- Попробуй. Тебе понравится. Тут особая магия, которая поднимается из самого сердца гор, - приоткрыв один глаз, начал соблазнять меня Эдрин.

- Вот ещё! – фыркнула я, демонстративно отвернувшись.

Но на соседнее озерцо всё же покосилась.

- Там глубоко, - каким-то образом заметив направление моего взгляда, проговорил Драко. – А в тех, слева, вода слишком горячая. У того, самого дальнего, дно каменистое, поранишься. Здесь же места более чем достаточно, можешь занять противоположную сторону.

- Да что хоть за магия-то? – не удержалась я от вопроса.

Заинтриговал всё-таки, гад.

- Попробуй и узнаешь, - подмигнул он, запрокинув голову и посмотрев на меня снизу вверх. – Если смелости хватит.

- А вот и попробую! – заявила, направившись к противоположной, от облюбованной этим невыносимым типом, части озерца.

Надо же, смелости у меня не хватит… Я ему ещё покажу, кто тут трус! С чего завелась, я и сама не понимала. Глупо это, мне не нужно ничего эму доказывать. Но ботинки расшнуровывать начала…

Разувалась я, периодически настороженно поглядывая на, развалившегося по другую сторону маленького озерца, Эдрина. Но он, казалось, совершенно утратил ко мне интерес, полностью погрузившись в «процесс общения с природой», как сам же и выразился недавно. Голова его была откинута на берег, глаза закрыты и весь вид говорил о полной расслабленности.

А посему я позволила себе ещё и корсет снять. Он всё же кожаный и в воде в нём будет неудобно. А остальная одежда… Обсохну, нестрашно.

Вот так я и начала медленно входить в приятно тёплую воду: в рубашке и брюках, но босиком и без стесняющего движения корсета. Что-то неладное почувствовала практически сразу же.

Во-первых, едва ступни коснулись песчаного дна, кожу начало легонько покалывать. Во-вторых, волосы, чтоб их, опять начали вести себя непослушно. Я буквально почувствовала, как волоски у шеи зашевелились. Ну и в третьих, вода вокруг меня не просто начала светиться ровным лёгким сиянием, как вокруг Драко, она вспыхнула, почти ослепляя в ночном, чуть разгоняемом лунным светом, мраке!

Я тут же попыталась выбраться на берег, едва ли замочив колени, но не тут-то было! Меня будто начало затягивать в водный поток, как в стремнину. Но тут же нет течения! Сверху вода оставалась спокойной, абсолютно ровной гладью, зато там, под зеркально ровной поверхностью, по которой, и я это только сейчас заметила, даже круги от моих движений не расходились, что-то неотвратимо затягивало меня, будто в омут. А окружающий свет разгорался всё ярче.

- Драко! – заголосила я, погрузившись в воду уже по пояс и стремительно, словно канатом кто тянул, продвигаясь к центру озера, где вода была значительно горячее, оказывается. - Драко, чтоб тебя! Что происходит?!

Эдрин лениво приподнял голову, открыл глаза и… в следующее мгновение, рассекая воду, как стремительный корабль на всех парусах, рванул ко мне со скоростью атакующей акулы. Как он добрался до меня, я уже не увидела, благополучно уйдя под воду, но предусмотрительно набрав побольше воздуха и задержав дыхание, в надежде, что лорд Эдрин Драко всё же спасёт меня, чтоб его дракон прожевал и выплюнул! Вот чтоб я ещё хоть раз его послушала! Больше никогда!

Когда сильные руки обхватили за талию и потянули вверх, я сперва подумала - «ну всё, спасена». Но не тут-то было. Вода не желала меня отпускать! И уже ощутимо припекала ноги. Хотя это было такой мелочью в сравнении с тем, как пекло в груди от нехватки воздуха, ещё и Драко сдавил, выдавливая из лёгких последние остатки оного.

Второй, безрадостной мыслью было – «ну всё, мне конец». Или захлебнусь, или сварюсь. И я широко распахнула глаза, чтобы, как говорится, встретить смерть лицом к лицу, но, разумеется, не увидела костлявую. Я, собственно, вообще ничего не видела, потому что вода вокруг меня сияла, как солнышко. И становилась такой же горячей.

