— Пойдем, — тут же подорвался Влад, схватил помятую Ксению за руку и потащил к лестнице. Девушка будто во сне осмотрела себя — взъерошенную, всклокоченную, с надорванным капюшоном, Влада — раскрасневшегося, с горящими карими глазами, поверженных врагов на полу… Но парень уже тянул её по ступенькам под крики охранника, преследующего их. Они успели вырваться буквально за минуту до того, как выход из здания им заступил другой охранник, спешащий на выручку, и понеслись по парковке, ловко лавируя между машинами.

Из груди девушки рвался истеричный смех: вот так поход в кино! Сердце грохотало в груди, адреналин гулял по венам. Её первая драка! Настоящее побоище! Она сражалась, как львица! Ещё большой вопрос — кто кого защитил!

— Ты видел, как я ей вмазала? — смеялась Ксюша, больше похожая сейчас на уличную хулиганку.

Внезапно Влад прижал девушку к багажнику одного автомобиля и, обхватив лицо руками, прикоснулся своими губами к её в легком коротком поцелуе.

— Спасибо! — выдохнул он и тепло улыбнулся. — Ты не пострадала?

— Нет! Всё в порядке! — ответила девушка, но, заметив горящий взгляд Влада, добавила. — Это ничего не значит. Просто я — поборник справедливости! Только и всего! Двое на одного — это нечестно!

— Я так и понял, — снова улыбнулся Влад, оглянулся по сторонам, чтобы убедиться в отсутствии погони, и, снова взяв подругу за руку, повел её к тротуару.

Парень был полон решимости провести остаток дня так, чтобы у Ксюши от их свидания остались только самые положительные впечатления, чтобы этот день наверняка ей запомнился. Но, видно, в матрице произошел очередной сбой, а может просто Влад не достаточно точно сформулировал свои пожелания, потому что это свидание получило звание «самого провального» в жизни парня.

Идея прогуляться по парку была сама по себе безобидной, если бы не внезапный форс-мажор.

Неловкое молчание постепенно растаяло, ребята начали шутить, Влад рассказывал про учебу в их школе, про одноклассников, про странности учителей. Ксюша слушала его и рассказывала про свои мытарства в предыдущих школах, про творческую натуру своей матери.

Впереди они заметили небольшую толпу и отправились посмотреть, что же привлекло внимание таких же уличных зевак. Оказалось, что это местечко облюбовал для себя художник-самоучка, творящий волшебство на обычной картонке с помощью аэрозольных красок. Посмотреть, действительно, было на что: из-под рук паренька с помощью разных трафаретов появлялись великолепные пейзажи и портреты добровольцев, которые за символическую плату становились обладателями уличных шедевров. Толпа становилась всё больше и плотнее, и Ксюша даже не заметила, как оказалась прижатой спиной к Владу, ощущая его теплое дыхание на своих волосах.

Время пролетело быстро, начало смеркаться, пустые желудки давали о себе знать голодным урчанием.

— Пойдем перекусим? — спросил Владислав, нехотя отстраняясь от девушки.

— Пойдем, — улыбнулась она.

Взявшись за руки, ребята выбрались из толпы и побрели к киоскам с заманчивой рекламой горячих хот-догов. Они уже озвучили свой выбор суетливой девушке-продавцу, когда Влад внезапно обнаружил на своём рюкзаке аккуратный разрез, почти на самом дне. Парень перерыл всё содержимое своей ноши, но не нашел ни кошелька, ни телефона.

— Вот это да… — смущенно улыбнулся он. — Я даже не заметил… Когда только успели?

— Как же легко ты дал себя облапошить, — поддела одноклассника Ксюша. — Ладно, я тебя угощаю!

Девушка расстегнула молнию своего рюкзака, запустила в него руку и принялась искать маленькую тканевую монетницу. Через пару минут, Ксюша уже без прежней снисходительной улыбки спешно вынимала вещи и выкладывала их в сложенные ладони парня, который предусмотрительно молчал. Зонт, наушники, блокнот, жвачка, пачка салфеток, футляр с прокладкой — всё было на месте, кроме телефона и кошелька… Ксюша с недоумением вертела в руках свой рюкзак, пока её взгляд не зацепился за такой же аккуратный надрез.

— Художник! — почти хором выдохнули ребята.

