Вот это поворот, однако. Беллатрикс Лестрендж дала ей слово - клятву! - пойти против воли самого Волдеморта, чтобы выполнить желание Гермионы Грейнджер. Грязнокровки, помеченной клеймом раба. Гермиона понимала, что такой шанс дважды не выпадет. Понимала, впрочем, и то, что если в ближайшие две минуты она не явится к Волдеморту, то любые договоренности наверняка потеряют как силу, так и актуальность - неповиновение Темному Лорду все равно что смертельный приговор. Понимала Гермиона и то, что Беллатрикс не шутит и от слов своих не откажется хотя бы по той причине, что ей, Гермионе, ничего не стоит пойти и сдать ведьму прямо сейчас. Рассказать все Волдеморту, не дожидаясь, пока он сам покопается в ее голове, проявить себя хорошей слугой, заработать себе почет и уважение - разве не так принято в кругу Упивающихся?

Гермиона уже знала, что ответить Беллатрикс Лестрендж, но предварительно надо было кое-что уточнить.

— Что будет с Северусом?

Лицо Упивающейся Смертью мгновенно помрачнело.

— Он уже получает по заслугам - и получит еще, - ответила она с нескрываемой злобой в голосе. - Настоятельно рекомендую: забудь о нем, девочка. Тебе его не спасти, и не нужно. Он мог и должен был сам найти спасение в тебе - но вместо этого покусился на то, что совершенно его не касается. Северус возомнил себя тем, кто будет вершить чужие судьбы - в том числе судьбу моего племянника! Знаешь, Грейнджер, я бы смирилась с тем, что Драко умер по своей воле, и приняла бы это, если бы не одно «но». Маленькое такое «но» в лице присутствовавшего при его смерти взрослого могущественного мага, который не сделал ничего, чтобы вмешаться.

— Он дождался смерти Драко и увел Джинни с собой, — подтвердила Гермиона, глядя в пространство перед собой. В конце концов, когда они поссорились и расстались, она сама обвинила его ровно в том же самом. Она сказала, что фактически именно он, Снейп, виновен в смерти Драко, а тот просто разозлился, но в целом как будто не стал отпираться.

— Забудь о нем, - повторила Беллатрикс. - Для твоего же блага. Девочка, я с ним давно знакома. Прости, но я не уверена, думает ли он о тебе сейчас, сидя там, где ему самое место. Но я даю голову на отсечение, что он не думал о тебе каждый раз, когда причинял боль своими словами и действиями. Ни о тебе, ни о ком-либо еще. Пошел он к черту, этот Снейп. Для его спасения сейчас ничего не сделаю ни я, ни Темный Лорд, ни весь волшебный мир - и тебе не советую.

Гермиона знала, что Беллатрикс Лестрендж права. Мир отвернулся от Северуса Снейпа. Весь мир, кроме одной юной маглорожденной, вынужденной повзрослеть не по годам. Эта дурочка до сих пор готова дать ему все остатки чувств, которые у нее только сохранились, пожертвовать своей жалкой, никчемной жизнью ради его спасения, даже не ради того, чтобы быть вместе! Она принимала и примет его после любых его ошибок! Даже после откровенных злодейств, после убийств! Она примет предателя, осквернителя, насильника, отпетого негодяя — примет его кем угодно и каким угодно, потому что на войне как на войне, а жизнь двойного агента сложна и сопряжена с противоречивыми, далекими от категорий простого "добра" и "зла" поступками! Гермиона понимала, она понимала и принимала все, как самая умная девочка, которая зрит в корень и способна встать на место любого человека, посмотреть на обстоятельства его глазами!

Но именно от этой девочки Северус Снейп отвернулся. Эта девочка ему наскучила. Эта девочка ему не нужна… Потому что она никогда не была ему нужна. Потому что она лишь напоминала Ту Самую Лили Эванс, чье фото он все эти годы - все, мать его, годы, до хрена лет! - носил на груди и, видимо, будет носить до последнего вздоха. Напоминала отдаленно, субъективно, с каждым днем все дальше расходясь с незабвенным «оригиналом»… В отличие от другой, рыжеволосой, которая стала напоминать больше и затронула более сильные, глубинные стороны его натуры.

