- Что ж, во всяком случае ты не сказала нет, - улыбнулся Снейп и снова ее обнял. - Это обнадеживает. А теперь предлагаю одеться и попробовать отсюда выбраться.

- Одеться-то несложно, - Джинни мягко выпуталась из его объятий, встала и подняла с пола скомканное платье. - А вот палочку Люциус Малфой у меня, похоже, забрал. Поэтому я не представляю, как открыть дверь и уйти отсюда. Даже с палочкой это наверняка бы не получилось, уверена, что дверь запечатана не только банальной Алохоморой...

— Думаю, что ты справишься и без палочки, - сказал Снейп, одеваясь. - Бесконтактная магия доступна каждому волшебнику по праву рождения, именно по неконтролируемым выбросам малышей и ясно, кто родился - маг или сквиб. Взрослые могут развивать этот дар. Грин-де-Вальд, величайший темный маг до Темного Лорда, вообще палочкой не пользовался и заклинания вслух не произносил - это известный факт. Все, что нужно для успешного использования бесконтактной магии - очень сильно захотеть, сосредоточиться, представить результат - и поверить в его реальность. Отпусти свои эмоции, перестань анализировать и просто твори. Не думай, что можешь — знай это! Знай, как знала все то, о чем думала после оргазма...

- Кто-то, я смотрю, подслушивал? Потому и лежал довольный, как сытый котяра?

- Ты просто думала слишком громко. Я в этом совершенно не виноват!

Ну конечно, не виноват он! А кто, простите, до этого оргазма довел - предварительно как следует оттрахав? Но аналогия была хорошей. Великое женское начало, воплотившееся в ней, не нужно было даже представлять. Оно просто было, существовало вне пространства и времени, оно было первозданным, незыблемым, вечным. Джинни не верила в него - знала, ощущала каждой клеточкой тела. Значит, так нужно и в случае магии. Расслабиться. Отдаться потоку, который уже есть внутри нее. Снейп его чувствует. Снейп в него верит - в нее верит. Все уже есть, она может, она готова. Не верить - знать.

Выход. Портал. А может быть, проем в стене? В пространстве? Надо представить. Огненный овал, большой, в человеческий рост, горящий по краям, своего рода черная дыра, которая выведет в другое место. Куда, кстати? К Волдеморту, в иделе - чтобы скорее со всем покончить. Снейпу там будет оказаться так же правильно, как ей. Волдеморт его вылечит в знак благодарности за то, что тот исполнил его приказ и привел Джинни. Опять же, Северуса сейчас держали в плену против воли Темного Лорда, он сможет доложить о заговорщиках и извлечь выгоду из этого всего… Итак, огненное кольцо-проход, человеческий рост. Здесь шагнуть, там выйти. Здесь темница имения Малфоев, там Волдемортово убежище, каким бы оно ни было. Огненное кольцо в пространстве, огромное и четкое, зовущее, надежное...

— Джинни! — взволнованный голос Снейпа вернул ее в реальность. — У тебя получилось!

Она открыла глаза и обомлела: посреди камеры зиял в точности такой проход с огненными краями, как она и представляла. Снейп буквально светился от счастья и изумления. А может быть, все-таки от лихорадки.

— Ты должна идти первой, — сказал он. — Что бы ни случилось, главное, что ты будешь на свободе. И не спорь.

— Вот еще, только вместе с тобой, — возразила она, схватив Снейпа за руку. Он внимательно на нее посмотрел, улыбнулся и крепко поцеловал.

После этого они, кивнув друг другу, подошли к огненному кругу, и Джинни в него заступила. Мама говорила, что всегда нужно идти с правой ноги, примета такая. Значит, ставим правую ногу туда, в неизвестность. Джинни думала, что ее сразу же затянет в какой-нибудь круговорот, но ничего подобного не происходило. Все, как она представила: выйти отсюда, войти туда; не летать, не трансгрессировать - шагать. Видимо, этот проход подчинялся только ей и был создан по ее собственным правилам, потому что нога и правда ступила на твердую землю - там, на другой стороне.

А вот с человеческим ростом вышла засада. В следующий раз надо будет думать конкретнее, потому что сейчас это был рост какого-то слишком невысокого человека. Джинни пришлось нагнуться, чтобы полностью войти в проход, не опалив волосы. Снейпу пришлось согнуться и вовсе в три погибели. Он двигался следом, и Джинни по-прежнему не отпускала его руку. Миг — и она полностью вышла из прохода, оказавшись перед воротами замка, которого точно никогда прежде не видела. В каком-то совершенно неизвестном месте, окутанном туманом явно неестественного происхождения.