Уже на грани сознания, из последних сил держась, чтобы не хлебнуть воды, почувствовала, как в кожу, там, где Эдрин обхватывал меня руками, начало впиваться что-то острое. Схватилась за его руки и почувствовала… чешую. Стремительно покрывающую руки мужчины, драконью чешую!

Воды я все же нахлебалась, потому что не удержалась и разинула рот в беззвучном крике. И, похоже, это было последним, что я сделала в своей недолгой, но, без сомнения, весьма увлекательной и нетривиальной жизни. Смерть оказалась ещё нетривиальнее. Кто бы ещё мог похвастаться, что утонул в горячем источнике Драконьих гор, в обнимку с их, стремительно обрастающим чешуёй, превращающимся в дракона хозяином? «Эх, жаль, увидеть этого не удалось» – была последняя моя мысль перед затопившей темнотой забвения.

Глава 10

- Лита, открой глазки, - кто-то легонько, но настойчиво похлопывал меня по щеке.

- М-м-м… - невнятно промычала я, пытаясь вяло отмахнуться.

Но сил во мне не хватило даже на то, чтобы хоть чуть-чуть приподнять руку. И с чего бы это? Странно…

Медленно, с неохотой приоткрыла глаза и увидела нависающего надо мной мужчину, весьма недурственного, между прочим. Моему взору были доступны только привлекательное, какое-то слегка хищное лицо в обрамлении мокрых прядей чёрных как смоль волос, выразительные светло-карие, почти золотистые глаза, с внезапно отчего-то слегка деформированным зрачком, обеспокоенно изучающие меня, довольно внушительный разворот плеч, обнажённых, между прочим, и литые мускулы груди.

Почему-то подумалось, что ему идут мокрые волосы, с которых мне на лоб уже упало несколько капель, и голый торс тоже. Мысль, прямо скажем, недостойная, но не лишённая справедливости. Следующей в затуманенную неизвестно чем, плохо соображающую голову прилетела светлая мысль – «а мне идёт он, вот так нависающий…». Хотя нет, эту мысль было решено исключить из разряда светлых и переместить в ряды бесстыжих.

- Ты как? – встревоженно спросил этот идущий мне индивид с отклонениями.

Хотя нет, уже без отклонений, это мне, наверное, показалось, что у него зрачки вертикально вытянуты. Вон, уже медленно, но верно возвращают нормальную круглую форму.

- Ну не молчи же, - схватив меня за бока и наклонившись ещё ниже, потребовал он.

Как я себя чувствую? Хм, интересный вопрос. А чувствовала я себя премерзенько, откровенно говоря – полностью вымотанной и истощённой. Будто настолько выложилась, как магически, так и физически, что опустошила даже те резервы, которых у меня и в помине не было. И как только умудрилась? Но надо мной нависал мужчина, который мне сходу понравился до одури, а перед таким надо держать лицо.

- Отлично, - хотела бодро проговорить я, но вместо этого прохрипела, как дедушкин кучер Дарис, уже давно прокуривший свой голос до основания.

А потом и вовсе надсадно закашлялась, а в груди что-то неприятно забулькало и сковало распирающей болью, такой жгучей, что вздохнуть было невозможно. Очертания хищного лица стали размываться из-за выступивших на глазах слёз, а его владелец, спешно переворачивая меня на бок, пробурчал озадаченно:

- Должно же было всё выйти.

Что именно должно было выйти, я поняла, только начав отплёвываться от воды, не то, чтобы хлынувшей из моего рта, но её было вполне достаточно, чтобы начинать паниковать. А избавившись от лишней жидкости и откинувшись на траву, я уставилась в ночное небо и… как вспомнила всё разом!

- Ну, ты и сволочь, Драко, - хрипло поведала этому любителю ночных водных процедур.

- Благодарю за столь лестную оценку, - язвительно ответил Эдрин, вновь нависая надо мной и капая на лицо своей мокрой шевелюрой. – Но я, к твоему сведению, тут ни при чём.

Бело заметно, что он основательно обеспокоен и слегка нервничает, что пытается скрыть за язвительностью и усмешкой. Меня его беспокойство не вдохновило, и даже не впечатлило. Надо же, сама невинность! Хлопает тут передо мной глазками и заботу изображает.

- А кто меня в воду заманил? – задала животрепещущий вопрос.