— Это она, быстрее!
Мы подбежали, разрезали веревки и раскрыли мешок. Первым, что я увидел, были ее серебряные волосы. Затем ее чем-то сильно обеспокоенные голубые глаза и кляп во рту. Она сильно мычала, стараясь что-то до нас донести.
Я вытащил кляп, и она закричала, словно ей в ребра вонзили нож.
― Бегите, мать вашу! Это ловушка!
В следующую секунду послышался свист пролетающей над моей головой стрелы. Всего одной. Она что-то зацепила в воздухе, и в костер грохнулся мешок с песком.
Мир в наших глазах погрузился по мрак.
― Встаем спинами! Готовься к нападению, Юми. Будь на чеку, защищай Лору.
Мы прижались с Юми спинами, Лора сидела возле наших ног. Я угрожающе выставил перед собой меч. Мы стали кружиться на месте, осматриваясь по сторонам, но на нас так никто и не нападал.
Вдруг с вершин деревьев раздались жуткие голоса.
Мышка, мышка, во дела!
Ты зачем нас догнала?
От тебя бежали быстро.
Что ж нам шанса не дала?
Казалось, что слова звучали отовсюду сразу. Женские и мужские голоса, преумножаемые лесным эхом, смешивались с дьявольским хохотом.
― Что за черт? ― Прокричал я, вертясь с мечом наготове. ― Кто здесь? Выходите и бейтесь лицом к лицу!
Голоса продолжали резать мои уши.
Будем хвостик твой рубить!
Будем палкой колотить!
Убегай же, мышка, смело.
Наш черед теперь водить!
― Я вспомнила этот голос, ― произнесла Юми, поднимая с земли Лору. ― Нам срочно пора валить отсюда!
Как только она это сказала, между нами пролетела стрела и воткнулась в землю.
― Скорее, туда! ― Указал я мечом в сторону небольшого обрыва.
По стреле я определил, с какой стороны она была запущена, поэтому решил повести всех в обратном направлении. Как только мы достигли первых деревьев, в спину нам полетели новые стрелы, которые вонзились в стволы и чудом нас не задели.
Нам пришлось сползти по склону. В темноте это дело вылилось в сущий кошмар. Мы спотыкались об корни, цеплялись за траву. Падали, кувыркались, затем поднимались и снова бежали вниз.
До моих ушей донесся шум бегущей воды, но Юми меня опередила.
― Я слышу реку, скорее, за мной! ― Сообщила она нам.
Я держал Лору за руку и тянул за собой. В этот раз она была куда медленнее, чем в замке. Бедняжка, скорее всего размякла и вымоталась из-за испуга.
Наконец мы достигли песчаного берега широкой и бурной реки. Я заметил лежащую на берегу опрокинутую лодку. Что-то мне не давало покоя. Мои инстинкты били тревогу.
― Постой, ― схватил я Юми за руку. ― Тут что-то не так.
Мы продолжали стоять в деревьях. Я оглядывался назад, чтобы удостовериться, что никто нас не преследует.
― Что дальше? ― Спросила Юми, но ответить я у ей уже не успел.
В одно мгновение в моих глазах земля и небо поменялись местами. Меня тащило вверх, к еловым веткам. Я смотрел, как отдаляюсь от земли, и при этом не мог пошевелиться. Это была сеть-ловушка, сработавшая прямо под нашими ногами. Юми и Лора тоже оказались в ней, но обе в одной. Мы висели примерно в трех метрах от земли.
Я сразу же подумал перерезать сеть, но после увидел свой меч на земле. Видимо, выронил от неожиданности.
― Юми! ― Крикнул я. ― Ты слышишь меня?
― Да, мы в порядке. Только нам тут немного тесновато.
― И неудобно! ― Со стоном добавила Лора.
Я слегка раскачался, чтобы развернуться и осмотреться. Мои девчонки расположились в путах как попало: их руки спутались, голова Юми была зажала подмышкой Лоры, голова Лоры была зажата между ног Юми.
― Ты сможешь дотянуться до меча или ножа? ― Спросил я Юми.
― Издеваешься? Я вообще не могу пошевелиться, ― выпалила она.
Во дела… нужно было срочно выбираться. Я вспомнил про нож в потайном отделе своего сапога, но до него еще нужно было как-то добраться.
― Ай! Волосы, волосы! Отпусти, блин!
― А ты мои зажала! Аккуратнее… Нет-нет, не туда… Че-е-ерт возьми!
