― Мой владыка, наконец-то я нашел вас!
В этот момент в небе засверкала молния и руны на страницах вспыхнули алыми искрами. Я от неожиданности выронил ее. Пламя начало пожирать страницы. Юми быстро среагировала и затоптала огонь, пытаясь спасти хоть часть написанного.
Я перевел взгляд на старика, затем схватил его за горло. Мое терпение кончилось:
― Что за фокусы такие? Кто такой этот твой владыка? Отвечай?
Поначалу он сопротивлялся, жадно глотая воздух, но в один момент на его лице растянулась улыбка, выставляя в свет остатки гнилых зубов во рту.
― Ха-ха-ха! Ааагххх!
Его смех прошелся по нашим ушам как расплавленный клинок. Мы с Юми упали на колени, держась за голову.
― Мой владыка! На что тебе это бренное смертное тело? Вернись к нам, к твоим вечным слугам. Вернись к нам, наследник!
Как это остановить?! Невыносимая боль… В голове гудело, словно в один момент прямо в твоих мозгах затрубили тысячи военных горнов. Теперь я лежал на земле, ворочаясь, пытаясь заткнуть уши, хотя отчетливо понимал, что звук существовал лишь внутри моей головы. Я взглянул на Юми: кажется, голос ее отпустил. Она достала меч и ринулась на старика. Острие едва не коснулась его брюха, но в самый последний момент остановилось. Она что-то кричала, но я не мог разобрать слов. Как же громко, я больше не выдержу этого!
― «И снова здравствуй, засранец»
Все звуки из моей головы улетучились в один момент, словно по щелчку пальцев. Осталось лишь глухое, блуждающее по моему сознанию эхо: «Засранец…засранец…засранец…» Опять этот жуткой голос.
― «Опять ты… Может объяснишь, что все это значит? Кто ты такой?» ― Спросил я демона в своей голове.
― «Да все просто. Я — это ты, а ты — это я. Зачем еще что-то выдумывать?»
Я увидел, как старик одним лишь взглядом свернул меч Юми в форму бараньего рога. Ей нужна была моя помощь. Но что я мог сделать?
― «Как ты оказался в моей голове?»
― «А как ты оказался в этом мире, чужак?»
Ответа у меня для него не нашлось…
На моих глазах происходил полный абсурд. Старик вспарил над землей, затем что-то произнес, вскинул руку по направлению к Юми и впечатал ее в дерево. Ветки, словно змеи, скользко обвились вокруг нее и сковали.
― Так-так-так, кто тут у нас… ― Старик приблизился к Юми вплотную, разглядывая ее лицо. ― Интересный цвет глаз. А если так?
Мгновенно его палец вытянулся в стальную спицу, которой он сделал небольшой надрез на плече Юми. Из раны хлынула синяя кровь. Что это все значит?
― Не может этого быть, ― удивлялся старик. ―Арнийка? Вот это новости…
― Пошел в зад! ―Простонала Юми, после чего одна из веток дерева стянула ей рот.
Старик продолжал:
― Наша боевая девчонка оказалась последней из древнего рода Арнийцев. ― Он парил примерно в метре от земли, а его пустые серые глаза проникали в ядовито-лиловые очи Юми. ― Во дела… Вы же все передохли две сотни лет назад.
Старик обернулся ко мне.
― Мой владыка, вы видите, что происходит с этим миром? Все возвращается к своим истокам. Перестаньте дурачиться, юный принц, пора возвращаться. У вас еще много работы…
― Да с кем, мать твою, ты разговариваешь? ― Закричал я, не в силах больше терпеть весь этот бред.
В моей голове прозвучал звук, похожий на то, как уставший от чего-либо человек тяжело выдыхает.
― «Это он со мной говорит… Слушай, он мне надоел, давай уже убьем его. И девчонку тоже»
― «Не смей ее трогать. Демон ты или принц, кто там, мне похерам. Проваливай из моей головы, слышишь?»
― «И это твоя благодарность за все те разы, что я спасал твое слабое тело?»
Юми тем временем дергалась, пытаясь высвободиться. Из ее раны в плече вытекала кровь цвета спелой голубики. Старик дотронулся до ее раны, после чего отправил свои пальцы в рот.
― Невероятноооо! ― От старика начало исходить голубое свечение. ― О, да! Я чувствую прилив сил!
Он поднял свои руки к небу и теперь уже из его рук начали бить молнии. Старик хохотал как обезумевший. Небо мерцало синим при каждом ударе. Казалось, что вот-вот весь небосвод сорвется и обрушится на землю.
