— Ааа…! Нет! НЕТ, НЕТ, НЕТ!

— Алиса погибла! Чёрт! У нас теперь нет под… Гха!

Вторую протаранил тамплиер щитом, после чего пронзил копьём насквозь.

Чудовища вновь скапливались в громадные кучи и наваливались на несчастных защитников и… Это стало бы для них концом. Но из ниоткуда полетели снаряды, которые прошивали врагов насквозь.

Подняв взгляды, они увидели, как над ними пролетел синий мотоцикл, который каким-то образом двигался по воздуху.

Сразу же вслед за ним показалась валькирия с косой, за коей показались свежие силы.

Это подкрепление.

В небе показалось множество боевых кораблей и транспортников. С последних полетел десант из мехов. Приземляясь на землю, они вламывали первым попавшимся тварям, а после двигались к следующим.

С прибывшими силами ситуация заметно изменилась. Из плачевной и отчаянной в… Очень даже победную.

В это же время столбы розовой энергии резко исчезли. Просто стёрлись из существования. Пространство вокруг них искажалось неведомым образом и тем самым затягивало их в самих себя. Естественно, это была сила второй судьи. Кианы Касланы.

Сейчас порталы оной устилали собой целый горизонт, призывая из себя копья бездны. Те в свою очередь пронзали сотни врагов за несколько мгновений.

Теперь победа лишь вопрос времени.

***

Штаб-квартира Шиксала.

— В Кёльне ситуация стабилизировалась. В Испании так же всё хорошо, Франция стабильна, Австрия стабильна… Все африканские страны… Эм… Гхм… — при виде подобного, оператор даже слегка кашлянул.

— Что там? — спросила Эмбер, нахмурившись.

— Девяносто процентов материка мертво.

В центре управления повисла тишина. Как это мертво? Пару часов назад же было иначе…

Губы Эмбер просто дрожали не в силах что-либо вымолвить. В голове стало пусто. Это как… Африка считай потеряна? Просто мертва? Уничтожили все города?! Убили всех людей?! Да что там произошло?!

Даже если Африка являлась достаточно бедным материком, там всё равно жило много людей… Да и филиалов размещено довольно много, чтобы обеспечивать хорошую защиту…

Так какого чёрта сейчас там всё фактически уничтожено?!

— Госпожа Эмбер… Тут… Написано в отчёте, что… Они разом потеряли всю связь со всеми. Моментально. — проговорил оператор дрожащим голосом.

— К-как они могут утверждать, что все погибли?!

— В центре Африки, три минуты назад была засечена странная вспышка хонкай энергии… Мы не придали этому значения…

— Д-да быть… Нет! Отправить туда разведывательную группу! Я не поверю, пока не получу точные данные! Выполнять! Немедленно! — приказала валькирия и двинула к своему хозяину. — Нужно сообщить лорду Отто! Тц… Но это слишком ужасные новости… Я не хочу расстраивать его…

С противоречивыми мыслями она поднялась в его кабинет. Только вот владельца не оказалось на своём привычном месте.

Девушка спокойно прошла в помещение. Необычно. Оглядевшись по сторонам, ей показалось, что здесь весьма одиноко и… Как-то пусто для такой большой комнаты.

Испытывает ли сам Отто такие чувства? Испытывает ли… Одиночество? Помотав головой, Эмбер отбросила слишком ненужные мысли. Ей нужно найти хозяина… Хотела его найти. Если бы не странное фото, на котором… Красовалась девушка с белыми волосами. У неё была очень красивая и яркая улыбка, которая завораживала.

И… Она чем-то напоминала саму Эмбер. Нет, казалось, они чуть ли не сёстры-близнецы. Только эти сходства касались лишь внешности. Характеры, скорее всего, слишком разные.

— Лорд Отто… — её рука потянулась к фото, но…

— Ох, Эмбер. Прошу прощения. Мне пришлось отлучиться на некоторое время, ты что-то хотела? — раздался за её спиной мужской голос.

— Да, лорд Отто. — валькирия спокойно к нему повернулась. — У меня для Вас плохие новости.

— Да ну? Они могут испортить даже моё хорошее настроение? — он прошёл мимо неё и уселся за стол и попутно скрыл фото своей рукой.

— Африка… Потеряна.

— Вот как? — Отто показал улыбку, отвернувшись к окну. — И как же?..

