— вы что ночами не спите и только планируете войны? — спросил Калоян, удивляясь тому, что Эмил всё знал и всё продумал.
— для этого не нужно ночами сидеть и думать. Важно слушать ушами и смотреть на карту нашего государства, чтобы понимать что происходит.
— всё равно я удивлён вашей осведомлённостью!
— не удивляйтесь король, я трачу достаточно денег из вашей казны на то, чтобы мои уши были в тонусе от слухов и знаний.
***
Время шло и происходило два вялотекущих события. Первое это наполнения Мосинополя войсками крестоносцев. Они организовывали торговые поставки провизии из Фесалонник и подтягивали новые войска, которые частично формировали из бедных греков, которые не желали воевать за крестоносцев. Такое войско было не очень полезным и боеспособным, но Бонифацию было плевать, потому что у него перед лицом была пелена мести к Дандоло. Едва собрав десять тысяч воинов, пятидесяти пяти летний граф был почти готов к выдвижению на Энос. Этот город был вообще не защищен, и взятие его было пущим делом. Особенно, если ты знаешь тот факт, что венецианцы уплыли захватывать остров Крит и частично помогали Балдуину в Никейской империи. То есть в целом затея была довольно неплохой, если выколоть себе глаза, когда поворачиваешь голову на север. Потому что если у тебя есть глаза, то там бы ты увидел тридцати тысячное войско болгар и десять тысяч половцев. Эта несметная орда медленно передвигалась полугорными массивами Родоса и была на подходе к Мосинополю.
Бонифаций I Монферратский спал в ту роковую ночь, когда огромные полчища болгар практически окружили город и были готовы провести фатальное нападение. Самая большая проблема крестоносцев воюющих на Балканах была в том, что это была чужая земля. Там жили болгары и греки, которые ненавидели крестоносцев. Все знали, где идут их войска и создавать доносы и слухи было за радость для местных жителей. У крестоносцев же, всё было наоборот, они ничего не видели, и вдобавок ничего не хотели видеть! Поэтому случилось то, что случилось. Войска, заполнявшие город слишком поздно заметили надвигающуюся угрозу. Болгарская и половецкая конница влетела на улицы Мосинополя и начала уничтожать всё живое, что было схожим с воинами. Несметная орда мечников-болгар заходила с севера, и всё что носило доспехи или броню умирало. Кавалерия перекрыла отходы на запад и восток. Единственный путь побега был с юга.
— господин Бонифаций! Проснитесь, на нас напали! — завопил рыцарь, вбежавший в дом, где спал граф.
Пожилой граф не сразу понял суть этих слов. Он с трудом пробудился ото сна и в полной темноте в дверях увидел рыцаря державшего факел. Крестоносец, что предупредил Бонифация об опасности долго не простоял. К двери подбежали двое болгарских солдат, и началась короткая битва в ходе, которой крестоносец убил одного солдата и пал от второго. Бонифаций хватая на ощупь меч под кроватью выбежал на улицу и быстро убил болгарского солдата. Граф смотрел на улицы и ужас, величайший ужас наполнил его сердце. Он уже видел ранее в Фесалонниках эту конницу, сейчас огромная орда горящих маячков, которые несли всадники спускалась с массивного холма, который предшествовал гористой местности. Пожилой граф побежал на задник дома к стойлу и оседлал быстро коня. Он понимал, что среди ночи увидел лишь частичку облака смерти. Сколько на самом деле было нападавших, он не мог представить и в страшном сне. Граф Монферрата галопом нёсся по улице, которая вела прямиком на восток. Он ещё не догадывался, что болгар было настолько много, что они перекрыли и западную и восточную дороги и выход из этого ада был только на юге. Спрашивать, куда спастись, не было времени, да и никто бы ему не подсказал. Многие крестоносцы спали, а те, кто пьянствовал ночью, были тем более, менее подготовлены к бою. Страшная резня выбила практически восемь тысяч воинов. Спаслись лишь те, кто по счастливой случайности бежал на юг к морю. Сам граф выбегая из города не видел что происходит за спуском. А за спуском, всех кто убегал уже ожидали добрые молодцы. Граф находясь в чувстве страха и адреналина, наткнулся на стену воинов, что сжимали кольцо смерти. Он слишком поздно свернул южнее. Сзади него уже была погоня, состоявшая из крайне метких половцев. Меткие лучники запустили стрелы в сторону его кобылы, и одна из них поразила графа, что свалился на землю, ломая рёбра.
