— Ты сошёл с ума! — воспротивилась Яга, от возмущенно махнув на Велеса рукой. — Сумасшедший! Что ты вообще мелишь?

— То, оже нужно было сделать уже давно! — в порыве злости дёрнулся тот и тут же скорчился от боли. — Сын, посмотри на нас… Мы — хаос, разрушители порядка. Наше предназначение погибло вместе со Сварогом и мир в Этом мире сможет воцариться лишь только когда сгинет последний из ассов, включая Чернобога…

— Безумец! Истинный безумец…! — запричитала Яга, принявшись с истеричным видом ходить из стороны в сторону. — Славомира уже пять веков как нет! Сила Сварога угасла вместе с ним! Ничего уже не сможет противостоять отцу, когда он вернётся!

— Как же многого ты, всё-таки, не знаешь! — загадочно улыбнулся Велес. — Сын, аз открою тебе правду, но — сперва она. Забудь ту, кем она притворялась. Это лишь личина, скрывающая за собой старую, бездушную, хитрую стерву, преследующую только ей ведомую выгоду! Дабы сохранить силу она убивала младенцев и девственниц, число коих, аки звёзд на небе… Кровавую ворожбу уже ничем не отмыть с её рук, равно как и кровь твоих родителей!

— Это правда? — Яромир угрожающе повернулся к Яге. — Все твои слова, от начала до конца были ложью?!

— Пойдём со мной, — Яга попыталась уйти от ответа. — Что тебе сдался этот старый ополоумевший дурак?! Он думает, что всё знает, ну уж нет! Есть тайна, что ведома лишь мне одной! Твоя тайна и твоей матери!

— Ты хладнокровно вырвала её язык! — перешёл на крик Яромир. — Как ты смеешь говорить о ней?! Лишь по твоей вине мои родители мертвы!

— Могу и буду говорить! — дерзко подбоченилась Яга. — Потому что Ольга — тоже была чернородной!

Яромир остановился и недоумевающе посмотрел на Велеса, глаза которого настороженно округлились.

По изменившемуся выражению лица старика Яромир понял, что он и сам действительно слышал об этом впервые…

— Это всё ставит на свои места, но… — едва слышно пробормотал Велес. — Мне нужны доказательства!

— Что, — Яга почувствовал, как ситуация стала быстро меняться в её сторону, от чего голос наполнился уверенностью. — всезнайка, тебе наконец-то кто-то утёр нос?! Оказалось, что кто-то знает больше, чем ты? Раз сегодня у нас ночь откровений, и ты уже одной ногой, как снизойдёшь в бездну, то я, в отличии от вас, пустоголовых, проявлю великодушие и милость. Яромир достоин знать всю правду!

— Не тяни кота за хвост! — сквозь зубы перебил её Яромир. — Что не так с моей матерью?

— Пойми же уже, я люблю тебя и последнее, что желаю, так это причинить тебе зло! Перед тем, как я всё расскажу, тебе нужно кое-что увидеть. — Яга бросила клок волос в костёр, от которого вновь заклубился дым. — То, что непогрешимый и благородный Велес всё же решил от тебя скрыть…

В этот раз ворожба Яги перенесла Яромира в слабоосвещенное помещение с каменными стенами, тяжело давящими на голову и гнетущими своим мрачным видом.

Яромир огляделся.

Посреди круглого зала, на каменном полу, было вырезано Черное солнце, прожилки которого заполняло что-то похожее на кровь.

Он присмотрелся по лучше и убедился, что это действительно оказалась кровь…

По краям Черного солнца, не шевелясь, стояли шесть фигур, со скрытыми под вотолами лицами.

— Бесполезное отродье! — взъерошенный от злости Кащей влетел в зал и остановился посреди круга. — Сколько еще этих славичей нам нужно перерезать, пока мы не наткнёмся на нужного?!

Ответа, как он и ожидал, не последовало.

— Может мало пустили? — игриво спросил Дый, скинув с головы балахон, за что стоящий рядом Вий больно стукнул его посохом по плечу.

— Девку можешь хоть до суха выдавить! Может от неё проку больше будет… — махнул рукой Кащей, развернувшись к выходу. — Что хотите делайте, лишь бы сработало! Отец уже слишком долго находится в заточении… Ах, да, князя можешь забирать, он нам больше ни на что не сгодится.

Кащей скрылся в темноте коридора так же быстро и пришёл.

