— Ночь прошла, — ласково улыбнулся он, погладив двумя пальцами по моей щеке. — Следующая только через год, — широко улыбнувшись, пошутил мужчина, явно забавляясь диким страхом, читающимся в моих глазах.

Да, он прав. “Грешная ночь” миновала, но только не для меня… Я прекрасно помнила о семи днях, о которых они с Ричардом говорили ночью. Только побег сумеет подарить мне спокойствие. Только он убережёт меня от ужасов, приснившихся этой ночью.

— Я могу уйти? — осторожно спросила его, надеясь на чудо.

Вдруг они меня не станут держать здесь насильно? Одумаются и отпустят…

— Смотря куда… — ухмыльнулся Дэвид, понимая, что я имею ввиду не кровать. — Обещания даются для того, чтобы их исполнить… — разбивая призрачную надежду в прах, напомнил о моём долге. — Одевайся, брат с нетерпением тебя ждёт… к завтраку.

Горячим взглядом окинул мои губы, грудь. — Жаль, что не сумею составить вам компанию.

От его голодных, похотливых глаз, задержавшихся на груди, меня кинуло в жар, а потом в холод.

— Я не голодна, — заикаясь, ответила ему, боясь даже представить, во что может вылиться этот самый завтрак.

Уверена, что десертом окажусь именно я. Иначе для чего моё присутствие?

— Пусть завтракает без меня. Пожелай ему приятного аппетита, — намеренно сморозила глупость, делая вид, что ничего не поняла.

— Это была не просьба, а приказ, Эмма, — серьёзным тоном произнёс он, выпуская из своих ладоней мои плечи. — И… мой личный маленький совет — не надевай трусики. Думаю, они тебе не понадобятся.

Убедившись, что со мной все хорошо, Дэвид оставил меня одну. Наедине с дикой мыслью, что теперь разрывала мою голову.

Ричард! Он ждёт меня в столовой!

А ещё его пошлая шутка о нижнем белье… вовсе выбила из колеи. Дьявол! А что, если это была не шутка, и он и впрямь меня разложит на огромном столе и отымеет под бодрящую чашечку кофе?

Нет. Это же бред полнейший. Такое не могло происходить в реальности. Это слишком, чтобы происходить на самом деле.

Мои размышления прервал неуверенный стук в дверь, а затем скрип несмазанных старых петель, на которых она держалась.

— Госпожа, вас ожидают к завтраку, — проговорила уже знакомая мне светловолосая девушка. — Я помогу вам собраться.

— Собраться? — посмотрела на неё удивленными глазами. — Разве завтрак не на две персоны?

К чему эти все церемонии? Дома, если гости отсутствовали, я запросто могла спуститься в халате. И никто ничего не имел против.

— Верно! — отозвалась служанка. — Но в этом доме так заведено. Позвольте, я помогу убрать ваши волосы.

— Что ж. Раз таков порядок, возражать не смею, — откинула в сторону одеяло и опустила ноги на пол. — Меня Эмма зовут.

— Я знаю, госпожа Свон. Меня уведомили, — проговорила девушка. — Прошу вас, подойдите к зеркалу, — суетливо произнесла она. — Господин Фостер ограничил вас во времени.

— Вот как? — растерялась я, но комментировать не стала. — Как тебя зовут? — пересев на мягкий пуф, спросила её, рассматривая интерьер комнаты, на который вчера даже не обратила никакого внимание.

Бледно-розовые стены, высокие матовые потолки, светлая мебель, состоящая из внушительного размера кровати, шкафа и дамского столика с огромным зеркалом, у которого я сейчас и находилась. Все выглядело дорого, хотя, чего было удивляться? Семья Фостер никогда не скупилась и покупала всё самое лучшее.

— Пэни, — ответила она, смущаясь, беря в руки расчёску.

— А я Берта, — у двери произнесла та самая темноволосая служанка, что разговаривала вчера со мной надменно. — Господин Фостер младший просил вам передать их, — протянула мне дивный букет нежно-лиловых роз, перевязанный алой атласной лентой.

Взяв его в руки, поднесла его к лицу, чтобы вдохнуть аромат цветов, но заметила в середине букета небольшого размера, карточку.

Осторожно вытащив её, поспешила прочесть приготовленное мне послание.

