— Ты в своём уме!? — возмутился Ленни.

— Нет времени спорить. Нам пора уходить, но перед этим я должен обучить тебя стайной телепатии. Ты передашь это знание остальным, так мы сможем держаться вместе.

— Я смогу показать другим то, что видел сам?

— Да.

— Хорошо, — неожиданно легко согласился Ленни.

Найрад не стал дожидаться, когда Ричи закончит общаться с коллегой, и тихонько отступил в чащу леса. Он решил вернуться в лагерь и проверить, всё ли в порядке с Кейсой. Девчонка осталась одна, а поблизости могли бродить Анти или другие головорезы.

Найрад был благодарен Ричи за помощь. Ему не хотелось убивать или калечить стража, чтобы не портить отношения с новым союзником, а также не терять веру в возможность сотрудничества волков и псов.

В этот раз обошлось без насилия, и это радовало. Похоже, в этом мире только он страдал пацифизмом, все остальные убивали направо и налево без задней мысли.

Недалеко от лагеря Найрад наткнулся на куратора. Мужчина валялся в отключке.

Ричи не соврал, что просто вырубил вожатого. То ли на пса подействовали упреки Найрада, то ли страж не смог прикончить того, кого долгое время боготворил, так или иначе, Анти остался жив. Найрад не стал его трогать.

Лагерь пустовал. Девчонка ушла, не дожидаясь возвращения товарищей. Найрад посочувствовал Кейсе. Этой ночью им почти не удалось отдохнуть после долгого перехода с рюкзаками.

Найрад обратился в человека, наспех собрал необходимые вещи и пошел по следу девчонки и догнал её через пару километров. Кейса дремала, прислонившись спиной к стволу дерева, и обхватив руками рюкзак. Услышав звук шагов, она открыла глаза и вскинула пистолет, целясь в темноту.

— Эй, это я! — подал голос Найрад, не желая быть продырявленным.

Кейса щёлкнула предохранителем и спрятала оружие во внутренний карман куртки. Найрад поразился тому, как легко и непринуждённо она обращалась с оружием.

— Жив? — зевая спросила Кейса, — где Ричи?

— Он обучает коллегу стайной телепатии.

Найрад подошёл ближе и присел на землю.

— Ты оставил его с этими монстрами? — возмутилась девчонка.

— Справится! — хмыкнул Найрад, — и, вообще, чего ты его опекаешь? Он вполне может постоять за себя.

— Из-за меня он попал в эту передрягу, — виноватым тоном ответила Кейса.

— Какое будущее ждало его в Анти? — попытался подбодрить её Найрад.

— Ты так говоришь, потому что нужна его помощь, — Кейса скрестила руки на груди.

— Не только мне, Кейса. От того, что Анти лишатся боевых псов выиграют все: стражи, волки, люди.

— Если останутся в живых, — подытожила девчонка.

— Не я развязал эту войну, — напомнил Найрад. — Да и вообще, тебе не обязательно идти с нами, — Найрад в очередной раз попытался отговорить девчонку.

— Хочешь от меня отделаться? — устало, но с вызовом поинтересовалась Кейса.

— Будет безопаснее для твоей жизни держаться от нас подальше. Я и Ричи — ходячие магниты, притягивающие Анти. Возможно они уже забыли о твоём существовании, а вот меня и пса уже точно не оставят в покое.

— Думаешь, я такая глупая, что не просекаю очевидных вещей? — Кейса тяжело вздохнула.

— Нет, что ты! Я не это имел ввиду…

— Пораскинь мозгами, кто защитит меня, если я останусь одна? Глянь, что творится вокруг. Сначала стреляют, а уж потом спрашивают, кто ты такой.

— Тоже верно, — согласился Найрад.

Как ни крути, расклад получался паршивый. Оставлять её одну было небезопасно, также как и взять с собой.

Неожиданно в кустах послышался шорох. Найрад напрягся. Заняв внимание беседой он совсем не следил за местностью. Быстро взглянув на внутренний монитор, оборотень расслабился. К ним всего лишь возвращался Ричи.

— Как всё прошло? — спросил Найраддо того, как пёс вынырнул из кустов.

По людским меркам страж подкрался бесшумно. Кейса не слышала его приближения, что неудивительно. Уши оборотня намного чувствительней человеческих.

