— А ты?

— Я прыгну и может…

— Нет, так не пойдёт! — сурово отрезал я. — Надо придумать, что-то другое.

— Что? У нас нет времени. Скоро оно явится за нами.

— Дай подумать.

— Тут нечего думать, Стас, надо действовать!

— Должен быть другой выход!

— Какой выход? Мы в ловушке!

— Не знаю, сражаться!

— Сражаться? Ты видел эту тварь? Оружие ему не почём! У нас нет ничего, чем бы мы могли противостоять Вукулу.

— У него должна быть слабость.

— Её нет. Этому проклятью тысячи лет и никто не смог его одолеть. Нужно решаться, Стас!

— Подожди. Я не могу думать, когда ты меня торопишь.

— Это не я тебя тороплю, а та тварь!

Я задумался. Проклятье и существо меняющее облик. Может это… Быстро перевёл взгляд на свой кожаный ремень.

— Не то, — пробормотал я

— Ты что-то придумал? Говори!

— Снимай свой тканевый пояс.

— Что?

— Нет времени объяснять, снимай же!

Левзея одним движением скинула с себя ремень и передала мне.

Вы получили тканевый охотничий пояс

Взяв, рассоединённый ремень в руку я пристально всмотрелся в шкалу свой атаки. Магическая система никак не хотела засчитывать его, как оружие.

— Чёрт! — ругнулся я.

— Что не так?

— Секунду.

«Лишь бы помогло. Лишь бы получилось!» — роились ободрительные мысли.

Я прижал стопой металлическую пряжку и со всей силы потянул на себя. Швы не выдержали и петля, удерживающая железную застёжку порвалась, оставляя в моих руках прямую тканевую ленту.

Вы потеряли тканевый охотничий пояс

Вы получили тканевая праща

— Ты что наделал? Это же мой пояс.

— Я тебе новый куплю.

— Что ты удумал, Стас? — нервно окликнула Левзея.

— Если я прав, Левзея, у нас есть шанс выжить. В моём мире ходили легенды об оборотнях.

— Оборотнях?

— Да, существах, которые могут менять облик.

— Ты же говорил в твоём мире нет магии.

— Её нет, это сказки про волшебных существ. Их читают детям, чтобы те верили в чудеса, пока не столкнутся с правдой реальной жизни.

— И причём здесь сказки из твоего мира?

— В этих сказаниях, говорилось об их слабости. Серебро. Все оборотни боятся серебра.

— Но откуда мы возьмём сейчас серебряное оружие?

— В этом поможет твой бывший тканевый пояс.

Левзея растерянно смотрела, как я достаю горсть серебряных монет и вкладываю их в центр изгиба тканевой пращи.

— Чтоб наверняка, — прошептал я.

Со стороны леса послышалось шуршание и вскоре на лесную опушку выскочил Шкуродёр. Завидев нас, неведомый зверь замедлился, приподнялся на две задние лапы и грозной поступью зашагал к нам, расправляя когти. Нас разделяло порядка десяти метров. Каска зарычал на противника, но нападать не осмелился. Левзея спряталась за мою спину.

— Я надеюсь у тебя получится, Стас, но если нет, то знай, что дни проведённые с тобой — лучшее, что было у меня за многие года. Я рада, что встретила тебя, — призналась она.

— И я рад, Левзея.

После её слов, мной завладела ярость вперемешку с обидой.

«Почему именно тогда, когда моя жизнь в новом мире начинает налаживаться, появляется нечто, которое пытается всё испортить? Ну уж нет! Я не позволю тебе, тварь, решать моё будущее. Ты не посмеешь прервать мою жизнь и жизнь Левзеи», — решил я и начал вращать пращу.

Вукул как и прежде не обращал внимания на потуги очередного выскочки причинить ему вред. Плавно, смакуя каждый шаг, он подбирался ко мне. Восемь метров… Семь… Я старался подпустить его как можно ближе, чтобы хоть один снаряд, да попал. Шесть… Пять… Выпустил одну из лямок раскрученной пращи, выпуская серебряную дробь точно в цель. Рассыпь драгоценных монет пролетела оставшееся расстояние до Вукула за доли секунды. Зверь не стал уворачиваться, думая, что против него используют обычное оружие. Серебряная картечь впилась в мохнатое тело Шкуродёра. В местах попаданий послышалось шипение, а из ран выступал тёмно-серый дым, устремляясь вверх.

