Один из гвардейцев, высокий здоровяк со светло-русой шевелюрой невольно подтвердил мои сомнения, заявив:
- Это поединок чести, здесь не идет речи о заговоре или покушении на жизнь. Раз уж кто-то пытался нанести увечье светлой леди, лорд Котовар в своем вправе, требуя удовлетворения с оружием в руках от обидчика. Независимо от положения притеснителя.
- Здесь хоть кто-то приносил своему королю магическую клятву верности? - Спросил у собравшихся гвардейцев и других людей Лионель Камаар.
Многие в толпе в ответ закивали и заявляли, что они приносили клятву. А рыжий гвардеец сказал, все также не сходя со своего места:
- Мы все приносили клятву. И мы не можем ее нарушить. Сейчас мы хотим, чтоб имя нашего короля было очищено от унизительного обвинения, а сделать это можно только на поединке с мечом в руках. Мы не допускаем покушения на жизнь нашего короля, и стоим на страже трона. Но имя нашего короля должно быть омыто.
В коридоре, несмотря на большое количество собравшихся людей, стояла настороженная зловещая тишина. И пресветлый лорд наконец спокойно заговорил:
- Понятно. Как только лишу тебя головы, - обратился он к Дэнилу, - подправлю и магическую формулировку клятвы своей охраны. А все предатели, участники этого заговора за все мне ответят. – Со сдерживаемой злостью проговорил пресветлый лорд, и лицо его заметно налилось кровью. Вдруг он крикнул, что даже вздрогнули гвардейцы: - Лас! Где мой брат? – Кто-то из гвардейцев пошел искать брата короля. Хотя, по-моему, пресветлому лорду было проще отправить брату магический вестник. Должны же у них быть какие-нибудь кодовые послания, как у Хинаров?
Не обращая внимания на слова пресветлого лорда, рыжий гвардеец протянул Камаару свой меч в ножнах. Как только пресветлый лорд схватил клинок и, вынув его из ножен, сделал несколько круговых движений, второй гвардеец протянул меч и Дэнилу. Мой муж сразу занял оборонительную позу, даже не стал разминать руки, как Камаар. Видать, вдоволь сегодня намахался и не нуждался в дополнительном разогреве.
Первым нанес удар пресветлый лорд. Он держал меч одной рукой на расстоянии от себя, и замах сделал широким, эффектным. А Дэнил держал меч так, как учил и меня, поддерживая его от нижней части туловища к верхней части головы, направляя его к горлу Камаара. Прямой удар Дэнил парировал легким движением руки, одновременно переставил одну ногу в сторону и, сменив положение тела, нанес ответный удар, который пришелся прямо по шее пресветлого лорда. И голова упала на пол, тело, расслабляясь, тоже рухнуло. Весь поединок, кажется, не занял и минуты, слишком быстро все произошло.
На тренировках я успевала запыхаться от махания тренировочным клинком, а здесь даже морально не подготовилась. Да я даже к Богу с молитвой обратиться не успела. В холле царило оцепенение, пока один из незнакомых стражей не произнес громким шепотом:
- Здесь даже Держатель бессилен..
Со стороны лестницы раздались шаги
Все начали оборачиваться, когда отталкивая стражей, в центр круга, где лежал поверженный в поединке брат, вошел слегка небрежной походкой Лас Камаар. Он был в привычной темно-серой одежде, как всегда с виду слегка разбитной. Но когда он увидел обезглавленное тело брата, он весь в одно мгновение как будто оледенел, тело его напряглось, а лицо посерело. Он молча склонился над лежащей в стороне головой Лионеля и сквозь зубы, так и не поднимая лица, сказал.
- Ты убил моего брата, - всем и так было понятно, к кому он обращается. Лас присел на одно колено прямо на растекшуюся лужу крови.
Дэнил ничего не ответил, но сделал несколько плавных шагов в мою сторону и закрыл мне обзор на центр круга. Или, наоборот, закрыл меня от того, кто сидел в центре, возле мертвого пресветлого лорда.
- Ты посмел поднять клинок на моего брата,- не меняя позы, так же тихо прошипел брат короля.
