— Дополнительные занятия по словесности, истории и математике проводятся для отстающих студентов. Указанные предметы — для всех, — сообщил клерк, сверившись с бумагами он меня утешил: — Часть предметов из программы гимназии у вас могут быть зачтены.

Так из моего расписания пропало шесть предметов. Остались только экономика, философия и право. По одному предмету на каждый год обучения. Не так уж плохо.

Внимательно изучив все документы, я расписался, получил еще несколько справок и отправился дальше.

В библиотеке было немноголюдно. Заведовала ей немолодая полная женщина с добродушным лицом. В отличие от работников канцелярии она была колдуньей. В комплект с читательским билетом я получил четыре учебника и комплект прописей. Толщина фолиантов невольно вызывала уважение. Интересно, сколько в них полезной информации, а не отвлечённых размышлений обо все на свете?

Последним по плану был медпункт при академии. Перед зданием я невольно замедлил шаг перед зданием. Накатили неуверенность и легкий страх.

«Не беспокойся, Маркус, — успокоил себя я. — Сразу они не поймут, что ты сумасшедший. У тебя будет минут десять, чтобы сбежать».

К счастью, психиатра на осмотре не было, их вообще не жаловали медики — не важно одаренные или обычные. Маг-целитель быстро изучил бумаги, осмотрел меня, а потом с интересом стал изучать мою энергетику с помощью артефактов.

Даже нескольких коллег позвал себе в помощь. Такое внимание начало меня немного нервировать.

— Чрезвычайно развитые каналы в области головы, остальное — в пределах нормы, — подвел итог самый старый из чародеев. Ему можно было дать лет семьдесят, но реальный возраст, наверняка, еще больше. — Вполне нормально для пары месяцев индивидуального обучения. Так ведь?

Мне хватило сил только слабо кивнуть. Наконец я получил нужную справку.

Что ж, это было непросто, но теперь все формальности были утрясены. И я официально студент академии. Главное, все не испортить.

За подъем студентов академии отвечал колокол, звон которого был поразительно громким и мерзким. Поэтому я обрадовался, когда понял, что проснулся на полчаса раньше. Вставать из кровати не хотелось, но я пересилил себя и поднялся, вытащил контейнер, достал зеркало.

Веки слипались, линзу надеть удалось не с первого раза. С трудом мне удалось сделать свои глаза одинаковыми.

«Рожа у тебя конечно та еще, минхер маг», — оценил я, когда посмотрел в зеркало.

Теперь можно немного поколдовать. Я прогнал энергию по телу, прогоняя остатки сна.

Оделся, добрался до душевых, потом вернулся в комнату, надел форму и отправился на пару. Найти лекционную аудиторию в огромной академии оказалось не простой задачей. К счастью, мне по дороге попался Хенрик, который не только объяснил, но и довел до нужного места.

До начала занятия было еще пятнадцать минут, поэтому людей в аудитории было ожидаемо мало. Но постепенно аудитория стала заполняться.

Первой лекцией у нас были основы теории магии. Ее вел высокий сухопарый высокий старик в темно-зеленом сюртуке. Длинные седые волосы, кустистые брови, изрезанное морщинами лицо, глубоко посаженные глаза, крупный нос и массивная челюсть — я бы легко поверил, что передо мной староста глухой деревеньки, а не могущественный маг.

Перед тем как начать занятие он сформировал на ладони небольшую шаровую молнию, заставил ее подняться в воздух, а потом — с громким треском исчезнуть. Впечатление это произвело.

— Приветствую вас, студенты. Меня зову Петер Регнер, профессор, чародей второго ранга. В этом году я буду вести у вас предмет «Основы теории магии». Самый важный предмет на первом курсе. Без теоретической базы вы будете не магами, а полуграмотным шаманами, которые способный только на балаганные фокусы. Поэтому попрошу отнестись к моему предмету со все серьезностью, — строго сказал профессор.

Выдержав драматическую паузу, он задал вопрос аудитории:

— Кто такой маг?

— Это человек способный трансформировать природную энергию, поглощать ее, преобразовывать и оперировать ею, — раздался голос смутно знакомый голос. Его обладателем оказался полная девушка с длинными каштановыми волосами.

