— Тренируешься, Киана? Я рада видеть твоё упорство. — за спиной раздался уверенный голос.

Девушка развернулась. К ней в спортивной одежде, в расслабленном виде, подходила инструктор, начавшая работать только месяц назад. Дюрандаль Атаегина.

— Дюрандаль… — прошипела Каслана, словно кошка, увидевшая собаку.

— Ох. Я же просила называть меня Дюран. Так лаконичней и удобней.

— Не пытайся быть дружелюбной…

— Эх… Как же стало сложно с тобой… Выросла, да? — сильнейшая развела руки в стороны и хмыкнула. — Не стоит на меня смотреть, как на злейшего врага. Сейчас я не представляю никакой угрозы.

— Сейчас может и нет, но в дальнейшем… — Киана оставалась непреклонной. От неё так и веяло агрессией.

Давление ощущалось. Даже Атаегина могла почувствовать это. Но тут играло и нечто другое. Второе убийственное желание, оно огромно, фактически безумно. Нет никаких сомнений, вторая судья.

— Силы судей как всегда поразительны. Не представляю… Как же нам удалось победить четырнадцатого? — подумала она и отвела руку в сторону.

— Что ты делаешь?

— Разминаюсь. Может проведём учебный спарринг?

— С чего бы мне…

— Так, у тебя ведь может появиться шанс отомстить. — широко ухмыльнулась Атаегина, её пальцы демонстративно щёлкнули.

Каслана сжала зубы. Провокация идеально сработала. Может девчушка и повзрослела, но всё равно ей далеко до других в этом плане.

— Да как эта мразь смеет меня провоцировать?.. — удивлялась Сирин, а с каждой секундой голос становился злее. — Жалкое подобие человека…

— Я долго тренировалась… И сейчас я смогу взглянуть на свои результаты. — Киана вознамерилась вернуть должок.

— Уничтожим её. — впервые сошлись во мнении обе личности.

— Ну давай, Киана, я вся твоя. — подозвала к себе Дюран.

Валькирия бросилась вперёд. Скорость была намного выше, чем раньше. Куда выше, чем в тот момент. За пару мгновений она возникла рядом с Дюрандаль и ударила кулаком. Он прилетел в блок, после последовала попытка отвода одной руки в сторону — не получилось.

Каслана просто огребла от пинка в живот и последовательного выпада ногой с разворота по челюсти. Сильный удар хорошо сотряс головушку, в голове всё начало ходить кругом.

А противница и не собиралась ждать. Двинула дальше и замахнулась кулаком.

— Киана. — в чувство девушку привела вторая судья.

— А?.. Кх! — уйдя в сторону, она захватила соперницу за руку и вдарила вторым кулаком по лицу.

Дюран остановила его ладонью:

— В любой драке только махать кулаками мало чем поможет. Надо думать, Киана. Думать.

— Не учи меня!

Она потянула на себя врага, после попыталась атаковать с колена. Ей не позволили. В лицо прилетел крайне тяжёлый выпад с локтя. Из-за этого в разуме потускнело, а тело отнесло на пару метров.

Валькирия прокатилась по земле. Разница в опыте и физических данных существенны. До сих пор. Каслана даже сейчас ничего не способна сделать. Это вызывало злость и непринятие. Почему усилия напрасны? Как победить? Как и чем? Использовать силу судьи? Это будет нечестно. Только докажет свою слабость.

По уголкам губ потекла кровь.

— Давай убьём её, Киана. Я не хочу терпеть эти глупые избиения! — с долей ярости произнесла Сирин.

— Не… Нельзя… Нельзя! Чёрт! — она кое-как поднялась на ноги.

— Ты стала сильнее. Намного. Но этого всё равно мало. — мягко и как-то по доброму говорила Дюрандаль, отчего раздражала противницу лишь сильнее.

— Не смотри на меня… — Киана рывком добралась до оппонента. Два кулака столкнулись. — СВЫСОКА!

Вокруг них закружился сильный ветер. Сильнейшая валькирия ощутила подавляющую силу. Этот удар стал самым сильным.

— Тереза. Возможно, мне придётся серьёзней отнестись к твоим словам. — Дюран впервые слегка нахмурилась и подавила соперницу грубой мощью.

— Кхххх! КГХ!

Если не обращать внимания на такие мелочи, то в конце концов можно упустить нечто поистине важное. У Кианы есть потенциал достигнуть S-ранга. Нет… Даже превзойти его. С силами судьи это вполне возможно. В таком случае Атаегине придётся уступить звание сильнейшей валькирии Шиксала.

