— В последнее время я не видела Киану. Куда она отправилась? — поинтересовалась Бьянка.

— Отправилась вместе с Химеко и Беллой разыскивать выживших и Терезу.

— Госпожа Тереза — очень сильная валькирия, жаль её терять. — с печалью произнесла Розвайсс и скрыла рот за одеялом.

— А ну цыц там, твоя интонация может любого привести в заблуждение.

— Хе-хе, ничего не могу поделать.

— Ладно. Я надеюсь вы успеете восстановиться до её прихода. — он скрестил руки на груди.

— Успеем. Не беспокойся. У нас просто нет другого выбора. — усмехнулась Атаегина и потянулась к столику рядом с собой, взяла бутылку воды, после чего выдула сразу же половину.

Горничная наблюдала за этим со странным взглядом.

— Лидер… А мне?

— Горничным в последнюю очередь.

— Как это? Я должна проверить на наличие яда.

— Какого яда, Рита? Тут некому меня травить.

— Как некому? А глава Итан? — состроила такое лицо, словно сказала самую очевидную вещь в мире.

Мужчина ничего не ответил и просто покинул их. Общаться с такой сумасшедшей — себе дороже. Лучше свалить куда подальше, да и позабыть о ней.

Он оказался на улице. Свежий воздух не разгонял тяжёлые мысли. Ожидание четырнадцатой в некотором смысле утомляло, никогда не знаешь, что может произойти в будущем. Итан пока не представлял себе способ победы над таким монстром.

Да, у них есть четыре ядра судей. Кому они будут отданы, не ясно, пока что. Конечно, это лучше, чем ничего, но… Совсем не успокаивало.

Глава некоторое время погулял по базе, понаблюдал за людьми, а после отправился к себе. Его палатка не была большой, даже маленькой. Ну а большего ему не надо. Улёгшись на кровать, человек выдохнул.

В груди как-то тяжело. Он ощущал эту тяжесть. Тяжесть неизбежного. Шелфай — самый страшный кошмар, который мог только присниться. Жаль, что она очень даже реальна.

— Остаётся надеяться только на Алеуса и остальных… Вы должны хоть что-то найти… Аструм Фареус, она… Для Шелфай она много значила. — по какой-то причине на Итана навалил сон, отчего глаза смыкались.

Противиться сну совсем не хотелось. Да и зачем? Это прекрасная возможность на время отвлечься от всего насущного в мире.

Он закрыл глаза. Наступила тьма. Беспроглядная… Бесконечная.

Почувствовался сильный холод. Сердце заледенело в один миг. Мужчина судорожно открыл глаза. Тёмный потолок. Тёмные стены, тёмный пол. Очень знакомая обстановка.

В один момент взгляд обнаружил белый стол, за которым, в привычной для себя манере, находилась одна очень опасная личность. Она попивала горячий чай и будто бы не обращала внимания на пришедшего гостя.

Итан встал, по привычке отряхнулся.

— Чего тебе надо, Шелфай? — окликнул глава спустя время.

Херршер взглянула на него через плечо.

— Ах, Итан. Ты сам соизволил обратиться ко мне. Я так рада. — она показала счастливую улыбку.

— Не делай такое лицо… Оно ещё более жуткое, чем то, что ты можешь делать. — он уселся напротив неё. Пред ним появилась чашка чая. — Скучно стало? Или что-то произошло? Может испугалась?

— Ха-ха-ха! Ты как всегда любишь шутить.

— А это не шутка… Я хотел отдохнуть, а не с тобой тут сидеть…

— Вот как? Ничего не поделать, тебе придётся составить мне компанию. — девушка подпёрла голову обеими руками. — Я думала, что те две пешки продержатся подольше… Но да ладно, они всё равно хорошо выступили.

— Так ты об этом захотела поговорить? Я пас. — закатил глаза Итан.

Раздался щелчок. Глаза человека расширились, он даже привстал со стула.

Пространство изменилось. Они оказались на зелёном поле без единого дерева. Из-за горизонта поднималось палящее солнце. Где-то снизу виднелись два силуэта, а вместе с этим слышались радостные голоса.

Подобное положение дел удивило главу. Что происходило? Рядом с ним встала Шелф с неизменной улыбкой на лице.

— Это моё любимое место, в прошлом. — произнесла судья странным голосом.

— Чего?..