Затем все стихло… Вообще все. И ветер, и гроза, и мучительно зловещий смех старика.
― И это лишь капля ее крови, ― уже спокойным голосом выдавил старик.
― «Ее нужно убить. Ей не место в этом мире» ― С дьявольским хрипом произнес голос в моей голове.
― «Даже не вздумай… Лучше помоги грохнуть старика»
― «Проще простого. Просто делай, как я скажу. Для начала, перестань валяться как баба, встань на ноги и вытяни свою левую руку»
Мне стало обидно, но другого выхода у меня не было. Я поднялся на ноги и протянул в сторону старика свою левую руку, как и приказал голос.
― «Теперь вспомни что-то ненавистное тебе. То, от чего тебе бывает худо»
Я представил. Сначала ничего не происходило, но спустя время я почувствовал, как внутри меня начал разгораться огонь. Словно кровь обратилась в расплавленный металл. Сердце пылало, от тела начал исходить пар.
― Мой владыка! Наконец-то я вижу ваши охваченные пламенем глаза. ― Старик упал на землю и встал на колени. ― Уповаю на ваше благоразумие, ваше высочество, возвращайтесь обратно!
― «А теперь гаси его! Гаси, гаси, гаси! Ну, чего ты ждешь, трахни его как следует огнем. Пусть заткнется навечно!
― «И как это сделать?!?!»
Демон замолчал, видать, что-то вспоминал, затем резко выдал:
― «Просто представь, как твоя рука выпускает огонь. Прокрути это в свое голове, затем напрягись и сфокусируй все тепло в своей ладони»
― «Ну ладно…» ― Я сделал, как он и посоветовал: представил бушующее пламя, собрал всю свою волю в ладонь, и …
Из моей ладони вышел столб пламени, который обрушился на стоящего на коленях старика. Я видел, как огонь сожрал сначала его одежду и кожу, потом постепенно сжег мясо и в конце обуглил уже лежащие кости. Все произошло буквально за пару секунд.
― «Прекрасно! Вот это эффект!» ― Восхищался демон внутри меня. ― «Что же ты такого ненавистного представил, раз в тебе проснулась такая сила?»
― «Я просто вспомнил твой противный голос…»
Ветви дерева, где была заточена Юми, ослабли, и она упала на землю, хватаясь за свою рану. Она подняла с земли на меня свои глаза. В них я прочитал и печаль, и скорбь, и безысходность. Словно она пыталась мне сказать, что с этого момента уже ничто не будет так, как было прежде. Что вот она ― точка нашего с ней невозврата…
Глава 7
Мы с Юми ждали Фениора в его кабинете, удобно расположившись в креслах напротив его рабочего стола. Глава городской стражи задерживался уже на добрую половину часа, но нам с моей подчиненной спешить было особо некуда.
Вчера ночью, после всех странных событий в лесу, мы с ней возвращались в город в полном молчании. Я проводил Юми до «Трех карасей», прямо до ее комнаты. Почему-то в тот момент я очень сильно переживал за нее, а также боялся, что на Юми все еще кто-то мог напасть. Она крепко обняла меня на прощание, все также не проронив ни слова. После я спустился к трактирщику, взял бутылку славного эля и двинулся к себе зализывать свои раны.
Когда я сегодня пришел к Штрусу, то первой в его кабинете увидел Юми, а точнее ее разливающиеся по спинке кресла темные волосы. Ее левая рука была перевязана в районе плеча, но черный плащ наемника умело скрывал это от посторонних взглядов. Сегодня ее глаза были насыщенного голубого цвета с крохотным черным ядром. Вероятно, с помощью своих настоек она могла сама выбирать цвет. При виде меня Юми сказала мне «Привет», на что я ответил «Здравствуй». И следующие пол часа мы с ней просидели в полной тишине.
Я заметил, что она изменилась после вчерашнего. Да и я чувствовал уже себя по-другому. Произошедшее этой ночью никак не укладывалось в моей голове. Может, я просто сильно переутомился? Может, мы вчера с Юми плюнули на все это дело, слезли со стены, затем напились до беспамятства в ближайшей таверне? Она случайно поранила плечо о торчащий в заборе гвоздь, когда ходила по своим природным делам. А я настолько долбанулся головой, что разговаривал с голосом в моей голове. А летающие старики, огонь и молнии из рук, ветви-змеи, синяя кровь: это все лишь мои пьяные сны. Мне часто снится всякая дичь, чего тут удивительного?
