- Как ты посмел? Прыгать с башни! Ты раньше времени загонишь меня на погребальный костер. Посмотри на мои седины, это ты меня довел до них.

И это была не первая выходка новых друзей. Они уже дважды сбегали с замка посмотреть на выжженный драконом лес. Терялись в теплице, хорошо хоть до томатов не добрались. Спрятались в драконьем убежище на первом этаже и там уснули. Нашли их только ночью, когда леди Даве и Юбана чуть ли не полезли драться друг с другом, обвиняя каждая соперницу в плохом воспитании сына.

Сейчас снова все обошлось, но я решила послать Нидара в графский замок, пусть он останется там, а кто-нибудь из старших Хинаров всегда находится в замке Кот. Я одна нести ответственность за проблемных гостей и детей не в состоянии.

Вместе с Нидаром улетел и Кинар, а в замок вернулся на драконе Гас, а чуть раньше него магически перенесся и Гигор.

Я представила светлым лордам леди Даве с сыном. Оказалось, что покойный брат Даве когда-то учился вместе с Гасом и был о нем очень высокого мнения. И Гас в те годы часто гостил в замке Даве.

Моя жизнь вновь вернулась в спокойное русло. Гариса, в присутствии отца, не так тянуло на приключения. А постоянные изнуряющие тренировки с Гигором вообще не оставили мальчикам шанса на глупости.

И я смогла избавиться от слишком молодых необученных, но очень симпатичных блондинов в своей страже. Всех их, в том числе и еще одного бывшего фаворита светлой леди, бывшего разведчика Кавану, я передала на обучение Гигору и его команде.

Его злорадной улыбке мог бы позавидовать крокодил, но мне никого жалко не было. У стражей, которые до сих пор имели лишь декоративную ценность, под строгой муштрой Гигора был шанс в будущем стать настоящими защитниками.

А Кавана, если возьмется за ум, прекратит и дальше делать попытки вернуться на ложе светлой леди, вполне мог в ближайшем будущем занять достойную должность в замке.

Однажды на завтрак стол в общей зале был накрыт, помимо обычной еды, еще и незнакомыми мне блюдами. Все, кто сидел за столом, хвалил замковых поваров и меня, как хозяйку замка.

Наверно, Гигору тяжело переносить похвалу в мой адрес, и он неожиданно заметил, что светлая леди не имеет к сегодняшним новинкам никакого отношения. Это леди Даве поделилась с поварами своими фамильными рецептами, и даже сама помогала готовить некоторые блюда.

- В отличие от вас, настоящие хозяйки умеют готовить, - наклонившись, тихо сказал он лично мне.

И я шепотом ответила, что тоже умею готовить. Но зачем утруждаться, когда кухня полна поваров с помощниками.

- Может, стоить потрудиться, чтоб порадовать мужа, лично приняв участие в приготовлении яств. – Провокационное заявления. Но я попалась на крючок:

- Как только Дэнил вернется в замок, я обязательно последую вашему совету, дорогой брат. Вас я так же угощу.

Гигор хмыкнул и выпрямился на своем стуле.

А к вечеру домой прилетел Дэнил, уставший, пыльный, но как всегда, с широкой улыбкой и радостным взглядом.

Дэнил отправился в ванную, а Гигор перехватил меня в коридоре и сомнением в голосе напомнил об утреннем разговоре.

- Светлая леди, вы хоть найдете замковую кухню?

Найти кухню по запаху проще простого. Тем более, сейчас готовился ужин, ароматы буквально указывали правильное направление.

Я со стражами вошла в огромное помещение, заставленное столами, печами, полками с утварью.

В этом помещении было странно малолюдно, только три взрослых мужика с повязками на голове и в больших зеленых фартуках.

Я их видела впервые, но меня, кажется, сразу признали

- Светлая леди, - обратился ко мне один из них, - вам что-то срочно понадобилось? Могу ли я помочь?

- А где все остальные работники, - мне казалось для такого огромного количества еды троих поваров маловато.

- Часть работников в зале мясных блюд, а …

- Это тогда что за помещение? – Не хотела я тратить время на долгие объяснения.