— Хе-хе, по лицу вижу, этого воспоминания ты не наблюдал. Время, когда всё ещё не было так плохо. — она посмотрела вперёд. — Маленькая девочка, потерявшая родителей из-за сумасшедшего грабителя… Она не знала, что делать, но… Она просто взяла и убила его. Собственными руками. А потом в ней всё умерло, девочка сломалась, у неё не осталось смысла жизни, ей незачем более было жить. Пока не появился человек, который протянул руку помощи. — говорила Шаллио с ностальгией в голосе.

— Ты и Аструм? — слушатель смотрел на двух людей, которые веселились на поле снизу.

Судья кивнула.

— Тогда ответь… Покажи мне… Как погиб величайший герой человечества?!

Пейзаж резко изменился.

Итана передёрнуло, нутро ушло в пятки, сердце прекратило биться на короткий миг. Его взгляд обнаружил розовое небо и бесконечные потоки пламени тут и там. Всё пространство буквально заволокло им.

Помимо этого слышались завывания чудовищ. Сотен, тысяч, десятков тысяч.

— Бабушка-а-а! — раздался отчаянный крик.

Мужчина обернулся, зрачки сузились. Среди мёртвых тел, на коленях, стояла Шелфай, которая тянула руку вперёд.

— Не уходи, бабушка! Нет! Прошу! Пожалуйста! Бабушка! — голос, в коем пропиталась горечь и непринятие.

По щекам девушки безостановочно текли слёзы.

В какой-то момент Итан оказался за спиной несчастной. Теперь он мог увидеть спину Аструм Фареус, которая уходила в какой-то пространственный разлом.

— Прости, моя звёздочка. Но я не могу позволить хонкаю уничтожить наш мир. Ха-ха. — посмеялась легендарная воительница.

— Н-нет… Не уходи! Плевать на мир! Я не хочу снова оставаться одна!

— Шалли, прошу, улыбайся всегда. Я всегда буду улыбаться для тебя. Теперь… Только для тебя.

Её силуэт пропал в разломе, после чего… Возникла яркая вспышка. Вход разлома покрылся толстой коркой льда, который распространился в разные стороны, потушил яркое пламя, заморозил всех тварей и словно бы остановил само время.

Шаллио так и осталась в таком же положении, глотая ртом воздух. Безграничная боль душила, сердце разрывалось от боли. Она задыхалась.

— Как тебе такая картина? Завораживает? Нравится смотреть на страдания своего врага? — обратилась к нему Шелфай. Кажется, её даже забавляло собственное прошлое.

— …нет. — Итан покачал головой. — Значит Аструм отправилась в неизвестность, чтобы защитить тебя?

— Может и так. Я не знаю точно до сих пор. Хех. Она всегда являлась тем человеком, которого невозможно понять.

— Шаллио не заслуживает этого. — мужчина хотел прикоснуться к плачущей девушке, но не смог, его рука прошла сквозь.

Шелф наклонила голову.

— Почему я не заслуживаю этого?

— Хех. Значит мы правда похожи? — его чёрные глаза взглянули на судью.

Оба не имели нормальную семью. У обоих появился человек, который стал для них самым дорогим в мире. Оба потеряли дорогого человека, оба шли по кровавой дороге и даже… Фактически пришли к закономерным концам. Только если Итан застрелился от чувства одиночества и безграничной тоски, то… Хонкай воспользовался Шелфай в своих целях.

Только сейчас человек задумался. Если бы в их мире существовал хонкай… Наверное, он бы также поддался той твари.

— Я как-то говорила тебе. Наконец ты признал это, Итан. — улыбка девушки стала шире.

— Глупо отрицать. Мне жаль тебя. Одиночество и огромная ответственность съедала тебя изнутри, а действия совета пошатнули тебя ещё сильнее. Но скажу честно, ты очень сильная личность. Я бы не продержался так долго.

— Какая искренность… — судья подошла к нему поближе и наклонилась. — Хорошее качество. Хотела бы я, чтобы таких людей, как ты, было побольше. Но такого мира не будет, его не создать, никак. Людям всегда будет мало, всегда будут убийства, всегда будут смерти, всегда будет война.

— Шелфай. Ты же понимаешь, я знаю. Знаю, что понимаешь. Нельзя же смотреть на мир столь однобоко. Ты сама видела его хорошую сторону. Сторону, за которую стоит любить даже столь жестокий мир.