— Что всё это значит? — Света сама не знала уже к кому из этих двоих она обращается.

— Так получилось, что в момент зачатия я владел телом того человека, которого можно считать биологическим родителем Дениса, — сказал Борис. — Значит, я тоже имею право на отцовство, верно? Тем более, в парне есть что-то от меня.

И тут у Светы похолодело всё внутри. Она поняла, кто перед ней.

— Ты — демон, — выпалила она.

Теперь в голове Светы сложилась полная картина. Денис тоже был демоном. Света слышала о способности демонов вселяться в людей и завладевать их телами. Вот, значит, почему Денис умеет поглощать силу «духовных».

— А ты догадлива, — оскалился Борис.

— И ты — тоже демон, — произнесла Света, глядя не Дениса. Ей не хотелось в это верить. Она не понимала, как демоническое существо может столь убедительно притворяться человеком.

— Нет, — покачал головой Денис. — Я — человек.

— Не ври мне! Ты обманывал меня… всех нас.

— Он говорит правду, — сказал Борис. — Ужасную правду, которую не каждый в состоянии принять и понять. Денис — человек, такой же, как и все вы, но внутри… глубоко внутри у него живёт сущность изнаночного мира, — демон произнёс это с гордостью, словно считал это своей заслугой. — Его случай уникален!

— Я просто заключил с ними контракт, — объяснил Денис. — Меня воскресили в обмен на души Вениамина Куракина и его подручного. Это правда. До того, как Куракин застрелил меня, я даже не знал ничего о своей природе.

Света не знала, кому верить. Даже если Денис говорил правду, этому не было прощения.

— Как ты мог? — упрекнула его Света. — Ты заключил контракт с демонами. Ты понимаешь, что наделал? Понимаешь, кого ты привёл в этот мир? Это… ужасно.

— О, в вашем мире подобное — не редкость, — сказал демон Борис. — Многие желают воспользоваться нашей силой, а мы лишь предоставляем услугу за определённую плату. Что же в этом плохого?

— Заткнись! — воскликнула Света, тыча в демона стволом.

И вдруг она поняла, в сколь проигрышном положении оказалась. Перед ней стояло могущественное существо, против которого пули бесполезны, и Света сомневалась, что ей хватит духовных сил, чтобы защититься от него.

— А то что? — Борис опустил руки и шагнул к Свете.

Света машинально попятилась.

— Далеко собралась? — раздался за спиной женский голос.

Света чуть не подскочила от неожиданности и резко обернулась. Перед ней стояла молодая женщина в зелёном платье. Смугловатое лицо незнакомки со слегка раскосыми глазами, хоть и было довольно привлекательными, но тоже походило на маску. Чёрные вьющиеся волосы спадали на пышный бюст.

Света не успела навести на неё пистолет. У того отлетел затвор-кожух, и Света оказалась безоружна. Впрочем, от пистолета и прежде было мало проку.

— Хватит уже стволом в нас тыкать, — женщина прищурила глаза и скрестила руки на груди. — Это, в конец концов, невежливо. Тебе так не кажется?

— И ты… тоже? — Света отшатнулась.

— А это моя дочь, Эстер, — произнёс демон Борис. — Она давно хотела с тобой познакомиться, повода не было.

Света беспомощно озиралась по сторонам, понимая, что ей пришёл конец. И слова Бориса только подтвердили эту мысль.

— Достаточно болтовни, — его тон стал резок и грозен. — Сын, ты же понимаешь, что о произошедшем тут никто не должен узнать? Нельзя оставлять свидетелей. Сделай, что следует.

— Что ты имеешь ввиду? — удивился Денис. — Ты хочешь, чтобы я убил её?

— Именно. Поглоти её жизненную силу.

Денис посмотрел на Свету, а она растерянно переводила взгляд с одного на другого, понимая, что спасения нет.

— Я не сделаю этого, — покачал головой Денис. — Должен быть другой путь. Она ничего не расскажет.

— Эх, люди, — печально улыбнулся Борис. — Какие же вы сентиментальные. Ну как хочешь. Если тебе не нужна сила, дело твоё.

Демон протянул к голове и телу Светы призрачные щупальцы. Она создала защиту, и несколько щупалец ударились о невидимый барьер. Она попятилась.