Наконец кто-то из стражей ответил
- Это был поединок, лорд Лас. Ваш брак покушался на жену…
- Вы не закрыли своего короля! Вы все предатели! – Уже поднял голову и громко заявил Лас. А потом стянул с себя верхнюю одежду и, накинув ее на голову брата, бережно ее обмотал и, обхватив левой рукой, прижал к своей груди. А правую руку протянул к телу, лежавшему перед ним чуть правее. Но Дэнил сплел какое-то незнакомое мне магическое соединение и направил огненный удар, больше напоминающий веер, на бездыханное тело. Тело осыпалось пеплом на каменный пол, Лас который тянул руку к брату, так и не остановившись, положил раскрытую ладонь в этот пепел, а потом сжал ее в кулак. Но резко вытянул руку и схватился ею за лезвие меча, который лежал рядом. С замотанной в куртку головой брата, прижатой к себе левой рукой и мечом, перехваченным правой, Лас с трудом поднялся с пола. Уже стоя он обвел взглядом лица каждого замершего человека и сказал:
- Каждый из вас заплатит жизнью за предательство. – И, уперевшись взглядом в Дэнила, пообещал. – Ты убил моего брата, я же убью твоих. И весь твой род сотру в пепел… - И после этих леденящих, слов он пропал. И унес с собой и голову, и меч.
Воцарившуюся абсолютную тишину резкими словами нарушил Дэнил, он сыпал приказами, а дворцовые гвардейцы быстро их исполняли, что впрочем было не так уж и необычно, если учитывать, что мой муж всех их знал по именам, а трое гвардейцев, рыжих великанов, когда-то были стражами в моем дворце. Они, по просьбе отца, принесли клятву верности мне, и планировали устроиться на работу в дворцовую стражу.
Дэнил срочно отправил по паре гвардейцев в комнаты своих братьев. Они должны были защитить сонных Гигора и Гаса от Ласа Камаара, от горя пообещавшего всех убить. Хотя лорд Даве, тоже присутствовавший при поединке, и говорил, что не о мгновенном нападении на Хинаров говорил брат погибшего короля, но Дэнил был уверен, что охрану братьев нужно усилить уже сейчас. Он сам хотел идти к Гасу на первый этаж, но лорд Даве потребовал, чтоб именно Дэнил пошел с ним в покои королевы и сообщил о гибели мужа, потом выступил перед уже собирающимся Магическим советом и участвовал в совместном составлении послания народу Светлой Империи. А я, конечно, пошла вслед за мужем, сейчас он уже не настаивал, чтоб я отсиживалась в «безопасной комнате».
Пока мы шли по коридору, чуть отставая от лорда Даве и еще нескольких магов из Совета, я рассказывала Дэнилу что произошло после того как он ушел, оставив меня в нашей комнате.
Я тогда долго стояла возле двери и уже решила последовать за мужем, когда неожиданно подумала, что в ходить в своем нарядном платье по коридору будет неудобно, и лучше было бы переодеться в брючный костюм. Я уже приблизилась к громоздкому шкафу, забитому моей одеждой, когда за входной дверью послышались приглушенные голоса и шаги. Я думала, что это мог вернуться Дэнил или заявиться Гигор, но никак не ожидала, что дверь рассыплется хлопьями пепла, и в комнату войдет пресветлый лорд.
От неожиданности я слегка поклонилась и поздоровалась с хозяином дворца.
- А, без этого бешеного Хинара вы не так заносчивы, - с издевкой ответил на мое приветствие пресветлый лорд.
Я, конечно, напомнила ему, что время позднее и если ему хочется поговорить с лордом Дэнилом, то лучше перенести разговор на другое место.
- Нет, Безва Котовар, я пришел именно к вам, и мы не будем откладывать наш разговор на другое время, - многозначительно проговорил пресветлый лорд.
Я же знаю законы этого мира. Если женщина против, если она не принимает мужчину, он не может ее коснуться. Любая вольность со стороны мужчины грозит ему сильнейшим магическим ударом, после которого только помощь бдящего сможет поставить его на ноги. Поэтому я была спокойна и беспокоилась только о том, что до Дэнила могут дойти глупые слухи о моем ночном госте.
- Я отказываюсь говорить с вами..
- А что так? – Приподняв брови, с видимым интересом спросил Лионель Камаар.
- Любые разговоры между нами возможны только в присутствии моего мужа, - я хотела, чтоб он понял, что я думаю только о муже, и даже мысли не допускаю, что кто-то иной может заменить его, даже на время.