А этого не хотелось бы. То ли из гордость, то ли из вредности… Непонятно. Но в этом точно не было каких-либо чёрных помыслов.

Каслана оказалась подавлена и впечатана в землю невероятной силой. Дюрандаль победила будучи ослабленной. Ранения от четырнадцатой до сих пор не восстановились, однако этого хватило для победы.

— Ладно. Закончим на этом. Нас ещё ждут официальные тренировки. — развернулась та и пошла прочь.

— Хаа… Хааа… Чёрт! — Киана не хотела признавать очередное поражение. Слишком обидно. Но желание идти дальше ни ушло никуда.

***

Несколько недель назад. Больница Шиксала.

Палата Химеко и Фу Хуа. Между их кроватями находился Итан с улыбкой до ушей.

— Рад, что вы проснулись и никто не отправился в кому. — произнёс он и поставил цветы на подоконник.

— Итан… Поцелуй для исцеления. — воззвала к себе Химеко со слабой улыбкой.

— Можешь шутить — значит с тобой точно всё в порядке.

— Это не шутка…

— Шутка. — сказала уже Фу Хуа, чем привлекла на себя недовольный взгляд майора. Феникса это мало волновало, взгляд перешёл к ученику. — Я рада, что с тобой всё в порядке…

— Да за меня не стоит беспокоиться… Лучше бы думали о себе… — мужчина опёрся на стену. Лицо сразу же приобрело болезненный вид. — Хиеста и Эруд погибли.

Мурато аж дёрнулась. Глаза чуть ли не вылезли из орбит. Что-что, но их смерти она точно не ожидала. Их гибель… Хуа так же показала удивление, а затем в них отразилось смятение.

Не всё так однозначно. В последний момент Хиеста предала их… И как об этом говорить Итану?.. Не скрывая.

— Итан, это Хиеста нанесла мне рану. — сказала валькирия и показа рукой на поражённую область.

— Ч-чего?..

— Хэ?

— А ещё из-за неё лишилась глаза Броня.

— Чего бля?! Да ты шутишь! — покачал головой Итан. Он не мог поверить в такой откровенный бред.

— Нет… Это правда. Она говорила, что это я во всём виновата и что я должна умереть… Честно… Не понимаю. — продолжала мастер тяжёлым голосом. Видно было — сложно говорить.

Капитан хотел что-то сказать, однако заткнулся прежде. Если так задуматься, то он правда что-то такое замечал. Даже был разговор на счёт Фу Хуа. Неужели Хиеста дошла до попытки убийства? Бред какой-то…

Ему не хотелось верить в это, но… У Фу Хуа просто нет оснований лгать. Какой смысл? Да и у Брони действительно глаза одного нет. Безумие. Что же творилось до его возвращения? Однозначно всякая чертовщина.

Взгляд Итана переместился на Хуа, которая с некоторой усталостью и надеждой в глазах смотрела на него. И как сопротивляться такой мордашке? Ему ничего не оставалось, кроме как просто вздохнуть и положить свою руку на головушку незадачливой валькирии.

Химеко на своей кровати остолбенела. От чистой зависти.

— Э-э-э-это ч-ч-что за непотребства?! — воскликнула у себя в голове огневласая. — А я тоже хочу! Хоч… Что за?.. — она увидела сначала, как Фу Хуа сделала попытки сопротивления, потом заплыла румянцем и молча приняла ласку. — Мило… Эй! Так нечестно!

— Ты должен уважительней относиться к своему мастеру. — прошептала феникс и скрыла улыбку за одеялом.

— Извиняюсь, сенсей! Что-то на меня нашло. — он резко отпрянул.

— Моя очередь! — воскликнула Мурато.

— А тебе-то зачем?..

— Хочу!

— Нет, ученик, мастеру нужна твоя забота! — влезла Фу Хуа.

— Ты уже получила!

— Так… Не закончился сеанс!

— Какой сеанс? У нас не по записи и не по времени!

— Мы в цивилизованном обществе, в порядке очереди!

— Девчонки… Вы чего?.. — потерялся среди их перебранки Итан. Неужели его рука обладает такой силой?..

***

Горы тел. Реки крови. Из-за красной пелены трудно видеть. Запах пропитался железом, под ногами ощущалась неприятная влажность, мягкость. С каждый шагом приходилось давить что-то с хлопающим звуком.