Но ответ пришлось растянуть на две страницы, подробно описывая причины и последствия.

Черновик был написан. Теперь пора было приступать к чистовику. Бросив взгляд на приёмную комиссию, я решил переписать несколько абзацев в нейтральном ключе, а также вычеркнул пару слишком провокационных предложений.

Сдав работу, я отправился в общежитие. Несколько часов за партой вымотали меня полностью, поэтому я просто пришел к себе и провалился в сон.

На следующий день был экзамен по математике. С ней у меня проблем не было, я легко решил все уравнения и сдал работу одним из первых.

Со словесностью все оказалось не так просто. Пришлось подумать над отдельными фразами из диалектов общего. Да и несколько упражнений с переводом крылатых выражений со староимперского заставили меня поломать голову, но в целом все оказалось просто.

На следующий день вывесили результаты. У доски с объявлениями собралась толпа. Владислав решили дождаться, пока студенты разойдутся, а вот мы с Юлием стали прорываться. Ждать не было сил.

— Двадцать один, семь баллов по каждому экзамену, — с гордостью сказал младший из братьев, когда мы вернулись. — Я без дополнительных занятий! Ради этого стоило потрудится.

Его брат лишь закатил глаза и обратился ко мне:

— Маркус, что у тебя?

— Двадцать семь с половиной. Десять по словесности и математике, семь и ноль пять по истории, — нехотя сообщил я. — Четвертый по списку. Не так уж плохо.

— Неплохо? Ты серьезно? — изумился младший Алькасар. — Кстати, братец, ты второй по списку. У тебя двадцать девять с половиной.

Толстяк улыбнулся так, словно уже знал это. Первой место ушло какой-то девушке с тридцатью баллами.

Я мысленно выдохнул. Итак, первая часть плана выполнена. Осталось справиться с остальными.

Вечером нас собрали в главной зале. Речь директора в этот раз была еще более скучной и нудной. Судя по лицам остальных, не я один так считал.

Нам сообщили, что обучение начнется первого сентября — то есть послезавтра. О предметах, порядке обучения и прочем нас должны были просветить кураторы.

«Он явно не лучший оратор», — подумал я. Видимо руководитель академии сам знал это, потому что все закончилось быстро.

Всего в академию зачислили двадцать одного «счастливчика».

— Приветствую вас, студенты, — добродушно сказал преподаватель лет сорока. Типичный армейский маг с плаката — подтянутый и широкоплечий. Темные волосы, карие глаза, крупный нос, въевшийся в кожу загар. Его лицо можно было бы назвать приятным, если бы не жуткий шрам, идущий от левого виска к подбородку через щеку.

— Меня зовут Александр Омен, боевой маг, третий ранг, куратор вашей группы. Моя задача присматривать и помогать адаптироваться студентам академии. Можете обращаться ко мне по любому вопросу. А это мой помощник.

Он кивнул на парня, который был на пару лет старше нас. Невысокий крепыш с добродушным лицом и светлыми волосами весело улыбнулся.

— Хенрик Эксквемелин, — представился он и взмахнул тяжелой тростью, на которую опирался. — Я студент третьего курса, специальность — артефакторика. Без пяти минут настоящий маг, так что ко мне тоже можно обращаться в любое время дня и ночи.

Кто-то из девушек смущенно хихикнул.

— По правилам сейчас я должен зачитать высокопарную речь и вручить вам студенческие билеты, но я думаю, мы обойдемся без этого, — с улыбкой сказал Омен. Студенты поддержали его одобрительным гулом.

— Поэтому мы с вами, ребята, совершим небольшую вылазку в ближайший ресторан, где уже забронированы столики на нас всех. Нет, отказы не принимаются, идем все вместе и прямо сейчас.

Я не удержался и вздохнул. Что ж, надо так надо.

Не люблю массовые сборища. Много людей, много шума, много разговоров. Все это меня зверски выматывает.

Боюсь общения? Не особо, просто интроверт с очень беспокойным скелетом в шкафу.

