— Ооо! Капитан Итан, я рада, что Вы пришли. — поприветствовала его Рита своей профессиональной улыбкой.

— Привет. Это первый раз, когда у нас выйдет нормально поговорить. — сказала Дюрандаль сдержанным голосом.

— Я надеюсь тот напыщенный олух ничего там тайного не приказал вам?

— Ха-ха, не знаю? — выдала Розвайсс.

— Олух?..

— Так, Итан, прекращай! Сейчас не время для такого. — вышла из-за его спины Тереза с грозным личиком. Милота. — План прост, но сложен в исполнении. Мы проникаем на базу к десятому и немедленно пытаемся найти его. Все враги по пути должны быть уничтожены. Смысла в скрытности нет, он наверняка уже догадывается о наших действиях и будет ждать. Главные цели — сокрушить Херршера и найти Киану.

Итан к этому времени молча подошёл к обозначенному месту. На земле была метка в виде креста. Он втыкнул в неё эту палку и предварительно нажал на одну кнопку. Цифри перед этим провела краткий инструктаж по использованию прибора. Потому, в целом, мужчина понимает, как этим пользоваться.

Все взгляды устремились на капитана, который занимался своим делом. Повисла тишина. Она прерывалась лишь звуком лопастей вертолётов или же двигателей самолётов.

В авангарде пойдёт отряд Бессмертных Клинков во главе с Дюрандаль, вслед за нею последует Броня, после Сееле, а за ней Тереза с остальными войсками.

Пространство через несколько секунд начало искажаться, закручиваясь в причудливую спираль. Мужчина отошёл назад. Вот так находиться рядом с разломом совсем другие ощущения. Он не мог не удивляться.

Усилился ветер, давление странным образом менялось, после чего портал полностью создался.

— ВПЕРЁД! — подняла копьё сильнейшая валькирия и первой бросилась в неизвестность. За нею последовали и остальные.

— Ну и ну… Были бы у меня такие фокусы в моём мире… Жилось намного бы лучше. — в несколько расстроенной форме произнёс Итан.

Все отряды как валькирий, так и мехов зашли в портал. Теперь осталась его очередь. Как замыкающий, и тот, кто будет связывать эти два мира.

— Итан! — за его спиной раздался женский голос.

Он уже фактически шагнул в портал, однако остановился в последний момент.

— Химеко?.. Ты… — слегка удивился капитан, завидев майора, которая стояла лишь с помощью плеча солдата.

— Будь осторожен. Пожалуйста… — было видно, что торопилась. Куда так надрываться, если здоровье не позволяет?..

— Твоя упёртость до добра не доведёт, Химеко. Отдыхай. Мы несомненно уничтожим десятого и вернём Киану.

Человек ступил во тьму. Первое, что пришлось почувствовать… Неопределённость. Потеря в пространстве, непонимание, где верх, а где низ. Даже голова закружилась.

Но совсем через миг ноги нашли твёрдую поверхность. Итан оказался в этом проклятом театре вновь. Отряды уже разошлись в разные стороны в поисках противника. Ну, ему же оставалось установить точку для возможного отступления. Ничего сложного.

Он втыкнул устройство, оно сформировало портал. Теперь эти места связаны.

Всё бы ничего, однако у капитана сформировалось какое-то неприятное предчувствие, словно их где-то обманули.

— Не понимаю я… Что-то тут не так. До сих пор не слышу звуков борьбы… А ведь этих кукол здесь дохрена. — размышлял Итан с хмурым лицом. — Он ждёт в засаде? Хочет подпустить как можно ближе? Приготовил ловушку?.. Тц. А ведь и Кианы тут нет.

Ни звуков сражения, ничего-либо ещё. Просто тишина. А она коварна. Поистине худший противник во все времена.

Рядом с ним осталась лишь кучка мехов, которые ходили туда-сюда, патрулируя территорию. С ними даже не поболтать.

Да и вообще было как-то непривычно. Он занимался такой вот работой. Обычно выступал в первых рядах и вкладывавсего себя в победу. А сейчас… В условном тылу. Конечно, он выполняет важную работу, но… Как-то не удовлетворяло?

— Тфу! Как же меня задолбали эти Херршеры. — Итан уселся на холодный пол. — Кстати… Сюда ведь запустили и Броню… Она же является первой судьёй. Не слишком ли опасно?.. Хотя… Может, ею воспользовались как приманкой? Вполне возможно.