— Хватит! Оставь её в покое! — воскликнул Денис, но демон не обращал на него внимания.

Щупальца всё же преодолели магический барьер, и Света почувствовала, как силы покидают её. В глазах потемнело.

Бездыханное тело Светы лежало на дороге. Глаза её были закрыты, и она казалась спящей, но я знал, что это не так. Всего лишь десять минут назад мы мирно беседовали, а теперь девушка была мертва. Я же до сих пор не мог понять, что тут делают Эстер и Бельфегор. Прежде они уверяли, что не вмешиваются в дела аристократов, а тут заявились среди бела дня и начали творить какую-то дичь. Не похоже, что они пришли побухать с местной молодёжью. Но ещё больше меня мучил вопрос: что стало с Куракиным?

Я не думал, что убивать Свету — единственный выход. Мне казалось, можно решить вопрос по-другому. Но Бельфегор меня даже слушать не стал. Что ж, возможно, он прав. Света сама виновата. Что ей не сиделось в машине? Зачем полезла, куда не просят?

— Зачем вы это сделали? — я смотрел на бездыханное тело Светы.

— Ты сам прекрасно знаешь, сын, — Бельфегор хлопнул меня по плечу. — Не переживай. Баб в вашем мире много. Найдёшь себе ещё.

— Не в этом дело. Я просто не понимаю. Зачем явились? Вы говорили, что не вмешиваетесь не лезете к «духовным». А теперь вы пришли и… — я посмотрел на ворота особняка. — Там ведь было много «духовных», да?

— За последние сутки многое изменилось, — произнесла Эстер. — Люди нарушили договор. Они вторглись в наш мир и покусились на источники силы. Они взяли то, что принадлежит нам и тем самым развязали руки ахурам. Ну а мы увидели, что тебе нужна помощь, вот и пришли. А «духовные» тут были слабенькие. Для нас они — не проблема.

— Что значит, вторглись? — недоумевал я. — Кто вторгся? Что произошло?

— Кто-то в Петрограде решил нарушить договор, — Бельфегор присел рядом с телом Светы и проверил пульс. — Сердце бьётся.

— Она жива? — я тоже подошёл и присел рядом.

— Пока да. В коме. Эх, что не сделаешь ради собственного чада, — Бельфегор поднялся и поправил пиджак.

— С ней будет всё в порядке? Она выкарабкается?

— Кто знает? Может быть, ваши лекари откачают. Она всё-таки «духовная». Но я бы на твоём месте задавался другим вопросом: что будет с тобой, если она очнётся и расскажет всё своим? Впрочем, пока не поздно, можешь всё исправить.

Я задумался: а ведь действительно, что будет? Не проще ли убить Свету?

Я долго смотрел в её умиротворённое личико, размышляя над непростым выбором. Есть ли смысл в её смерти, действительно ли так будет лучше? После случившегося мне в любом случае придётся бежать. Они всё поймут. Поймут, что я в одиночку не мог сотворить подобное. Тогда какой толк в ещё одной жертве?

— Я не хочу её убивать, — я обернулся к Эстер и Бельфегору, которые стояли за моей спиной. — У неё остались незаконченные дела. А я со своими как-нибудь разберусь сам.

— Как знаешь, — пожал плечами Бельфегор.

— Так что случилось в Петрограде? — спросил я.

— Половина города стёрто с лица земли, — будничным тоном произнёс Бельфегор. — Нашёлся какой-то умник, который предложил вытянуть силу из наших источников и создали энергетическую волну чудовищной силы. Воистину, человеческая глупость не знает границ.

— И что дальше? — спросил я.

— Для вашего мира настали трудные времена, — произнесла Эстер. — Ахуры захотят поживиться человеческими душами, они придут и приведут с собой демонические полчища. Грядут крупные вторжения.

Сказанное демонами в голове не укладывалось. Здесь солнце светило, пели птицы, вокруг царили тишина и покой, а в этом время города превращались в руины. Десятки и сотни тысяч невинных жизней были принесены в жертву чьим-то амбициям. Мир погружался в хаос.

— Кто это сделал? — спросил я. — Сторонники императора или княжеский союз?

— Да без понятия, — пожала плечами Эстер и посмотрела на Бельфегора: — Ты знаешь?