“Их лепестки так же нежны, как и те, что я ласкал сегодня ночью”

Он стыда мои щёки тут залились краской. Быстро разорвав карточку на мелкие кусочки, бросила на столик.

— И цветы выбросите, — попросила я Берту, вручив ей букет обратно.

Теперь они мне совсем не нравились, а ассоциировались с развратной сценой, что произошла ночью в ванной комнате. Мерзость! Вот бы так же порвать в щепки свои воспоминания, как эту карточку…

Девушка быстро кивнула и поспешила вынести цветы из комнаты и закрыть за собой дверь.

Тем временем, Пэни во всю колдовала над моей прической. Оставалось только умыться и надеть на себя платье.

Платье! Боже, ведь она безбожно испорчено. Дэвид вчера его превратил в лохмотья, и теперь мне было не в чем спуститься к завтраку.

— Пэни, я вряд ли спущусь в столовую, — проговорила я поникшим голосом. — Не утруждайся.

— Госпожа, — испуганно уставилась она на меня. — Нельзя отказываться. Это плохо…

— Не идти же мне голой, — качнула головой. — Мне надеть нечего.

— Что вы. У вас полно всего, — с облегчением выдохнула она и подошла к шкафу. — Неделю назад хозяева привезли вам самые лучшие платья во всем городе, — распахнула дверцу и представила моему взору, всевозможных цветов и фасонов, наряды.

— Неделю? — переспросила её заторможено. Я верно ослышалась. Она, видимо, что-то перепутала.

— Да, — кивнула она. — И эта комната была тоже подобрана специально под ваш вкус.

Бред какой-то! Этого же не могло быть. Пэни явно что-то напутала. Уверена в этом!

Окинув взглядом комнату, осознала, что, действительно, здесь было именно так, как я любила. И даже отдалённо напоминала мою собственную спальню, только лишь с разницей в размерах. Эта была просто огромной по сравнению с той, где я провела всё своё детство и юношество.

Нет! Поверить не могла в эту бессмыслицу и тут же отмела её от себя.

Привстав, достала бледно-голубое платье, висевшее ближе всего, и едва не вскрикнула.

Это же то самое платье, которое я столько времени выпрашивала у матери на день своего рождения. Безумно дорогое. Невероятно красивое. Я высматривала его месяц. Бредила им, и когда, наконец, получила согласие на покупку, его уже не оказалось.

Было выкуплено, и на его месте висело другое.

— С ума сойти, — произнесла, едва шевеля языком от шока.

— Очень красивое, — улыбнулась служанка. — Прекрасно подойдёт к завтраку.

— К завтраку? — усмехнулась. — Да оно стоит целое состояние, — потом всхлипнула и, зажав заледеневшими от ужаса пальцами платье, опустилась на прежнее место.

Меня здесь ждали?! Будто знали, что я здесь появлюсь. Готовились.

В голове диким роем завертелось множество вопросов, на которые хотелось получить правдивые ответы.

Скинув на себя сорочку, спешно направилась в душ. Приведя себя в порядок, напялила то самое платье и практически выбежала из комнаты, намереваясь обо всем узнать немедленно.

Спустившись по лестнице вниз, повстречала дворецкого, который любезно проводил меня к столовой.

Распахнув дверь, ворвалась в невероятно огромное помещение и тут же растерялась.

Столовая? Серьезно? Да это же музей, не меньше… Уверена, что и аппетит пропадёт от такой обстановки.

— Доброе утро, Эмма, — проговорил сидевший за столом Ричард.

Окинув своим взглядом мой наряд, привстал со стула и, ухмыляясь, двинулся в мою сторону.

— Не могу согласиться, господин Фостер, — сглотнув страх, ответила ему.

Уверенность и бравада тут же улетучились и заставили меня пожалеть о глупом порыве.

— Ричард, — проговорил своё имя. — Зови меня просто Ричард.

Он верно шутит? Как я могу его так называть, когда весь город страшился это сделать, опасаясь тем самым выказать неуважение к его личности.

— Чудесно выглядишь, девочка, — остановился возле меня, улыбаясь. Взяв мою руку, поднёс к своим губам. — Просто очаровательно.

— Спасибо, — облизав пересохшие от волнения губы, ответила ему вместо того, чтобы задать вопросы, ради которых сюда явилась.