Недолго думая, Итан поцеловал восьмую. Её взгляд округлился.

— Мх! Хмрмф! — первое время сопротивлялась, но затем просто растеклась от странного удовольствия.

Пока Херршер только входила во вкус и активно участвовала в языковой борьбе с Итаном, то сам он вливал в неё свою энергию. Зачем? Очень просто. Собирался найти заразу и отрубить на корню. Или хоть как-то заблокировать это злосчастное влияние.

Ему своей головой не повезло встретиться с тем, что способно делать существо в этом пространстве.

Если восьмая помешалась на нём, значит чудовище исказило её чувства к Итану.

Прошло не слишком много времени. Совсем скоро Сенти полностью растворилась в пространстве. Он насильно отправил её отсюда подальше, после того как разобрался с заразой.

— Ну что… Теперь мы од…

Возникла белая вспышка…

***

Шаллио наблюдала за необычной для себя картиной. Ей показывали базовые движения с использованием косы в качестве оружия. Всё бы ничего, да вот глаза не поспевали за молниеносными взмахами.

В какой-то момент она устала наблюдать и просто откинулась на спинку стула с тяжёлым вздохом.

— Шаллио, тебе не интересно? — рядом с нею, на соседнем стуле показалась женщина в возрасте с улыбкой на лице.

— Бабушка… Ты смеёшься?! Я не сверхчеловек! — слегка насупилась та.

— Ах… Я была настолько быстрой?

— Очень…

— Прости, моя звёздочка. Для меня тренировать кого-то… — Аструм показала лёгкий румянец. — Ну, я имею в виду, лично… Впервые.

— Чего?.. — Шаллио склонила голову на бок с некоторым шоком.

— Что?

— Я думала ты во всём идеальна.

— Я Богиня по-твоему?

— Хахаха! Нет. Я имею в виду, что у бабушки многие вещи получаются очень хорошо, потому… Мне казалось, у тебя нет изъянов.

— Шаллио… Ты уверена в избранном для себя пути?

Девушка посмотрела сквозь пальцы:

— Почему ты задала этот вопрос? Бабушка… Ты спасла меня, дала мне новый смысл жизни. Моих родителей убили, я отомстила и… Просто затерялась в самой себе. Но ты… Стала для меня новой путеводной звездой, поэтому… Я хочу стать жнецом… Жнецом хонкая, чтобы поскорее помочь тебе и зажить мирно.

— Ха-ха. Ты выбрала тяжёлый путь, моя дорогая. Настолько тяжёлый, что у меня нет права тебя отговаривать. Просто знай. Порой твой голос в голове — может быть и не твоим вовсе.

— Что?.. — Шаллио нахмурила брови. — Не поняла…

— Хех. В этот раз я буду очень медленно показывать. — капитан Карателей поднялась с места и потянулась всем телом. — Эх! Мне и самой полезно практиковаться с косой вместо клинка.

— Хэй! Ты не ответила на мой вопрос!

— На них ответы нельзя получить, моя звёздочка.

— В каком смысле? На всё в мире найдётся объяснение!

— Но от их знания легче ведь не станет.

— Ам… С-станет!

— А то-то я смотрю мудрецам не шибко лучше живётся, чем дуракам.

— Д-да какая разница! Бабушка! Если ты умный, то сможешь многого добиться!

— Быть умным и мудрым — разные вещи.

— Агх! Говори так, чтоб нормальные люди понимали! — Шаллио покраснела всем лицом от негодования.

— Глупышка. — Аструм щёлкнула той по лбу. — Я имела в виду, что только жизнь тебе покажет ответ.

— Жизнь?.. В смысле прожитые годы? Но это ведь не сделает тебя умным или мудрым…

Аструм взяла в руку оранжевую косу, раскрутила вокруг талии и удовлетворённо кивнула:

— Не сделает. Но опыта точно прибавится. А вместе с ним можно уже будет искать ответы на интересующие тебя вопросы.

— Сложно…

— Нет. Довольно просто, главное понять.

Шаллио вообще пришла в уныние. Порой с Аструм приходилось сложно говорить. Оно и понятно. Разница в поколениях слишком разительная. Она ей в прапрабабушки годится, а может и того больше…

Но в этом всё равно больше плюсов, чем минусом. Фареус не боится нового, не страшится неизвестного будущего и того подобного. Нет. Этот человек с высоко поднятой головой принимает на себя все удары мира.

