Видимо, в этот момент внутри верного Джонни что-то переключилось, заставило содрогнуться от обиды за меня и костьми лечь во имя чести прекрасной дамы. Скелет резко сорвался с крючка, угрожающе затрещал и рухнул прямо на голову женщины. Та завизжала от страха, начиная нелепо размахивать руками и швырнув несчастного Джонни куда-то в угол.

«Вуншпунш, сучара».

Чувство подленького торжества приятно согрело изнутри, а мои страдания в аптеке получили отмщение. Я чуть не сделала победный глоток из бокала с мартини, вовремя опомнившись. Женщина кинула на стол смятую купюру и, злобно зыркнув глазами, удалилась прочь.

Я подняла несчастный скелет, любовно расправив его конечности, и залезла на стул, возвращая на законное место.

— Спасибо, — шепнула я моему мстителю.

— Твой друг? — поинтересовался Люцифер.

— Да. Это Джонни.

— Что случилось? — вернувшийся Джино недоуменно посмотрел на меня.

— Джонни не выдержал напряжения.

— Бедняга.

Заиграла медленная мелодия. Люди, стоящие в центре бара, начали объединяться в парочки, переводя дух в медленном танце.

Люцифер поднялся с места, поправил пиджак и обошел барную стойку, устремляясь ко мне.

— Окажешь честь? — он протянул мне руку ладонью вверх.

— Я… я на работе, — запинаясь и оглядываясь на Джино, ответила я.

— У тебя есть коллега, который, уверен, — мужчина оценивающе посмотрел на парня, — справится с работой те десять минут, которые ты уделишь мне.

«Ненавижу этот город».

— Справлюсь, — нисколько не смутившись, ответил Джино.

Я бросила на него испепеляющий взгляд, но вложила свою ладонь в ладонь Люцифера. Он повел меня в центр стихийной танцплощадки. Я неловко переминалась с ноги на ногу, держа его за руку и не понимая, как себя вести. Мы ведь вроде поругались. Я предложила ему взять перерыв. Что делать-то?

Он мягко привлек меня к себе, стремительно сокращая расстояние до интимного, и обнял меня за талию. Я робко положила руки ему на плечи. Полминуты мы играли в гляделки, раскачиваясь под спокойную песню. Я отвела взгляд, начиная рассматривать гостей, отмечая про себя, что в этом году ряженых еще меньше, чем в прошлом. Если женщины хоть немного пытались сохранить дух праздника, то мужчины почти все оделись в обычную одежду. Только Эрл не изменял себе. Он надел свой неизменный костюм гангстера: серый в тонкую светлую полоску пиджак, белую рубашку, черный галстук и такую же черную шляпу. Старик выглядел в нем очень комично. Этот образ никак не вязался с образом фермера, в котором я его видела бо́льшую часть года.

— Гости почти все без нарядов, — шепотом отметила я.

«Только сегодня, пока все притворяются выдуманными персонажами, я могу быть собой, и никто этого не заметит».

— Учитывая происходящее в городе, удивительно, что они вообще пришли, — Люцифер, стараясь не выдать себя, осмотрел посетителей.

— А что им остается делать, — я вперилась взглядом в пуговицу на рубашке, в панике ища нейтральную тему для разговора.

— Давай не будем о деле.

— Хорошо, — возникла неловкая пауза.

— Я не имел в виду молчать.

Люцифер начал поглаживать мою спину, на что я отреагировала рваным вздохом. После утренней боязни его касаний такой жест рождал во мне слишком много эмоций. Слишком много для человека, который меня обидел. От мерного покачивания энергия праздника, захватившая меня с головой, начала спадать, а нехватка нормального отдыха делать тело ватным.

— Устала? — словно прочел он мое состояние.

— Немного. Осталось недолго. Скоро все разойдутся.

— Если не захотят расходиться, — Люцифер наклонился к моему уху, утыкаясь в растрепанные от беготни волосы, — хочешь, я их выгоню?

Сердце пропустило пару ударов. Я не сразу поняла смысл его вопроса, лишь через минуту сообразив, что ответить.

«Какая любопытная штука жизнь. Снова наши вкусы сошлись».

— Не думаю, что Джек обрадуется, — я пыталась заставить себя не реагировать на его прикосновения, но выходило плохо.

Люцифер тихо усмехнулся, шумно втягивая носом воздух.