Следом за ним последовали и остальные.

Яга хоть и старалась сохранять спокойствие, но заметно нервничала.

Там, на холме, Морена и так заподозрила неладное. Тогда Яге с великим трудом удалось заболтать мать, но больше позволить попасть себе впросак она не могла!

Она даже специально сама вызвалась пустить кровь Ярославу, чтобы Кащей ненароком не сделал надрез чуть глубже и не нарушил её планы.

Брат ведь никогда не церемонился с жертвами…

Теперь же, когда этот молодой выскочка Дый, всё-таки, сумел всё испоганить, она была готова бежать сломя голову, чтобы успеть в темницы раньше него.

Но сейчас, как никогда, следовало соблюдать осторожность!

Кощей всё видит и всё знает, и если он учует её измену, то заживо сдерёт кожу и по частям будет скармливать Аспиду.

Даже не посмотрит, что она его сестра…

Яга покинула ритуальный зал последней и, дождавшись пока все разойдутся, быстрым шагом стала спускаться по широким ступеням.

Яромир, к своему удивлению слышавший её мысли, последовал за ней.

Несколько пролетов ниже гулким эхом доносились звуки шагов Дыя, спускающегося в темницу.

Вечно юный, рыжебородый бог богатства широко известен своей больной страстью к всяческого рода пыткам…

Яга остановилась и, убедившись, что они были здесь одни, проследовала за Дыем.

Она хотела подкрасться незаметно, но чуткий слух Дыя всё же уловил её приближение:

— О, ты тоже пришла за кровью славича? — заигрывающе подмигнул Дый. — Можем набрать омолаживающую кровавую ванну и придаться любострастию, как ты любишь! Даже поделюсь с тобой его сердцем… А из хозяйства можем сделать занятную игрушку. Ходят слухи, что у князя в штанах о-го-го какой, сродни Святогору!

Дый разразился громким, раздражающим смехом.

Яга не медлила.

Она незаметно вынула из внутреннего кармана вотолы горсть измельченных трав и дунула ими в открытый рот Дыя, от чего тот тут же в беспамятстве рухнул на пол.

Назад пути больше не было…

Яга отворила дверь камеры.

В узкой, тесной комнате, на холодном, каменном полу, лежал однорукий князь, плечо которого Яга залечила, под предлогом сохранности его жизни для ритуала.

При виде ведьмы, Ярослав, не без помощи Ольги, сел и принялся сверлить ее полным злости взглядом.

— Прежде чем я сниму с вас оковы — выслушайте! — она опустилась перед ними на колени. — Я знаю, что вы мне не доверяете и не прошу вашего прощения… Со временем вы поймёте, что другого выхода у меня не было, иначе Кащей сразу бы меня придушил. Ольга, протяни мне руку. Ну же, не бойся!

Ольга переглянулась с Ярославом и тот одобрительно кивнул.

Княжна выставила руку вперёд, и Яга провела ладонью по её запястью.

— Вот, видите?

На предплечье Ольги, откуда не возьмись, проявилась отметина Черного солнца, заставив княжну в ужасе отпрянуть к стене и стыдливо спрятать от Ярослава руку.

— Не пугайся этого! — попыталась успокоить её Яга. — Ты — чернородная! И, как бы дико это не прозвучало, — мой потомок…

Ноги Яромира подкосились, голова закружилась и замутило желудок.

Вновь ли Яга дурманит его обманом или это действительно правда…?

— Ты знала? — ошарашенный Ярослав бросил на Ольгу недоверчивый взгляд.

Она лишь стыдливо наклонила голову.

— Я полагаю, — торопливо вмешалась Яга. — что её отец, славный богатырь Илья, тоже не догадывался, что его жена Алёна моей породы…, но, сейчас не об этом. Как только я тебя увидела, тут же поняла, что ты ключ, то самое дитя света и тени, о котором предрекла Мокош. Ты и твои дети.

Ольга опасливо замялась.

— Князь, нельзя допустить, чтобы её кровь попала на алтарь! Не верите? Правильно делаете! Но, я тоже не желаю возвращения отца! Сейчас нам нужно как можно скорее выбраться отсюда и найти вашего сына.

Ярослав и Ольга снова недоверчиво переглянулись.

— Кащей уже в одном шаге от цели, только ему всё ещё не ведомо кто ты такая. И теперь единственная надежда только на вашего сына!