— Все-таки решил нарушить данное мне обещание? Отбить у меня Омена?

Зеленые глаза колдуньи стали очень злыми, а от ледяного тона меня передернуло.

— Я так-то по девочкам, — только и смог ответить.

Холд неожиданно расхохоталась.

— Ты бы видел свое лицо, Маркус, нет это определённо того стоило, — отсмеявшись, сказала она. — Шок, ужас, паника у железного Кайласа! Ледяная маска треснула!

— Знаешь, я бы не хотел становится врагом такой опасно и красивой колдуньи! — взмахнув руками, воскликнул я.

Луна снова рассмеялась, но продолжила серьезно:

— Александр говорил, что из-за этой ситуации нас расформируют, и меня закинуть в другую команду. Перспектива мрачная, как не посмотри. Если учеников будет хотя бы двое, то оставят под его началом.

— А ты не будешь против? Я же все-таки тебе обещал.

Луна шутливо стукнула меня кулаком и сказала:

— Дурак! Конечно, нет. Ты же мой… друг.

— Рад, что вы уже обо всем договорились за моей спиной, — неожиданно вмешался в нашу беседу Омен.

Мы вздрогнули и синхронно развернулись к нему.

— Наставник, подслушивать плохо! — возмутилась Холд.

— Плохо попадаться, так меня учили, — невозмутимо сказал он. — Ладно, я так понял, ты решил учится вместе с Луной, Маркус?

Меня позабавила такая постановка вопроса.

— Похоже, выбор у меня не большой.

— Выбор — есть всегда. Просто нам не всегда нравятся предложенные варианты. Я не держу, ни к чему не принуждаю, Маркус, ты сам знаешь все плюсы и минусы.

Да, знаю. Омен не самый лучший преподаватель и охранник. В этом я убедился. Но другие вряд ли лучше, тут я склонен верить Холд. Плюс он связан с Сайрусом, а это что-то для меня значит.

Лучше уж я буду учится у него, чем у незнакомого мне мага, да еще и в сомнительной компании. Здесь Луна есть. К ней я, наверное, повернусь спиной спокойно. Ладно, приложу определенные усилия, но не из-за паранойи, но ее юмора!

Другие программы?

Медицина без Соддерна — бесперспективно, мне надо знать как калечить людей, а не только лечить. Артефакторика — большая зависимость от побрякушек, тоже не для меня. Потеряю боевой жезл и можно писать завещание. Друиды? Да, боевая магия и стихийная — очень близки, только цели и задачи у них разные. Может быть, я смогу оборонятся, но в моей ситуации этого мало. Когда-нибудь придется атаковать, возможно, первым.

Да, Омен прав. Выбор есть, но другие варианты мне не нравятся.

— Да, я принял решение.

— Прекрасно, Маркус. Вечером начнем настоящие занятия. А сейчас нам нужно навестить директора, наш тюфяк просто жаждет поговорить с тобой.

Кабинет директора не изменился за прошедшие два месяца. Все такой же затхлый филиал музея. Даже бумаги на столе все те же. Это укладывалась в слова полковника о реальном руководителе академии.

Рахотеп все также напоминал мячик, только старый и сильно сдувшийся.

Когда Александр привел меня, рубиновый растерянно перебирал бумаги.

— Нет, это решительно невозможно, всего день прошел, а уже такой кошмар, — бормотал он под нос.

Омен прочистил горло. Потом еще раз. Потом обратился по имени. И только когда боевой маг повысил голос, нас заметили.

— А вы уже здесь. Я ждал вас несколько позже, — растерянно сказал Нилей.

— Вы приказали явится немедленно.

— Да-да, хорошо когда твои приказы исполняют, — вздохнул он. — Ладно, времени мало, у меня столько дел после этой… истории. Маркус, Соддерн говорил что-нибудь о своей смерти?

Вопрос застал меня врасплох.

— Нет, ничего такого не было.

— Он точно ничего не говорил тебе? Не давал инструкций если с ним произойдет несчастный случай?

— Ничего такого не было.

— Маркус, будь добр, хорошо подумай! Вильям был умным человеком! Он должен был что-то оставить! Он должен был быть готов к несчастному случаю! — подскочив со своего места, воскликнул директор, голосом выделяя слова «был».

