— Ненормальные… — Девушка нахмурилась. — Точно ненормальные.

Тело все изнывало от боли и слабости. Мишель, будто затуманенным взглядом, приподнимая голову, смотрела куда-то ввысь. Потолок каменной пещеры, через который она буквально провалилась в это место, имел в себе трещины, и местами даже крупные дыры.

Существа, живущие на этом этаже, сами прогрызали дыры в стенах и потолке, создавая тем самым для себя проходы. Именно из-за этих созданий буквально каждый угол пещеры был заполнен паутиной. Белая липкая субстанция достигала таких размеров, что могла стать ловушкой даже для человека. Именно в такую ловушку и попала Мишель.

Девушка, лежавшая всем телом на паутине, осознавала, что подняться она уже не может. Во-первых, из-за слабости, ей было тяжело управлять собственными конечностями. Во-вторых, из-за самой паутины, на которой она лежала, ей было сложно даже просто пошевелиться.

Осознавая, что в таком положении она является легкой добычей для обитателей этажа, Мишель чувствовала необходимость сделать что-то. Чувствовала, но не могла.

На мгновение прикрыв глаза, девушка подумала:

«Тело стало будто каменным. Не могу подняться, веки закрываются».

Внезапно до закрытых глаз добрался тусклый голубоватый свет. Ощутив его, Мишель тут же вздрогнула и с какой-то глухой надеждой посмотрела перед собой. Как она и ожидала, напротив нее появилось окно с уведомлением.

Девушка радостно начала читать текст, появившийся перед ней, но с каждым следующим словом ее счастье и ажиотаж начали иссякать. Добравшись до последней строки, Мишель со вздохом прикрыла глаза и тихо произнесла:

— Не то, а жаль.

Уведомление, возникшее перед ее глазами, гласило:

«Внимание! Вероятность вашей гибели достигла 79%. Для получения необходимой вам помощи было отправлено уведомление двум чтецам, давшим вам обещание. Вы подтверждаете необходимость их прибытия?»

«Да/Нет»

С женских губ сорвался сдавленный смешок. В темноте и тишине этого длинного, по истине громадного этажа, подобный звук раздался довольно отчетливо.

Мишель, полностью осознавая свое положение, даже не надеялась на то, что кто-то действительно придет и успеет ее спасти. Вероятность того, что за это время за ней придут монстры была намного выше.

— Ах, эти двое? — вслух прошептала Мишель, вспоминая лица двух новичков, давших когда-то в прошлом ей обещание. — Они же совсем зеленые. Как будто они прибегут и смогут что-то сделать.

Девушка, осознававшая, что она просто не сможет поднять руку для того, чтобы нажать на уведомление, произнесла:

— Мой ответ: нет.

Пару секунд ничего не происходило. Прежнее уведомление так и весело перед ее глазами, будто бы намекая на то, что на него нужно нажать. Однако еще несколько секунд спустя один текст в светло-голубом окне заменился на другой:

«Назовите причину отказа».

Мишель неосознанно усмехнулась. Ее догадка, связанная с тем, что система лабиринта, следила за каждым в режиме реального времени, все больше подтверждала себя. Выдохнув, девушка тихо ответила:

— Они не справятся. Пусть живут себе дальше

***

«Внимание. Мишель Франц Бьеин отказалась от вашей помощи. Наказание за невыполнение этого задания снимается. Необходимость выполнения предоставляется на ваш выбор».

При виде возникшего перед глазами уведомления, Марс задумчиво поджал губы. Он, почти шепотом, не самым уверенным тоном спросил:

— Алекс, если она отказалась, может, не стоит?

— Еще чего… — Алекс решительно смахнул уведомление перед собой и резко выпрямился. Его быстрые, размашистые движения показались даже немного подозрительными. — Мы обещали помочь ей!

— Ты серьезно? — Марс также смахнул уведомление и, искоса посмотрев на друга, недоверчиво спросил: — Даже в такой ситуации?

