— А здесь целых пятнадцать! Ощутимая разница? Но ты не сдвинулся с мертвой точки!

Это было неприятно, но следовало признать, что она права. Результата за я не добился.

— Я уже молчу про магию Соддерна. За два месяца ты освоил иллюзии, которым у нас в академии владеет лишь парочка преподавателей. Чувствуешь разницу?

— Нет таланта? Стихии не для меня? — мрачно спросил я. Этот вариант мне в голову не приходил, но он объяснял все странности.

— Нет, наоборот, таланта у тебя предостаточно. Даже спорить с этим не смей! Просто подход не тот.

Я усмехнулся.

— Не буду спорить с таким опытным преподавателем, мефрау Холд.

Луна скрипнула зубами.

— Одна тренировка. Попробуем производную стихию. Нет, отстану и будем работать по методичке. Если не боишься, конечно!

— Сколько разы ты уже пыталась меня так развести?

— Так ведь ты сам радостно соглашался! Всегда!

— Напомни, когда это заканчивалось хоть чем-то хорошим?

Вместо ответа колдунья зажгла на ладони небольшой шар света и запустила его в чашу, с которой я тренировался.

Я ожидал, что снаряд пробьет ее насквозь и оставит дыру размером с кулак.

Реальность разбила мои ожидания в клочья. Как и заклинание подделку.

— Аргумент, — признал я, смотря на обломки.

— И это простейшее заклинание на базе света! Теперь производные стихии достойны внимания великого Кайласа?

— Я читал про это. Но ведь тут вопрос в объеме силы. Сколько ты потратила на это заклинание эфира, а сколько — на это чашу?

— Давай не будем о грустном, — Луна улыбнулась. — Все еще не хочешь попробовать вторичную стихию?

— Попытка не пытка, — махнул я рукой.

Конечно, слова девушки о моем таланте льстили, но я не обольщался.

Адриан дал здравую оценку моим магическим талантам. Жалкое зрелище. Так он сказал.

Ментальная магия? Сколько там моего таланта, а сколько от моего диагноза? Знать ответ на этот вопрос я не хочу.

В этот раз Холд создала целую каменную ванну и наполнила ее водой до краев.

— Сейчас я напишу простейшее заклинание ледяной трансформации. Ты просто должен создать лед из воды. Это не сложнее, чем то, с чем ты тренировался.

Я лишь махнул рукой. Луна загорелась идеей, а это значит, что ее уже не остановить.

Заклинание состояло из двадцати пять символов. Две трети моего текущего резерва. И все это просто, чтобы изменить агрегатное состояние воды.

Я потратил двадцать минут, чтобы запомнить заклинание. Потом опустил руку в воду, прикрыл глаза и стал мысленно повторять руны.

Прошла минута, две, пальцы обожгло холодом. Я отдернул руку и открыл глаза.

— Не получится у него значит, нет у него таланта значит, — едва ли не промурлыкала Луна. Выглядела она жутко довольной, словно кошка, обнаружившая ведро сметаны. — Скажи мне, бездарь ты мой дорогой, ты как ледяной меч умудрился создать с первого раза, да еще и с закрытыми глазами?

— Скажи мне, бездарь ты мой дорогой, ты как ледяной меч умудрился создать с первого раза, да еще и с закрытыми глазами?

Хороший вопрос. Знать бы не него ответ.

— Ментальная магия. Я там использую воду и лед, правда, это в голове, а не в реальности, — предположил я, рассматривая оружие.

Оно выглядело точно также, как в моем разуме: прямой клинок, простая гарда, рукоятка под одну руку, вместо яблока — круглое кольцо.

— Огнем ты там тоже пользуешься? — спросила Луна.

— Да, в какой-то степени, — уклончиво ответил я.

— Ну и почему ты молчал?

— Не думал, что это как-то связано, — рассматривая оружие, сказал я. — А клинок-то острый.

— Овладение стихией — это в первую очередь преодоление себя. Дух властвует над телом! Мы просто долбились головой об стену, когда рядом была дверь!

— Прекрасно. И что дальше? — помолчав пару минут, спросил я.

— Дальше мы проверим на что способен этот клинок, а потом проконсультируемся с Оменом, — сверкнув любопытными глазами, ответила она.

