Но Гигор прошептал тихо:
- Дэнил победит всех девятерых в течение получаса. И даже царапину не получит. Семеро противников абсолютные бестолочи, восьмой приличный воин, но до брата ему далеко, а девятый… – Я с силой сжала под столом в кулаках столовые приборы. А Гигор молчал, пока не прочел послание на ладони. – А девятый дальний родственник Камилы, безземельный аристократ Даве. Он, скорее всего имеет претензии к Гасу, что женился на завидной невесте. Но калеку на поединок не вызовешь, вот и вызвал Дэнила. – Я невольно все сильнее начинала волноваться. И улыбка на моем лице, скорее всего больше напоминала нервный оскал. - Безва, если не веришь мне, верь в мужа. И улыбайся спокойнее, все смотрят на тебя.
И я постаралась вспомнить наших детей, их улыбки, наши игры и купания, то как Дэнил сажал одновременно всех четверых сыновей на колени, а они пытались столкнуть друг друга, чтоб получить больше внимания отца. И, конечно, не могла не успокоиться, тем более, я и сама была уверена, что Дэнил победит. Ради нас всех победит.
Его постоянные тренировки, работа над своим мастерством во владении оружием, регулярные спарринги с различными партнерами, что помогало совершенствовать технику владения клинковым оружием и физические упражнения, развивающие скорость и ловкость – все это делало Дэнила опасным противником. И он участвовал в реальных войнах, только в них рождается истинная решимость побеждать, готовность убивать, чтоб выжить и победить с наименьшими потерями. Прокручивая всю эту информацию, я доказывала себе, что нет такой причины, чтоб Дэнил не победил. И Гигор думал также. Просто сидеть за столом и видеть торт, стоящий рядом, было неприятно.
Я не вслушивалась в имена противников Дэнила, но суть претензий первого соперника была в том, что мой муж не проявил должного уважения и при этом не извинился. Этот поединок не длился и нескольких минут. После того, как противники сошлись, первый же рубящий удар Дэнила выбил меч из рук соперника, который неумело пытался защититься от удара. И победителем признали моего мужа.
Второй бой был продолжительнее. Может быть, на минуту. После того как соперники обменялись первыми ударами, соперник Дэнила приготовился нанести рубящий удар с разворота, и только он на мгновение повернулся к моему мужу спиной, как получил удар ногой по спине и отлетев на приличное расстояние ударился об стол. Так как по правилам поединки продолжались до первой крови, потери оружия или падения одного из соперников, то Дэнил победил и во второй раз.
Третьего соперника во время поединка Дэнил ударил гардой меча по голове, и его уже пришлось выносить стражам прямо в заботливые руки бдящих.
Следующие три боя так же были не зрелищные и скоротечные. Зрители не успевали насладиться представлением, и каждый раз разочаровано вздыхали при проигрыше соперников моего мужа.
Порадовал присутствующих седьмой бой. Длился он почти пять минут, рубящие удары какого-то лысого графа радовали всех в зале, кроме нас, семьи и друзей Хинара . А Дэнил блокировал удары меча и, не нанося ответных ударов отступал. Но внезапно, почти незаметно для глаз окружающих, Дэнил обрушил рубящий удар на голову противника. Соперник успел выставить свой меч для блокировки удара, но так неудачно, что его клинок со звоном разломился на несколько частей. Осколки упали на пол, и их накрыло неподвижное тело молодого воина. В зале раздались женские визги и рыдания.
Пока пораженного противника выносили с центра зала, Дэнил стоял, как и раньше во время смены противников, поставив свой полуторный меч острием на пол и опираясь на его рукоять. Он был спокоен, как море во время штиля. Посмотрев в сторону Гигора, я увидела перед ним, там, где недавно стояла его тарелка, магическое стекло, по которому он наблюдал за приближенным лицом брата. С такого расстояния была заметна и испарина на лбу, и хмуро сдвинутые брови и абсолютное спокойствие в невероятных синих глазах
Дэнил выстоял семь поединков и перенести оставшиеся два сражения не попросил. Поэтому в центр зала вышел следующий потивник. Ему было не меньше тридцати пяти лет, и выгдел он значительболее крепким, чем другие соперники Дэнила. Этот воин нес меч в слегка согнутой руке. После того как бъявили его имя он приблизился к Дэнилу не вынимая меч из ножен, выпрямившись после низкого поклона, сказал:
- Герцог Котовар, примите мои извинения. Я был неправ, обвиняя вас в трусости.