— Я… Хочу стать такой же, как ты, бабушка… — прошептала Шаллио.

***

Штаб-квартира Шиксала. Личная комната главы.

Глаза Итана резко открылись. Тело отдалось глухой болью, а непонятная темнота сильно испугала человека. Он пару раз дёрнулся, но ощущение ткани очень его обрадовало.

— Ха… Ха… Какого чёрта?.. — подумал тот и сфокусировался на окружении.

Была ночь, не иначе. Из окна как минимум не били тёплые лучи.

Затем взгляд обнаружил кого-то рядом. Сначала мужчина подумал о Фу Хуа, однако… Бело-синий костюм с чулочками на соблазнительных ножках быстро развеяли все надежды. Рита Розвайсс, которая, к удивлению, находилась в состоянии сна.

Впервые Итану удалось застать эту ходячую проблему в столь беззащитном состоянии. Возникла парочка пакостных мыслей… Не воспользоваться ситуацией, которую, несомненно, даровал ему сам Бог, Итан не мог.

Только с такой же лёгкостью этот самый Бог и отобрал редкую возможность. Тёмно-розовые глаза открылись и с любопытством уставились на главу.

— Глава Итан?

Мужчина демонстративно закрыл глаза и притворился спящим.

— …Вы же не думаете, что таким образом скроете своё пробуждение?..

— …

Розвайсс показала странную улыбку:

— Или Вы считаете, что я сочту это за галлюцинации из-за усталости?

Вновь молчание.

— Хм…

Итан чисто из вредности не хотел отвечать ей. Пусть поломает голову. Может правда решит, что ей показалось и всё это сон. Ну а что? Такую возможность прошляпил!..

Послышался тихий шорох. Мужчина всеми силами имитировал спящее состояние. Какое-то время это даже получалось. Пока всё не зашло в странное русло. Итан ощутил касание к себе. Именно, касание не через одеяло. А самое страшное — область, куда в наглую лезли.

Он мгновенно открыл глаза. Чёрные и тёмно-розовые глаза встретились. Настала тишина.

— Это что за акт изнасилования? — медленно спросил глава.

— Разве обслуживание своего господина — есть акт изнасилования? — с ехидной улыбочкой переспросила девушка.

Всё бы ничего, но Итан реально напрягся, когда его младший почувствовал чужое касание.

— Я тебя не просил.

— Госпожа Фу Хуа занята. И… — её брови слегка подогнулись. — Неужели я Вас не устраиваю, как девушка?

— Да было бы от тебя хоть что-то девичье!

— Ах… Вы раните моё сердце, глава Итан… — её пальцы сжали причинное место собеседника.

— Уф! Насильница недотраханная! — Итан дёрнулся и схватил её руку.

— Ха-ха! Я успела соскучиться по Вашей милой реакции.

— И что из твоих слов является правдой?..

— Всё.

Дверь резко распахнулась. В проходе появилась Фу Хуа, по лицу которой текли капли пота. Её лицо окаменело при виде положения, в котором находилось два человека.

— Фу Хуа… Спаси… Она домогается меня. — быстро принял на себя шкуру жертвы Итан.

Розвайсс хищно глянула на него, а после на феникса:

— Глупости, госпожа Фу Хуа. Производила осмотр тела главы. Ничего более. — подняла ручки вверх с невинным лицом.

Хуа вобрала в себя побольше воздуха, после вздохнула.

— Рита, оставь нас, пожалуйста. — наконец ответила та.

— Как пожелаете.

Горничная прошла мимо феникса и перед выходом подмигнула Итану… Дверь захлопнулась с ужасающей силой. Мужчина аж подпрыгнул от подобного. Странное у него было чувство. Ну на него же злиться не за что, так ведь? Да и во всём виновата Рита, и только она!

Молча пройдя в помещение, валькирия уселась рядом с Итаном. Её синие глаза посмотрели в чёрные.

— Э-эм… Я правда к этому не причастен…

— Итан… С тобой всё хорошо? — очертания лица Хуа заметно смягчились.

— Что?.. А… Да, вроде…

— Ко мне вернулась другая я… Перед тем, как потерять сознание, она сказала, что ты в опасности. Я не слишком поняла, потому просто побежала к тебе… Мне стало страшно и… — рука сжалась в кулачок, брови снова нахмурились. — Я удивилась, что ты проснулся.

Итан пришёл в короткий ступор. Он в миг прижал к себе феникса и зарылся носом в её волосы, приятный аромат вскружил голову.