— Ехал по дороге на машине. И из своего мира я неожиданно для себя выехал в белесую пелену и оказался на месте ритуала, проведение которого, судя по всему, наше появление нарушило. Ваших сестер я увидел уже мертвыми. Они обе лежали в центре круга выжженной земли.

Блайна продолжала буравить меня полным агрессивной ненависти взглядом, а Дана сложила руки в молитвенном жесте и склонив голову что-то прошептала. Широкие рукава платья при этом упали до локтей, оголяя руки: предплечья принцессы были покрыты вязью татуировок. И они вдруг окутались зеленым магическим сиянием, которое с окончанием короткой молитвы вспыхнуло, превращаясь в опадающую листву, практически сразу растворившуюся в воздухе.

— На месте проведения ритуала кто-нибудь был? — посмотрела на меня засиявшими зеленью глазами Дана.

— Да. Был темный колдун — едва я вышел из машины, он меня сразу атаковал. Я немного испугался и сразу его убил, не успев расспросить.

— Как ты его убил? — судя по взгляду, не очень поверила мне Дана.

— Во время появления здесь, в вашем мире, моя машина ехала быстро. И после переноса я на большой скорости сбил этого колдуна, так что он заметно был не совсем в кондиции. Настолько, что не смог попасть в меня тремя стрелами подряд.

— Он атаковал тебя только стрелами?

— Еще пытался лишить сознания ментальной атакой. В его сумке я и обнаружил два амулета, которые помогли мне и моей подруге защититься от холода.

— И амулеты сработали?

— Да.

— И на тебе и на твоей женщине?

— Да.

— Это удивительно.

— Невероятно, но факт, — пожал я плечами.

— Были еще жертвы на месте ритуала?

— Я не уверен, что эта информация относится к гибели ваших сестер.

— К теме гибели наших сестер относится все, что было на месте их убийства.

— Но для начала я бы хотел обсудить все это с леди Эйтар.

— В общем справедливо, — кивнула Лазериан. — Что же было дальше?

— В попытке найти людей мы покинули место ритуала, увидели одинокую гору и направились к ней. Дальше мы оказались у ворот и…

Меня прервала Блайна, которая что-то сказала принцессе.

— Дальше мы знаем, — кивнула Дана Лазериан. — Сколько вас было всего?

— Пятеро. Один погиб по дороге, один умер у ворот.

После слов «умер у ворот» уголок рта принцессы тронула едва заметная холодная улыбка. Но не комментируя, она вдруг порывисто поднялась с места и пошла по поляне вокруг меня, размышляя. Заканчивая второй круг, она снова встала напротив и заговорила.

— Максим, погибли наши сестры. И мы, как ты понимаешь, хотели бы получить максимально полную информацию об этом. Предупреждаю, это дело личное и мы не отступимся. Вариантов действий у нас несколько. Первый: мы тебя сейчас убиваем, и наш некромант экспресс-ритуалом достает из твоей головы мыслеобразы картинок произошедшего, после чего я узнаю правду. Учитывая, что тебя по каким-то причинам готова защищать леди Эйтар, этот вариант нам всем не очень подходит. Вариант второй: мы захватываем тебя в плен и влезаем к тебе в голову. Нет-нет, захватываем в плен не сейчас, позже. Сегодня я не собираюсь ссориться с госпожой Эйтар. Не сегодня, но мы все равно узнаем правду. В этом варианте, если время у нас будет, мы можем даже тебя не убивать, но в результате скорее всего у тебя будет сожжен мозг. Наконец, вариант третий: мы помогаем тебе развить способности духа и тела для того, чтобы допрос менталиста не вызвал необратимых повреждений для твоего разума. Когда ты достигнешь необходимого для этого уровня развития и умений, мы снова встретимся с тобой здесь, и твоими глазами я с твоего разрешения посмотрю, что именно ты видел на поляне призыва, где погибли наши сестры. Думаю, чтобы бы ты там не видел, леди Эйтар не будет против этого.

«Что думаешь?»

«Думаю, что надо взять время на подумать»

— В этом мире я появился только вчера. Кроме ледяных пустошей и Грязного города ничего не видел, и еще не совсем понимаю, что вокруг происходит. Так что мне хотелось бы…

— Конечно. Я готова дать тебе сутки на обдумывание моего предложения. Где ты остановился?

— Пока нигде.