— Мы… Не знаем. Что-то произошло, после чего… Умм… Просто прервалась связь.

— Так вы уверены, что Африка потеряна?

— Я — нет. Потому отправила разведывательный отряд.

— Отличная работа, Эмбер. Как всегда.

— Да… Вы… Не боитесь?

Отто стукнул пальцем по столу. Видимо, о чём-то размышлял.

— Знаешь, у меня такое чувство… Что как только один человек исчез из жизни, так сразу всё пошло по одному месту. Меня берёт злость из-за этого. — говоря это, Отто злобно глядел в окно.

— Вы… Имеете в виду капитана Итана? — сразу же поняла она.

— Да… Как только ему удавалось постоянно справляться со всеми проблемами?.. Хотя, если его больше нет, можно заняться своими делами. Что с исследованиями?

Резко сменив тему, Отто несколько опешил подопечную. Но та быстро пришла в себя и сглотнула слюну.

— Всё проходит в соответствии с Вашим планом…

— Отлично. Кстати, да… На счёт Африки… Если всему там и правда настал конец… И если там найдутся выжившие, можете им помочь.

— Как прикажите…

***

Пространство пустоты.

Итан по прежнему находился в этом месте без возможности уйти. Да, у него были огромные силы, только вот… Жаль, что умения ею пользоваться не передались.

Потому приходилось осваиваться чисто на инстинктах и тому, что ему довелось увидеть у Шелфай. В общем, тяжело.

— Н-да… — двигая пальцем туда-сюда, он гонял чёрную дымку. — Вроде бы концепция и понятна, да вот… Тц. Ничего нового сделать не могу…

— Тупой потому что. — ответил Эруд, который разложился рядом.

— А я смотрю тебе вообще удобно, да, идиот старый?

— Ну да. И я не идиот, а весьма умный приличный человек.

От такого вранья у Итана дёрнулась бровь.

— Теперь я понимаю, почему ты прожил так долго… — ответил капитан с кислой миной.

— Пхех! А то! Говорю же, вежливость и…

— Бла-бла. Не вешай мне лапшу на уши, придурошный. Лучше помоги освоиться с этой силой.

— Я похож на того, кто обладал силой судьи?

— …

— Хули замолк?

— Размышляю, как применить бесполезное дряхлое существо, рождённое в моей голове, в полезном русле.

Старец нахмурился.

— Как думаешь, а тебя там уже похоронили?

— Да с чего бы? Я тут совсем недолго. Ищут, я уверен.

— Да ну? Здесь время идёт несколько иначе, Итан. — внезапно серьёзным голосом выдал Эруд.

Мужчина поднял на него взгляд.

— Что ты имеешь в виду?

— То и имею. Оно искажено. Тебе может казаться, что прошло, ну, максимум день… А в реальность уже давно неделя миновала.

В этот момент Итан напрягся. Стало как-то страшно. Если старик прав и не врёт, тогда… Сколько же его не было? Неделя? Месяц? Да его же там реально похоронят! И забудут!

— Бля, бля, бля, бля! Дед! Надо что-то делать! — капитан встал на ноги с обеспокоенным лицом. — Угхм… Да что же за херня?! Как мне открыть ебанный портал в ебанный мой мир?! Что же там происходит без меня?! Вдруг они умрут? Или придёт новый судья? Чёрт! Слишком много всего!

Эруд лежал и усмехался. Забавная ситуация. Ему нравилось смотреть на этого паникующего идиота.

— Во-первых, дружок, успокойся. Они не какие-то маленькие дети, могут за себя постоять. А во-вторых, сосредоточься на тренировках. Чем быстрее освоишься, тем быстрее вернёшься, просто верь. — сказал ему старец мудрым голосом. А после почесал свою белую бородку.

Смирив это крайне реалистичное воображение мозга взглядом, Итан вновь уселся на холодный пол.

Нужно сконцентрироваться, вспомнить. Вспомнить то, что использовала Шелфай. Понять, как она проявляла свою силу… Окунуться в тот ужас страданий, чтобы добыть хотя бы крупицу информации…

Да. Это единственное, что он может сделать ради других. Это бесконечно подвергать себя различным испытаниям, чтобы потом… Прийти во всеоружии.

— Ну, ждите. Капитан Итан идёт… Нет, я точно получу адмирала…

***

Иллюзорный мир восьмой судьи.