- Мети,- прокричал светлый лорд за моей спиной. И я просто выпустила силу, направляя ее на живое пламя, этим веерообразно распыляя огонь на лежащий под нами лес. И то, что мгновение назад было ярким, сочным, живым на моих глазах чернело и рассыпалось пеплом. Лес даже не горел, от направленного мной огня, он исчезал. А его место всё настойчивее занимала мертвая пустыня. А легкие стал забивать тяжелый смрадный дух.

Я повторяла про себя, что внизу только трупы. Живые, но от этого еще более противоестественные и опасные. Было безмерно жалко деревья, но сейчас они стали щитом для нежити, и участь его по этой причине была предрешена.

Я даже не видела, что я делала с самим пламенем, я только чувствовала, что что-то на кончиках моих пальцев гудит. И слышала голос отца светлой леди беспрерывно дающего не указания:

- Связка «а-три-а-пять» ниже, связка «а-три-б- три» чуть правее. Скажи дракону, чтоб вернулся назад, вы пропустили большой участок леса.

Мы жгли. В этом не было ничего героического и сложного. Мы спиралью двигались к центру, просто распыляла драконье пламя, и все под нами чернело, умирая.

- Все, возвращаемся. – Наконец услышала я долгожданные слова.

Но смотреть вниз было стыдно и неприятно. Загубить такую красоту менее чем за полчаса – это не подвиг.

- Разворачиваемся, пора домой, - прозвучали следующие слова моего напарника.

Мы полетели к замку, я старалась смотреть только вперед, чтоб лишний раз сердце не обливалось кровью от вида наведенного мной хаоса.

Мы летели совсем недолго, когда открылся вид на замок и небо над ним. А там творилось что-то страшное, ужаснее даже чем то, что осталось позади нас вместо леса.

В небе резкими кувырками уклонялись от огромных стрел драконы.

- Возвратные, – прошептал старый герцог. Хотелось спросить, о чем он говорит, но я побоялась опять услышать язвительные комментарии лорда Даутара.

-Стрелы возвращаются. Они многоразовые. – Сам дал пояснение сиарик.

Действительно, одна из стрел, от которой, на первый взгляд, легко уклонился старый дракон, на котором сидел один Нидар, совершив крутой вираж, снова полетела в прежнюю цель.

- Смотри на стрелу! - Скомандовал отец.-На счет «три» направь на нее мощный поток воздуха. Раз, два, три.

И я уже мгновенно сплела привычную связку и направила на летящую стрелу, больше похожу на заостренное бревно. Он моего удара стрела не только уклонилась с линии полета, ее закрутило и со всего маху бросило на землю, где она просто не могла не разлететься на части. По крайней мере, я на это очень надеялась.

- Умница. Следующий раз смотри, чтоб случайно не задеть магическим ударом своих людей. – Быстро проговорил лорд Даутар. - Теперь подними дракона выше, насколько это можно.

И после того, как я повторила это пожелание для дракона, мы начали крутой подъем выше. Наверху было уже тяжело дышать, и холод ощущался не только открытыми участками тела, он пробирался даже сквозь защитную одежду. Но только на такой высоте старый герцог пожелал остановиться, и мы продолжили, не снижаясь, парить над опасным участком.

- Хинары не были готовы к возвратным стрелам. И так уклониться от восемнадцати выстрелов на четырех драконах не простое дело, а сейчас...

Неужели он хочет сказать, что сейчас у нас нет шанса?

- Безва, мы должны вернуться и вступить в схватку, иначе у наездников не будет ни одного шанса выжить.

Я с трудом сглотнула ставший в горле ком. Конечно, я готова вернуться и сражаться, чтоб помочь Дэнилу. Но смогу ли я? То, что получилось только что сбить стрелу, по-моему, было случайностью или чудом.

А старый герцог, в отличие от меня, не предавался душевным мукам, он привык действовать. Сбоку от него уже висело знакомое мне увеличительное стекло. И старик внимательно смотрел в него:

- На земле на обоз Гигора, скорее всего, напали горцы. Я вижу там и разведчиков Пелеха. – сказал старик. – Там мы, в любом случае, ничем помочь не можем. Будем с тобой сбивать стрелы.