Алекс не отвечал, но по его плотно сжатым губам, и немного подрагивавшим плечам, стало ясно, что его решимость была сплошь наигранной. Наконец-то взяв себя в руки, парень в очках быстро закачал головой, как бы отрицая саму возможность покинуть это место.

Тогда Марс, вновь посмотрев куда-то вперед, задумчиво замычал. Этаж, на котором они оказались, не внушал доверия с первых же секунд.

Каменные стены этого места, напоминавшие собой горную пещеру, были то тут, то там заполонены паутиной. Помимо этого, в разных углах этажа стояли книжные шкафы, на полу валялись разбросанные экземпляры старинных книг и вырванные из них страницы. В воздухе витал противный затхлый запах гнили.

— Ты же боишься пауков? — спросил Марс, взглядом осматривая высокие потолки этого громадного коридора.

— Я-я? — запинаясь, переспрашивал Алекс. Парень, вновь быстро закачав головой, шагнул вперед и неожиданно наступил во что-то липкое. — Не…

Алекс опустил голову. Под собой из-за плохого освещения он увидел лишь очертания того, что находилось рядом, но уже только по одному чувству липкости подошвы стало ясно на что же он наступил.

Перепуганный Алекс истошно закричал и практически отскочил в сторону. Он не замолчал и тогда, когда отдалился от паутины. Лишь тяжелый вздох Марса и его слова: «Все ясно. Не продолжай», — привели его в чувства.

Юноша резко замолчал и посмотрел на своего товарища, уверенно продолжившего идти дальше. Мысль о том, что Марс не боялся пауков, даже успокаивала. Алекс, наконец-то собравшись с силами, встрепенулся и быстро побежал следом за Марсом.

В пещере вновь наступила тишина. В этой напряженной обстановке нового незнакомого места Марс старался сохранять спокойствие. На самом деле его тоже волновало то, какие же существа жили на этом этаже.

Единственное, что было ясно с первого взгляда на это место, так это то, что здесь обитали паукообразные создания. Как они выглядели в реальности и каких размеров были — именно эти вопросы и тревожили больше всего.

Марс, осматривая стены этажа, замечал плохо видимые из-за окружавшей их темноты проходы и дыры. Вся пещера была буквально засеяна этими странными туннелями. Чем больше подобных потайных ходов замечал парень, тем опаснее ему казалась идея блуждать здесь в открытую.

Приподняв голову, неожиданно Марс заметил висевшие под потолком коконы. Остановившись, парень сощурился и начал намеренно приглядываться к интересующим его объектам. Различить, что же именно это было, удалось не сразу.

Лишь когда Марса сумел нагнать Алекс, он понял, что же все-таки торчало из коконов, а именно - человеческие черепа. Удивленный, тем не менее радостный Марс, поднял руку вверх и, указав на коконы, заговорил:

— Смотри, кости в паутине.

Алекс приподнял голову и лишь в этот миг заметил то, на что показывал его товарищ. Вздрогнув от ужаса, парень вновь громко закричал. Его голос казался таким высоким, что от него хотелось сразу заткнуть уши.

Марс нахмурился. Он недовольно посмотрел на собственного друга и, когда тот заметил его многозначительный взгляд, спросил:

— Ты специально монстров зазываешь?

Алекс замолчал. Весь дрожа от страха, он взволнованно пролепетал:

— Марс, что делать? Мне страшно.

— Вернуться?

— Н-нет!

Марс тяжело вздохнул. Это упрямство Алекса порой довольно раздражало. Подобные ситуации происходили все чаще, и настойчивость Алекса также все чаще давала о себе знать.

«Кажется, я совсем не понимаю его. — Марс повернул голову влево и как-то задумчиво начал всматриваться вдаль тянущегося коридора. — Раньше он хоть боялся и бежал, а теперь боится и стоит до последнего. Пытается измениться?»