Дэнил кивнув, протянул ему руку. После крепкого рукопожатия они обнялись, и воин еще что-то сказал моему мужу на ухо.
- Дурной пример заразителен, - с кривой ухмылкой сказал Гигор, когда перед Дэнилом извинился и девятый противник.
По залу прокатились хлопки, топот и свист. Общий шум поддержал редкими ударами ладоней друг о друга и пресветлый лорд Лионель Камаар. Дэнил должен был подойти ближе к королю, чтоб лично услышать слова поздравления.
- Дэнил, друг мой, я хочу, чтоб все знали, как я горжусь таким подданым Ты лучший представитель знати Светлой Империи. И, признавая все твои заслуги перед родиной, я доверяю именно тебе организацию совместных с Иланской Империей Драконьих игр. Вылететь в Илану ты должен в течение нескольких дней.
По залу возрастающей волной разнеслись возгласы удивления и восхищения. А Дэнил был спокоен и безэмоционален, как и весь вечер, по его лицу невозможно было понять, рад он оказанной чести или зол, оттого что сперва был вынужден драться с мальчишками, развлекая Камааров и их двор.
После затянувшегося молчания и уже настороженных шепотков, пронесшихся второй волной по залу, лорд Хинар, наконец, нарушил затянувшееся молчание:
- Пресветлый лорд, ваше поручение несомненная честь для любого драконоуста страны, но…
- Но? - Встал со своего места Лионель Камаар.
- Но я был долго лишен радости мирной жизни со своей семьей, и хотел бы наверстать упущенное время, а также продолжить воспитание своих сыновей.
И снова подходящая случаю реакция двора, выкрики оскорбления неблагодарному лорду, но что примечательно, при этом трусом моего мужа никто больше не назвал.
- Дэнил, - со снисходительной улыбкой произнес пресветлый лорд, - разве может маг мечтать о прозебании за замшелыми стенами замка? ни одна аристократка не простит подобной слабости своему мужу. Давайте спросим, что думает по этому поводу ваша супруга.
И, кажется, все взгляды в зале впились в давно ставшую со стула меня.
Неужели король и вправду думает, что я с радостью отошлю мужа куда-то организовывать игры. Речь же даже не о войне, в которой обязан участвовать аристократ. А Дэнил не просто видный представитель знати, он маг, воин, драконоуст. Напади сейчас на его страну враг, он бы не стал отсиживаться на своих землях. Но подготовка игр, пусть даже драконьих, пусть даже совместных с прежним противником, может обойтись и без моего мужа. А на сами игры он может быть еще и пожалует, и размажет всех соперников тонким слоем по ближайшей стене. Или какой-нибудь другой поверхности.
Я стояла за столом и хотела крикнуть со своего места, что я думаю по поводу предложения пресветлого лорда, но Гигор схватив меня за запястье правой руки и резко потянул назад так, что я села на свой стул, и тихо сказал:
-Пусть Дэнил уедет. Так будет лучше.
Встать у меня не получилось из-за удерживающей меня руки Гигора, но я так же тихо потребовала отпустить меня
И после того, как младший Хинар только сильнее обхватил мою руку, я обернувшись к нему, левой рукой крепко ущипнула его за упругую мышцу бедра и со всей злостью сжала схваченный кусок. От неожиданности, а может быть и боли, Гигор выпустил мою руку, а я, подскочив, бросилась в середину зала. Туда, где стоял мой муж и рассыпавшийся пеплом в этот момент стол передо мной сильно облегчил мое стремительное передвижение. Хотя я бы не постеснялась пройтись по столу, лишь бы быть рядом с Дэнилом.
Встав чуть позади левого плеча, Дэнила я сказала остолбеневшему от моего поведения Камаару:
- Пресветлый лорд, вас, действительно, интересует мое мнение на отказ моего мужа участвовать в организации Драконьих игр? Та вот я категорически против разлучаться с Дэнилом, хоть на один день. Я ни на секунды не усомнилась в его храбрости и силе. Он уже много сделал для Империи и делает каждый день, именно он охраняет северные границы империи от набегов горцев. Теперь настало время позаботиться и о своей семье. Тем более в Светлой Империи много славных наездников на драконах и драконоустов, которые с честью справятся с ответственностью в подготовке Драконьих игр.