Это мне не понравилось. Повторное упоминание «несчастного случая» меня разозлило. Как и истерика мага второго ранга.

— Минхер директор, я не был близко знаком с профессором Соддерном. Он учил меня всего два месяца. Я не душеприказчик и не некромант, я не могу огласить его последнюю волю.

Директор ударил кулаком по столу. Правда, довольно слабо, ничего не подскочило. Потом пробормотал под нос проклятье.

— Бумаги? Письма? Условленные фразы для конкретных людей?

«Даже если бы я знал, после такого их тебе не назвал», — недовольно подумал я.

— Нет, ничего такого не было.

— Думаю, вам стоит поговорить с его коллегами из целителей или подчиненными из форта, — подсказал начальнику Александр. — Так будет лучше для всех.

— Они ничего не знают! Я уже проверял! Кстати, Александр, вы что-то должны знать! Я уверен, у вас полно друзей и знакомых среди местных! Нет, я это точно знаю! Вы крепко связаны со всеми!

— Сожалею, директор, сейчас мы ничем не можем вам помочь.

Следующие несколько минут прошли в молчании. Мы с Оменом просто стояли, директор о чем-то думал.

— Ладно. Это не ваши проблемы, вы не обязаны мне помогать, — с осуждением сказал директор академии. — Александр, я жду от вас отчеты. Сегодня же! Маркус, сдайте учебную литературу от профессора. Сегодня же! Ступайте!

Едва мы вышли из кабинета, Омен тихо спросил:

— Много книг?

— Две. Учебник для медиков и брошюра.

— Учебник я тебе и так достану, а брошюру перепиши. Если там много, привлеки Холд, скажешь мое поручение. Библиотека работает до шести.

— Спасибо!

Вариант с конспектом мы отвергли сразу же. Да, это проще и быстрее. Но если я само пособие не понимал, то что уж говорить про его упрощенную и порезанную версию?

— Эти формулировки будут преследовать меня в кошмарах. С тебя шоколадка. Нет, две, — устало сказал Холд, когда мы закончили.

— Три, — сказал я, аккуратно убирая в портфель записи.

— Хорошо, но никто тебя за язык не тянул, — улыбнулась она.

Учебники я сдал за десять минут до закрытия. Библиотекарь была недовольна, много ворчала, но литературу приняла.

Посмотрев на часы, я направился на полигон.

Омен обещал тренировку, конечно, это было еще до распоряжения директора, но проверить стоит.

Удивительно, но преподаватель был на полигоне. Еще и вместе с Луной.

— Итак, я не знаю по какой системе тебя учили, Маркус, но я так не могу, — начал Александр. — Поэтому мы пойдем по стандартной программе академии, пусть и в ускоренном темпе. Вопросы?

Учитывая, что о боевой магии я знал чуть больше, чем ничего, поэтому основы для меня жизненно необходимы?

— Никак нет.

— Хорошо. КПТ? Резерв?

— Двадцать и тридцать семь соответственно.

— Прилично. Тогда самое время переходить к настоящей магии. Но сначала теория.

Омен стал объяснять. Посмотрев на мои пустые глаза, он снова повторил объяснения.

— Я так понимаю, вам ничего не понятно? — мрачно спросил он.

— Александр, может быть, я попробую объяснить? — подняв руку, спросила Луна.

— Давай, может у тебя получится.

Как мне показалось, сказал он это с заметным облегчением.

— В декабре вас начнут учить базовым воздействиям. Это несколько заклинаний, которыми должен владеть каждый маг. Огниво ты уже знаешь, толчок тоже освоил… — тут Луна замялась, но наставник сделал вид, что не заметил этого. — Это заклинания пригодятся в жизни, а еще они нужны для отработки преобразования. Тебе нужно выучить еще несколько и можно переходить к чему-то более серьезному.

— Отлично. Луна все правильно говорит, хотя и чрезмерно упрощенно. И раз уж она научила тебя толчку, то вы и займетесь отработкой. Теорию она же и объяснит.

— Но наставник…

— Ответственность надо нести, девочка. Ответственность! — рассмеявшись как опереточный злодей, Омен ушел в другой конец тренировочной площадки.

— Хорошо приступим, — обреченно сказала Луна.