Вы потеряли 9 серебряных монет

Вы открыли владение метательным оружием

Владение пращой повышено до 1-го уровня

Вы нанесли Вукулу 100 единиц урона

Вы нанесли Вукулу 100 единиц урона

Вы нанесли Вукулу 100…

Сообщения выскакивали с разной периодичностью. Вукул взревел в диком вое и судорожно принялся вырывать из себя серебряные монеты, но каждое его прикосновение к ним обжигало когтистые лапы. Серебро плавилось и растекалось по телу, причиняя ещё больший ущерб. Зверь повалился на землю, терзая свою плоть острыми когтями. Вой превратился в визг. Зверь мучился.

Вы нанесли Вукулу 100 единиц урона

Вы нанесли Вукулу 100…

Левзея ошарашено наблюдала за происходящим, впрочем как и я. В том, что моя задумка сработает, не был уверен и очень боялся непредсказуемого исхода. В какой-то момент Левзее, стало не по себе и она отвернулась. Я же — нет. Я наслаждался победой и тем, что смог одолеть могучую тварь.

Достав из инвентаря ещё несколько серебряных монет, принялся кидать их в страдающего невыносимой агонией Шкуродёра.

Вы потеряли 1 серебряную монету

Вы нанесли Вукулу 100 единиц урона

Вы потеряли 1 серебряную монету

Вы нанесли Вукулу 100 единиц урона

— Получай, тварь! Сдохни!

Выкинул ещё порядка пяти монет прежде, чем Левзея остановила меня.

— Успокойся, Стас! Он и так умирает! Зачем ты мучаешь его?

— Мучаю? Эта тварь убила бы нас и поглотила наши души без всяких угрызений совести!

— Я понимаю, но это слишком. Оставь его, прошу. Не надо больше.

Гнев не покидал меня. Лишь усилием воли сдержал свой внезапный яростный порыв и начал успокаиваться.

— Хорошо. Как скажешь.

Вы нанесли Вукулу 100 единиц урона

Вы убили Вукула

Вы получили 1750 единиц опыта

Вы обрели новый уровень

Тварь замерла в предсмертных конвульсиях. Оболочку Вукула окутала чёрная туманная дымка, которая взвилась на три метра вверх, оставляя после себя бездыханное тело полуголого мужчины. Затем стремительно влетела в меня, отрывая от земли. Словно удав она удерживала меня в воздухе и ползала вокруг моего торса, шеи, рук и ног, причиняя неприятное жжение. Всё произошло так быстро, что я не успел ничего сообразить.

— Стас! Что с тобой! — заголосила Левзея, но я её не слушал.

В мою голову пытался ворваться кто-то другой. Он безудержно старался проникнуть в сознание и овладеть им. Бросив многократные попытки, туманный сгусток высвободил меня из своих объятий и улетел в глубь соснового леса.

Вы потеряли сознание

Очнулся лёжа на мокрой земле.

«Что-то мягкое» — пронеслась ясная мысль.

Моя голова находилась на коленях у Левзеи, а лучница лихорадочно гладила меня ладонями по лицу, постоянно приговаривая:

— Очнись, Стас, ты живой?

Каска, опечаленный переживаниями хозяйки, изредка тыкал носом в мою щёку.

— Живой, — вымолвил я, открывая глаза.

Увидел заплаканное лицо Левзеи, которая тут же припала к моим губам.

— Ты что плакала? — прошептал я, отрываясь от её уст.

— Нет. Это дождь, — стараясь не выдавать себя, соврала она.

— Что со мной произошло? — бросил я, протирая ладонью глаза.

Голова раскалывалась, мысли с трудом собирались в разборчивые слова.

— Не знаю, ты взмыл в воздух, а потому рухнул на землю. Я думала ты умер, насовсем.

Я перевёл взгляд на мигающее уведомление.

Поглощение блокировано Узами Памяти

Проклятье Вукула блокировано Узами Памяти

— Повезло, — прошептал я.

— Что повезло?

— Это существо пыталось овладеть мной. Меня спасла врождённая способность.

— Та, что ты выбрал?

— Она самая. Если бы не она, то я превратился в следующего Вукула.

— Ты хочешь сказать, эта тварь ещё жива? Но мы же получили опыт за неё и уровни.

— Не знаю. Видимо от этого проклятья так просто не избавится, в отличии от его носителя.

Я приподнялся и огляделся.

— А где тело бродячего торговца?