- Здесь готовят мучные блюда. Хлеб уже испекли днем. А пироги недавно загрузили в печи. Мы следим, чтоб они не подгорели, - пока мы беседовали, к нам подошел еще один мужик в зеленом фартуке, но без повязки на голове. Наверно потому, что он был абсолютно лысым.

- Что понадотилось леди Котовар в моих владеньях? - Без намека на вежливость спросил он меня.

- Утереть нос Гигору Хинару, - перенимая его тон, дала я честный ответ

- Благородная цель. А мы чем можем помочь? - Лысый стал казаться мне более дружелюбным.

- Сегодня вы готовили блюда на завтрак по рецептам леди Даве, сейчас будете помогать мне. - Как хорошо быть хозяйкой замка и иметь стражу за спиной, любое твое слово является для всех законом.

- Что будем готовить? - Он протянул ко мне руку. - Давайте рецепт.

А вот записать рецепт я не подумала. Да я даже толком не определилась, что будет легче всего приготовить.

- Будем готовить вместе, без рецептов, - великодушно сказала я лысому повару.

Мне вдруг захотелось приготовить блины, дома у меня всегда удачно получались блины с различными начинками.

- Называйте продукты, сейчас их принесут. - Повар и его команда уже были готовы к активным кухонным делам.

- Во-первых, нужна чашка, чтоб приготовить в ней тесто. А для теста принесите муку, сыворотку, соль яйцо и соду, - важно ответила я, как будто всю жизнь только и делала, что готовила в кухне огромного замка.

Первым шоком для меня была чаша, которая размером больше напоминала таз на три-четыре ведра жидкости. Вот, сыворотку и принесли в ведрах. Яйца, скорее всего, были страусиными, а возле стола на пол поставили мешок муки.

- А что такое "сода"?- спросил меня лысый мужик.

Как ему объяснить, что такое щелочь? Хотя, здесь же готовят хлеб и пироги, они и без сложных слов должны понять, что мне нужно.

- Это порошок, который делает тесто мягким или рыхлым

- А, ореховая мука, - махнул он рукой в мою сторону. – Вечно вы, аристократы, сложные слова ищите.

Они принесли еще один мешок, таких же размеров, как и первый.

И работа закипела. Один мужик просеял в дополнительно принесенные тазы муки с двух мешков. На мой взгляд, они отличались друг от друга только разницей в цвете. Мука из одного мешка была с желтоватым оттенком, а другая на вид чуть бледнее.

- Светлая леди, говорите, что нужно делать, - привлек к себе внимание лысый повар.

Когда я готовила у себя на кухне в маленькой квартире, я брала свою любимую пластмассовую чашу и слегка взбивала в ней два куриных яйца. Доливала в них пол литра сыворотки, половинку чайной ложки соли и столько же соды. А потом, аккуратно помешивая венчиком, понемногу добавляла в полученную смесь муки, пока не получится однородная жидковатая масса. И главной моей заботой было не допустить в тесте появления комочков. В самом конце доливала на глазок столовую ложку подсолнечного масла, настаивала тесто минут десять и выпекала тоненькие вкусные блины.

А что делать здесь?

- Взбейте яйца в …тазу, - светлая леди должна оставаться невозмутимой в любых обстоятельствах.

Мои помощники не волновались, сколько яиц им нужно взбить. На столе лежало четыре огромных вымытых яйца, их и разбил в таз и начал взбивать, поигрывая мускулатурой, лысый.

К нему время от времени прибегали люди в зеленых фартуках их других помещений, и, дав им разъяснения или указания, он возвращался к моему блюду. После того, как я сказала, что в тесто нужно влить сыворотку, без уточнения объема, он влил оба ведра, стоящих на столе, туда же добавил две пригоршни соли.

Единственное, что он уточнил у меня, это насколько густым будет тесто. После того, как я сказала, что почти жидким, чтоб растекалось по сковородке, он добавил просеянной муки с обоих тазов в равных частях. И снова мускулы заиграли, он помешивал тесто и радостно скалился:

- Интересная штука получается. Потом будем выпекать на сковородке?

Я утвердительно кивнула.

- А дальше что? Тонким тестом никто не наестся.