— Эй, с вами всё в порядке? Чего вы уставились друг на друга? — спросил Альтар, хлопнув Найрада по плечу.

— Они разговаривают, — ответил Джар.

— Это ещё как?

— Мысленно, — сказал овчар.

— Совсем крыша поехала? — вмешался Стив.

— Ты у них спроси, — посоветовал овчар.

— Это правда? — обратился к оборотням Стив.

— Да, — ответил Найрад.

— Но как?

— А ты догадайся.

— Неужели вы оборотни?

— Они самые.

— И ты? — спросил глава отряда, потянувшись к оружию.

— Да, — ответил оборотень.

— Ты ведь воевал с нами…

— Против Анти.

— А эти твари? Ваши дружки? — направив дуло ружья на оборотней, воскликнул Стив.

— Я же сказал, они не оборотни, — ответил Найрад, хмуро косясь на ружье.

— Полегче, приятель, — вступился Альтар.

— А ты чего заступаешься? Тоже из этих? — разгорячился Стив.

— Я бывший Анти, сам-то как думаешь? — ответил Альтар.

— Я уже не знаю, что думать. Отойдите от них! — приказал Стив, кивнув на раненых.

— Только не надо устаивать сцен, мы хотим помочь. Разве ты не заметил, что мы сражались за вас? — попытался Найрад.

— Плевать я хотел на ваши волчьи разборки!

— Остынь, Стив. Они хорошие ребята, — заступился овчар.

— Заткнись! — рявкнул парень.

— Держишь на мушке Кайта, с которым ел за одним столом? Совсем спятил? — попробовал Альтар.

— Эти твари убили наших друзей, и ты хочешь, чтобы я дал им уйти? Как это сделал он? — Стив кивнул на Найрада.

— Я не убиваю без необходимости, — ответил тот.

— Хорошо, что я не такой, — сдвинув брови сказал Стив и вскинул ружье.

Овчар осторожно подкрался сзади и прыгнул партизану на спину. Тот потерял равновесие и пошатнулся.

Кайт во мгновение ока оказался рядом и вырвал оружие до того, как парень успел упасть.

— Прости, но ты не оставил мне выбора, — сказал оборотень.

Альтар рывком подставил нарушителя спокойствия на ноги. Оказавшись в вертикальном положении, Стив снова рванулся к перекидышам.

— Я убью этих тварей голыми руками! — заорал Стив.

Альтар ударил его по лицу, отчего тот повалился на пол. Альтар перетащил его на ближайший тюк соломы.

— Нам лучше уйти, — предложил Кайт.

— А как же раненый? — напомнил Найрад.

— Будь он в сознании, был бы того же мнения, что и Стив, — ответил оборотень.

— У нас нет необходимости относиться к ним также, как они к нам, — сказал Найрад, — давай хотя бы попытаемся его стабилизировать.

— Хорошо, — согласился Кайт.

Через полчаса совместной работы жизненные показатели раненого выровнялись.

— Теперь лекарств будет достаточно, чтобы поставить его на ноги, — сказал Найрад.

— Спасибо, — поблагодарил Альтар.

— Ты сказал, что уже сталкивался с этими монстрами раньше? — поинтересовался Кайт.

— Да, — ответил Найрад.

— Тебе известно, откуда они взялись? — спросил Кайт.

— Думаю, Агнесс создает армию новообращенных для Анти, — ответил Найрад.

— Значит, ты в курсе, — кивнул оборотень.

— Я намерен остановить это безумие. Только есть одна проблема. Я понятия не имею, как её найти, — развел руками Найрад.

— Возможно в этом нам сможет помочь лохматый товарищ, — улыбнулся Кайт.

— О чем ты? — спросил Найрад.

— Волк с которым ты дрался. Он жив. Ты всего лишь вырубил его.

— И ты просто выволок его наружу и оставил без присмотра? — возмутился Найрад.

— Не хотел, чтобы его добили, — признался Кайт, — думал, очухается и уберется восвояси.

— Или вернется и прикончит ещё парочку людей, — возмутился овчар.

— Думаю, он все ещё там. Предлагаю пойти и посмотреть, — сказал Найрад.

Коллектор

Волк лежал там, где его оставил Кайт.

— Что будем с ним делать? — спросил Джар, принюхиваясь к мутанту.