Следующий час я под руководством Луны игрался с мечом.

Создать его оказалась просто, а вот поддерживать — нет. Волшебное оружие постоянно требовало эфира, иначе оно начинал таять.

Клинок оказался довольно легким, рубить им было просто, а вот колоть — значительно сложнее.

С парой выращенных лиана магический меч справился играючи. А вот с заклинаниями на базе иных стихий — нет. Я вопросительно посмотрел на Луну.

— Силы маловато, — объяснила она. — У тебя тут двадцать пять единиц эфира. В щитах не меньше сорока. Если с природой за счет круга лед справился, то с остальным нет. В принципе, если влить в него больше силы и бить по нужным точкам, то результата можно добиться.

— Думаю, пока стоит оставить эти эксперименты. Я их сегодня просто не выдержу.

— Ладно, ты прав, пока хватит, — нехотя сказала Луна. — Дождемся Омена, посмотрим, что он скажет.

Следующий час мы просто сидели на лавочке и болтали о всяких глупостях. Луна постоянно подкалывала меня и раз десять сказала сакраментальное: «Я же тебе говорила!»

Александр выглядел уставшим и недовольным. Новости его не обрадовали.

— В принципе, я ожидал этого результата, — мрачно сказал он. — Но надеялся, что Маркус овладеет водой раньше, чем вы додумаетесь льда.

Мы удивленно посмотрели на него.

— Боевая магия невозможна без освоения стихий. Первая — всегда самая сложная и травмоопасная для ученика. Поэтому я выбрал воду. Конечно, есть риски, но они сведены к минимуму. Лед гораздо опаснее и требует гораздо больше силы для освоения.

— Об этом мы как-то не подумали, — вздохнула Луна. — И что теперь? Маркусу снова браться за воду?

— Думаю, мы поняли, что это пустая трата времени. Лед так лед. Потребуется больше силы и осторожности на тренировках, но, с определенной точки зрения, это неплохо.

— А когда я освою лед мне снова браться за воду? — спросил я.

— Верно, а потом за воздух. Но все это у тебя займет пару тренировок, поверь мне. После первой стихии, ты освоишь остальные играючи.

Луна согласна кивнула и пояснила:

— Я две недели овладевала воздухом, а потом три дня остальными первичным стихиями. Барьер лишь у тебя в голове. Не более.

— А вот это что? — спросил я, зажигая на пальцах огонь. — Почему у меня спокойно получается, никакой барьер не мешает.

Омен усмехнулся.

— Во-первых, ты из-за своей странной подготовки его не боишься, как и льда. Поэтому легко освоил. Во-вторых, «огниво» — создает маленький бесполезный огонек, оно не вызывает такого подсознательного страха. Спички тебя пугают? Нет, а вот лесной пожар — определенно.

Помолчав несколько секунд, он добавил:

— Базовые воздействия — группа заклинаний, которые можно использовать, не погружаясь в определенную ветвь магии. «Огниво» — одно из них. Луна умеет залечивать легкие раны, я — создавать простейшие артефакты. Но мы и рядом не стояли с мастерами. Спички и пожар, бинт и скальпель, если снова брать аналогию.

— Тогда может стоило начать с них?

— Толку от этого не будет. Просто потратим время. Это никак бы не помогло тебе освоить стихии. Необходимо преодолеть себя и взять над ними контроль, а базовые воздействия созданы не для этого. Ладно, Маркус покажи мне свой ледяной клинок, будем думать, что делать.

На демонстрацию у меня ушло около пяти минут.

— Странно. Очевидно, фехтование не занимался, но какой-то опыт есть. Откуда?

— Ментальная магия, — просто ответил я. К счастью, этого хватило, чтобы Александр утратил интерес к этому вопросу.

— Можно посмотреть клинок?

Я аккуратно передал его Лемону. Он взмахнул им пару раз на пробу, нанес несколько ударов по воздуху.

— Довольно легкий. И сделан так, чтобы проще было рубить, а не колоть. Забавная вещь, Маркус, но не обижайся, — бесполезная.

— Если маги идут в штыковую, то они бездарно тратят свои последние минуты жизни, — процитировал я Адриана.