— Даже не заметили… — Влад почесал затылок.

— Сами виноваты, — кивнула Ксюша.

Отменив заказ, парочка бесцельно побрела дальше по улице. К сожалению, романтика никак не вязалась с пустым желудком. Да и новые кеды уже порядком натерли Ксении ноги, чем она была раздосадована даже больше, чем мелкой кражей. Вечер принес с собой осеннюю прохладу.

— Наверное, мне уже пора домой, — чуть смущенно призналась Ксюша, из последних сил стараясь не морщиться при каждом следующем шаге.

— Да, наверное… Я тебя провожу! — согласился Влад, чувствуя какую-то неловкость за то, что их обворовали, и вечер закончился так бездарно.

— Только до остановки, дальше я сама, — проговорила девушка и вдруг замерла на месте, с испугом глядя в глаза парня. — У меня нет денег на билет. Совсем…

— Э-э, — Владислав принялся шарить по карманам. — И у меня… Черт… Знаешь, что? Не огорчайся! Поедем так, я провожу тебя до самого дома, а ты мне подкинешь мелочь на обратный билет. Хорошо?

— Что значит «так»? — недоуменно переспросила Ксюша.

Парень поднял два пальца латинской буквой V и приставил их к своей макушке.

— Так — это значит зайцем.

— Да ты что! — возмутилась девушка и воровато оглянулась. — Мне сегодня приключений хватит!

— А есть ещё какие-то варианты? — хмыкнул Влад. — Да, ладно, не волнуйся так! Знаешь, сколько народа так ездит! Мы сядем на задние места, и нас даже никто не заметит! Поверь мне, я в этом деле профи!

Ребята направились к остановке, дождались нужного автобуса и с толпой других пассажиров прошмыгнули в салон. Парочка устроилась на предпоследних местах, радуясь тому, что им удалось так надежно спрятаться за чужими спинами. На вопрос кондуктора, которая не захотела плестись в самый хвост автобуса, невнятно ответил нестройный поток голосов, и на миг Владу и Ксюше показалось, что угроза миновала.

Но вот несколько человек вышли на следующей же остановке, оставив после себя существенную проплешину в пространстве перед ребятами, куда тут же метнулся взгляд бдительного билетера.

— Поройся в сумке, сделай занятой вид! — шепнул Влад Ксюше, на лице которой отчетливо читалось «Начинающий Заяц», а сам уставился в окно.

Как бы случайно уронив под ноги однокласснику свои теперь уже бесполезные наушники, девушка склонилась над коленями парня, окутав его шлейфом распущенных волос, и стала нарочито долго шарить рукой по полу.

— Да не таак, — застонал Влад, представляя, как должно быть со стороны смотрится их парочка в полумраке салона автобуса. Его опасения тут же подтвердил зычный голос дородной женщины.

— Эй, на задних сидениях! Что это вы там устроили? Билеты есть? А, ну, показывайте сейчас же!

Автобус притормозил перед следующей остановкой, и Владислав скомандовал:

— Нам пора! Поднимайся, Ксюша! Миссия провалилась! Скорее на выход!

Но в ответ услышал только не разборчивый «ойк» и непонятное бормотание.

— Мои волосы, Влад! Они зацепились за пуговицу на твоей ширинке! Помоги!

— Черт! — застонал парень, глядя как расступаются хихикающие пассажиры перед надвигающимся на них словно баржа кондуктором, которая шла по их душу.

Ничего не придумав лучше, Владислав расстегнул кнопку джинсов, буквально выдернув девушке клок волос, одной рукой схватил Ксюшу, другой приспущенные штаны и рванул в так удачно открывшиеся двери.

Они пробежали около десяти метров и остановились, чтобы отдышаться, глядя вслед удаляющемуся автобусу.

— Извини, что так вышло! — с искренним раскаянием проговорил Влад, застегивая свои брюки. Сейчас он чувствовал себя жалким неудачником.

— Что уж теперь? — проговорила Ксюша, потирая ноющую кожу головы и морщась от саднящих мозолей на ногах. — Как теперь нам быть?

— До твоего дома далеко? — спросил парень.

— Не очень, но проблема в другом… Я до крови стерла свои ступни, мне не пройти большое расстояние… — девушка сникла.