И он стал объяснять, очень коротко, что мне делать и какую связку сплести заранее.

– Держи ее готовой к удару, сейчас я выдерну одну стрелу.

И я в стекло увидела, как стрела, летящая прямо в дракона Гевина, ухваченная воздушной петлей герцога, резко в горизонтальном положении взлетела выше. И после команды старика, я ударила ее уже заготовленной связкой, и это бревно щепками полетело вниз.

- Отлично. Метко. Смотри в Раму. – Это он так назвал увеличительное магическое стекло. Герцог Котовар говорил отрывисто и громко.

А в зеркало я увидела, как уклонившись от стрелы, Дэнил послал ей в след огненную молнию, от которой стрела загорелась, но это не помешало ей совершить вираж и вернуться к дракону, на котором и сидел мой муж.

Я хотела, чтоб старый герцог выдернул эту стрелу, и я смогла бы спасти Дэнила

- Сам справится, - грубо одернул меня старик и сказал, какую связку готовить. И прямо впереди нас повисла еще одна стрела, которую я уже разнесла на мелкие кусочки без отцовского напоминания.

В зеркале было видно, как четыре дракона уклоняются от десятка возвращающихся стрел.

На мгновение стекло показало, как виртуозно лорд Гас уклонился от двух стрел. Дракон, зависнув в воздухе почти в вертикальном положении, легко вильнул влево, и первая стрела просвистела мимо, оставшись без своей добычи. Потом дракон Гаса сделал неуловимое движение крыльями, поске которого они резко потеряли высоту, этим избежав еще столкновения еще с оной стрелой. Но третье летящее бревно пролетело низко над спиной дракона, разорвав сидевших там двух магов. Я бы наверно закричала, только из-за спазма в горле даже дышала с большим трудом.

И тут резко крутануло нас, дракон внезапно ухнул вниз, закружился как в штопоре и почти вертикально взмыл вверх.

- Нас заметили маги, - крикнул старый лорд. – Быстро плети последнюю связку и бей по стреле!

Связку я сплела очень быстро, но ударить у меня не получалось, так как моя мишень была за спиной. Дракон продолжал зигзагами дергаться в небе, и то, что от этих рывков я не сломала шею еще одно чудо этого мира.

Нас швыряло в разные стороны, и отбиться от преследующей цель стрелы у моего дракона никак не получалось. Мы резко меняли направления полета, падали вниз и взмывали выше. Удивительно, что такая махина в небе была легче и подвижнее птички.

Но в один момент я почувствовала, как от сильного удара старый лорд резко вжался в мою спину, а потом завалился на бок. В этот же момент я увидела это бревно, которое смогло достать нас ударом сбоку. И у меня, наконец, получилось прицелиться и запустить связкой в удаляющийся хвост стрелы. Щепки разлетелись фейерверком. Но я не услышала так необходимой сейчас мне похвалы от старого герцога.

- Лорд Даутар! – Снова тишина. – Отец! Отец! – Его точно ранили. В ином случае он не упустил бы шанса съязвить, отчитать меня, указать не недопустимую эмоциональность.

Убить мага с Держателем на шее не могли, в этом я была уверена. Но как я буду сейчас помогать Дэнилу и моим людям без поддержки и указов старого лорда? Я же сама ничего не знаю, все, что мы смогли сделать с лордом Даутаром до этого мгновения – целиком его заслуга, я лишь выполняла четкие, уверенные указания старика.

Накатывающую на меня панику в этот миг могло остановить только чудо. И оно произошло, хотя разумные люди назовут это не чудом, а Божьей милостью. На горизонте появились, и стали быстро приближаться пять драконов. Они летели нестройным рядом, широким размахом своих крыльев, кажется, закрывая весь горизонт. Даже на долю секунды у меня в голове не появилась мысль, что это могут быть наши враги.

Это должны быть драконоусты! Они обещали поддержку своему другу и соратнику, моему мужу. И они прилетели доказать, что слово мужчины, слово друга – не пустой звук.

А, если честно, эти высокие мысли посетили меня намного позже, уже на твердой земле, когда тяжесть в теле была такой, что хотелось растянуться здесь же на каменистой поверхности.