— Так вот, куда ты нас переместила! — раздался голос Снейпа. Он уже высунул голову из "черной дыры". — Удивительно! Ты же точно никогда не была здесь и не могла видеть эту резиденцию Лорда. Значит, твои силы еще сильнее, чем я думал…

— Северус! — Джинни вскрикнула, увидев за спиной Снейпа открывающуюся дверь в темницу. — Быстрее! Они не должны последовать за нами!

Портал начал дрожать и мигать. Послышались какие-то голоса, грубые окрики, кажется, к Снейпу - точнее, к той его части, которая до сих пор находилась в подземелье Малфой-Мэнор, кто-то бросился. Он резко подался вперед. Джинни инстинктивно зажмурилась, так и не выпуская его руку. В тот же момент раздался жуткий звук, и что-то тяжелое стало тащить ее вниз. Джинни не сразу сообразила, что это был человеческий крик, а когда догадалась, тут же открыла глаза.

Перед ней распластался Северус в луже крови с лицом, искаженным от боли и ужаса, судорожно сжимающий ее ладонь стремительно бледнеющими пальцами. Проход захлопнулся и отрезал ему обе ноги - все, что было от колен и ниже, судя по всему, осталось на той стороне.

— Помогите! Кто-нибудь! Ради всего святого! Не дайте ему умереть, он истекает кровью! — орал другой нечеловеческий голос. Джинни, чье сознание как будто смотрело на все происходящее со стороны, опять-таки не сразу осознала, что кричит она сама. Она смотрела в глаза Снейпу, зная, что по лицу струятся слезы, но не чувствуя их, а он пытался что-то бормотать, возможно, даже внятно, но Джинни не могла расслышать. В ушах стоял страшный, давящий гул, а в голове крутилась только одна единственная мысль, та самая, которую она уже произносила вслух - раньше, когда была другая кровь и другие раны. Когда она сама снова оказалась предательски, неправильно, незаслуженно, живой ценой жизни другого - человека, испытывающего к ней чувства. Мужчины, небезразличного ей.

«Только не умирай! Пожалуйста!»

И стены рухнули под ветром осенним,

Оттуда вылезли бездомные кошки.

Одна из них так и осталась под камнем,

И это было не в кино и не в книжке.

А мне все равно - что к ним, что к вам!

А мне все равно - что здесь, что там.

Покинуть тело невоспитанной птицей,

Когда нет смысла продолжать веселиться,

Когда испорчена последняя песня,

Когда не слышат даже белые стены -

- Лежу в смирительной рубахе на дне!

Ну что ты плачешь?

Ведь все в порядке!

Ведь все нормально!

Все хорошо!...

Пилот "На полусогнутых"

Гермиона проснулась и резко вскочила. Ее комната, кровать, полумрак. Голова была совершенно ватной, щека ныла. Воспоминания казались разрозненными и никак не хотели выстраиваться в линию. Ее вызывал к себе Темный Лорд. Она ему дерзила и хамила. Мерлин, глупо, конечно… Впрочем, как ни крути, а сожаления по этому поводу нет. Что ей терять? Зачем соблюдать этикет? К чертям. Однако за подобные дерзости лишаешься зубов… Вот, почему чертовски болит щека. Тем не менее, она здесь, перенесена и даже заботливо укрыта. В голове подозрительная пустота, которая может свидетельствовать только об одном: было что-то еще, и это что-то Темный Лорд явно подчистил в ее памяти.

От этой мысли Гермиона похолодела. Что могло произойти? Как в дурном сне, когда ты должен что-то сделать или говорить с людьми, что-то о тебе знающими и помнящими, причем ты сам об этом ни сном, ни духом! Впрочем, Гермиона была уверена, что воспоминания не касались действий, особенно какого-либо грязного характера. Этого можно было ожидать от кого угодно, только не от Волдеморта. Она не могла объяснить себе почему, но чувствовала, что от него подобной угрозы не исходит - во всяком случае, по отношению к ней. Парадоксально: самое страшное существо в магическом мире, самый великий, сильный, самый беспощадный и жестокий маг — но именно его она, жалкая грязнокровка, отброс иерархии чистокровных, боится меньше всего. Несмотря на Метку, наказания, несмотря требование полного повиновения Гермиона перестала испытывать животный страх перед Волдемортом. Она уже не называла его в своих мыслях Тем-Кого-Нельзя-Называть. Тем не менее, мыслей о том, чтобы его ослушаться, тоже не возникало. Гермиона старалась об этом не задумываться, попросту не давать себе времени на логические умозаключения, поскольку уж слишком неприятными они были, слишком предательскими и слишком циничными по отношению ко всем, кто сложил свои головы на войне, пока она отсиживалась в тени…