— Хорошо, — ответил Ричи немного отдышавшись. — После того как ты исчез, Ленни смягчился и, кажется, даже поверил мне.

— А связь? Он научился телепатии?

— У него получилось с третьей попытки.

Найрад присвиснул. Овчарки обучались всему сходу.

— Как думаешь, он расскажет остальным? — спросила Кейса.

— Хочется верить, — Ричи вильнул хвостом. — Если Ленни засомневается в моих словах и доложит обо всем куратору, Нейтон пристрелит его на месте. Я предупредил, но знаю, как нелегко перестать бесконечно доверяться людям. К тому же Ленни они ещё не пытались прикончить. Мне повезло больше. Я понимал, что обратного пути уже нет.

— Нам пора уходить, — заметил Найрад, — как только Анти очнётся, сразу вызовет подкрепление. Лес будут прочёсывать вдоль и поперёк до самого утра.

— В таком случае проще затеряться в городе. Так чего мы ждём? — снова подала голос Кейса.

Компания снова отправилась в путь после коротких сборов. Через час они уже вышли из леса.

Найрад без остановки сканировал местность на наличие партизан, стражей, Анти и других агрессивных существ. К счастью, всё было тихо.

Последние полчаса девчонка ныла и еле волочила ноги. Пришло время поискать место для отдыха перед началом нового дня.

На опушке Найрад оказался в хвосте, а Кейса вышла вперёд.

— Стой! — крикнул оборотень.

Девчонка послушно замерла, остановив ногу на весу.

— Сделай шаг назад, — добавил Найрад.

Кейса последовала его совету. Под её ногой поблескивала растяжка.

Пёс шумно втянул носом воздух.

— Это не взрывчатка, — сообщил он.

Найрад проследил, куда тянулась проволока, и заметил на дереве замаскированную сеть.

— Ловушка, — констатировал он, — слишком большая для зверя. Её поставили на человека, а значит где-то рядом притаился охотник.

Будто подтверждая его слова из-за развалин в нескольких сотнях метров раздались выстрелы.

— Чёртовы заглушки! — раздражённо прошипел Найрад. Он уже приметил полуразрушенную постройку как место для ночлега.

Все трое упали на землю и поползли, стараясь побыстрее убраться с линии огня.

Стрелявшие использовали заглушки, чтобы укрыться от видения оборотня и чуйки стража.

— Дьявол! — прорычал Ричи сквозь зубы, — контора совсем не бережёт снаряжение, если каждый встречный обзавёлся такими игрушками.

— А ты не думал, как много ваших пустили в расход? — отозвался Найрад.

— Я разберусь! — сказал пёс, враждебно косясь на постройку.

— Не надо! — Кейса схватила его за загривок и удерживала на месте.

— Не стоит лишний раз рисковать собой и калечить людей, — поддержал ее Найрад, — у нас нет времени убивать каждого встречного.

— Они сами открыли огонь, — фыркнул пес, — к тому же людишки захватили амуницию, которая может нам пригодиться.

— Не терпится распрощаться с жизнью? Валяй! — не выдержал Найрад, — если тебя пристрелят, стражи будут обречены влачить жалкое существование как безвольные марионетки в руках Анти до конца времен. Без помощи псов нам не выиграть войну, так что рано или эти мерзавцы захватят власть в Полисе.

— На сегодня хватит геройства! — примирительно сказала Кейса, — я валюсь с ног от усталости. В отличие от тебя, нам пришлось целый день таскать тяжёлые рюкзаки.

— Дополнительный груз нам ни к чему, — продолжил оборотень, — у нас есть оружие, заглушка и радар. А если не окажешься от вредной поивычки каждый раз прыгать под пули, ты долго не протянешь.

Про себя Найрад подумал, Анти в этой реальности мало чем отличались от охотников из его прошлой реальности, к которым он привык. Здешние охотники заглушали инстинкт самосохранения не только у рекрутов, но и у овчарок.

— Забей, пусть живут! — Кейса толкнула стража бок.

— Хорошо! — прошипел страж сквозь зубы, — я думал, время приказов в моей жизни уже прошло, — бросил он куда-то в сторону.

— Это просьба, Ричи, в этом есть большая разница, — поправила его Кейса.

— Что-то не заметно, — буркнул овчар, но рваться в бой перестал.