— Стой, погоди, — я подняла руку. — Ты считаешь, что пожар устроил… маньяк? — на последнем слове я перешла на шепот.

— Как пить дать, — в его словах отчетливо слышалась уверенность. Он ни на грамм не сомневался в правильности своих выводов.

Такое умозаключение стало для меня ошеломительным. Убийства и пожар ну никак не стыковались в голове.

— Да брось, — я беспечно отмахнулась. — Наверняка короткое замыкание или вроде того. Сигнализация ведь не сработала.

Люцифер скрестил руки, нахмурился, по забывчивости опять задел ожоги и поморщился.

— Не верю я в такие совпадения, — он нежно взял мои ладони. — Кейт...

В полном теплоты взгляде отразилась вся мольба и мука, с которыми он умолял меня не быть такой легкомысленной в текущей ситуации.

— Если ты откажешься жить у Джека до моего возвращения, я уйду из больницы прямо сейчас и в этой потрясающей сорочке, — Люцифер указал глазами на больничную одежду на себе.

Я тихо рассмеялась и опустила взгляд в пол. Он переживал обо мне буквально круглыми сутками, несмотря на свое состояние и то, что ему пришлось пережить.

— Ладно, — согласилась я. — Джино меня отвезет.

Улыбка спала с его лица молниеносно, стоило мне произнести имя коллеги.

— Нет, — посуровел Люцифер. — Никакого Джино.

— Поче… — он не дал мне закончить.

— Что он делал в участке? — начал задавать наводящие на размышления вопросы Люцифер. — Начинается пожар, и тут как тут появляется Джино, — он с нескрываемым пренебрежением произнес его имя. — Сигнализация не работает, я остаюсь в здании, а вы оба уходите. Вуаля! Убил двух зайцев одним махом.

Я высвободилась из его рук и приложила ладонь ко лбу. Какой-то сюр. Голова шла кругом, тело стало ватным от усталости и стресса. Размышлять сейчас о причинах пожара не было ни сил, ни желания.

— Зачем ему поджигать здание, а потом идти внутрь? Он ведь сам мог задохнуться, — я с трудом соображала, почему на основании произошедшего Люцифер поставил Джино в ранг подозреваемых.

— Он подвез тебя до участка, так?

Похоже, он понял, что сегодня осмысленной беседы со мной не выйдет, и принялся задавать наводящие вопросы.

— Да. Я попросила его. Что в этом такого? — я плюхнулась на стул рядом, обессиленная и утомленная.

— Значит, когда он тебя высадил, то должен был уехать? Так? — не сдавался Люцифер, и я ощутила себя на каком-то своеобразном экзамене по логике. — Почему он остался?

Я пожала плечами.

— Может не успел уехать или уехал и увидел, как горит здание. Да мало ли причин, — я резко поднялась на ноги и пошла к выходу, желая подвести этот утомительный диалог к окончанию.

— Кейт! — в голосе Люцифера без труда улавливалось откровенное возмущение моему непослушанию.

Я упорно не обращала внимания на его беспокойство, причина которого после того, как он оказался в ужасающей для меня ситуации, выглядела до смешного надуманной.

— Какого черта? — Люцифер поймал меня уже в коридоре.

Он преградил путь и, чуть помедлив, взял меня за плечи.

— Люцифер, — я сникла, лишенная сил и эмоций. — Я устала и хочу как можно быстрее домой. К тому же, — понизив голос, продолжила я, — если бы Джино был маньяком и хотел меня убить, то что ему мешало сделать это ночью? Когда тебя забрала скорая.

Он медленно моргнул и измученно вздохнул на мою упертость.

— Не знал, выживу я или нет. Я ведь видел его и, если бы ты пропала, сразу заподозрил.

Как мне не хотелось это признавать, но в целом его рассуждения звучали логично. Правда мне не было страшно. Совсем. Мысль о том, что Джино возможный убийца, с которым я окажусь в одной машине, не пугала. Настолько я была морально выжата. Я усиленно скрипела шестеренками в голове, не зная, какой дать ответ, чтобы Люцифер наконец-то успокоился и отпустил меня.

— Мне кажется… — от того, что я увидела, дар речи сразу пропал. — Это же... — я указала глазами за спину Люцифера.

Он обернулся.

— Да ла-а-адно, — его лицо тоже стало удивленным, и он напрочь позабыл о наших пререканиях.

