— Увы и ах, в семье Блэков были свои хранилища, но, к сожалению, они почти все уничтожены поддонком-осквернителем крови, твоим школьным приятелем Сириусом. Ты ни за что не догадаешься, кого мне следует благодарить за бесценное сокровище, открывшее мне тайну Черного Возрождения. Ты даже себе представить не можешь…

— Допустим, ты завладел книгой и вычитал то, что тебе нужно, — резко перебил Снейп. Ему было откровенно плевать, откуда у Малфоя информация об этом страшном ритуале. Лично он в свое время почерпнул ее из фамильной библиотеки Темного Лорда. Из одной очень старой и страшной книги, насквозь пропитанной темной магией. В те годы, еще до убийства Поттеров, Волдеморт уже был крайне озабочен возрождением после смерти и приказал Северусу изучить ритуал на предмет возможности его использования при необходимости. После длительной беседы даже Темный Лорд согласился с тем, что к этой некромантии лучше не прибегать, потому что есть риск возродить к жизни совсем не то.

— Хочу обратить твое внимание на несколько вещей, - продолжал Снейп. - Во-первых, этот Черное Возрождение возможно, только если смерть произошла насильно, против воли человека. И даже в этом случае самое главное - чтобы человек не успел осознать и принять свою смерть! Во-вторых, чтобы подготовить тело к принятию такой души обратно, нужно провести серьезную подготовку, для которой у тебя все равно нет и не будет нужных ингридиентов!

— Ну почему же, — осклабился Малфой, и у Снейпа очень неприятно дрогнуло где-то в глубинах живота. — А мне так кажется, что все на месте. Во-первых, мой сын умирать не хотел, что уже делает возможным осуществление его возрождения. Его жизнь прервалась не в свой срок, не от предназначения, не от болезни, не от его личной потребности уйти.

— Драко принял и осознал свою смерть, — возразил Снейп.

- Ложь! - крикнул Люциус.

- Тебя там не было, - спокойно парировал Снейп. - А я был.

— О, я знаю, что ты там был! Мой недалекий полукровный друг забывает о кровных узах, благодаря которым я знаю о своем сыне все, вплоть до каждого его чувства и самого дурацкого поступка. А откуда, думаешь, мне знать, что ты, мой любезный второй ингредиент, дал моему сыну умереть? Драко знал, что ты там был, поэтому знаю и я! — Люциус Малфой все больше походил на змею, прицеливавшуюся перед решительным последним броском. — Итак, второй компонент — убийца, то есть ты, позволивший Драко умереть — тоже есть в наличии. В-третьих, любовь. Почему-то это странное чувство всегда играет роль в серьезных ритуалах, и в Черном Возрождении тоже. И тут нам тоже повезло: мой сын любил и любил взаимно.

— Ну допустим. Но откуда ты возьмешь часть его возлюбленной? — Снейп зло рассмеялся и с вызовом посмотрел на Малфоя. — Думаешь, Темный Лорд позволит тебе подобраться к Джинни Уизли?

— Видишь ли, Северус, они, как оказалось, писали друг другу совершенно потрясающие письма от руки. Эстетически великолепным слогом и почерком. А какие там стихи… Прямо-таки жаль, что весь этот роман случился не в мирное время. Джиневра Уизли стала бы знаменитой поэтессой современности и принесла бы славу их оскверненному семейству. Так вот, в одном из своих писем к ней мой сын упоминал о пряди ее волос… Признаюсь, когда я получил на руки истерзанный и окровавленный труп Драко, мне стоило огромного труда понять, что за клок волос, посреди всей крови, грязи и мусора находится в его одежде. Но благодаря тому, что я вспомнил его письма, и ряду проведенных впоследствии опытов, я понял, что это ее волосы.

- Ты в этом так уверен? Может быть, это клок волос ее брата Рона, который, напоминаю, убил твоего сына. Он убил, а не я!

- Ну, с этим я как-нибудь разберусь, - махнул рукой Малфой. - Все остальное для проведения ритуала у меня есть. В том числе и лучший зельевар. Уж заставить тебя сделать то, что нужно, я сумею. Поверь.

— По-моему, ты кое-что все-таки забыл, - покачал головой Снейп.

