На поверхности шел жуткий ливень, небо затянули стальные тучи, ветер качал деревья, словно траву. Река бушевала, бежала, словно куда-то сильно опаздывала. Меня сносило течением, но я сопротивлялся и медленно плыл к берегу. Там я увидел своих девчонок, стоящих на песке. Они всматривались в воду и кричали мое имя. Я был бесконечно рад тому, что видел их живыми.

Когда я выбрался на берег, то бессильно распластался на песке. Девчонки тут же подбежали ко мне, стали обнимать и целовать. Мы все были насквозь мокрые, нас трясло от холода. Мои синие губы поочередно соприкасались с холодными губами Юми и Лоры.

― Артур, слава богу ты выбрался, ― взволнованно произнесла Юми, удерживая в ладонях мою голову. Видимо, это происшествие вернуло ее к жизни.

― Мы так боялись что ты… что ты… ― Лора пустилась в слезы. Юми поспешила ее обнять и успокоить.

― Не знаю, как так получилось… Видимо, меня вырубило, и лодку от сильного течения снесло на камни, где она и перевернулась. ― Я посмотрел на них глазами, полными извинений и ненависти к себе. ― Простите меня, это моя вина. Боже, я чуть нас всех не убил.

Они обе кинулись ко мне на шею.

― Прекрати!

― Перестань! Мы живы, и это главное!

Я обнял их в ответ, а также обратил внимание на мешок на берегу.

― Вам удалось сохранить один мешок с вещами?

Юми оторвалась от меня и ответила.

― Да, я успела зацепить его, пока он не ушел на дно. Кажется, это твой.

Господи, как же мне было приятно это слышать… Не от того, что я считал свои вещи намного ценнее вещей Юми. Просто в моем то мешке лежали все мои накопленные за пару лет деньги. А это была совсем не маленькая сумма…

Юми дошла до мешка и присела около него на коленки.

― А нет, забудь. Тут мои вещи! ― Радостно и с насмешкой выкрикнула Юми.

― Черт возьми! Да как же так?! Мои деньги!

Первой моей мыслью было нырнуть на дно реки в поисках мешка. Я дернулся к воде, но Лора вцепилась в мою ногу и обхватила ее двумя руками.

― Отпусти, блин! Мне нужно найти мой мешок.

― Идиот! Какой еще мешок, взгляни на течение! Это опасно! Не пущу!

Я вырывался и дергался, пытаясь выбраться из ее плена. На удивление, у нее была очень сильная хватка.

― Ты не понимаешь, там все мои сбережения! Там мое будущее!

― Брось их, придурок! ― Продолжала кричать Лора. ― Разве тебе жизнь не важнее?

― Жизнь в нищете? Нисколько!

Мне удалось выдернуть ногу, и я ринулся к воде. Мне оставалось всего несколько шагов до реки, как до меня донеслись громкие вопли Лоры.

― Я верну тебе их! Я дам тебе деньги! Все, до последнего пени! Только не лезь в воду, умоляю тебя…

Она сидела на берегу, на желтом песку и плакала в ладони. Юми злобно косилась на меня. Осуждала, не иначе. Она вновь пошла утешать Лору.

Я же некоторое время еще стоял на берегу, провожая взглядом течение. Дождь хлестал по мне плетью, словно наказывая за мою дурость. Что я за ничтожество такое? Я думал только о себе, и совсем не замечал, как сильно они переживали за меня.

Я приблизился к ним и обнял.

― Вы правы. Я вел себя, как полный придурок.

― Ага.

― Ну еще бы.

Нас всех троих все еще трясло от холода. Я поднял их на ноги и скомандовал.

― Нужно срочно найти укрытие от этого ливня. ― Я осмотрел берег: чуть подальше виднелись скалы. ― Давайте туда, возможно, там есть пещера.

Я отправил их в сторону небольших гор, сам же вернулся за мешком Юми, затем поспешил к ним вдогонку.

Мы бродили среди скал в поисках укрытия. Юми пряталась от ветра и дождя под своим плащом, при этом еще умудрялась прикрывать и Лору. Я же погрузился в свой капюшон и двигался с тяжелым от сырости мешком Юми на своей спине. Мы наткнулись на пару расщелин, но они оказались слишком узкими. В одной пещере вода стояла по колено, другая была слишком открытая и сильно продувалась ветром.

Наконец мы обнаружили подходящий вариант. Сухая пещера с небольшим входом. Однако, как только мы зашли внутрь, то встретились там с плотной темнотой. Сюда не просачивался ни один лучик света. Нам пришлось наощупь искать стены.