По длинному больничному коридору навстречу нам шли Джино и, глазам не верилось, девушка из секс-шопа.

— По-моему, ее зовут Лана, — вспомнила я наш визит. — Он ходил в магазин для взрослых, пока мы тут чуть копыта не двинули?

— А наш святой не такой уж и святой, похоже, — ехидно отметил Люцифер, не тая столь же ехидной улыбки в сторону парня.

— Кейт, как ты себя чувствуешь? — первым делом спросил Джино, поравнявшись с нами и не обращая на Люцифера ровным счетом никакого внимания.

— Нормально, — вяло отозвалась я.

— Хорошо, — он улыбнулся. — Ты полдня была без сознания, — Джино посмотрел на Люцифера. — Ты тоже в порядке.

— Не хороните меня раньше времени, — торжествующе отбил Люцифер.

Джино растерялся на его ответ.

— Я и не думал, — он недоуменно качнул головой. — Кстати, познакомьтесь, моя девушка Лана, — он с улыбкой посмотрел на свою спутницу.

— Не поверишь, но мы уже знакомы, — ошарашил его Люцифер, и его усмешка стала еще более откровенной.

— Знакомы? — Джино поднял брови и посмотрел сначала на Лана, а потом на нас.

Она поправила волосы, хитро прищурилась и обвела нас изучающим взглядом.

— Как игрушки? Понравились? — лукаво поинтересовалась она.

Лицо Джино медленно, по мере того, как до него доходил смысл слов, из удивленного стало смущенным.

«В самом деле не такой и святой. Интересно, Лана уже пристрастила его к своему арсеналу?»

Эти мысли меня невероятно повеселили, заставив позабыть, почему мы все здесь оказались.

— Очень. Мы заглянем к тебе еще разок, — клятвенно заверил Люцифер, и теперь смутилась я, на что он игриво подмигнул.

Повисла пауза, в которой неловко ощущали себя лишь мы с Джино. Люцифер и Лана словно были в своей стихии порока и соблазнов.

— Я собираюсь домой, — разрушила я сексуальные флюиды, завитавшие в воздухе.

— Отлично, — обрадовался Джино. — Мы с Лана как раз едем ко мне и собирались заодно захватить тебя.

— Поедем втроем! — на последнем слове акцент получился уж слишком сильным, что несколько медсестер у поста оглянулись на меня.

Информация предназначалась для Люцифера, слишком сильно переживающего за мою целостность наедине с коллегой. Теперь вопрос отпал сам по себе. Я многозначительно посмотрела на Люцифера, он раскусил, в чем мой посыл, и теперь недовольно возвел глаза к потолку. Крыть было нечем.

— Я напишу, как доберусь, не волнуйся, — не позволяя ему вставить и слова, я как ни в чем не бывало чмокнула его в щеку и замахала руками в сторону выхода, подгоняя Джино и Лана. — Идем, идем! Нам еще ехать.

Коллега и его девушка не заметили подвоха и, попрощавшись с Люцифером, пошли вперед. Я семенила следом, затылком чувствуя, как он смотрит мне вслед, и всеми силами приказывала себе не оборачиваться.

***

Всю дорогу до Линдена я молчала, пространно глядя в окно на проплывающие мимо пейзажи. Ни Джино, ни Лана меня не трогали, тихо беседовали между собой и слушали музыку.

В голове одна мысль теснила другую, практически разрывая меня на части. Голос разума и страх кричали, что стоит бежать, прекратить отношения, которые рискнут в текущей ситуации обернуться болью для нас обоих. Я теряла в жизни людей, как и Люцифер, но все равно мы пошли на это сближение в условиях, далеких от безопасных. «Не привязываться», —вот что я себе обещала, в итоге не сдержав этот простой зарок сама перед собой. Сердце же рвалось из груди от боли и отчаяния. Хотелось вернуться в Ист-Лэйк, обнять, прижаться, почувствовать родные руки и энергию. Позабыть все как страшный сон. Пожар, маньяка, все.

Черная беспросветная тоска душила меня изнутри. Холодной лапой сдавливала душу, выжимала последние соки. С каждым километром, отделяющим меня от Люцифера, становилось тяжелее и легче одновременно. Я словно тонула в том самом болоте из сна и падала на те самые раскаленные угли.

— Мне нужно собрать вещи и поехать к Джеку, — вынырнув из забытья, сообщила Джино свои планы.