— Что? — едва слышно произнесла, чувствуя, как по спине ползёт холодного капля пота.

— Поцелуй Ричарда. Прямой сейчас, и мы подумаем над твоей просьбой, — повторил свои слова, улыбаясь так, словно сейчас говорил о замечательной за окном погоде.

Поцеловать? Того, кто ввергает меня в дикий ужас? С которым даже страшно встретиться взглядом при свете дня?

Не так я себе это всё представляла, когда шла в этот дом.

Моим спасителем виделся именно Дэвид. Что мы уединимся в его спальне. Что он лишит меня невинности, а утром я живая и здоровая отправлюсь домой к своему отцу. Но, вместо этого он попросил меня поцеловать своего брата…

— Ты против? — приподняв бровь, спросил блондин, ожидая моего ответа.

Эмма… это всего лишь проверка! Не более. Он просто желает убедиться, что я не пойду на попятную, когда мы с ним…

Медленно, как в замедленной съёмке, приблизилась к брюнету. При таком близком расстоянии, он казался ещё более устрашающим, но… отступать было категорически нельзя. Встав на цыпочки, потянулась к мужскому и прикоснулась своими губами к его.

В этом нет ничего сложного. Пара секунд и всё закончилось.

Только я собралась отойти от Ричарда, как он, подобно взбесившемуся хищнику, схватил меня за шею и впился в мои губы жадно, горячо, проталкивая язык в рот.

Меня и раньше целовали. Жених Мэйсон… но этот поцелуй… он был не похож на все предыдущие. Казался таким пошлым, развязным, порочным, заставляющим выпасть из реальности.

— Молодец, маленькая. Справилась… — похвалил Дэвид, прерывая нас. — Но, это лишь проверка… — довольно оскалился он.

Я прекрасно это понимала и без его слов. Я прошла её и теперь пусть уже сделает то, о чём я просила. Дело с концом! Ожидание неизбежного — было хуже любой пытки…

— Мы с радостью окажем тебе свою помощь, Эмма, но ты же понимаешь, что за эту услугу мы попросим у тебя плату? — спросил Дэв, подбираясь ко мне ближе.

— Знаю, — обронила тихо, стараясь на шаг отдалиться сразу от обоих братьев.

— И понимаешь, какую именно? — неожиданно спросил меня Ричард, заставив прирасти к полу.

— Да, — выдавила из себя ответ, чувствуя, что я упускаю что-то существенное.

— Что ж, тогда переживать не о чем, девочка, — хлопнул в ладоши блондин. — Не вижу смысла оттягивать этот сладкий момент.

Вот и всё! Устный договор заключен. Стороны согласны, оставалась практическая часть и… сейчас кто-то из них меня уведет к себе в комнату… чтобы..

— С кем из вас я должна это сделать? — впившись ногтями себе в ладони, задала вопрос, который волновал меня больше всего.

Наивная дурочка! Почему я решила, что этим человеком станет Дэвид? Ричард глава семейства и с лёгкостью может претендовать на ночь со мной. Этот поцелуй, тому самое прямое доказательство. И я… ничего не решаю…

— С кем? — усмехнулся Дэвид. — Эмма, выбор отсутствует…

— С двумя, — хрипло продолжил за блондина его старший брат.

— Что? — горло перехватило от шока, а перед глазами пошли круги от ужасающей информации.

— Одновременно, — кивнув, подтвердил блондин, разбивая все сомнения в пух и прах…

— Нет, — произнесла сдавлено, пошатнувшись в ужасе и делая шаг назад.

Да, конечно же, я слышала, что об этих двоих ходили слухи о том, что они любили устраивать оргии, но поверить в правдивость информации не решалась, считая её чем-то из ряда фантастики.

А теперь я лично убедилась, что это была чистая правда, и… Фостеры собирались проделать всё это со мной? Боже правый!

— Эмма, ты можешь уйти. Дворецкий проводит до двери, — наблюдая за моей дикой паникой, проговорил Дэвид. — У нас существует табу! Мы не берём девушек силой… Всё только по взаимному согласию.

— Она не готова, — скривился Фостер старший. — Пусть убирается. На сегодняшнюю ночь у нас предложений, хоть отбавляй.