— Ничего я не забыл. Тебя, видимо, волнует вопрос сильнейшего кровного для Драко черного мага. Разреши представиться, — Люциус театрально кивнул и улыбнулся. — Отец Драко, Люциус Малфой. Да, моей силы может быть и маловато, в этом ты прав. Сильнейшим черным магом меня не назвать. Однако ты знаком с моей родственницей Беллатрикс, я полагаю, и знаешь, что вспышки ее раздражения незапланированно создают цунами и тайфуны в магловском мире. Так что ее сила вместе с моей и наша кровь, одинаково близкая Драко, думаю, сыграет очевидную службу.

- Ничего у вас не выйдет! - Снейп, что есть силы, ударил кулаком по полу, в кровь разбивая костяшки пальцев. — В лучшем случае полуживого зомбяка получите, да и то вряд ли. Тем более, что вам все равно нужен одаренный траволог!

— Ничего себе, — Малфой наклонился к Снейпу и заглянул ему в глаза. — Как же ты испугался! Как ты не хочешь умирать именно так. Как много ты знаешь о Черном Возрождении, правда, друг? Кто бы мог подумать, что ты такой трус, Северус! Мой сын, думаю, не хотел умирать не меньше твоего… Однако я не помню, чтобы он боялся своего предназначения.

Повисла пауза. Снейпа действительно трясло, мелкой противной дрожью. Малфой не отстранялся, его лицо застыло. Казалось, время остановилось и барабанило по перепонкам жуткой, сумасшедшей тишиной.

— И да, у меня есть траволог, — прошептал Люциус. — Вы с ним хорошо знакомы. Это лучший траволог, потому что на нем печать высшего Знания, о которой я тоже прочитал в ценнейшей книге, предоставленной, кстати, его достопочтенной бабушкой Августой… Ее даже практически не пришлось убеждать, представь себе! Одно маленькое Империо - и она отдала мне эту книгу в безвозмездное пользование! А чем мне особенно нравится этот траволог, так это тем, что он одержим, вся его чистая кровь, все его существо пропитано ненавистью и многолетней жаждой мести. Ты уже знаешь, о ком я говорю, да? Знаешь - и боишься, потому что даже не смел задумываться, что произойдет, если выпустить этого зверя на свободу. Ты оттачивал на нем свои комплексы, потому что жалкое, слабое желание превосходства живет в тебе с детства. Ты травил его за то, что в его возрасте травили тебя. Ты издевался над ним, потому что он был еще большим отбросом среди своих, чем ты. Ты выливал на него свою ненависть, потому что не мог тронуть сына Лили Эванс, которого хоть и пытался не навидеть, но в глубине души все-таки любил отголосками чувств, которые испытывал к его мамаше-грязнокровке… Что ж, мой друг, приходит пора платить по счетам. Ты столкнешься со своим самым страшным творением, и вы поменяетесь местами. Признаюсь, мне бы было тебя жалко, не убей ты моего сына. Так что без обид, дружище.

Малфой медленно отошел на несколько шагов назад.

- Итак, профессор Северус Снейп, директор Школы Волшебства и Чародейства Хогвартс, — торжественно провозгласил он, повысив голос, — позвольте представить вам Невилла Лонгботтома! Заходи, Невилл!

Зрачки Снейпа расширились, сердце бешено стучало. Он никогда, никогда не задумывался о том, о чем только что говорил его похититель, но теперь, в этой гниющей сырости звук шагов молодого гриффиндорца казался ему поступью рока.

Маниакальный блеск в глазах Невилла не оставлял поводов для сомнения. Люциус Малфой не будет убивать Северуса Снейпа, потому что есть тот, кто давно этого жаждет - и сделает это с удовольствием.

— Я же говорил тебе, что все предусмотрел, — улыбнулся Малфой, словно в ответ на мысли в голове Снейпа. — С завтрашнего дня вы приступаете к работе. Сейчас же, думаю, вас стоит оставить вдвоем, вам многое нужно обсудить… Невилл, помни, о чем я тебе говорил. Снейп вначале должен сделать свое дело. Ты меня понял? Не убивай его раньше времени.

— Да, мистер Малфой, — Невилл послушно кивнул и нехорошо улыбнулся.

— Вот и отлично, — улыбнулся тот. — Приятного общения, друзья.

С этими словами Люциус повернулся и вышел из камеры, захлопнув за собой дверь.

You fell away. What more can I say?