***

Химеко проводила взглядом Итана и выдохнула. Как же тяжело находиться тут. Внутренности скручивало только так.

Да и тем более организм несколько отвык от таких активных действий. Двигаться теперь является тяжёлой задачей. Но это бесило майора. Она не такой тип личности, который просто будет сидеть на месте смирно.

— Бесит! Бесит! Бесит! — словесно выражала свою злость Мурато, так как сил что-либо ломать не имелось.

— Майор, вам следует отдохнуть. — предложил солдат.

— Да знаю я! Уже целый месяц отдыхаю! И очень надоело, знаешь ли!

— Прошу прощения.

Они начали отходить в более безопасное место, но затем… Химеко остановилась. Всё нутро ощутило нечто опасное. Оно содрогнулось в ужасе.

Это чувство. Чувство хонкая. Концентрация хонкая резко возросла! Валькирия прекрасно могла ощутить это и без всяких приборов. Что-то близится. Но что? Кто может идти сюда с таким уровнем?.. Ответ напрашивался сам.

— Да ну… Этот урод… Он обманул нас?..

— Майор?..

Внезапно произошёл мощный взрыв. Разрушительная волна смела собою машины, танки и другую бронетехнику. Вертолёты в небе потеряли управление и полетели на землю. Даже некоторые самолёты резко отправились вниз.

Корабли смогли выдержать, потому остались на прежних местах.

Людям, коим не повезло вовремя лечь на землю, пришлось полетать с едва ли не летальным исходом. Солдат прикрыл Химеко своим телом.

— ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕН ПРОТИВНИК!

— ОН НЕ УСТАНОВЛЕН!

— ИЗ-ЗА ДЫМА НИЧЕГО НЕ ВИДНО!

— ВЫСЫЛАЙТЕ ПОДКРЕПЛЕН…

Рация затрещала всякими сообщениями. Солдат поднялся, чтобы оценить обстановку. Их смели. Просто одним взрывом. Большая часть военных сил оказалась в перевёрнутом и небоеспособном состоянии.

— Говорит аватар два, силы у портала небоеспособны! Повторяю, силы у…

— Кха-кха!.. — Химеко откашлялась кровью. Ей не повезло жёстко приземлиться на землю.

Оранжевые глаза оглядели последствия взрыва. Всё очень плохо. В небе вспыхнули разные огни. Корабли начали обстрел неизвестного противника. Вот так и началась битва. Совсем в ином месте, чем ожидалось.

— Нужно… Рассказать, что… Кх… Нас обманули! — майор кое-как подняла тело.

— Майор, вам следует уходить. Неизвестно, что враг предприме… — не успел договорить солдат, как ему в голову прилетела пуля.

Зрачки девушки сузились. Адреналин выбросился в кровь. Она сразу же прикрылась телом несчастного, после чего в неё посыпался целый град выстрелов.

Взглянув на противника, она увидела какую-то девушку с золотыми волосами, у которой вместо руки был ствол с тремя дулами. Откуда такое появилось? Ну, времени думать не было.

Отбежав к ближайшей машине, Мурато скрылась за нею. Кто это? Неужели то, что из себя представляет десятый судья?.. Но какого чёрта происходит?! Почему он появился именно в этот момент?..

Химеко выглянула. Сердце пробило такт. Их было больше одной… Десятки. Если не сотни. Эти твари подходили к порталу. Для его защиты никого не оказалось! Что делать?! С её телом идти туда — самоубийство. Да чего уж там, разве ей дадут подобраться к нему?

В этот момент над нею пролетел вертолёт, откуда производилось подавление с помощью тяжёлого пулемёта.

Куклы разлетались на куски под таким обстрелом, однако и они не стояли без дела. Их выстрелы прошивали вертолёт едва ли не насквозь. Оттуда быстро выпал сначала пулемётчик, а после вниз полетел с чёрным дымом и сам транспорт.

В небе вспыхнули мощные взрывы. Несколько военных кораблей устремились вниз и постоянно взрывались во множестве местах. Сверху наземь падали их горячие обломки.

Из ничего буквально начался самый настоящий ад.

— Это ваша цена за поспешность, люди. — раздался странный голос, который как будто бы перемешался с тысячью таких же голосов. — И она будет расти.

Он пронёсся по всему полю боя. Химеко сжала зубы от негодования. Нет сомнений. Это Херршер. Десятый. Что ни на есть самый настоящий!