямо на глазах… Прямо сейчас…

За всю свою долгую жизнь Фу Хуа многому училась. В её голове поистине обширные знания, ведь сама по себе она крайне дисциплинированный и ответственный человек. И единственное дело, которое всегда было рядом с нею, шло рука об руку, никогда не могло ею забываться или затеряться… Это боевой стиль, который улучшался многие столетия.

Сейчас она… Начала достигать пика совершенствования. То, чего бы ей не удалось сделать будучи одной…

Фу Хуа — спокойная гладь воды, восьмая — бушующее течение. Эти две личности использовали свои понимания, создавая нечто совершенно новое.

— Д-д-д-да п-почему?! — Лис чувствовала себя очень плохо. В груди защемило, возникло чувство неправильности. — Я ничего не могла будучи человеком, теперь слаба даже будучи судьёй?! Я настолько никчёмна?.. НЕ ВЕРЮ!

Все цепи напали разом. Они скрыли врагов из виду. Ничего не происходило. Сердце одиннадцатой сильно билось, затем на губах проявилась слабая улыбка и сразу же исчезла.

Цепи начали распадаться на куски. Просто рассыпаться. Их ничего не тронуло, а они уже ломались. Подобное ужасало.

Из-под металла появилась Фу Хуа, которая стояла на прежнем месте. Даже Киану ничего не задело за всё время.

Алые глаза открылись.

— Какая бесчестная ирония… — произнесла она и изо рта вырвалась кровь.

В конце концов феникс достигла предела.

— Ха… Хаххахаха! Я ПОБЕДИЛА! ПОБЕДИЛА! ДА! Я НЕ НИКЧЁМНА! Я СУДЬЯ ПЕЧАТЕЙ!

— Кх… Не смей… — Хуа качнулась и упала на пол, в лужу собственной крови.

Глаза медленно закрывались…

***

Секретная лаборатория Ёрмунганда.

Шакал находилась на рабочем месте с книгой на лице. Она настолько устала, что заснула прямо на стуле.

Её нога случайно коснулась какой-то бутылки, отчего та брякнулась об пол. Шум достаточно сильный.

— Ыгх… Что за звук среди ночи? — проснулась девушка и приподняла книгу над собой. — Э?.. Бутылка?.. Аа… В ней же находилось кофе… Помнится, выпила его и поставила сюда…

Спать уже не хотелось, потому учёный придвинулась поближе к рабочему столу, запуская компьютер. Голографический экран не заставил себя долго ждать. Так же появилось изображение мелкого куба в специальном отдельном пространстве.

Никаких изменений до сих пор с момента появления тех синих символов. Их смысл не удалось расшифровать.

Даже проштудировав все известные источники о языках, историю, словари, ничего не удалось отыскать хоть как-то отдалённо напоминающие эти.

Одним словом — язык, которого не существует в истории. Вернее, его в неё не записали.

За что в таком случае хвататься? Даже предположений никаких нет. Зацепки. Исследования уже встали в тупик, а решение этой проблемы не виднелось.

— Это моё самое сложное исследование… Я не понимаю, что должна делать… Я уже пыталась всё! — возмущалась Шакал и упала на стол. — Бли-и-и-н.

Белый куб. На его поверхности имеются странные символы или узоры… В этом тоже нельзя быть уверенным.

— Хм… А есть ли смысл пытаться их понять?.. Агх, чёрт его знает! Откуда Кевин достал эту штуку? Не сломать, не понять, не открыть! Что делать-то с нею?

Единственный факт, который существует для него — он существует. Просто лежит себе здесь и всё.

— И правда… Какой-нибудь предмет пришельцев. Мы с ним даже поделать ничего не можем… Хм-м, а может это служить каким-то передатчиком? Передаёт ли он сигнал?.. — задавшись этим вопросом, девушка действительно задумалась.

Она быстро устремилась к датчикам. Закончив с их настройкой и регулировкой, Шакал попыталась уловить хоть какой-нибудь сигнал. От низкой частоты, до высокой. И… Успех.

— Как я раньше не догадалась?.. Столько времени угробила! — приговаривала себе под нос она, пытаясь разобраться в этом сигнале.

Слышался какой-то голос. Мёртвый, монотонный. Отдавало бесчувственностью и безэмоциональностью. Одним словом — говорил не человек. Либо другое существо, либо же голос робота.

Но вместе с чудесной находкой находится и разочарование. Язык неизвестен.

Шакал быстро начала запись на специальное устройство для дальнейшей обработки звуковой дорожки. Ей мешали всякие помехи и звуки. Нужно их убрать, чтоб улучшить качество.

С новейшими технологиями и программным обеспечением проделать такие манипуляции не составило труда.

Уже через десять минут Шакал наслаждалась слушаньем прекрасного и такого неизвестного языка, на котором вещало что-то.

— Допустим… Тут я продвинулась. А дальше что?.. Ум-м… Голова болит. Нужно кофе. — она посмотрела по сторонам. — Кофе-то нет! Вот же напасть!

***

Окрестности Гуанчжоу. Сразу после того, как одиннадцатая заключила в ловушку двух судей.

Кевин находился на приличном расстоянии от поля боя. Он уже получил первую помощь. Пред его глазами разворачивалась битва между судьёй разума и целыми ордами хонкай тварей.

Обладать силой материализации действительно очень желанно. Но главу Ёрмунганда волновало совсем другое.

— Особое пространство, где хонкай способности становятся бесполезными… Когда мы с ним встретились впервые, это привело нас в ступор, отчего погибло больше половины всего человечества. — размышлял мужчина и опустил взгляд на землю. — Может мы и потеряли несколько божественных ключей, но нам удалось получить три судьи на своей стороне. Есть ли смысл в проекте стигмы?..