— Рик, пусть сама об этом скажет, — приблизился ко мне брюнет. — Скажи, что передумала, и мы тут же тебя отпустим…

Отпустят? Куда? К похотливый уродам, ждущим меня за забором? По дороге сюда я видела по меньшей мере дюжину автомобилей, следующих за мной. Кружили, как коршуны, выжидая полуночи, чтобы наброситься на меня… растерзать, получая от этого удовольствие.

— Я согласна, — выдавила из себя, понимая, что у меня нет иного выхода.

— Рикки, кажется, мы сегодня останемся дома, — оскалился Дэвид.

— И не на один день, — отозвался его старший брат. — Семь. Эмма… Ты останешься с нами под одной крышей на семь дней. Взамен на жизнь… И… тебе это понравится.

Двумя днями ранее…

— Колибри, тебе не о чем переживать, — убеждал меня Мэйсон по телефону. — Я успею вернуться, и нас обвенчают в церкви Святого Патрика, любимая.

— Ох, Мэйсон. Я чуть с ума не сошла, когда твой отец сообщил, что тебя нет в городе, — крепко сжимая трубку, присела на кровать.

Потёрла подрагивающими пальцами беспощадно пульсирующие виски и прикрыла веки.

— Дело срочное, милая, я не мог не поехать, Фостеры не терпят отказов, — виновато проговорил мой жених, оправдываясь за свой внезапный отъезд.

— Знаю, — выдохнула, закусив нижнюю губу. — Проклятье…

Фостеры. Фостеры. Фостеры. Повсюду они!

Их бизнес везде! Все так или иначе связаны с этой семьей или работали на них…

Мой отец, братья, жених… Все они подчинялись им. Зависели от их благосклонности. Отказ Фостерам был неприемлем и сулил всем семьям огромные проблемы и убытки, поэтому, как бы не было трудно, все терпели.

— Я вернусь уже завтра, Эмма, — успокаивал Мэйсон. — И… поздравляю тебя с твоим совершеннолетием! — веселым тоном проговорил он.

Мне же совсем не было радостно. Тревога и нехорошее предчувствие давили каменной плитой на грудь, и каждый вдох давался с трудом.

Чёрт бы его побрал сегодняшний день! Почему он наступил так быстро? А еще этого идиота Мэйсона, что так долго тянул со своим предложением руки и сердца! Болван! Папенькин сынок, будь он неладен! Будто не знал, что ждёт каждую девушку в “грешную” ночь, если она не успеет сочетаться узами брака?!

Грешная ночь! До неё два дня, а я до сих пор не замужем, а теперь ещё и жених на другом конце штата…

Дьявол раздери!

— Мейсон, я тут с ума схожу! Ты же знаешь! — прошипела, не скрывая своего раздражения.

Быть растерзанной сворой озабоченных парней, совсем не повод для радости. А именно это меня ждёт, если я не получу документ, где значится, что я стала миссис. И почему для своей аферы я выбрала именно этого мягкотелого тупицу? Ответ был прост — чтобы было легче управлять и в короткие сроки оформить развод, когда я решусь покинуть этот проклятый город. Но… сейчас я начинала жалеть о своём выборе… Уж лучше бы остановилась на кретине Уильяме, но теперь было поздно что-то менять…

— Я успею. Все будет хорошо, — снова повторил те же слова, что и четверть часа назад он. — Верь мне. И… подарок. Я приготовил его. Ты будешь очень довольна, милая, — успокаивал меня парень, искренне веря в мои ответные к нему чувства.

— Надеюсь, — безразлично кинула ему, не вникая в его бред.

Вся голова была забита лишь тем, как бы быстрее осуществить то, что так долго планировала и желала.

— На днях я в пабе всем сообщил о нашей помолвке. Тебя никто не тронет. Не беспокойся ни о чём и просто отдыхай, — радостным голосом сообщил Мейсон, заставив меня от злости сжать пальцы в кулак.

Кретин! Будто-то кто-то поверит в то, что я выбрала себе в мужья такого никчемного парня, как он. Его слова и своевольность привели меня в ярость. Ведь предупреждала его не единожды, чтобы держал свой рот на замке. Но что с него взять? Утешало лишь то, что наша с ним связь ненадолго.

— Передавай привет мистеру Свону и скажи, что по приезду я к нему наведаюсь. Извинюсь за то, что наша свадьба пройдет в такой спешке, — довольно, проговорил он, гордясь тем, что я именно ему отдала своё сердце.