«Он что меня нюхает?»

— Твои волосы пахнут моим одеколоном, — он поднял голову, замирая в непозволительной близости от моих губ.

— Мне было не до того утром, — суетливо приглаживая одной рукой волосы, будто это могло помочь, я забегала взглядом, только бы не встретиться с его глазами.

— Ты очень милая, когда смущаешься, — Люцифер слегка отпрянул и протянул руку к моему лицу. — У тебя появляется небольшой румянец, — он тронул яблочки щек, проведя по ним большим пальцем. — И ты боишься смотреть в глаза. А когда злишься, смешно сводишь брови и у тебя появляются две небольшие морщинки, — теперь он провел пальцем между бровей. — Вот здесь.

— О, Господи! — я закрыла ладонью лоб. — У меня морщины.

«Опять он трогает своими погаными лапами мою девочку».

Люцифер ласково улыбнулся, убирая мою руку ото лба и нежно сжимая в своей. На его щеках обозначились крошечные ямочки, почти незаметные, если не рассматривать достаточно близко и не смотреть очень часто. Одна непослушная прядь из его идеальной прически выбилась, ниспадая на лоб. Она всегда, словно бунтарь, не хотела держаться с остальными, придавая очаровательную небрежность строгому образу.

— Что? — заметил мои рассматривания Люцифер.

— Н-ничего, — я опять начала шарить глазами по помещению.

— Помнишь, ты говорила, что хотела бы жить во Флориде, — ни с того ни с сего начал он.

— Почему ты об этом вспомнил? — теперь мне пришлось посмотреть на него. Я слабо понимала, к чему этот вопрос.

— Давай я помогу тебе с переездом. С жильем. Я все организую. У меня есть знакомые риэлторы.

— Что? — от неожиданности я запнулась, чуть не свалившись. Мы остановились, переставая танцевать.

— Мне нужно быть уверенным, что ты в безопасности. Я не могу оставить тебя здесь одну.

— Я не понимаю, — растерянно хлопая глазами, уставилась на Люцифера. — Ты уезжаешь?

Осенившая меня мысль неприятным холодком пробежалась по внутренностям, сжимая ледяными пальцами мое истерзанное сердце.

— Пока что нет.

— А как же расследование? — я взвизгнула от удивления.

— Тише, — он прижал меня к себе, снова раскачивая в танце и наклоняясь к уху.

— Ты все бросаешь?

— От меня мало толка, я ведь не детектив.

— У тебя есть лицензия. И ты умный. Вроде, — затараторила я.

Люцифер хмыкнул и, забывшись, потерся носом о мой висок. Я чуть в обморок не рухнула, меня начало колотить от такой неожиданной новости. Думать об этом про себя оказалось гораздо проще, чем услышать в реальности.

— Эй-эй, — он прервал танец, испуганно смотря на меня, приобнял за талию и отвел в сторону. — Почему ты дрожишь?

— Ты это специально? Ты так мстишь?

В горле запершило от подступающих слез, обида сдавила грудь, удушающее чувство отчаяния накатило мутной волной. Почему этот человек имеет надо мной столько власти? Почему меня вообще волнует его возможный отъезд? В какой момент я смогла допустить его так сильно в свою голову? Да пусть катится ко всем чертям!

Коктейль из страха, обреченности и тоски хлестко ударил в голову, учащая сердечный ритм. Я начала терзать незажившее бедро, вздрагивая от боли. Блузка мерзко прилипла к взмокшей спине.

— Кейт! Черт! — Люцифер выругался, взял меня на руки и широким, твердым шагом устремился к раздевалке для персонала.

Он занес меня внутрь, усадил на лавочку и осторожно взял руку в свои ладони, поглаживая в качестве отвлекающего маневра.

— Просто дыши. Хорошо? — Люцифер остановил мои самоистязания, перехватил вторую руку и сел рядом. — Все в порядке. Я здесь, я никуда не уеду, если ты не хочешь.

Я закрыла глаза, сосредотачиваясь на теплых, утешительных прикосновениях и подсчете вдохов и выдохов. Мне стало лучше, беспокойство начало отступать.

— Почему ты завел разговор о моем переезде?

— Я не могу заставлять тебя переехать со мной в Чикаго. Тем более, мы расстались или что между нами? — Люцифер задумчиво взъерошил волосы, морщась в смятении. — Я запутался.