— Я дам указание забронировать для тебя номер в отеле «Высота» на сегодняшнюю ночь. Номер будет на имя Даны Лазериан. Завтра утром в ресторанном зале тебя будет ждать мой посланник для ответа. Когда спустишься на завтрак, он тебя найдет. Если на завтраке тебя не будет, отправь сюда кого-нибудь предупредить или же зайди сам.

Забрав амулеты с камня, принцесса протянула их мне.

— Эти два амулета, раз они сработали и спасли вас с твоей женщиной от холода, можешь оставить себе. Если ты примешь мое предложение, они станут твоими навсегда. Если нет, нет.

— Хорошо, — кивнул я, принимая амулеты.

— До свидания, Максим.

— До свидания, леди Дана, — поднимаясь, склонил я голову в полупоклоне. Принцесса все же, наверное стоит проявить уважение.

«По правилам ты должен низко кланяться и называть ее ваше вы…»

«Хорошо, что я не знаю правила, правда?»

«Красавчик, моя влюбленность уже грозит перерасти во что-то большее!»

Марина ждала меня на крыльце. Со свернутым спальником в руке — надо же, забрала зачем-то. Чуть поодаль ждали Пухлый и Тонкий. С пустыми руками — носилки так и остались в лечебнице. Как и матрас, аптечка, топорик. Ладно, надеюсь жрицы ничего не украдут.

«Красавчик, перед разговором с Эйтар это не главная наша проблема!»

Королевских гвардейцев поблизости видно не было. Видимо, Доминика не ошиблась — со вчерашнего дня за нами тайно наблюдали, не показываясь на глаза. И сейчас гвардейцы удалились, чтобы не маячить рядом. Похоже, Эйтар явно нами заинтересовалась, но не хочет это афишировать.

«Похоже», — согласилась со мной демоническая красотка.

Коротко обернувшись, глянув на зеленую арку прохода, у которой стояла Блайна со своими рейнджерами, я поднял взгляд на чистое голубое небо и выдохнул.

Пронесло только что. Реально пронесло. Сейчас меня понемногу отпускало, и я осознавал, что несмотря на общую благожелательность беседы только что постоял на самом краю.

«Эй, красотка. Что скажешь?»

«Два солдата в окопе, рядом взрыв. Фух, пронесло! — говорит первый. Ага, меня тоже, добавляет второй»

«А по делу что?»

«Это было опасно»

«По конкретике?»

«Сходи к Эйтар сначала, а потом вместе обмозгуем»

«Почему Эйтар нами заинтересовалась? Причем в таком виде, со слежкой. Могла же и в подвал пригласить, как ты сказала»

«Думаю, что это личный интерес, красавчик»

«Я ей понравился?»

«Весьма возможно. Но скорее всего дело не в этом»

«А в чем?»

«Подожди, сама скажет»

— Ты где был? — между тем спросила меня Марина. — И почему Тимон с Пумбой крайне взволнованы твоим отсутствием?

— Чуть попозже расскажу, в спокойном месте.

«Если будет это попозже»

«Ой не нагнетай»

«Прости, я что-то волнуюсь», — неожиданно призналась демонесса.

— Что насчет Анны говорят? — спросил я у Марины.

— День, два. Но обтекаемо, думаю может и дней пять проваляться.

— Ясно. Пойдем, у нас еще много дел, — попробовал я забрать свернутый спальник из рук Марины.

— Да он легкий, я понесу, — не отдав, покачала она головой. — Мы сейчас к этой, как ее…

— Марин.

— Да?

— Чтобы не приобрести проблем, думаю вслух ее будет лучше называть «госпожа Эйтар».

Марина посмотрела на меня, явно сдерживая раздражение.

— Ты видела королевских стражников, которые следят за нами со вчерашнего вечера?

— Нет, — удивилась Марина.

— А я видел. Так что лучше соблюдать нормы вежливости, у стен есть глаза и уши.

— Мы сейчас к этой «госпоже Эйтар?»

— Да.

— Эстери Эйтар. Эйтар? Где? — повернулся я к Пухлому.

Вместо ответа грязный стражник показал на высокий шпиль огромной красной башни, видневшийся в паре кварталов отсюда. Монументальное строение, конечно. А на шпиле магический огонь — причем привычного красно-оранжевого цвета, а не столь часто встречающееся здесь ледяное пламя.