— Прикончить его, и дело с концом! — предложил Альтар, опасливо косясь на серого зверя.

— Нужно его допросить, — возразил Найрад.

— И как ты собираешься это сделать? — поинтересовался пёс.

— Есть одна идея, — ответил Найрад, — только вот где его держать?

— Кажется, я знаю подходящее местечко, — встряхнулся овчар.

— Сможешь нас переместить? — Найрад обратился к Кайту.

— Только по очереди, — ответил оборотень.

— Главное, чтобы не по частям. — овчар оскалился, изображая улыбку.

— Что за место? — полюбопытствовал Кайт.

— Заброшенный коллектор в старом городе. Раньше там собирались мятежные стражи.

— Надеюсь, там найдется клетка? — уточнил Найрад.

— Да, её установили для новеньких, которых пока не удалось убедить присоединиться к сопротивлению, — ответил овчар.

— Просто идеально! — воскликнул Кайт.

Джар мысленно передал оборотню локацию, чтобы тот открыл портал.

— Ты первый? — спросил Кайт овчара, когда в пространстве высветилась сияющая поверхность астрального прохода.

— Я не оставлю проводника одного с этой тварью, — твердо сказал Джар.

— Тогда мы с Найрадом захватим волка и пойдем вперед, — сказал Кайт, поднимая обмякшее тело пленника за передние лапы.

Найрад поднял зверя с другой стороны и вошел в зеркальную поверхность портала вслед за собратом.

По ту сторону прохода, Найрад ощутил, что нога соскользнула. Он чуть было не свалился в канализационное течение, которое пересекало кирпичную комнату с округлым потолком, словно бурная река, втиснутая в узкие берега.

Найрад покрепче ухватился за волка, и выровнялся.

— Осторожно! — запоздало предупредил Кайт, — если затянет туда, то вряд ли уже выплывешь.

От резкого рывка за лапы волк тяжело вздохнул и начал приходить в себя.

Найрад оглядел комнату в поисках подходящего места для пленного.

Огромный металлический вольер с толстыми прутьями располагался в дальнем углу и выглядел весьма внушительно.

Когда они затаскивали волка внутрь, Найрад заметил, что клетка имела антимагическую решетку, а поэтому могла удержать внутри как стража, так и оборотня. Овчар оказался прав. Несмотря на сырой воздух и неприятный запах, это место идеально подходило для допроса.

Джар и Альтар прошли через портал и присоединились к оборотням.

Едва оказавшись внутри клетки, волк начал приходить в себя. Он открыл глаза и с рыком бросился на решетку. Не добравшись до перекидышей, он начал беспокойно метаться по клетке.

— Как ты собираешься его допрашивать? — спросил Кайт.

— В прошлый раз мне удалось установить с одним из них ментальный контакт через Джара. Он умеет мысленно общаться с животными. Так я узнал, что несчастный был человеком. Но как только я попытался выяснить, при каких обстоятельствах его обратили, он покончил с собой.

— Как же тогда выудить из него информацию? — спросил Найрад.

— Почему бы не попытаться вернуть ему человеческий облик? — спросил Альтар, до этого молча слушавший разговор.

— Но как? — удивился Кайт.

— Он — новообращенный, так? Вполне возможно, просто не умеет менять облик. Может, стоит его научить? — предложил Альтар, почесывая затылок.

— Не думаю, что из этого что-то выйдет, — с сомнением протянул Найрад, — я даже не могу выйти с ним на стайную связь.

— Может он просто не умеет! — не унимался Альтар, — откуда бы я знал, как это работает, если бы меня обратили? Вы научились всему с детства. Откуда человеку знать про стайную связь?

— В этом что-то есть, — согласился Кайт, — может, попробуем?

— Если нет других вариантов, — развел руками Найрад.

— Коли моих услуг не требуется, я поваляюсь в бытовке. Присоединяйтесь как надоест тут возиться. Это соседняя дверь, — сказал Джар.

— Я с тобой, — сказал Альтар.

Человек и овчар ушли.

Найрад приблизился к клетке вплотную.

Волк бросился на него и чуть не схватил зубами за край одежды.

— Полегче, приятель! Нам с тобой предстоит долгая беседа, — подмигнул Найрад.