С трудом я вспомнил, что это Софи Верум — обладательница самого высокого балла среди студентов и по совместительству наша староста. Руководителем группы ее назначили, потому что она оказалась единственным добровольцем.

На мой взгляд, очень глупо. Обязанности и никакой власти — вот что из себя представляет такая должность. На нее идут либо идейные, либо глупые. Или те, кто не успел убежать. Это я понял еще в гимназии.

— Верно, мефрау! Я рад, что хотя бы часть студентов не поленилась открыть мой учебник и прочитать первую главу, — сказав это, Регнер взмахнул рукой и сформировал иллюзию.

В воздухе повисли четыре слова: трансформация, поглощение, преобразование и оперирование.

— Вокруг нас разлито настоящее море энергии, но использовать ее могут только маги. Это наш дар и наше проклятье. Но оперировать природной энергией невозможно, она слишком опасна и нестабильная. При попытке поглотить ее в чистом виде, вы неминуемое получите травму энергетической системы. В лучшем случае, в худшем — у нас будет на одного студента меньше, — веско сказал профессор и посмотрел на студентов тяжелым взглядом. — И это не пустые слова. Раз в несколько лет находится очередной «гений», уверенный, что правила техники безопасности написаны не кровью, а красными чернилами. И они для него не указ. Итог печален, но закономерен.

Выдержав паузу, преподаватель продолжил:

— Для того, чтобы этого избежать необходимо уметь преобразовывать природную энергию в нейтральную. Это даже не заклинание, а базовое умение, которым вы все вскоре овладеете. Вскоре для вас это станет так же естественно, как процесс дыхания. То насколько вы эффективно трансформируете энергию измеряется по стобалльной шкале КПТ — коэффициент полезной трансформации. Это первый признак, по которому определяют силу мага. Да-да, вы не ослышались. То насколько вы эффективно трансформирует энергию напрямую отражает ваш уровень. Чем эффективнее вы это делаете, тем вы сильнее.

Профессор взмахнул рукой, и в воздухе зависли четыре огромных драгоценных камня. Спустя мгновение рядом с тремя из них возникли огромные цифры.

— Сорок единиц — это минимальный результат для мага четвертой ступени. То есть если вы не сможете его показать на выпускном экзамене, то не получите свой перстень с сапфиром. Для изумрудных требуется уже пятьдесят пять единиц КПТ. Для рубиновых — семьдесят.

— А для алмазных восемьдесят пять? — раздался голос из аудитории.

— Решение о присвоение первой степени магу принимает Магический Совет Мехелена. Для каждого мага устанавливаются индивидуальные критерии. Как правило, у соискателей КПТ не меньше девяносто баллов, — уклончиво ответил на вопрос профессор.

— То есть сила мага измеряется только в коэффициенте? — задал вопрос один из студентов.

— И здесь мы переходим ко второй части определения — поглощение, — с улыбкой сказал Регнер. — Трансформировав природную энергию, вы ее поглощаете. Сохраняете в собственном резерве. Его объем измеряется в эфирах. Один эфир обозначает минимальный объем энергии, необходимый для формирования одной руны — базового элемента любого заклинания. На выпускном экзамене у вас должен быть объем внутренней энергии не меньше двухсот единиц.

Профессор внимательно осмотрел аудиторию.

— Двести единиц эфира — столько энергии потребуется для создания боевого заклинания, способного сравнять с землей многоэтажное здание, — Регнер сделал паузу, чтобы студенты поняли смысл его фразы. — В теории, ваш выпуск, окончив академию, должен уничтожить несколько кварталов… К счастью, это только теория, на практике, мы выпускаем не только разрушителей, но и созидателей.

— Трансформировав природную энергию в нейтральную, вы поглощаете ее. Нейтральной энергией вы можете оперировать в рамках своего тела исключительно усилием воли. Но для внешнего воздействия она неэффективна — построить на ее базе заклинание невозможно. Существует три типа преобразованной энергии: стихийная, предметная и телесная. Как несложно догадаться, первый тип энергии используется для магии стихий. Телесная энергия применяется в целительстве, а также некоторых других направлениях магии…