— это моя стрела! Я завалил самого Бонифация! — закричал весёлый, с раскосыми глазами всадник половцев.
— нет! Это была моя стрела! — закричал его товарищ по оружию.
— заткнись глупец! Я первый выстрелил! Твоя стрела полетела за овраг!
Половцы сблизились с графом, в то время как толпа болгар надвигалась и уже окружила смертника.
— где хан Сутоевич? — спросил полководец, что вёл болгар.
— он сзади в городе, уничтожает западный мусор!
— отлично! Кто-то из вас должен его привести сюда, чтобы он решил, что делать с этим пленным. У меня не было распоряжений о том, как поступить с лидером крестоносцев.
— Акбаш, беги за ханом! Тебе достала честь оповестить его, что главарь пленён!
— я мигом! — крикнул половец, и начала лупить коня в бока, удаляясь в сторону города на поиски хана.
— ну что пёс, вот ты и добегался! — ухмыляясь, сказал полководец, подходя к сидящему на земле крестоносцу.
— чего молчишь? Уже не такой смелый, когда тебя взяли штурмом? А у меня между прочим были родственники в Константинополе! А вы подлецы их прирезали! А мою сестру сожгли живьём! Что, нечего ответить подлая тварь?
Бонифаций сидя на земле махнул рукой, чтобы тот подошел ближе, он качался из стороны в сторону, истекая кровью от стрелы что застряла между рёбрами.
— что там? Тебе сложно говорить? Не переживай, я думаю мы с тобой ещё не закончили, вот сейчас хан приедет и мы отрежем твой язык и засунем тебе в задницу, вот повеселимся! Да ребята? — смеясь во всё горло, издевался полководец, а болгарские бусурманы поддержали его смех громким хохотом.
— а может, мы не будем ждать? А? — полководец сел на корточки в полуметре от Бонифация, демонстрируя полное превосходство. — Давай сейчас что-то придумаем, а то Сутоевич, он более прагматичный человек, не дай Бог ещё пощадит такую скотину как ты!
Старый Бонифаций чувствовал головокружение. Его голова была наклонена, и он смотрел на зелёную траву, которая сейчас ему показалась такой прекрасной, почему он раньше не замечал этого? Раньше он никогда не обращал внимания на траву и на землю. Земля была такой тёплой, а трава прохладной. Мысля этими категориями граф начинал терять сознание, но в последний миг он подвинул руку к карману, где за спиной был нож. Он резким движением сделал последний выпад в сторону полководца всаживая нож ему в бок шеи. Полководец упал на спину, держась за нож и вырывая его с шеи, потоки крови залили лужу под ним и болгарин умер за считанные секунды.
— убить гада! Убить тварь! — заорали болгары
— Нет! Его нужно замордовать! Не убивайте!
Разные возгласы недовольных болгар заполнили ночную тишину. Они не заметили, как прискакал Сутоевич вместе с десятком всадников. Хан спрыгнул с лошади на ходу и уверенным шагом шел к пленнику, которого никак не могли убить и не знали что с ним делать. Видя половца с усами и лысой головой, на которой по центру свисала тонкая коса все болгары закрыли рты и ждали решения хана.
— хан его нужно замордовать и покалечить! Эта тварь заколола нашего полководца! — начали жаловаться болгарские воины в первых рядах.
Сутоевич их не слушал он ровным шагом шел в сторону Бонифация, который едва сидел, чтобы не свалиться замертво. Котян моментально вытянул саблю и одним движение срубил голову Бонифация. Толпа недовольно вздохнула, не увидел расправы и мучений лидера крестоносцев.
— кто среди вас был заместителем этого идиота? — показал на полководца болгар пальцем Котян.
— я был за старшего, после Тодора. Что прикажете хан? — спросил мужик с небольшим пузом, которое выпирало через кожаные доспехи с кольчугой.