Стоп, вот это уже домыслы. Нет никаких оснований полагать, что Северус влюблен в Джинни. Тут, наверно, говорит ревность. И во всяком случае, Джинни-то он точно не нужен - в этом Гермиона была абсолютно уверена после их разговора. Хотя...

— Жизнь несправедлива, маленькая Грейнджер, — проговорила Беллатрикс. — Я тоже знаю муки неразделенной любви, только в отличие от тебя, я научилась с этим жить. Ладно, хватит об этом. Возвращаюсь к своему предложению: помоги мне, а я помогу тебе. Черт возьми, отвечай уже, грязнокровка! Или перед тобой что, на колени встать?!

— Не н-надо, — запинаясь, возразила Гермиона, инстинктивно отступая в сторону. — Я согласна на сделку, миссис Лестрендж. Но вы просите о многом, поэтому моих условий тоже будет больше одного. Во-первых, Джордж Уизли должен прийти в себя и вернуться в сознание. В максимально добром здравии, он должен помнить, кто он такой. И сделаете вы это до проведения Черного Возрождения - чем скорее, тем лучше. Считайте это авансом, который я требую.

— Раз плюнуть, — скривилась Беллатрикс. — Для себя-то ты чего хочешь?

— После того, как все закончится, вы лично сотрете мне память. Полностью. Я не хочу помнить ничего связанного с миром магии и своей жизнью вне социума обычных людей. Аналогично поработать придется с моими родителями и всеми маглами, которые были так или иначе осведомлены о моем существовании - я хочу, чтобы они меня помнили и были уверены, что я никогда не получала никаких приглашений в Школу Волшебства и Чародейства, а жила обычной человеческой жизнью. То есть я прошу стереть мне память и вернуть меня в мой мир. Даже если на следующий день ваша армия Упивающихся придет и всех нас уничтожит, перебьет, потому что мы маглы - плевать. Я хочу умереть нормально. Со своими. Там, где мне место.

Спокойная, продуманная и опасно отрешенная от всего речь Гермионы, кажется, произвела на Беллатрикс сильное впечатление. Женщина долгое время хранила молчание, то ли изучая ее, то ли размышляя о чем-то своем. Наконец, она кивнула, по-прежнему ничего не говоря вслух. Гермиона кивнула в ответ и изобразила подобие улыбки. Они договорились.

Еще пара секунд, и они расстанутся. Беллатрикс исчезнет, а Гермиона практически не опоздает на «вызов» своего Повелителя.

Волдеморт усмехнулся и отключился от наблюдения. Все-таки, он никогда не ошибался с выбором слуг: и Беллатрикс, и грязнокровка Грейнджер были на высоте. Темному Лорду в который раз стало жаль, что в девчонке нет ни капли магической крови. Твердость, гордость, честь, принципы - качества, которые идеально подходят настоящему волшебнику. Еще и мозги, такие хорошие мозги! Она здраво оценивает текущее положение дел и принимает правильные решения. А Белла верна себе. Белла, Белла. Какое неожиданное открытие - такие чувства к племяннику. Волдеморту казалось, что она никогда не жаловала отпрыска Люциуса. Откуда что взялось! Крайне забавно наблюдать над ее отчаянной готовностью на все ради давно остывшего трупа племянника. О, этот удивительный женский пол!.. Воистину, только магловские придурки-ученые могут считать его слабым. Нет-нет, женщины многим мужчинам фору дадут. Такая воля, такие хитроумные планы, такая изобретательность! Все продумано до мелочей, все ответственные решения приняты, несмотря на прекрасное осознание возможных последствий… Безрассудно, но достойно похвалы и уважения, несомненно. А главное, эта неколебимая вера в сделанный выбор, в основе которого лежит эта их драгоценная Любовь! Как будто это не чувство с характерными физиологическими реакциями организма, а религия. Что ж, пусть верят, пока есть такая возможность. Это интересно, в каком-то смысле даже полезно, и уж точно пригодится в будущем. Ведь лорд Волдеморт уготовил им совсем другую судьбу.

Epochs fly, reminds me

What I hide, reminds me

The desert skies cracks the spies

Reminds me what i never tried

The ocean wide salted red