Судя по словам Хенрика, ресторан «Резонанс» являлся излюбленным местом для вечеринок студентов, так что местный персонал оказался готов к нашествие буйных первокурсников.

Группа разделилась на неравные части по территориальному признаку, но Александр быстро это пресек, словно заправский крупье он перетасовал нас и рассадил нас по своему разумению. Мне повезло оказаться за одним столиком с Юлием и Владиславом, а также парой незнакомых парней. Слава Светлому, Лист посадили на другом конце зала.

Вопреки моим ожиданиям никакого напряжения между студентами не было. Народ знакомился, общался, обсуждал прошедшие экзамены и грядущую учебу.

Омена забросали вопросами об учебе и академии. Преподаватель отвечал спокойно и подробно. Он был похож на старого дворового кота, делающегося знаниями с глупыми котятами.

Но если Александра студенты атаковали вопросами, то Хенрика просто окружили и не давали выдохнуть. Больше всего ребят интересовали преподаватели и распределение после первого семестра. Юлий также направилась донимать куратора по этому вопросу.

Эксквемелин отвечал на все вопросы и нахваливал «родную» программу подготовки. Кто бы сомневался.

— Тебе не интересно? — спросил я у Владислава, который, как и я, решил остаться на месте.

— Интересно, но все нужные вопросы будут задавать остальные, я их буду просто слушать, — улыбнулся старший Алькасар. — Не хочу быть тем, кто вызовет нервный тик у наших кураторов.

Я хмыкнул и поинтересовался:

— Уже выбираешь куда поступать?

— Давно знаю. Артефакторика.

— Дорого и сложно, — заметил я. — И ты будешь крайне зависим от своих побрякушек.

Владислав лишь загадочно улыбнулся.

— В крайнем случае, поступлю в академию еще раз и изучу другую ветвь магии. Это не так сложно, — легкомысленно сказал он.

Я не удержался и усмехнулся. Да-да, изучить второе направление магии — это просто и не составит труда.

— Амбиций тебе не занимать.

— А больше ничего и нет, — усмехнулся сын священника. — Я из скромной семьи, чтящей заповеди, так что мне всегда говорили, что я должен ей соответствовать. Без обид, если что.

Я лишь махнул рукой.

Публичная казнь… Простите, консультации молодого поколения по поводу обучения в академии магии закончились, студенты успокоились, кураторы облегченно выдохнули. Компания стала отдыхать.

Юлий рискнул заказать вино, Омен громко заявил, что он ничего не видит и не слышит, пока все ведут себя прилично. Это вызвало несколько одобрительных выкриков.

Медленно, но верно вечер переставал быть скучным и унылым.

Судя по лицам немногочисленных первокурсников в столовой, не все соблюдали меру вчера.

— Побитые и помятые, как после битвы, — заметил Владислав, когда я сел рядом. — Такое чувство, что никто раньше не пил.

«О, он как и брат знает толк в попойках?» — удивился я.

— Доброе утро, кстати, — хмыкнул я. — Вижу, Юлий решила в этот раз пропустить завтрак.

— Наверное, ему надоела местная пища, — дипломатично сказал старший.

Я усмехнулся. Вчера именно был главным героем вечера. В основном из-за избытков вина, умение играть на гитаре и красиво говорить. Этим он привлек внимание почти всех девчонок в группе.

Из-за того, что большинство студентов все еще были в состояние «после боя», я решил воспользоваться моментом и утрясти все формальности, пока никого нет.

Влад идею одобрил, но идти со мной не собирался, сказал, что сначала найдет брата и приведет его в чувство. Тем более, что их, как родившихся вне Иллирии ждала отдельная медкомиссия.

В первую очередь я направился в канцелярию академии. Большая часть формальностей была решена еще в столице, но местным бюрократам требовалось еще несколько моих подписей на бланках.

Самым интересным документом оказался список из девяти общеобразовательных предметов. В него входила физика, химия, астрономия, биология, богословие, экономика, философия и право.

— Разве это не дополнительные занятие для студентов с низким баллом? — растерянно спросил я.