Пещера оказалась достаточно просторной, чтобы мы могли спрятаться в ней втроем.

― Переждем ливень тут, лучшего варианта нам не найти, ― произнес я в темноту.

― Артур, посмотри в моем мешке, есть ли там какие-нибудь сухие вещи? ― Обратилась Юми. ― Ее всю колотит. Бедняжка, она так и заболеть может.

До меня только сейчас начали доноситься завывания Лоры и стук ее зубов. Проблема была в том, что мы все были насквозь мокрые, и огня добыть мы тоже не могли.

Я вывалил все содержимое мешка Юми на пол и стал руками ощупывать каждую вещь. К сожалению, абсолютно все вещи оказались влажными и холодными.

― Эй, трясучка, где ты там? Подойди ко мне.

Я слышал шорох ее осторожных шагов в темноте, затем она коснулась моего плеча. Она действительно дрожала как осенний лист.

― Юми, помоги снять с нее мокрую одежду, ― попросил я Юми, а после и сам принялся раздевать Лору.

Я аккуратно расстегнул все пуговицы и застежки на ее камзоле, затем снял его с ее плеч. Юми занималась ее штанами и сапогами. Рубашка на ней тоже оказалась насквозь сырой. Я попросил ее поднять вверх руки, после чего вытянул рубашку через голову.

Я накрыл ее голое и холодное тело своим плащом, затем отвел за руки и посадил возле стены.

― Иди сюда, садись тут, вот так. Потерпи немного, мы что-нибудь придумаем. Хорошо?

― Д-д-д-дааа… ― простонала в темноте Лора.

― Я скоро приду, ― сказал я и поцеловал ее в волосы.

Я отошел на несколько шагов, размахивая руками, чтобы не впечататься в стену или в Юми.

― Юми, Юми… Ты где, ― кричал я, удерживая свою вытянутую вперед руку.

― Да здесь я, не кричи…

Я двинулся на ее голос. Судя по звукам, она скребла камнями стены.

― Чем ты занимаешь? Не самое время для наскальной живописи, не думаешь? Да еще и в такой темноте.

Она молчала и продолжала скрежетать камнями.

― В этой пещере пахнет белой серой. Если это она, то мы сможем развести костер.

― Не плохо, сержант Юми! Я принесу что-нибудь, чтобы собрать ее.

Я медленно дошагал до вещей Юми, нащупал там какой-то пустой кожаный мешок и вернулся обратно.

― Давай, засыпай сюда, ― произнес я и подставил раскрытый мешок.

Юми принялась по наитию засыпать в него добытое вещество. Когда мешок наполнился, я вернулся к Лоре, а Юми, немного порывшись в своих вещах, отыскала два своих искрометных камня.

Когда я вывалил содержимое мешка на пол, Юми принялась выбивать туда искру.

― Черт возьми, камни все еще сырые, ― ругалась она, снова и снова ударяя камни друг о друга. Время от времени она останавливалась, чтобы обогреть камни своим дыханием.

Спустя несколько минут у нее получилось. Смесь на полу вспыхнула синем пламенем. Свет расправился с тьмой, окутав небольшую область пещеры.

― Ты умница, Юми, ― радостно воскликнул я и обнял ее.

― Хорошо, хорошо, только этого будет недостаточно. ― Она подобрала мешок с пола. ― Я принесу еще, чтобы хватило на ночь. ― Юми взглянула за дрожащую Лору. ― А ты, пока что, сам раздевайся и согрей Лору.

Я понимал, что она имела ввиду. Мы и сами с Юми жутко замерзали, будучи одетыми в сырую одежду. Это был единственный способ согреться. Мы все должны были раздеться и прижаться друг к другу.

Я снял с себя абсолютно все вещи, затем отыскал небольшой каменный выступ и развесил одежду сушиться. Потом проделал то же самое и с одеждой Лоры.

― Подвинься немного. ― Я залез к Лоре под свой же плащ и плотно к ней прижался. Ее всю колотило.

Юми тем временем вернулась с очередной порцией белой серы, затем высыпала ее в огонь. Костер вспыхнул еще сильнее. Синее пламя стало еще выше, шире и горячее. Вскоре Юми тоже сняла с себя сырую одежду, развесила ее и вернулась к нам в чем мать родила.

― Нет, нет, нет, так не пойдет, ― произнесла она, глядя на Лору. В этот момент она была похожа на строгую, но заботливую мать.