Мои ноги торчали выше головы. Я предельно выгнулся в спине и лишь кончиками пальцев коснулся ножа. Он полетел вниз, но я каким-то чудом поймал его зубами, при этом слегка ранив себе губу.
― Я достал нож! ― Кричал я. ― Постараюсь перерезать сеть.
― Ты уж побыстрее там давай, иначе мы с блондиночкой срастемся телами и станем одним целым!
Ох уж моя больная фантазия…
Я пытался резать сеть, но веревки оказались очень крепкими. Это занятие могло растянуться на долгое время. Я надеялся, что за нами следом никто не шел. Время то у меня было, но было ли оно у девчонок? А что, если кому-то из них захочется в туалет? Я даже боялся себе это представить.
Затем я услышал шаги…
― Мышка, мышка, вот ты и попалась, ― заговорил снизу знакомый мужской голос. Я никак не мог повернуться, чтобы посмотреть на источник. ― Ну не нужно, не порти эту прекрасную сеть. Позволь тебе помочь.
Прозвучал щелчок арбалета, после которого я полетел вниз. Во время своего падения я успел насчитать четверых, стоящих внизу, людей.
Мое тело больно хлопнулось на землю. Я лежал и смотрел на кроны деревьев. Ядовитая зелень расплывалась в моих глазах, ветви танцевали, образовывая буквы, буквы складывались в слова: «Идиот», «Вставай», «Придурок».
Или это опять были слова демона? Я не понимал, в моей голове все гудело от удара.
Затем я ощутил еще один удар. Теперь это был пинок в живот. Я согнулся пополам. Автор этого удара сел рядом со мной.
― Ай-яй-яй, мышонок, сидел бы в своей норке дальше, таскал бы зернышки из королевского амбара. Но нет же, потянуло на приключения…
Я разлепил глаза и увидел его слащавое, гладкое лицо. Райкер, мать его…
― А ты, белочка моя, куда же ты полезла? ― Он обратился к висящей в ловушке Юми. ― Я думал мы с тобой давно уже все решили. Ты живешь своей поганой жизнью, я живу своей ― полной роскоши, славы и девчонок.
Его отряд был здесь в полном сборе. Смуглянка, грудастая блондинка и рыжая со змеиным языком. Но все четверо были одеты в обычную гражданскую одежду. Где же их зеленые плащи? Не хотели привлекать внимание?
― Катись в ад, Райкер, ― брызнула ядом Юми. ― Только дай мне возможность выбраться отсюда, я накормлю тебя своими кулаками.
― Да ну, брось, ты станешь защищать эту телку, между ног которой в данный момент зажата твоя головушка? Она тебе никто, и ты это знаешь.
Он вставил ногу в стремя и зарядил арбалет.
― Ну а ты, мышонок, сколько она обещала тебе за свою защиту, а? Хочешь я дам тебе в два раза больше? Не пойми меня неправильно, я бы, конечно, мог вас прикончить еще в лесу. Но, во-первых, мы славно поиграли в кошки-мышки, не так ли? ― Его стервы заулыбались. ― Во-вторых, какой прок мне от ваших смертей? С Юмичкой мы очень давние друзья, и я все томлю себя надеждой, что однажды она обратно прыгнет в мою постель.
― Только через мой труп! ― Огрызнулась Юми.
― Ну нет, я не настолько извращенец… ― Райкер обернулся ко мне и продолжил. ― Ну а ты… Хотя, знаешь, тебя можно и прикончить. ― Он развернулся к своим телкам. ― Прихлопнуть нашу мышку, как вы считаете? Или еще поиграемся с ней?
― Отдай мне мышонка, любимый, ― прошипела рыженькая по имени Гойга, играясь своим раздвоенным языком. ― Я буду гонять его по всему лесу, а когда он упадет без сил, стану медленно пить из него кровь, пока он не охолодеет…
Райкер пожал плечами.
― Почему бы и нет? Он твой. ― Затем он взял арбалет двумя руками и нацелился на ловушку с моими девчонками. ― А мы пока разберемся с этими красотками.
Прозвучал очередной выстрел. Юми и Лора с криками упали на землю.
― Светленькую связать и бросить в лодку. Темненькую оставьте мне.
Двое девушек из его отряда двинулись к моим девчонкам. Рыжая змея продолжала смотреть на меня и облизывать губы.
Мне нужна была «его» помощь… Срочно…
